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朱元璋在常遇春的面前是这么说，但到了徐达的面前就不是这么说了。因为，虽然常遇春已经同朱元璋等人结拜为兄弟，但常遇春毕竟不同于徐达仨人，徐达仨人都是朱元璋儿时的伙伴，朱元璋做什么事情，他们都能理解，也都会同意，而常遇春恐怕就做不到这一点了，至少暂时还难以做到，因此，朱元璋也就暂时还不想在常遇春的面前把自己的本质暴露得太充分。反正，时间长着呢，近朱者赤，近墨者黑，常遇春在朱元璋的身边呆得久了，自然就会变成跟朱元璋差不了多少的人了。
朱元璋设下一条妙计，假意与李扒头达成协议。协议的内容是李的水军先助朱攻打江南采石，然后朱军再助李攻占庐州，赶走左君弼。头脑简单的李被朱元璋的热情打动，同意出借舰船，他哪里知道，他自己从此踏上了一条死亡之路。公元１３５５年（元至正十五年，宋龙凤元年）六月的这天下午，在朱元璋的统一指挥下，一千多艘大小战船，载着三万多红巾军将士——包括李扒头、廖永忠的一万多名水军，开始由江北向江南挺进。
采石镇下面的江岸地形有点奇怪，只有不到一里路的地段勉强可以靠船，其他的地方几乎全是悬崖峭壁。也就是说，常遇春要想攻进采石，就必须先从那不到一里路的地段处攻上岸。而此时，采石镇里的元军早已发现了红巾军的船队，已经派出３０００多人在那不到一里路的地段处构建了一道防线。这３０００多元军，大多是弓箭手。
李善长对那一段江岸地形非常熟悉，他曾和汤和等人几次来这里侦察。见常遇春的先头船队越来越靠近江南了，他便不无担忧地对朱元璋道：“朱元帅，前面的江岸易守难攻，仅凭常将军一人，可否有把握攻得下来。”
李扒头大大咧咧地言道：“李先生太多虑了！常将军何等神勇，攻下一道江岸还不是手到擒来的事？”徐达对朱元璋道：“大哥，五弟攻下江岸攻进采石是不会有什么大问题的，问题是，他能不能在天黑前完成任务。”
朱元璋想了想道：“二弟说的对，李先生说的也有理，我们不能把这么重要的任务只交给五弟一个人。”
朱元璋说完便要乘小船赶到常遇春那儿去。徐达劝道：“大哥，你是军中主帅，应该站在这里和李头领一起指挥整个船队。这冲锋陷阵的事情，就由我来代劳也无妨。”
徐达办事，朱元璋是十分放心的。于是朱元璋只叮嘱了一句道：“二弟务必与五弟一起尽快地攻上岸去。”
徐达跳上一只小船。小船如箭一般直向前射去。赶到船队前头时，见常遇春正要组织进攻，徐达就高声喊叫道：“五弟，后面的战船快要抛锚了。”
徐达的意思是，再不攻占江岸，后面的船只就只好停在江心了。常遇春也大声地回道：“二哥放心，我马上就发动进攻。你不要太着急，只管在一旁观战是了。”
徐达慢悠悠地言道：“如果有一支小部队，能够冲到元兵的弓箭手当中，把元兵的阵形搅乱了，那我们的大部队就可以趁乱攻上去了……”
常遇春眼睛一亮，召来一只小船，一边往小船上跳一边对徐达言道：“二哥，我先攻上岸去，搅乱元兵的阵形，然后你带着大部队攻上去！”
徐达想拦阻，已经迟了。常遇春是怀远人，就靠着淮河边上，自幼便能在淮河里驾船如飞。
常遇春上了岸之后，确切点讲，常遇春的双脚刚一落地，本来插在他腰间的那两把大板斧就握在了他的手中。这可不是普通的两把大板斧，即使是最普通的斧头，一旦到了常遇春的手里，那好像就只剩下一种功能了，这功能便是两个字：杀人。常遇春似乎天生就是一架杀人的“机器”。两把大板斧抽出来之后，他这架机器便开始高速运转了。这么说吧，当时凡是和他照了面的元军官兵，几乎没有一个能活命的。他两把大板斧所到之处，便不会再有生命存在。说来也许令人不敢相信，就常遇春一个人，竟然把两三千元军兵杀得呆了、杀得愣了、杀得傻了，更杀得乱成了一锅粥。
徐达不会错过这个良机。常遇春刚一跳上岸，他就指挥着身边的战船向江岸逼近。三千来个元军，被常遇春杀得根本组织不起什么有效的防守。第一批红巾军官兵冲上了岸。紧接着，徐达带着第二批红巾军官兵也冲上了岸。元军再也不敢抵抗了，死了的就不用说了，没死的赶紧掉头往采石镇方向跑。常遇春正要奋力追赶，徐达堵在了他的前面。常遇春急道：“二哥，快让开，我要打进采石镇去！”
徐达连连点头道：“我知道、我知道，我只不过想问你一个问题：你那两把板斧有多重？”
常遇春随随便便地说了一句道“一共一百五十斤。”然后就带着人马去追赶元军了。徐达微笑着摇了摇头，也带着身边的部队向采石方向冲去了。
当朱元璋大摇大摆地走进采石镇夸赞常遇春任务完成得很出色时，常遇春很是有点羞涩地言道：“大哥，别夸我了……要不是有二哥在帮我出点子，我现在恐怕还上不了岸呢。”
一边的徐达赶紧言道：“五弟，你可不能太谦虚了。你那一对大斧子，一路上至少砍死了一百多个元兵，这攻占采石的功劳，自然非你莫属了。”
常遇春还要说什么，朱元璋哈哈大笑道：“五弟，你不要再推辞了。攻占采石，你立的是大功，二弟呢，立的是小功。我这样评价，还算是合情合理吧？”
不管合不合情合不合理，反正采石是攻下来了。朱元璋的第一步计划算是顺利地实现了。只不过，要想顺利地实现第二步攻占太平的计划，还有一点小麻烦。
无论是红巾军官兵还是李扒头的水军官兵，都受粮食短缺问题困扰好长时间了。现在，看到成堆成堆的粮食摆放在面前，他们的眼睛都几乎变绿了。于是，天黑下来之后的采石镇里，就展开了一场可以说是惊心动魄的抢粮食大战。
朱元璋没有派人去阻止抢粮食的行为，他就是想阻止恐怕也很难阻止。因为，李扒头和廖永忠也亲自参加了抢粮。若要硬行阻止，势必引发两家红巾军的武装冲突，而朱元璋不想看到这种冲突在江南发生。
但朱元璋也不会眼睁睁地看着让那些粮食装到船里再运回江北去。他既然打过长江了，就没想着再回去。至少，在很长一段时间内，他是不会再回到江北去。实际上，在未过江之前，朱元璋就考虑到了这种抢粮食的行为，他早已做好了应付的准备。所以，就在李扒头、廖永忠带着手下如火如荼地抢粮食的时候，朱元璋却悄悄地吩咐徐达道：“二弟，你可以行动了。”
徐达也没说话，只点了点头然后就带着周德兴、汤和、常遇春及一百多个亲兵往江边摸去了。天上好像没有月亮，只有数不清的星星在不停地眨眼。星星的光，淡淡地映着江面，可以看见，上千艘大小战船紧紧地挤在一起。无论是大船还是小船，都空无一人。李扒头和廖永忠的一万多水军全加入到了抢粮食的行列中。徐达吩咐周德兴等人道：“动作快点，不要让人发觉了。”你道徐达等人在江边干些什么？原来，他们是奉朱元璋之命，来把李扒头的战船全部毁掉。也不是真的毁掉，而是解开拴船的绳子，让大小战船顺流而去。六月的长江水已经算得上浩大了，水流也比较湍急，拴船的绳子解开之后，一千多艘大小战船就一艘一艘地从这里消失了。等徐达等人若无其事地从江边回到采石镇里之后，李扒头的所有战船都从这里的江面上消失得无影无踪了。
第二部分第23节 常遇春
没有多久，李扒头就发现了自己的战船已经失踪一事。李扒头闻听此事，当时就在粮仓里惊呆了。而粮仓里其他的人，无论是李扒头的手下还是朱元璋的手下，听说战船全不见了，都立即停止了抢粮，因为没有船了，粮食抢得再多也是白搭，总不能背着粮食游到江北去吧？
廖永忠问李扒头道：“头领，一千多艘战船怎么会无缘无故地都失踪了呢？”
李扒头叹息道：“廖兄弟，我们只能找那个朱元帅去问个究竟了。”不用李扒头去找，朱元璋带着徐达等人自己走到粮仓里来了。一见李扒头的面，朱元璋就大声地问道：“李头领，这是怎么回事？你的战船怎么连一只都看不到了？”
朱元璋用的显然是“倒打一耙”的招数。当时的李扒头确实是被朱元璋唬住了，李扒头多少有点结结巴巴地言道：“朱元帅，我也刚刚得知此事，我和廖兄弟正要去找你呢。”
朱元璋的目光立刻射向廖永忠：“廖将军，连一只船都没有了，我们还怎么回到江北？粮食抢得再多又有什么用？如果集庆城的元兵大举来犯，我们该往哪里跑？”
廖永忠被朱元璋问得傻了眼。“朱元帅，这……我也不知道是怎么一回事……”
朱元璋突然唉声叹气地道：“李头领啊，水军是你和廖将军的人马，战船也应该由你和廖将军负责看管，可现在呢，战船全没了，你叫我们以后怎么办？看来，我们只有捆在一起等着元兵来攻打我们了。”
朱元璋一席话，说得李扒头和廖永忠的心里惶恐不安。尤其是李扒头，如果说在朱元璋到来之前他对朱元璋还很是怀疑的话，那现在，他对朱元璋就一点怀疑也没有了。因为李扒头认为，他李扒头过不了江，朱元璋也过不了江，俩人只能在一块儿等死，既然是等死，那朱元璋就不可能故意弄走所有船只，除非朱元璋是活得不耐烦了。
一边的徐达突然言道：“大哥，我们并没有绝望，我们还有办法过江。”
朱元璋做出一副迫不及待的神情问道：“二弟，快说，我们还有什么办法可以过江？”