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要紧，等诸葛军师到了，咱们再和西川交战。”黄忠和魏延只好到城头布置城防。刘备一想，谁替军师镇守荆州呢？刘备是个有心人，他非常相信诸葛亮，所以在信中就没写。他叫了一声：“关平。”“拜见主公。”“你拿着我这封信，马上带人昼夜兼程赶回去交给军师，军师自有料理。”“遵命。”关平把信揣到怀中，回去顶盔贯甲，罩袍束带，拴扎什物，全身披挂整齐，带着二十名亲兵，跟刘备告辞，离开涪关。
昼夜兼程，晓行夜宿，饥餐渴饮，非止一日，这一天来到荆州。关平跟这二十名亲兵跑得浑身是汗，马几乎都跑不动了。来到衙门，关平甩镫离鞍下马，与其说往里走，不如说爬进荆州大堂。这一下把手下人都惊动了，赶紧禀报孔明。诸葛亮正跟众文武在大堂议事呢，得报关平回来了，诸葛亮就是一愣。这时关平跑到诸葛亮面前，扑通一声趴在地上：“军师，现有主公一封信，请您过目！”诸葛亮心说：看关平这个样子，庞统准死无疑。诸葛亮看完信，知道庞统在七月初七被张任乱箭射死在落凤坡前。诸葛亮放声大哭，荆州文武没有一个不掉眼泪的。大家边哭边劝诸葛亮。诸葛亮擦干眼泪，忍住悲痛：“众位将军、列位先生，主公现在兵扎涪关，进退两难，如果我不去，主公如何用兵？”关羽抱拳拱手：“军师，如果您到西川，谁来镇守荆州？荆州可是重地，镇守之责不是小事。”“是啊。”诸葛亮拿着这封信：“主公信中并没说清让谁镇守荆州，但我也明白主公的心意。众位，信中只说让我量才而用，我想主公让关平前来，意思就是让关将军镇守荆州，当此重任。”诸葛亮说到这儿，看着关羽：“关将军，你们弟兄桃园结义，誓同生死，天下人皆知。而今天得下荆襄事业，能够进兵西川，十分不易。关将军，希望你能够镇守荆州，接下大印，千万不要负皇叔所托。”
诸葛亮说这话，面部表情十分严肃。关羽没推辞，起身冲诸葛亮深施一礼：“军师，我愿镇守荆州，绝不负大哥之托。”“好，看印绶伺候。”书记官赶紧把荆州大印捧到诸葛亮面前，诸葛亮捧交关羽，云长伸双手接印。诸葛亮说：“关将军，你可要知道，接此印，镇守荆州的分量可不轻。”“军师，大丈夫既领重任，除死方休！”诸葛亮脸上的颜色立刻就变了，听关羽说到一个“死”字，心里非常不高兴，想把印撤回来，但话已然说出来，再说主公让关平前来就是让关羽镇守荆州，诸葛亮不能改变。诸葛亮托着印，问关羽：“二将军镇守荆州，我遘奔西川辅佐主公。我就问你一句话，倘若我走后曹操带大兵前来夺荆州之地，报赤壁之仇，你打算怎么办？”“关某全力以赴，战败曹兵。”“好，二将军，我再问你，如果曹操领兵到了，而孙权也借机来取荆州，你打算怎么办？”“军师，我分兵拒之！”诸葛亮摆了摆手，往后一退：“关将军，那荆州就危险了。我临走前嘱咐关将军，记住我八个字，可保荆州万无一失。”“请军师讲，哪八个字？”“北拒曹操，东和孙权。”“好，我铭记肺腑。”这时关羽说铭记肺腑，可后来曹操大兵南下，孙权也出兵，关羽就忘记军师嘱咐的这八个字了。
所以您看，庞统一死，给诸葛亮造成多大困难？诸葛亮一生就想保刘备取荆州，夺西川，然后待天下有变，北伐曹操。结果庞统死在西川，诸葛亮不得不进川，把荆州大权交给关羽。如果庞统不死，诸葛亮不走，荆州万无一失。即便庞统不死，诸葛亮非得进川不可，把庞统换回来坐镇荆州，荆州也稳如泰山。现在两个军师死了一个，诸葛亮进川，只好按照刘备的意思把重任交给关羽。至于这八个字，云长不听，吕蒙白衣渡江，关羽败走麦城。关羽一死，张飞为给哥哥报仇，结果他也死了。刘备不听诸葛亮和赵云的，兵伐东吴，让陆逊一把火把诸葛亮一生积攒的军事和经济力量都烧了。所以如果庞统不死，诸葛亮不进川，荆州万无一失，诸葛亮确实能够完成自己隆中对的心愿。这一来，诸葛亮的心愿就破灭了。
诸葛亮千叮咛万嘱咐，然后把荆州大印交给关羽。诸葛亮就让文官马良、伊籍、向朗、糜竺，战将糜芳、廖化、关平、周仓辅佐关羽坐镇荆州，然后调动人马准备进川。诸葛亮派出两支队伍，一支由张飞带领一万精兵，取大道杀奔巴州，然后到雒城西边会合；而且告诉张飞，先到者是头功。又派了一支水军，让赵云为先锋，也是一万大军，溯江而上，也会兵于雒城。孔明知道，必须赶紧进川，所以告诉张飞，先到者为头功，旨在激起张飞用智。诸葛亮随后带领大队人马，随行还有简雍和新来的书记官蒋琬蒋公琰。蒋琬可不是一般人，零陵湘乡人，荆襄名士，现任军中的书记。所有的兵将调度好，准备出发了，张飞跟诸葛亮告辞。诸葛亮告诉他：“三将军，你可要知道，西川的豪杰英雄特别多，你切莫轻敌。一路上你要约束三军，不许违犯军纪，不许欺压百姓。因为主公进西川一直是在收民心，西川的一些人士愿意归顺主公，就是因为他宽以待人。三将军可要按照皇叔的心意行事，到西川后，一定要安抚存恤，更不许随便鞭打士卒。希望将军能立大功，早到雒城。”“军师放心。”张飞全身披挂整齐，高高兴兴指挥大兵进兵西川。
单说张飞大队人马往前走，没想到一些小县和一些小关口的兵将都竖起降旗归降了。张飞出榜安民，然后派人镇守，恩待归降人员，大队人马秋毫无犯，直取汉川，遘奔巴郡。离巴郡有三十多里地了，探马前来禀报：“巴郡太守姓严名颜，是蜀中一员老将，虽然年过花甲，但武艺高强，善开硬弓，有万夫不当之勇。城池上未竖起降旗。”张飞气坏了：“我所到之处全都竖降旗，你严颜不竖降旗？来，进兵！”大队人马离巴郡十里地，张飞吩咐安营扎寨。一声定营炮响，一万大兵埋锅造饭，铡草喂马，立营门，栽大杆，扯纛旗，点名过卯，发放军情。张飞扎下一座大营，然后升坐大帐。张飞叫过一名小校：“你奔巴郡告诉严颜老匹夫，让他及早归降；如若不降，我杀进城去，刀刀斩尽，刃刃诛绝。”“遵令。”这小校接过大令，直奔巴郡。
《评书三国演义》下部·《鼎足纷争》庞士元殒命落凤坡（3）
巴郡老将严颜确实是蜀中一员名将，有万夫不当之勇，而且为人十分正直。他听说刘璋派法正到荆州去请刘备，他用手拍着胸口，心说：主公，你这是独坐穷山，引虎自卫。本来这山就够穷的，你还拉来一只老虎看着你，这老虎掉过头来一张嘴，还不把你刘璋吃了？所以严颜十分难过，西川没有一位英明之主，让我们这些文武也替他着急。刘备的兵将一进西川，严颜发出探马四处打探军情，本想带兵去打刘备，但又怕有人来取巴郡。这时得报张飞带一万大兵已然离巴郡不远了，严颜立刻披挂整齐，点齐五千大兵：“出兵！”手下谋士就劝严颜：“老将军，您虽然能跟张飞一战，但请暂息雷霆之怒，听我一言。”“有话讲在当面。”“老将军，您须发皆白，年过花甲，而张飞当初在当阳桥前一声喝退曹操百万大兵，太勇了。您要知道，您的职责是镇守巴郡，倘若出关一战，败在张飞手下，把巴郡丢失，可有守土之责。”严颜手捋银髯一听，此话有理。“兵来将挡，水来土屯，难道我兵坚守不出吗？”“老将军，坚守不出只是暂时的。张飞这次来到巴郡，他利于急战，大队人马从荆州而来，必须有足够的粮饷。您只要不跟他交兵，耗他一个月，他的粮草就耗尽了。您想必也听说过，张飞急脾气，他一着急就爱喝酒，喝醉酒就鞭打士卒，到那时军中生乱，老将军再指挥人马杀出城，一战成功，就可以活捉张飞。”这位的主张是知其性情定其策略，其实他错了，绝不能以过去的眼光制定方法。严颜豁达大度，立刻摘盔卸甲脱战袍，五千兵将各归汛地，然后指挥布置城防，严加防范。
严颜到大堂上刚刚落座，守城兵将前来禀报：“现有张飞派人前来面见老将军。”“命他前来。”这小校跟张飞一样，脾气挺横，也不下跪。“请问是严老将军吗？”“不错，正是严颜，你有何话讲？”“我奉我家三将军之命告诉你，你赶紧出城归降。如果不降，三将军杀进城中，刀刀斩尽，刃刃诛绝！”“好匹夫！”严颜气坏了，双眉倒竖，二目圆睁，脸上颜色更变，银髯在胸前飘摆：“张飞是谁？我不归降，还要刀刀斩尽，刃刃诛绝？好，我先拿你开刀，让张飞看看严颜是何路人也！把他的鼻耳割去！”“啊？我没招您！”“你刚才犯横没有？割！”严颜一声令下，把这小校一捆，鼻子割了，俩耳朵也割了，脸上往下窜血，说话也不清楚了。然后严颜命人把他轰出城去，扔到马上，“走！”这匹马驮着他回到张飞大营。营前小校吓坏了，赶紧把他搀下来，搀到中军宝帐。这小校趴在地上：“嗯，三将军……”说不清楚了。张飞一看：“好你个严颜，敢这样对待我的小校！点齐五百马队，杀上前去！”率领人马直奔巴郡。人马在城外列开阵势，讨敌骂阵。城上一阵梆子响，弓弩齐发。张飞想带这五百兵杀过吊桥，根本过不去，箭如骤雨飞蝗。张飞从中午叫到晚上，人家严颜不出兵。你想靠近，城上灰瓶、炮子、滚木、礌石、弓箭就往下射，往下砸。张飞气坏了，没办法，太阳落山了，只好率兵回到大营。
第二天，张飞带着兵将又到城下叫战，严颜在城头往城下观瞧，见张飞耀武扬威。严颜抽弓搭箭，认扣填弦，吧嗒，哧！这支箭就射出去了。张飞听见弓弦响，一歪头，严颜这支箭射得太快了，张飞没躲开，射在头盔上。张飞抬头一瞧，一员老将在�