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她在树上蹲了一会，搭了个眼帘远眺，不多时便见山路上一条瘦瘦的长龙蛇行前进，隐隐似乎可以听见唢呐响锣鼓鸣。她看了一会，便又下得树来，拉起重韫道：“道长快快，他们要进村了，咱们到里头去看。”
进了村，发现这才一会子功夫，打谷场上已搭起一个简陋的戏台子来，又有几个农夫换过衣服后，拿红白妆粉涂了脸，咿咿呀呀，或是在吊嗓子，或是原地压腿，或是翻起跟斗。荨娘看了一会，发现其中一个全脸皆白的农夫总是在她不注意时猛盯着她看，不由得升起一股子寒意，随意找了个借口，便拉着重韫去往它处。
她这般拉拉扯扯重韫自然不喜，可是偏她八爪鱼似的，一旦沾了身就难解脱，挣了几次，也只能由得她去了。
二人在村子里穿行，见各家各户门前都摆了张方桌，供好香烛供品，就等着请神的人把娘娘神抬回来。不多时，二人听见身后乐声大作，当是请神的队伍进来了，便让到一旁。只见领头的是四个高壮的男人，分前后左后四个方位，合力抬着一顶肩轿稳步走来。轿外红幔作围，隐约可见其中坐落着一尊真人大小的泥塑神像，只是天色太暗，看不清面目。
这时，村中老小都出得门来，慢慢缀在队伍后头，跟着朝山上而去。荨娘也拉着重韫混入人群中。这队伍越来越宏大，一村几百人皆倾户而出，人流裹挟之间，重韫忽觉臂上压力一轻。
低头看去，只见袖上折痕仍存，只是那一只一直抓着自己袖子的小手，却不知何时竟不见了。
第18章 好奇心害人不浅
重韫回首顾望，但见人丛蠕蠕，黑暗中嵌落着几星红光，是村人手中提着的灯笼。蛙鸣或远或近，山鸟藏在林间喁喁低语。
他听见风的声音，从耳畔流过，时而轻柔舒缓，时而涛涛如洪。蓦地，那风流撞上巨石，化作一道白练落入他的掌心，带着与他相近的体温。
“哎呀道长，你怎么傻站着不动？”
荨娘拉起他的手，拖着他沿着并不宽阔的山路往上走。
重韫低头望了眼两人相握的手，一时间有些茫然。自己刚刚何以会有一种神魂出窍的感觉？
他想着不由张口问道：“你刚刚去了何处？”
“我不是一直和道长你在一起吗？倒是道长你，从刚刚开始就在发呆。你是看见什么东西了吗？”
两人渐渐落到人群后头，荨娘见了，急得直跳脚，拽着重韫的手直喊：“快跟不上了。”
重韫手腕一旋，将手抽了出来，淡淡道：“迟点也没有大碍。把神像抬到山上后，还要略作休整请神仪式才会正式开始。来得及的。”
荨娘平生第一次见这种凡间场景，自然是贪新鲜得很。重韫的话也未能给她多少安慰，她有心要上去看看那神像的脸，当下也不跟重韫打声招呼，哧溜——泥鳅似地钻入人群里。
重韫缓步而上，还未爬到山顶，便听见一阵炮竹炸响的声音，空气中传来淡淡的硫磺味，这炮声一响，便象征着请神仪式的开始。重韫大迈几步，攀上一处人力铺就的狭短栈道，便见眼前空间开阔，却是一片平地。村民们聚集在一面山壁前，一声鼓锣响起，所有人都双膝跪地，每个人手里都举着一根香。
那顶肩轿被放下来，前头的两个大汉恭敬地掀开轿幔，极尽小心地将里头的神像抬了出来。重韫瞥见人群前头有一人影极力抻长脖颈，眼巴巴地望着那神像，看身影，正是荨娘无疑。他遂安心下来，只远远地立在人群外头看着。
只见那两大汉双手抬着神像，缓缓地朝山壁走去。重韫凝神细望，见山壁之中有一天然的石凹之处，大小刚刚好可以坐得下一个人。那两个大汉将神像安放在凹洞之中，便在洞前拉开一条红绳，绳上坠着许多鸽蛋大小的铜铃，样式十分古朴雅致，倒像是什么法器似的。
二人做好这一切后，便退到神像前五步开外的地方，就地跪下，旁边一直站着的耄耋老者便从旁递过一炷香来。
重韫看荨娘两个小肩膀慢慢垮了下去，暗暗觉得有些好笑。原来这神像一身正红大服，肩佩霞帔，面上还罩着一层红纱，远看根本看不清脸。想她火急火燎地，本就是要找个机会看看那神像是何方神灵，却不想功败垂成。
此时乐声再起，那耄耋老者和着乐声用当地土话唱起请神歌来。他身后一直跟着的一个小童越众而出，举起手中火把，扯着嗓子高喊了一声什么，便走入人群中，将火把垂下，供人点燃手中线香。
手中香点燃之后，持香之人将香高举过头顶，趋近神像之前，跪在那抬神的二大汉身后，深叩九个等身响头，然后依旧将香高举过顶，倒退着出了人群，径自下山去了。如是循环，过得大半时辰，人已走了一半。
重韫坐在树上又等了一会，忽见一身影蹦跳而来，奔到树下，以掌击树干，张口便朝他抱怨道：“道长你是不知道，奴家跪得腿酸死了。”
荨娘说着又去捶腿，重韫从树上跳下来，道：“看过了？看过便走吧。小白独自一驴在兰若寺里看顾行李总不大好，咱们还是早些回去。”
荨娘又拿出那日在观里的怪异眼神看他，被重韫一个冷眼打了回去，便心虚地垂下眼，犹自不死心地撒娇道：“再看一会呗，村里不是搭了个戏台子吗？”
“道长——”
重韫被她这一声甜腻腻的呼唤惊得落了一地的鸡皮疙瘩，一瞥之下见她双唇一嘬，似欲故技重施，忙道：“真的就再看一会？”
荨娘重重地捣了两下脑袋，眨巴眨巴两只汪汪大眼，连声道：“真的，真的。”
两人于是又下到山来，到了打谷场边上，见里里外外围了一圈人，台上早已经唱上了，唱的什么全然听不懂，只这几个农夫嗓音嘹亮，听来倒也有一番野趣。荨娘混坐在村人当中，忽听得身边垂髫小童问道：“阿婆，娘娘神到底长什么样啊？”
荨娘两只小耳朵动了动，不由也竖起来，抓心挠肝的。是啊，到底长什么样呢？
那老妇道：“娘娘神的脸是不能看的，所以谁也不晓得娘娘神是啥子样。”
“啊……为什么不能看？难道是因为娘娘神很丑吗？”
“呼！这个可不敢瞎说！”
然后是“啪”的一声，手掌轻轻落到头顶的声音。
荨娘心里好奇得很，什么神啊，居然还不人看？她在记忆里搜寻了一遍，却打死也没想出来。
这时一阵冷风吹到脖子里，像是突然间被毒蛇咬了一口般，荨娘顺着风向看去，正好撞上一双眼睛，黑漆漆的眸子，直勾勾地盯着她。
是那涂白脸唱戏的农夫。
他的眼神实在古怪，带着点探究，与荨娘的眼神甫一相碰便避开了去。
荨娘只觉如蛆在背，如梗在喉，说不出的难受。她匆匆忙忙立起，拽起重韫就往外走。重韫默不作声地被她拽了一路，才出声道：“你怎么了？”
荨娘停步，踌躇了一会，方道：“有个人一直盯着我看。”
“谁？”
“一个大白脸儿。”
重韫叹气，“既然你也看够了，就回兰若寺吧。”
荨娘僵立着不动，犹犹豫豫地抬起眼，左右偷觑一遭后，才道：“道长，你有没有觉得这个村子古古怪怪的？”
重韫闻言不过一哂，“各方各地，自有其风俗，便是古怪了些，也无可厚非。”
“哎呀不是。”荨娘急得跺脚，“我是说那个娘娘神，太古怪了点吧。我还从没听说过什么神是不能看脸的呢。难道还是丑神不成？我觉得，咱们得去看看这娘娘神究竟是何方神圣。”
重韫见荨娘执意如此，便冷下脸色，道：“你非要破坏当地风俗的话，要是引火烧身我可就不管你了。”
荨娘见他态度坚决，思量一番之后终究不敢违拗，只得随他回了兰若寺。进寺之后，地方狭窄，二人在那张石砌香案下生了堆火，重韫从行箧上解下一块粗布铺于地上，示意荨娘睡于其上，自己则往门上一靠，抱臂而眠。
荨娘闭眼假寐，约摸到了二更十分，远远听得村中喧闹之声弱了下去，她才悄然起身，抬起手掌在重韫眼前晃了两下，见他眼皮微动，以为即将醒来，吓得一个箭步又蹿了回去，又过了一会，听得他呼吸均匀，才肯定他是真睡着了，遂猫步遁到门边，轻手轻脚地拉开一条门缝就钻了出去。
入了夜在山里就有些凉了，荨娘一边搓手一边村里走，偶尔遇上庄户人家在门口系了狗，看见她时才要吠叫，便被荨娘一个手势又压了回去，最后只是多看了她两眼，低唔一声了事。荨娘见这狗儿听话，不胜欣喜，心道，原来本仙子的魅力真是不分界限的啊。
她一面自恋着，一面朝山上走，不多时就来到那条短小的栈道前。她踮起脚尖趴到土坡上看了一眼，隐隐可以看到上头火光摇曳，竟然还有人守着，她屏息细闻，只听其中一人打了个哈欠说，“这何时天亮啊，我都困了。”
另一人便劝道，“困了你就睡会呗，我看着就行。”
那人含糊地应了声，也不知是不是真去睡了。
荨娘猫着腰潜上去，寻了一棵树藏好，偷眼望去，只见山壁下竖着几把明晃晃的火把，壁前还生了一堆火，边上一人坐着，一人躺着。荨娘看了一会，心中便急得不行，正不知如何引开那醒着的守夜人时，忽然便见那守夜人站了起来。
因为离得远，荨娘也看不出他究竟想干什么。只见他在面对山壁驻立了片刻，忽然抬步走到山凹前，大手一扬，竟是将那娘娘神的面纱给掀了下来。
他的动作太大，竟然将同伴惊醒了。同伴醒来之际见他掀了娘娘神的面纱，立时跳将起来，叫道：“你是作死吗？竟然敢掀娘娘神的面纱！”
那人却激动地握住同伴的双肩，道：“我就说我不会认错的！那女人就是娘娘神的化身啊！”
“什么女人，什么化身！你坏了规矩，我要去找族长……”
那人话未完，身子一软，突然栽倒在地，却是被他的同伴一棒子打晕了。
那人打晕同伴之后，拖着木棍，眼中放出狂喜，又带了点仇恨，一边哈哈大笑，一边语无伦次道：