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袁琴的手握着茶杯，一分分更握紧了，冷汗从手心渗出来黏在杯壁上，他脸上还挂着淡淡的笑。
这时候林寡妇端着两盘菜出来，笑着对顾拾两人道：“客人留下来吃饭的吧？”
顾拾看了阮寄一眼，笑道：“那就恭敬不如从命了。”
“阿铖！”林寡妇招来小孩，抱在膝上，便开始给他喂饭。袁琴一回头，便皱了眉，“你不要这样惯着他。阿铖，自己吃。”
阿铖撅起了嘴，林寡妇便也不动了。阿铖只好悻悻地从母亲怀抱里下来，一只手捧着碗，另一只手吃力地抓着筷子去夹菜。阮寄看得有趣，给他将一碗肉往前推了推，孩子看了她一眼，却扭过头去，不再要那碗肉了。
她一怔。
话题被林寡妇岔开，顾拾不好再多说什么，要聊家长里短却又不是他所擅长的了。他闷头给阮寄挟了几个菜，听见她竟然开了口：“这里，我来过。”
袁琴执筷的手一颤。
“原来外间传言夫人的哑病治好了，是真的。”他抬头笑道。
阮寄微微一笑，字斟句酌地道：“我家本出平陵，小时候跟着父亲回去过一次，便从这个地方过的。那时候这里有一条驿道，我们还在一座小棚屋里歇了一宿。”她转头对林寡妇轻笑，“林夫人既是长久在此间生活，该晓得那时候这地方有多么残破，如今都成了良田了。”
林寡妇没料到她会突然跟自己说话，放下筷子，顿了顿，才道：“很久以前的事了，也记不甚清楚。雒阳遭逢几次大难，周边的村子也早变了样。”
阮寄温柔地笑道：“可不是。”
***
顾、阮两人在这农家用了饭，便即告辞了。袁琴将他们送到了村口，送上了张迎等候在此的马车，宾主两方言笑晏晏，倒还约定了下回再聚。
袁琴看着张迎扬鞭起行，车马辚辚，消失在视野之中。而后他转身便跑。
一路狂奔过乡间崎岖小道，闯进自家的农舍里，林寡妇正在收拾碗筷，见他模样一愣：“客人送走了？”
袁琴点点头，抬手抹了把汗。
林寡妇从未见过他这样急切，这个男人在她的印象里始终是温温吞吞、波澜不惊的，这会儿竟然气喘吁吁，一手扶着门框抬头看着她，眼睛里闪烁着的像是噬人的光。
她的心不由得漏跳了一拍。
“赶紧收拾行李。”他道，“我们往南逃。”
林寡妇的手一颤，陶碗哐啷落地，碎成数片。“什么……？”她不敢置信，“还要……还要逃？！”
“你知道那两人是谁吗？”袁琴道，“是当今皇帝皇后！他们已怀疑上我……”
“他们怀疑你什么？”林寡妇不解。
袁琴却停住了。半晌，他的语气平静下来，“我必须逃。你若不想被我害死，你也只能跟着我逃。这皇帝的手段我领教过，他若想害一个人，他什么都不在乎。”
沉默。
林寡妇沉默着，慢慢在桌边坐了下来，双手捂住了脸。很久，很久才从指缝间发出闷闷的声音。
“好。我跟你逃。”
☆、第57章
马车中。
“二十年； 真是沧海桑田。”顾拾往后靠着隐囊； 叹口气； “你说的那个人； 想必找不到了。”
阿寄凝视着他，“你真是这样想的？”
顾拾抬起眼，“嗯？”
“你不可能； 从未怀疑过袁先生。”阿寄一字一顿地道。
顾拾静了片刻，忽然笑了； “你倒是很懂我嘛。”
阿寄亦笑了笑。“我在宫里翻找过兰台的旧图志。北邙山的那一头； 并没有驿道。”
顾拾哑然失笑，“原来如此。你可比我厉害。”
阿寄轻笑着低了头； 松松挽起的鬓发间一枚珍珠耳珰流转出莹润的光滑，衬得她那白中微红的耳垂亦温软如玉。
“但我毕竟没有什么立场……”顾拾顿了顿，“还不如不去揭破，否则我又如何面对他？”
阿寄宁静地注视着他。她的那双眼眸仍如她哑巴时一样； 好像是会说话的，清澈而温柔。顾拾慢慢地也就放松地笑起来； “这些你都不要管，往后你最要紧的事便是安心养胎。”
***
十月，冀州平。十二月，青州、兖州平。钟嶙带军在兖州驻扎； 复派先锋南下深入徐州。次年二月，攻下徐州叛贼的老巢下邳。
至此，雒阳东方； 由北至南全线收复。皇帝立刻派出刺史、太守，以文掣武，将四州收入王朝掌控之下。冀州既平，与北地屯兵、乃至到鲜卑之间的道路都得以打通，从北地调兵南下成为可能。
也就是说，一直是孤家寡人的顾拾，他终于有了不属于钟嶙的兵。只是北地遥远，调兵尚费时日罢了。
然而与此同时，长江以南，荆、扬全境，都落入了柳岑之手。大靖的军队与柳军在广陵郡的长江两岸遥遥相望，营火在江边铺展开十余里，谁也没有轻举妄动地向前一步。
时正二月，天朗气清，一身戎装的柳岑从大帐中走出，带着亲兵巡视各营。
距离他从长安宫中逃脱已两年了，两年多前，他绝不会想到自己也有成为“反贼”的一日，反的还是姓顾的朝廷。
他其实早已经忘了自己为什么要反。到底是为什么呢？也许是因为顾真派人四处追杀他，他走投无路；也许是因为听闻了顾拾迁都雒阳，而荆州依然空虚无主，他心怀侥幸；也许是因为……也许是因为从他将阿寄一把推出去的时候开始，他就知道自己再也不能回头了。
当他回过神来的时候，他已经走在了这条不能回头的路上。而这条路却又走得异常地、反常地顺利，令他心中不由得产生了些许的盲信：说不得，自己万一果然是真命天子呢？
原来所有人都为之痴狂至死的那个天命，还真是个令人迷恋的东西啊。
他特意去找了望气之人相了一卦，看顾拾这一朝的天数。那相人说，当今皇帝是二度登基，气数早已耗尽，长久不了。柳岑便问：那我呢？相人看了半天却只道了一句：有贵人相助。
得了这一句话，他终于决定起兵。
“将军！对岸的兵力目前看来与我们持平，只不知是否会有增援。”跟在他身后的部下禀报道，“不过据线报称，钟嶙又回了雒阳，并不在前线坐镇。”
“又回雒阳？”柳岑淡淡地道，“他还真是个清闲的统帅。”
“属下感觉……”部下迟疑着道，“钟嶙对待我们，并不像对待兖州、徐州那样……果断。”
“他大约是想回去看看封赏几何，再考量考量要不要出力气吧。”柳岑笑了笑，“可是他与我们拖延，却就这样平白便宜了顾拾。”
部下疑惑：“钟嶙不本来就是顾拾的大将么？”
柳岑笑而不语。
部下挠了挠头，“如今钟嶙就算不出力气，对岸这十万大军，要正面攻破恐怕也……而且这时日拖得越长，万一拖到入了夏，长江水涨，我们便更难渡河——”
“我们打不过去，他们难道便打得过来？”柳岑道，“朕同顾拾说了要南北分治，他有没有听进去朕不知道，看来钟嶙是听进去了。”
“那……”部下疑惑，“那我们接下来……怎么办？是守还是攻？”
柳岑没有答话。
他心中其实也没有底。他同顾拾不一样，顾拾尽可以呆在雒阳，派将领驰赴前线；他却没办法龟缩江陵，战场上事事都须亲力亲为。他抬起头，见那一线灰白长空之下，对岸数十里营地旌旗招展，军容整肃，浩浩荡荡的长江水奔流其间，急流处激起蒙蒙的水雾，不时地遮蔽了对岸风色，不时又显露出来。
他从来都看不清楚自己在走一条怎样的路。
还未说话时，忽然有亲兵从远方奔了过来，手中举着一卷由红线封着的帛书，“将军！线报！有线报！”
他一路奔到了柳岑的面前，跪下将那帛书双手奉给柳岑，才抬起头道：“是……是对岸送过来的……线报！”
***
三月十八，柳岑军突然渡江，奇袭江边大营，大获全胜。柳岑带军一路往北，势如破竹，王师节节败退，刚从一支叛军手中收回不久的徐州顷刻又陷落在另一支叛军之手。
雒阳。
钟嶙已身披甲胄、腰佩长剑，行囊在重车上安置好了，正要出门去。一大家的人都到门口相送，长兄钟屿往前走了一步，道：“老三，你当真不去同陛下辞行么？”
钟嶙一边给马儿紧着辔头一边道：“我已上书过陛下，即日便要出征，耽搁不得了。”
“你这样……怠慢，难免宫中朝中，会有微词……”
“出生入死的人是我，他们敢有什么微词？”钟嶙突然冷了声音，“大哥，家中一应事体都交给你了，尚书台若有弹我的奏疏，你不上呈便是。”
钟屿苦笑了一下，“这一向皇后待产，陛下没日没夜地留守北宫，压根都不看奏疏了。”
钟嶙顿了顿，“那是他自己昏了头。”
“老三。”见钟嶙挽好了马将要踩镫而上，钟屿两步上前抓住了他的马辔头，“老三，你也要看看时机收手了……总不能真的，”他压低了声音，“总不能真的与柳岑两分天下吧？”
钟嶙冷冷地道：“你以为是我故意放跑了柳岑？”
钟屿一愣，一句“不是吗”卡在了嗓子眼。
“我若要这样做，当初为何还要费那么大力气收复徐州？”钟嶙愈说便愈是心浮气躁，面色阴沉得可怕，目中射出冷酷的精光，“我倒是想收手，有人却不肯让我收手！”
“啪——”地一声，马鞭重重地抽了下来，钟屿大惊后退，那马鞭抽在马背上，马儿吃痛立刻往前奔去。钟嶙身后的亲兵们当即也驾车跟随过去，在街衢间扬起一路沙尘。
***
钟屿在尚书台掌理枢机之位，所有臣民上书都要先经尚书台拆阅，再由尚书台筛选呈入禁中。正如他所说的，顾拾成日成夜地耽留在章德殿中，已很久没有管过朝事了。
阿寄怀胎九月，算来临盆在即，御医嘱咐不可轻举妄动