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平稀！薄 �
“是！”荆轲答道，“我以礼自持，相信决不会惹得那位女伶官着恼。”
“是的。我只是过虑。你请坐，我去招呼她。”
太子丹转入内室，却不见再出来。稍停，香风微度，一位身材极其苗条的女郎出现，头上盖一块玄色罗巾，看不见她的面貌；然而双手如玉，令荆轲无法想像这双手是生在一个极丑陋的女人手上。
那女伶官轻轻移动脚步，接着盈盈下拜，却未说话。
荆轲伏身答礼，致谢说道：“荆轲今日得闻妙奏，深感荣幸。只恐草野下愚，不能领略深微奥妙之处。”
“荆先生不必过谦。”那女伶官平静地回答，声如玉磐，异常悦耳。
然后，她在那方细篾席上坐了下来，头上虽有罗巾遮盖，但举止动作，皆有法度。等素手拨弦，荆轲立即感到不同凡响。
“我为荆先生操一曲《贞女引》。”
“是！我在静心倾听。”
于是那女伶官端然静坐，先伸出一双玉笋般的手，慢慢抚一遍琴弦；这是因为眼睛看不见，先熟悉一下弦柱的位置。然后，然一声，一串如松风流泉般的清响，流转在那精室之中，荆轲闭眼静听，仿佛置身在深山幽谷里，飘然、恬然，一切尘世间的扰扰攘攘都自心头消失了。
第二章一座愁城（8）
忽然，琴声中多了一种声音，那是女伶官发声在唱《贞女引》：
菁菁茂木，隐独荣兮；变化垂枝，含蕤英兮；修身养志，建令名兮；厥道不同，善恶并兮；屈躬就浊，世疑清兮；怀忠见疑，何贪生兮？
砉然一声，人琴俱杳，荆轲心中激起无限感慨，不自觉地发为叹息。
“荆先生，何故长叹？”
不回答是不礼貌的，荆轲直抒感触：“由你的歌，叫我想起了田先生。”
“是田光先生么？”女伶官以首肯的语气又说，“把田光先生拟为贞女，倒亦未尝不可。请问荆先生，你的感慨是什么？”
“‘怀忠见疑，何贪生兮？’贞女乃千金之体，又是刚烈之性，一语见疑，不意遽尔轻生，唉，真是叫人遗恨无穷！”
“这是太子的轻率，不可恕也！”
荆轲不敢再答话了，心想这女伶官的口气好自大，身在东宫，便一无顾忌地批评太子，倒是她自己太轻率了。
“荆先生离乡背井，已有几年？”那女伶官又问。
“浪迹天涯，少说也有二十年了。”
“儿时歌哭嬉游之地，可想念么？”
“离乡多年，印象淡薄了。便梦中也难得一见故乡的情景。”
“喔。”女伶官换了个话题，“我的琴，难得一动。幸遇高明，请作指点。”
这是考验荆轲。他觉得她的琴艺确是不凡，但不说两句内行话，在她听来是泛泛的恭维，可能会觉得不足与言，就此歇手；为了想再听她奏一曲，他不敢随便回答。
于是，他细细想了一遍，很小心地说道：“我实在不懂什么。只觉得苍劲高古，闭目听去，不似出于纤纤玉手；便这指法，在须眉之中，亦是极难得的高手。”
罗巾微颤，仿佛是点头称许的样子，接着，那女伶官平静地说：“容我再向荆先生请教。”
显然地，荆轲的恭维是搔着了痒处。但另奏一曲，她却未曾说明出处；素手轻挥，那清清泠泠的声音，入耳好熟，荆轲一时想不起来，曾在何处听过？只凭琴声的指引，仿佛看到了竹篱鸡犬，邻舍相呼，然后怀着无限孺慕的心情，拜见了白发双亲。
荆轲陡然记起，那是卫国有名的乐工师曹的遗曲。曲中充满了卫国的风味，因而荆轲思乡之心，为琴声鼓动得如醉如狂，自觉二十年的漂泊，国破家亡，老亲弃养，纵然富贵，亦不过镜花水月，转眼消逝，归于无用。思归之念，身世之感，加上幻灭无常的悲哀，打垮了一向自许为坚强的荆轲，一曲未罢，泪下如雨。
而琴弦恰在这时候断了一根；琴声一止，荆轲抽噎的哭声，格外清晰。那女伶官陡然一揭盖头的罗巾；荆轲一见之下，不由得止住了哭声，惊得目瞪口呆。
什么相貌极丑的女伶官？竟是绝色的美人，而且气度高华，一看便知是极尊贵的身份。
“是——”荆轲恍然意会，“是公主？”
“是的。”太子丹在门口接话：“是我的幼妹夷。”
荆轲心中有着无数疑团；但是在表面上他已恢复常态，整一整衣襟，伏身下拜，重行大礼：“荆轲谒见公主。”
夷以公主会见大臣的礼节还了礼，矜持地微笑道：“荆先生为燕国宣劳，感谢之至。”
“尚无寸功足录，不敢当公主的嘉奖。倒是我，辱蒙公主降尊纾贵，亲操法曲，真是毕生难忘的幸事。”
“下里巴人，叫荆先生见笑。”夷站起来说，“请宽坐，恕我失陪。”
说完，一转身翩然而去。荆轲急忙俯伏拜送，等抬起头来，夷已走得无影无踪；只觉沉榆香味之中，依稀夹杂了她的衣香；荆轲回想夷的倩影笑貌，恍恍惚惚如遇见了仙人一般，怔怔地在出神，竟忘却身在何处。
“荆卿！”
太子丹的声音惊醒了他；定一定神，想起还该致意：“太子的盛情，感何可言！不过如此安排，实在叫我不安得很。”
“不是我的安排。你莫谢我。”
这话越发令人不解，“然则何以说是女伶官呢？”他问。
第二章一座愁城（9）
“是我妹妹自己的意思。她不知听谁说了，知道你希望听一听她的琴，自告奋勇，说是你为燕国如此出力，应当让你如愿。不过，她不愿以真面目相见，叫我假托为女伶官。但是，”太子丹困惑地笑着，“我亦不明白，她何以又改变初衷，揭去了那块盖头的罗巾？”
原来还有这样一段曲折在内。夷的真面目由隐藏而自动揭露，虽不明原因，但无论如何是一种对他有了好感的结果——意会到此，荆轲顿时浮起无限的感激；不过这一份感激之忱，他觉得在太子丹面前是不宜于表露的。
于是，他想到了他的泪下如雨，不免失态，因而特意托太子丹代为向夷道歉。
“你不必道歉。也许她正觉得得意：她的琴艺，能把你感动得这个样子。”
“实在是悲从中来，不能自制。”荆轲由衷地说，“都道公主的琴艺，燕国第一，在我来说，浪迹半生，还是第一遭得遇如此的名手。”
这番话在太子丹听来，自然是相当得意的。他又想到，今天的局面，荆轲如此感动，夷的态度如此友好，效果竟是出乎意外地圆满，因而格外觉得高兴。
只是，他也像荆轲一样，不明白夷的态度，何以突然变化？他在想，经过今天的一场聚会，以后荆轲和夷少不得还有晤谈的机会；而这位娇贵的公主，脾气极其难惹，他必须先弄清楚了她的态度，预先告诉了荆轲——就像他在夷操琴以前，说那位“女伶官”相貌丑陋，性格怪僻，特意提出警告的用意一样。
于是，等荆轲告辞离去，他立即赶回后宫；果然，夷还在，正跟太子夫人谈得起劲。
“你好啊，把我耍了个够！”太子丹戏谑地说。
一句话把夷说得发愣，“怎么了？”她嗔怪地，“说话没头没脑的。”
“你说不愿示人以真面目，叫我假托为女伶官。我还一再郑重其事地告诉人家，说是脾气怪僻要当心。深怕他偶不检点，惹恼了你；结果，你出其不意地来了那么一手，倒像我故意骗人家似的。你说，你不是耍我？”
“我不是故意的。”夷歉意地笑笑。
“那么，是为了什么原因，你竟一改初衷？”
夷不即回答，脸色渐渐转为严肃，好久，她轻轻地说：“我学了十年的琴，直到今天才有了信心。”
太子丹细想一想她的话，恍然意会，“啊！”他大声说道，“原来你遇见知音了！”
“荆先生确是妹妹的知音。”太子夫人也赞叹着说。
“可以这么说。”夷眼观鼻、鼻观心地解释，“荆先生自言，二十年漂泊天涯，对故乡的一切，印象已极淡薄。我要试一试他对音律的修养，特意操一曲卫国乐工师曹的遗作《思乡引》，想不到他对我的琴曲，竟能领略得如此之深，而且那一副眼泪中，也看出了他的至情至性。我再不以真面目相见，倒显得我不诚了。”
“你做得对！”太子丹大为赞叹，“也只有你的用心才能如此深刻；也只有荆卿才能把你的用心体会得如此深刻。你们俩，可真是罕见难逢的一对。”
一听最后那句话，夷顿时把脸放了下来，凛然不可侵犯似的。
“你看你！”太子夫人低声埋怨她丈夫说，“对妹妹说话，措词这么不检点！”
太子丹被提醒了，说他们是“罕见难逢的一对”，又叫夷多心了。其实，他们倒真是一对；只可惜荆轲——
他心里有种说不出的难受。长长地透了口气，闭目不语。
夷其实很想再谈谈荆轲，却又怕她哥哥说出什么不中听的话来，所以不敢再多说了。坐了会，自觉不大对劲，便即告辞回宫。
“妹妹从未这样称许过一个人，”太子夫人说。
太子丹报以忧郁的一眼，没有说什么。
“转眼二十三了。二十三岁的公主——”太子夫人没有再说下去。
“唉！烦心得很。”
太子夫人想了又想，终于忍不住说了一句：“咸阳，不能让别人去吗？”
一句话惹翻了太子丹，“什么？”他咆哮着说，“妇人之言！”
第三章英雄泪（1）
转眼又是一年将尽了。
年底下荆轲搬了家，从东宫的章华台迁到太子丹替他所修的新居，称为“荆馆”，与樊於期所住的“樊馆”遥遥相对，但论规模陈设、园林点缀，自然樊