伯特兰·罗素（1870-1970），英国哲学家和数学家。他是20世纪分析哲学最具影响力的人物之一，曾获1950年诺贝尔文学奖，其《自传》（Autobiography）以坦率和客观著称于世。本文译自罗素Understanding History and OtherEssays，New York，Philosophical Library，1957，P.9～56. 我想要论述的，并不是作为一种专门训练的题材的历史。报纸上说，青年人走出学校的 时候，历史知识都不够；青年人死记硬背地应付了考试之后，就觉得自己知道的太多了，于是就尽快地着手去忘掉自己已经学到的东西。在大学里，专业的历史学家们在讲授着两种课程：基础课，那只是为了取得学分的时候才被人记得的；还有高级课，那是为了那些想要教授历史以终其生的人而开设的。……这一切都毫无疑问是非常有价值的，但是它们并不是本文的题材。我的题材是要把历史作为一种乐趣，作为一个在严酷的世界所能容许的闲暇时刻中的一种赏心乐事而又有益的消遣方式。我并不是一个专业的历史学家，但是作为一个业余的爱好者，我阅读过许多历史书。我的目的是试图说出我从历史中得出了什么，以及(我深信不疑)许多并不志在成为专家的其他人可能得出什么。...
