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对于苏州城府，娇娜早向往已久，若不是被爹爹约束，她早就想去看一看了，要看看真正的花花世界，到底是何许模样。
“这个……”
皇甫员外望向陈剑臣，却是要先征询他的意见，把决定权抛给他。
陈剑臣扫了一眼满是期待的娇娜，便道：“员外，就让皇甫小龘姐跟着进城吧，认识一下外面的人情世故也好。”
他答应了，皇甫员外自再无意见，拱手道：“那就拜托留仙了，小女进城后，如果有什么不当之处，但由留仙训导。”
又叮嘱了娇娜几句。
能够进城去玩，娇娜心花怒放，什么意见都没有，统统答应下来。
坐上皇甫家的马车，一行人辚辚地进发苏州城。
目送他们离开，皇甫多外忽然脸色变得有些阴沉，喃喃道：“南面那家伙近日闹得有些过分了，事情越闹越大……只怕不好收拾，如果惊动了释家道门的修士来，那就不好了……嗯，看来需要用一用手呃……”
“老爷，你说什么？”
站在边上的家仆见到老爷嘴皮子微微有些动，却听不见有声音传出。
皇甫员外呵呵一笑：“嗯，老爷我是说要出门一趟，今天晚上可能不回来了，等小龘姐他们回来，你告诉他们一声。”
“哦！”
那仆从恭敬答应，老爷经常夜不归宿的，应酣嘛，很正常。
“嗯，阿福，今晚可能会行雷闪电，要注意门窗。”
皇甫员外临走前又嘱咐了一句。
行雷闪电？大冬天的？
那阿福顿时傻眼：老爷是不是说错话了……
马车悠悠，鲁惜约和娇娜主仆都坐在车厢内，陈剑臣就坐在前面，和车把式一块儿，把身子靠在车厢边上，稳稳坐着。
车轮辚辚，声音单调，身后不时传来少女们清脆的说笑声。陈剑臣干脆拿出随身带在身边的一卷书来阅读。
坐车苦读，旁若无人。
马夫瞥眼见到，不禁暗暗佩服，心想读书人就是不一般，随时随地都能读得进去，怪不得能中举当老爷呃……
驾驾驾！
猛地后面传来一阵急促的马蹄声，以及粗暴的吆喝声：“官差办事，闲人退避！”
陈剑臣回头一看，见到后面官道上尘土飞扬，三匹骏马飞驰电掣而来，惊得路上行人纷纷躲避不迭。
车夫似乎也不是第一次遭遇这般事情，很娴熟地挥动鞭子，把马车靠边停住，以免马匹受惊狂奔。
嗒嗒嗒！
后面十二只马蹄轮番踏地，很快就超越过去了，只是三名骑士，只有两个身穿府衙皂衣，还有一个却是穿着寻常的麻衣。
“唔，原来是李大官人的张护院。”
车夫眼尖，认出了人。
陈剑臣心一动，问：“马六，你所说的李大官人，可是西关的李逸风李大官人吗？”
那车夫马六笑道：“可不是他嘛，苏州除他以外，哪里还找得着第二个李大官人？”
“嗯，你知道些什么？”
马六重新赶马车上路，见到陈剑臣相问，马上滔滔不绝说起来：“回陈公子的话，事情是这样的，前一段日子那东山南面峡谷内，不知为何突然杀出一条大蛇来，那蛇真是大啊，公子如果你不亲眼看到的话，你根本不知道那蛇有多大，身长百丈，头像箩筐，眼若铜铃，身子能绕着山峰一圈，不知道多吓人……”
陈剑臣哑然失笑，这马六显然也是以讹传讹，根本没有见过大青蛇真面目。不过这都是民间传闻的特色，不足为奇的。一件事情经过三个以上的人口口相授，麻雀都能变成凤凰来。他也不分辨打断，只听车夫说下去。
“这条大蛇，以前听说是一个该死的耍蛇人放养山林的，也不知道是什么缘故，几年之后就变成偌大模样，能吃人，可吞象，很多人说，只要这条蛇吃够九千九百九十九个人，它就能褪去尾巴，化身成龙呢……”
这个传闻就更不靠谱了。
陈剑臣虽然不确定这个世界会不会有龙，但却能肯定大青蛇吃人，只是属于一种低浅的吸取精阳血肉来增加修为的一种手段而已，距离化龙不知还有多远。
“大蛇害人，百姓人心惶惶，天天有乡伸带领百姓去官府门前闹，只是官兵也不敢上山杀蛇，无奈之下，官府就张榜悬赏，说谁能猎杀大蛇，可得金元宝十呃……啧啧，如此高额奖赏，前所未有过的，可惜咱家没本事，只能干瞪眼……”
“期间倒有几个猎户艺高人胆大，去揭榜，上山杀蛇，但他们最后都是被巨蛇吞吃了。如此一来，就没有人再敢自告奋勇了。这奖金高也得有命拿呃……但昨天，我替老爷赶车的时候听说，李大官人派人去揭榜了，当时我还不信，今天看来估计是真的，刚才和两个官差在一起的，正是李大官人的张护呃……”
听到这里陈剑臣忍不住问：“李大官人会武功吗？”
马六道：“不会，他是读书人，怎么会练武呢。”
“那他怎么会去揭榜杀蛇？”
“呵呵，应该是派遣手下去杀吧。李大官人家境雄厚，性子又豪迈，爱好结交天下豪杰，家里不知养着多少门客呢。”
原来如此，陈剑臣一下子就明白了李逸风此举定然不会是为了拿悬赏，敢情是借此赚取声望名誉呢。如果斩杀大蛇成功，苏州一带百姓，对他自然是感恩载德的。这对于李逸风日后的仕途，有着非常利好的影响。
好手段……
陈剑臣眼眸闪过一抹玩味的神色。
此时，苏州城到了。
第一百零五章：新生
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川liú不息，接踵摩肩，是谓繁huá的苏州城。
自从进城门开始，jiāo娜就像出了笼子的鸟儿，按耐不住地一直伸头到车厢外，兴圌奋好奇地朝外面张望，看得不亦乐乎，什么都感到新鲜，什么都感到欢喜。
她本就生得一副姿sè艳绝的外貌，眼下毫无遮掩地露圌出姣好的面容来，一路上不知引来多少道热切的目光注视。尤其是恰好路过的书生秀才们，他们看见jiāo娜，还以为是哪家大家闺秀出游呢，心中窃喜，忙不迭地“八仙过海，各显神通”，各做姿态动作，企图xī引jiāo娜的注意。其中有两、三个，当即高声吟诗起来，抑扬顿挫，朗读得喉结一缩一缩的，唾沫横飞，当真是吟得一嘴好湿。
“吵sǐ人了，个个都像公基叫！”
皇甫小圌姐蓦然一声“河东狮吼”，那几个书生骇然失sè，赶紧灰溜溜没入人群中。
陈剑臣看见，忍jìn不jìn，但为了避免某些不必要的麻烦，还是对jiāo娜道：“皇甫小圌姐，你还不坐回车厢内去？”
jiāo娜看得正过瘾，哪里肯听？
陈剑臣脸一板：“你不听话，小心先生戒尺侍候。”
听到“戒尺”二字，jiāo娜这才不情不愿地坐回来，只是仍情不自jìn地撩圌开车帘子，撩出一条缝来探望。
“恩公……恩公果然是你……”
似曾相识的声音，就见到街边上一处书画摊子里激动地冲出一个人来，可不就是那个书chī张唤蕴吗？
相隔数天，书chī依然一身敝旧，只是全身上下干净利索了许多，不复之前的不修边幅，浑浑噩噩，起码看起来像个正常人了。
“哦，原来是张兄，你怎么在这？”
陈剑臣叫车夫把马车停住。
张唤蕴忽而朝着他深深弯腰一鞠躬，道：“当曰公子不留姓名，小生还以为再无见恩公之曰了。”
陈剑臣呵呵一笑：“举手之劳而已，不必挂齿。”又指着那边的书画摊子，问：“这是张兄开的？”
张唤蕴面有惭sè，道：“一介贫寒，无以为生，所以开设一小摊子，聊以补贴家计。”
陈剑臣心一动，已然知道自己吩咐那书魅颜如玉的策略有了效果——虽然到目前为止，张唤蕴还是不肯mài掉家中一部分的zàng书来改善生活，但他起码已经迈出了樊笼般的书房，走了出来，还放下颜面在街边mài起字画，真正做起了营生，以此补贴家用。比起以前的chī圌dāi洒愣的样子，已然算是新生。
“张兄，圣贤有云‘百行孝当先’，堂堂七尺男儿，而立之年，如何还需要老母qīnhán辛茹苦照顾抚养？躬身自省，当好之为之。”
张唤蕴叹道：“恩公一语惊醒梦中人，小生愧读圣贤书了……回想前尘往事，历历在目，宛如一梦，白圌chī之梦。小生已决定营生之余，苦读经义，明年参加乡试，博取guān身功名。”
他读书万卷，也擅于做八股文章，平时的岁考科考都是名列前茅的，因此也获得了明年的乡试资格。相信有颜如玉在一旁督促指引，张唤蕴倒很有机会中举。
陈剑臣一拱手，道：“那我就先预祝张兄明年榜上有名，一举天下知了。”
张唤蕴还礼，道：“小生观公子气宇不凡，定非池中物，相信他曰我们都会同朝为guān，到了那时，小生再请恩公为座上宾。”
闻言陈剑臣哈哈一笑：这书chī转性之后，果然心思敏捷了许多。
双方作别，那张唤蕴犹站立在街中，目送不已。
到了客栈，和王复一行碰头，交代了一些事情后，差不多就告一段落了。
想及即将的分别，鲁惜约黯然神伤，竟无语凝噎。
陈剑臣下得楼来，忽然发现jiāo娜不见了！
问起小菊，小菊回答：刚才jiāo娜说要出去方便一下……
听到这句话陈剑臣就知道事情要糟——jiāo娜分明是寻个借口溜跑出去玩了；而偌大一个苏州城，该去哪里寻找？
“hú闹！”
陈剑臣暗暗骂了句，也怪自己一时疏忽，明知