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于是，高渐离的痛悼田光的哀伤，为庆幸荆轲的际遇的欣喜所代替了。
“荆兄！”他兴奋地说，“你朝前看！”
荆轲真个仰起头来看，前面一列萧萧白杨，独有一棵苍翠欲滴的贞松擎天而起，格外挺拔。
“看什么？”他茫然地问。
“你看那棵松树，那就是你，是栋梁之材。移入庙堂，尽其大用；那些白杨少了个朋友，会觉得寂寞——但是，它们乐于忍受这份寂寞，因为出了个栋梁之材的朋友；它们也老早就准备着忍受这份寂寞，因为它们早就看出这位朋友是栋梁之材，迟早必入庙堂。”
这譬喻，在荆轲听来包含着许多意思，一时无法细细分辨，只隐隐约约地感到不安，“高兄，你莫不是以为我会忘却贫贱之交？不会的！”他指着前面说，“若非白杨的护卫，替那松树挡风挡雨，怎有今日的凌云之势！”
“荆兄！”更不安的是高渐离，他紧握着荆轲的手，使劲地摇撼着，“你误会了！你误会我有怏怏之意，可真是屈了我的心。说真的，我替你高兴都来不及，怎会有丝毫异心？不过，我有句肺腑之言，富贵不忘贫贱，只可施之于私室；庙堂之上，切勿汲引私人！”
第二章入秦之计（6）
荆轲细看着他，一脸的庄严虔诚——不错，他的话确是肺腑之言。一年多的相处，几乎无日不见，而且到今天才发现他有如此公忠体国、爱人以德的德性，可真叫荆轲在惊奇以外，不能不深深感叹知人之难！
于是，他也以同样庄严虔诚的态度答道：“谨受教。”
“还有句紧要的话：哀戚最足以坏大事，既当大任，要有开阔达观的心情，才能举重若轻。”
荆轲沉吟了好一会，眉眼渐渐舒展了，仰起头，深深地吸了口气——显然，他接受了高渐离的劝告，并且已经做到了。
“好了，回城吧！”高渐离以愉快的声音说。
两人策马回城，到了旅舍，刚坐下休息不久，太子丹遣人送了食盒来给荆轲；还有两名艳姬随侍。
店家赶紧前去通报，荆轲颇感意外，而且觉得有些难以处置。
荆轲的心情，虽已接受了高渐离的劝告而趋于平静，却终究还缺乏饮酒作乐的兴致；而且，“田先生刚刚入土，应志哀悼；太子的举动不合礼！”他问高渐离，“该怎么办？”
“把太子的馈赠退回去，一样也是失礼的。”高渐离劝他，“不如先接受下来再说。”
那些食盒都已捧了进来；两名艳姬，直入荆轲室中，盈盈下拜，齐声说道：“奉太子差遣，特来服侍荆先生。”然后，她们自己报名，年长的一个叫夏姒，较幼的一个叫季子，都是卫国口音。
事已如此，荆轲只得厚犒使者，遣了回去。夏姒和季子便摆设食案，准备打开食盒，铺陈酒馔。
“慢慢！且先放着。”荆轲大声阻止。
夏姒和季子不敢再动手，静悄悄地站在屋外，却都窥伺着屋内，听候呼唤。
荆轲对着食盒发愣，不知做何处置？就这时候，武平闯了进来。他在田家帮忙办丧事，干的都是费气力的粗活；每天事完了，尘土不沾，抬腿就走，带着一身臭汗回家吃自己的饭——这天看见荆轲哀伤过甚，等田家事毕，匆匆赶来探望。看见荆轲的神色，不由得发问：“怎么了？大哥！”
“你看！这么多食物。吃又吃不下，怎么办？”
“嗯！”武平咧开大嘴，仿佛觉得他的话十分可笑似的，“有东西怕没有人吃，那不是天大的笑话！吃不了，送人。还不好办吗？”
“快人快语！”高渐离抚掌笑道，“荆兄，别发愁了，就交给武老平去办吧！”
“对！”荆轲被提醒了，“去分给那些孤苦无依的穷朋友们吃，也算是为太子造福。”
于是武平找到店家，弄了几个人，抬着食盒去周济里巷中的贫民。留下少许，由夏姒和季子侍候着荆轲和高渐离吃了；收拾食案，点上灯来，又闲谈了一会，高渐离作别而去。
“荆先生累了一天，怕是倦了，可要安置？”夏姒温柔地问。
“还好。怕是你们俩要睡了？”
“我们在宫里都睡得极晚。”
“喔。”荆轲问道，“你们原是在东宫的？”
“我在东宫当差。”夏姒指着季子说，“她是公主身边的人。”
公主身边的人，何以遣来伺候？荆轲有些不解，不由得看着季子问道：“是谁的意思，遣你到此？”
“太子的意思。”季子伏地答道，“太子特意要觅卫国人来服侍荆先生，跟公主商量，派了我随夏姒一起来听候差遣。”
“难道宫中只有你们俩是卫人么？”
“还有。”夏姒答说，“光是东宫就有十几个。”
“然则何以还要到公主那里去借人呢？”
夏姒看着季子笑道：“因为季子长得最美。”
季子娇羞地笑了，也有着几分得意；然后顽皮地说：“荆先生，你别听夏姒瞎说。她不好意思说自己长得最美，故意拿我作个幌子。”
语气神态，娇憨如画，荆轲忍不住破颜一笑——那是田光死后，第一次在他脸上出现的笑容。
“你们都长得极美。”他说，“我这个卫人，与有荣焉。”
“荆先生的口音，却不似卫人，”夏姒说。
“我先世是齐人，家中都是齐鲁口音；所以生长在卫国，却不会说卫国的话。”
“这跟我们正好相反，说的是卫国话，却连卫国是什么样子都不知道。”
“不是正好相反。跟荆先生的情形是相同的。”季子纠正夏姒的话说。
“怎么说是相同？”
“荆先生生长在卫国，说的不是卫语。我们生长在燕国，说的也不是燕语。岂不是情形相同？”
夏姒无话可答。荆轲想了想，果然不错；喜爱季子的慧黠，不免另眼相看了。
于是他问：“你今年十几？”
“十六。”
“父母呢？都在这里？”
“没爹也没娘。也没有兄弟姐妹。”
“可怜！”荆轲为之恻然，“就没个亲人么？”
“有啊。”季子仍是一副少小不识愁滋味的娇憨神情。
“谁？”
季子欲语又止，看了夏姒一眼，终于还是摇摇头不答。
这态度诡秘得很，荆轲忍不住追问一句：“怎么不说？喔，”他突然醒悟，“莫非有了……”
“不是，不是！”季子乱摇着一双白白的小手，不让他说下去，“荆先生，你莫瞎猜。我有个亲人，说出来夏姒会笑我不识羞，胡乱高攀。”
夏姒倒真的笑了：“你说你的，扯上我干什么？”
“对了！”荆轲替她们排解，“你们是好姊妹，夏姒比你长，是姊姊，不管你说什么，绝不会笑你的。”
“那我就说。公主待我像亲人一样。”季子的声音充满了骄傲和愉悦。
“原来是这！”夏姒有些爽然若失似的，“谁不知道你在公主面前最得宠？”
“那好啊！”荆轲替她高兴，又说，“你原就是该得宠的。”
“为什么呢？”
“自然是因为你美、聪明。”夏姒抢着说，语气尖酸，嘴角却含着极自然的微笑。
第二章入秦之计（7）
荆轲怕再说下去，会弄得彼此红脸，下不了台，所以赶紧顾左右而言他地说：“公主今年多大？”
“二十二。”季子答说，“生日可真大；正月初一出生。”
如果早一天生在除夕，便是二十三了。二十三岁的公主还养在深宫，不能不说是一件异闻。“怎的不嫁？”他率直地问。
“有谁能叫公主看得上眼？”
“这一说，公主必是绝世之姿？”
“请荆先生问夏姒好了。”季子答道，“要我来说，你一定当我言过其实。”
“都说公主的容貌琴艺，燕国第一。”夏姒接口答道，“琴，我们可不懂；容貌嘛，可又没有法儿形容。反正荆先生将来总见得着的——自己看吧！”
“不见得见得着！”季子脱口说了一句，自知失言；微一咋舌，急忙陪笑，“荆先生是太子的上客，公主多半肯出见的。”
荆轲做了个矜持的微笑，不置可否。心里却是一直想着公主，不知是怎么个惊才绝艳、心高气傲的人？又记起夏姒所说，公主的琴艺，也是燕国第一，心更向往。辗转反侧，折腾了半夜，突然想到田光之死，太子的爱重，以及肩上的责任，顿时如泼头浇了一桶冷水，一切绮想，尽皆息灭，只剩下深深的自惭。
第二天一早，太子丹果然派了车来；荆轲直入东宫，太子丹降阶亲迎。
引入密室，太子丹把荆轲奉为上座，用极亲切的态度，絮絮不断地询问他的饮食起居，以及对夏姒和季子是否中意？荆轲也殷殷致谢，特别表示，季子为公主所最宠信的宫女，竟蒙遣来照料他的生活，深感荣幸，也深感不安。
太子丹听他这样说法，显得极其欣慰。然而，他并没有再谈到公主——这使得荆轲微感失望，他心里存着一个疑问，季子究竟是公主自愿派遣，还是太子丹强索来的？如果属于后者，便是夺人所爱；应该把季子送回来才是。
不过，这说来实在也是件不关紧要的琐务，既然没有机会表达，便暂且丢开。看看寒暄告一段落，他整顿全神，等待着太子丹开口商谈国家大计。
“荆卿！”太子丹的神情转为严肃了，伸直身子，膝行数步，与荆轲面面相对，“田先生不知我之不肖，举荐大贤；这是天怜弱燕，不忍相弃。荆卿，愿奉教！”
一面说，一面俯首下拜，荆轲以极迅速的动作，扶住了他的手，惶恐地说：“太子，荆轲只恐才力不称，惟有尽忠竭智，勉图报答。”
“‘报答’两字，千万休提。我只有一个希望：你我之