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勒登·辛哈说：“那倒是事实。不过往火里跳是不妥当的。”
士兵说：“兄弟，你这是说些什么呀？兵士的一生就是为了往火里跳呀！一旦你下达了命令，你就看到我们的威风啦！”
勒登·辛哈说：“现在我们够疲劳了，还是多少休息一会儿好。”
士兵说：“不，兄弟，如果他们觉察到了我们的动静，那就糟了。”
勒登·辛哈说：“那就进攻吧！”
霎时，战士们拉紧了马的缰绳，拿着武器向敌军冲去。但是，一登上山头，他们就发现原先对敌军所作的估计错了。敌人不仅提防着，而且正准备出发进攻他们的城堡。他们看到敌军迎面来时感到失策了，但是除了迎战以外别无他法。当然他们仍然不感失望，和勒登·辛哈这样英勇善战的勇士在一起，他们是没有任何疑惧的。他曾经在比现在更危难的场合以自己的机智取得了胜利，难道他今天就不把他的本领显示出来吗？所有的眼睛都在寻找勒登·辛哈，但是哪儿也找不着他，他到哪里去了呢？这谁也不知道。
但他是哪儿也不会去的，他是不能把自己的伙伴们甩在这样困难的情况下到哪儿去的，完全不可能。他一定还在这里，他也许在考虑转败为胜的办法。
霎时间敌人逼近了。在众多的敌军面前，他们这一小批人能顶什么用呢？四面八方都在呼唤着勒登·辛哈：“兄弟，你在哪里？你给我们什么命令呀？你看，敌人已经来到跟前了，可是你到现在还一声不吭。你到我们面前指挥我们吧！鼓舞我们的勇气吧！”
但是，直到现在勒登·辛哈也没有露面，甚至敌军已经来到跟前，双方已经挥剑交手，崩德拉人开始拚死战斗。当然一个对一个是绰绰有余的，但一个怎么能对付十个呢？这不是战斗，而是生命的赌博。崩德拉人的失望转化成了非凡的力量，他们勇猛战斗，谁也没有想到后退一步。他们现在是一点组织也没有了，谁能够往前进，就往前冲，结局是什么，这是任何人也不担心的。有的人甚至穿过敌人的队伍冲到敌军的将领面前，有的在尽力去登上敌军将领骑的象时被打死，看到他们这种超人的勇猛精神，敌军也不得不脱口称赞。不过，这样的战士获得了名声，但没有取得胜利。不到一个小时，舞台的幕布落了下来，演出结束了。犹如刮来的一阵暴风，把树连根拔起后又很快过去了。这一小批人如果是有指挥的话，他们是可以打败敌人的；但是负责指挥的那个人，却不知道到哪里去了。胜利的马拉提人一个尸体一个尸体地注意观察，勒登·辛哈是他们的眼中钉，是他们要除掉的对象，只要他活着，他们就睡不安稳。他们把小山的岩石都翻遍了，可是没有发现勒登·辛哈。胜利总算是胜利了，但没有取得完全的胜利。
七
今天，金达的心里不知为什么产生了种种疑心，她从来没有这么脆弱过。崩德拉人会失败吗？她说不出会失败的任何理由。她的这种疑惧无论如何也没有从不安的心里流露出来。如果这个不幸的女子命里注定有享受爱的幸福的话，那么她母亲为什么在她童年时代就死去呢？她为什么不得不和父亲一起在丛林里奔波呢？她为什么得住在山洞里呢？而很久以来连这样的依靠也不再存在了，因为父亲也离开了她。从那时起，她就从来没有舒舒服服地生活过一天。老天难道会从此让自己导演的这幕惨剧收场吗？唉，在她脆弱的心里，这时却产生了一种奇怪的念头：愿老天爷今天把她最亲爱的人安全地送回来，她就带着他到很偏远的村子里住下来。她会在服侍和礼拜自己心爱的丈夫中使生活过得很美满。她将永远避开这种斗争。今天在她的心中，女性的感情第一次苏醒了。
已经傍晚了，太阳像一个打了败仗的士兵一样，低着头在找一个栖身之地。突然有一个士兵光着头，光着脚，赤手空拳来到她的面前。金达像遭到了晴天霹雳。有好一会儿她难过地坐着不动，后来她惶恐地走到士兵身边，用痛苦不安的声音问道：“谁还活着？”士兵说：
“一个也没有。” “一个也没有？一个也没有吗？”
金达捂着头坐在地上。士兵接着又说：“马拉提人已经来得很近了。”
“很近很近了。”
“那马上准备柴堆，没有时间了。”
“我们这些宁可断头的人还在呀！”
“随你的便，反正这就是我最终的职责。”
“把城堡紧闭，我们还能抵抗几个月。”
“那你们抵抗吧，我现在不和任何人打仗了。”
黑暗摧残着光明降临了；而胜利的马拉提人践踏着田里起伏的禾苗到来了。城堡里正准备着柴堆，就在掌灯的时候，柴堆也点了火。烈女金达全副盛装，显示出无可比拟的光彩，带着微笑，正通过火的途径向丈夫的灵魂所在的天堂里走去。
八
柴堆的周围聚集着男男女女。敌人已经包围了城堡，对此谁也不感到惶恐不安。他们每一个人都由于悲哀和忧伤而满脸愁容，一个个都低着头。昨天，正是在这个院子里，搭起了举行婚礼的彩棚；而今天在这个地方却正燃着烧尸的柴堆。昨天燃的是婚礼的祭火，那时也像这样的火舌在向上升起，人们也像今天聚集在一起，可是今天和昨天的景象有着多么大的差别啊！当然，从肉眼看来，是存在着差别，然而实际上，这是昨天婚礼上举行的祭祀的补充，是昨天婚礼上始终不渝的誓言的实践。
突然人们听到了马蹄声，好像有一个战士骑着马飞奔急驰而来。霎时间，马蹄的声音停止了，有一个战士跑到了院子里。人们惊愕地发现，原来是勒登·辛哈。勒登·辛哈走到烧尸堆旁边，喘着气说：“亲爱的，我现在还活着，你这是在干什么呀！？”
烧尸堆上早已点着了火，火苗已经烧着了金达所穿的沙丽。勒登·辛哈像发狂似地冲进烧尸堆里，拉着金达的手要她起来。人们从四面八方冲上来开始搬开木柴。但是金达朝丈夫看也不看，只是用手示意要他走开。勒登·辛哈捶打着头说：“啊！亲爱的，你怎么啦！你为什么不朝我看一看？我还活着呀！”
从烧尸堆里发出来的声音说：“你的名字叫勒登·辛哈，但你不是我的勒登·辛哈。”
“你朝我看一看吧！我就是你的仆人，你的崇拜者，你的丈夫。”
“我的丈夫已经献身了。”
“唉！我怎么向你说清楚呢？啊！弟兄们，设法把火弄灭吧！我就是勒登·辛哈呀！亲爱的，难道你不认识我吗？”
火舌已经到了金达的脸上了。金色的莲花在火中开放了。金达用清清楚楚的声音说：
“我认清楚了，你不是我的勒登·辛哈。我的勒登·辛哈是真正的英雄，他不会为了自己，为了这个渺小的肉体活着而放弃自己作为刹帝利武士的职责。我所委托终身的那个男子，他现在已经升入天堂。你不要污辱勒登·辛哈了，他是英雄的拉杰布德人，而不是从战场上逃命的胆小鬼。”
她说出最后的一个字的时候，火焰已经烧到了她的头上。不到片刻的时间，这个无比美丽的女子，理想的英雄主义的崇拜者，真正的烈女消失在一片火海里了。
勒登·辛哈一声不响地像失去了知觉一样站着看这一幕景象，接着他抽了一口冷气，突然投身到那烧尸堆里。
1927．3
第五辑割草的女人（1）
一
穆里娅顶着一捆青草走来时，她那麦褐色的脸上有点发红，她那又大又迷人的眼睛里带着几分忧虑。马哈维尔看到她那发红的面孔后问她：“穆里娅，什么事？心里不好受吗？ 穆里娅没有回答，她的两眼充满了泪水。马哈维尔走到她的身边问道：“发生了什么事，你为什么不说呢？谁说了什么？妈责怪你了吗？为什么这么不高兴？”穆里娅哽咽着说：“没有什么，能发生什么呢？我很好。”马哈维尔从头到脚打量了穆里娅，说：“偷偷地哭，又不对我说！”穆里娅想把事情支吾过去，说：“没有什么事，对你说什么呢？”穆里娅是这片不毛之地的一朵玫瑰花。麦褐色的皮肤，像野鹿一样的眼睛，微微下垂下巴，脸颊上隐隐泛出的红晕，秀丽的双眼皮，眼中带有一种奇妙的柔情，温柔中表现出明显的哀愁和无言的痛楚。不知道在皮匠族的这个家庭里从哪儿来了这样一位仙女，难道她那柔嫩得像花朵一样的身躯适宜于头顶草筐去卖草么？在那个村子里有不少的人奉承她，讨好她，渴望得到她的青睐，如果她能和他们谈上一句话，他们就会感到非常满足。但是穆里娅近一年多来，谁也没有见过她用眼瞟过青年小伙子或者同他们谈过话。她顶着草走出来，就好像黎明的光芒，点缀着金黄色的帷幕，散发着光彩。有人对她唱歌，有人把手捂在胸口盯盯地望着她，但是穆里娅低着头走自己的路。人们丧气地说：多么骄傲！难道马哈维尔就长得那么俊吗？也不见得是什么了不得的小伙子，不知道她是怎样和他一起生活的！
可是今天发生的这样一件事，即使对这一族的其他少女来说是一种象征性行动，但是对穆里娅来说却是心上的一根刺。那是在清晨的时候，微风带着芒果花的香味像喝醉了酒似地飘拂，天空在向大地洒下金色的光辉。穆里娅头上顶着草筐去割草，她的麦褐色的皮肤由于早晨金黄色的阳光而像黄金一样闪光了。突然，一个名叫杰那·辛赫的青�