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段瑢颤微微上前，夜风拂过，吹得他摇摇欲倒。他跪在商之面前，商之弯腰欲扶，他却摇头，固执不起。“少主要知道何事，段瑢可说，”他轻轻叹息，“今日其实不但是先主生忌，亦是老朽生辰。云展为讨我欢心，在酒肆为我摆宴祝寿。宴前轩公子领着族人到来，以玉为礼，说是来为我贺寿。更携来一个伶童，弹唱小曲。我当时说不出的欢喜，只以为拓跋氏与段氏从此恩怨互泯，能言交归好。谁知那伶童开口唱的……唱的却是：黥奴流娼，豭彘为段……”
“爷爷，别说了！”段云展怒喝，深吸一口气，屈膝跪在雪地中，咬着牙道，“是段云展辜负少主的救命之恩。不过要让段氏在这样的屈辱下活着，却是忍无可忍。”他在商之面前叩首，再抬头时，眼角隐约有水光闪烁。
商之看着拓跋轩，冷冷道：“你昨夜答应我什么？”
拓跋轩在夜风中大笑，声音桀骜：“本不关我的事，是他们敏感多疑。那伶童只是我在清馆里随意挑来的，谁能料他开口唱这些？他们不听我解释，更说起宿仇，数落我先祖。如此我还避开的话，受屈而死的先祖也会蒙羞。”
两方人各持一词，关键人唯有一个。商之提高声道：“伶童呢？叫他过来。”
段瑢道：“宴上混乱时，那伶童就已不见了。”
“伶童自然趁机逃逸，”段云展冷笑，斜瞥向拓跋轩，“不然被捉住，岂不正落实了某人的险恶用心。”拓跋轩面色一变，正待反讥，段云展又望着商之，再次叩首：“少主，请允许段氏一族离开云中。纵是我们在野外寒风露宿，纵是被匈奴所灭，也比留在此地被人羞辱的好。”
商之沉默，半响，看向段瑢：“段老也是这样想？”
段瑢白发苍苍，身影愈发地孱弱。含泪道：“今日晨间拜忌先主时，老朽心中无比感怀。暗下誓言要忘记恩怨，一切以鲜卑为重。只要少主开口，不论生死荣辱，段瑢欣然而受。少主不叫段氏离城，段氏就绝不弃鲜卑众族人而去。”
“段老宽宏，尚先行谢过，”商之将他扶起，目光自拓跋轩脸上掠过，声音冰凉，“我再说一遍，如今大敌当前，诸族私仇暂且不计。若有违者，严惩不怠，按叛族逐出云中。”
“谨遵少主命。”
街上诸人跪地，齐声应呼。唯拓跋轩笔直而立，火光模糊了他的面容，更让他的目光在这一瞬狡异不可辩。呼声过后，满街静籁。横刮耳畔的寒烈风声中，拓跋轩终于撩起衣袍，缓缓屈膝，垂首下跪。
即便是夜晚，未出一个时辰，托在场为数不少的妇人之功，商之的严令遍传城中每一个角落。与严令一起传遍的，自然也有当街事件的风云盛况。
郗彦也正是在这个时候，听偃风叙说着街上两族私斗的事。
王府西侧的寒园翠竹清幽，清溪缓流，宛若世外之境。郗彦倚坐在栏杆上，静静望着远山寒峰，并没有认真听偃风说事。偃风见他心不在焉，遂闭了嘴，持剑站去一旁。他打量郗彦手里握着的信帛，心道：郡主的信少主不知已看了多少遍，到现在还是五指紧扣，松不开半分。他暗暗猜测，莫非是郡主出了事？但瞧郗彦平静的神色，却又不像。远远瞥见钟晔自园外走来，偃风迎上前，将街上的事归纳成三言两语，对他复述一遍。
“知道了，”钟晔点点头，将手里一件夹袄递给偃风，“将这个送去拓跋府给轩公子，行事小心，切莫让人发现行踪。”
那夹袄以金丝玉片织成，偃风吃惊：“金玉甲？这是少主的随身之物，为什么要给轩公子？”
钟晔没有多说，只挥挥手：“速去速回。”
偃风领命，点足跃上树枝，灵活的蓝影如飞鸟般，刹那消失在夜色中。
钟晔走到郗彦身旁，见他目不转睛地望着远方。抬目看去，高峰积雪，横伫于冷月星空下，分明与当年在雪山的夜色隐约相似。钟晔心中了然，叹了口气，劝慰道：“少主不必过于忧虑，郡主机敏聪慧，武艺不弱，身边又有沐三和离歌陪着，不会出大事。何况方才我已传信给云阁在柔然的商旅，他们会一路照应。”
郗彦淡淡颔首，将目光收回。残月如割，洒落满庭清光。钟晔在月光下努力分辩着他的神色，轻声道：“不过，少主有没有想过，若这次郡主真的寻到了雪魂花，那竺法大师当年所说的十年期限也就不会成真。少主如能平安活着，是不是该与郡主说明婚约之事？”
平安活着？郗彦微怔，而后失笑。一天月色淡凉似水，在他的眉眼间凝封成冰。他是担心夭绍，万分担心。雪山寒域，冰封极地，她去那里几乎是舍了自己的双腿。那雪魂花千年难遇，早让传闻变成了传说。他不是不期盼能平安活着，相反，他已期盼了整整八年，然而对于身中剧毒、命不长远的人而言，存着那样期翼去面临绝望，实在太折磨人。还不如放下一切，坦然面对自己的命运。夜色寂寂，月光照入竹林，万缕素凉。郗彦站起身，寒风吹过，青袍纷飞。竹叶清气拂上面庞，他只需微微阖目，便能看到命运的枯爪正紧桎自己的咽喉，一刻也不曾松懈的森冷无情。
郗彦慢慢扬唇，钟晔目光紧灼，他却只能无奈摇头。
“少主，”钟晔声音沉痛，“如若少主不再想着那场婚约，为了郗氏子嗣的延承……你也断不该再刻寡自己。”他自知此话逾越，说完，双膝跪地，手遮住了脸，浑身颤抖。
郗彦只觉是在一瞬间，自己的身子被夜风吹僵。碎冰涌入心中，割破鲜血淋漓。静默了许久，天上风卷云残，九年的仇恨与隐忍飘忽掠过眼前，当年漫洒邺都满城的血光仍在眼眸里燃烧，他庆幸，此刻的自己还不至于万念俱灰。伸手扶起钟晔，唇微微一动，转身走入内室。
他说，“好”。
没有任何声音传入耳中，钟晔却听得分清。一时心肠摧裂，老泪纵横。月光幽幽，风烛晃动，那在地上无力飘摇的阴影，是凭空而生、残年悲暮的无望。
作者有话要说：
☆、计中计
时已过亥时，月隐云霄。寒园一地白雪，梁檐上冰棱倒悬，铜铃低垂。风过虚空，铃铛声便悠悠飘起。竹林之畔，偃风练完剑，出了一身大汗。拂开掉落肩头的竹叶，他回头看了眼烛火荧微的书房，心知郗彦还未歇息。正待入室催促他去安寝，墙外却忽起一阵急促的马鸣声。
偃风心中微动，纵身跃上墙头，看向马鸣传来的方向。
王府前，商之面容铁青，狼跋一脸焦急，两人快马离去，其后跟着十几名侍卫，直奔向北面城门。偃风正觉奇怪，又闻远处传来嘹亮的号角声，纵腾的马蹄声，抬头望去，西北方火光烈烈，映亮了半天夜空。无数飞鹰在火光上空展翅厉啸，偃风辨明方向，遽然一惊――那里正是鲜卑驻扎在城外的军营。
满城百姓闻声而动，一夜的寂静倏然而破，四面骤起无数的喧闹嘈杂。
“是匈奴人攻来了么？”有老者披衣上街，声色惊骇。
“不像……战鼓未敲……若是匈奴人攻来，不该听不到厮杀声。”一妇人惶惑接口，说得迟疑。
“是拓跋族叛逃敌营！”城墙上的士兵看清那在夜色下向北逃逸的旗帜，忍不住失声大呼。
一声既出，满城死寂。街道上人人面面相觑，不敢置信。
“是不是为了与段氏的恩怨？轩公子……可是怨恨今夜少主庇护段氏？”不知哪里飘出一缕细微的声音。
声音虽细微，却偏偏极清晰地落入了每一个人的耳中。众人哗然，想起方才纠纷中拓跋轩的桀骜不驯，都觉得这个理由可信。
“拓跋公子？”偃风头皮发麻，赶紧飘下墙头，急跑向书房。
廊下一人幽立，钟晔不知何时已站在那儿，屋檐笼罩出厚重的阴影，使他的面容看起来分外模糊。
“钟叔，你听见没？”偃风毕竟年少，素日里再沉稳，此刻却是克制不住的惊讶和紧张，澄澈的眸里跳跃着几束细微的烛光，闪烁出心底的疑惑，“他们说拓跋族叛逃敌营！可钟叔刚刚才让我将金玉甲给了轩公子……”他愈说心中愈急，不待钟晔回答，转身便要推开书房门。手指伸过去，还未触及门扇，门已自里面打开。
郗彦从房里走出，一身白狐裘，青玉冠束发，仍是如常的从容温雅。
“少主……”偃风微怔，口辞一下不清。见郗彦这般平静淡定，他的疑惑更加深浓。或许……事情并非如眼见的简单。他在心里暗忖。等回过神来，才见郗彦与钟晔一前一后，早已飘身出了园外。偃风忙收了胡思乱想，疾步跟上。
三人出府，骑马到了北城门。危急关头，守城的将士一刻也不敢懈怠。方才商之一行刚从此处出城，他们一出，城门又落，铁栓紧锁，无隙可侵。
守城将军见到郗彦，迎上前道：“公子也要出城？”
郗彦摇头，下马走上城楼。楼里早有一人站在大开的窗旁，听闻脚步声，他转过头来，对着郗彦淡淡一笑。烛火微弱，衬得他的脸色格外苍白。
“郗公子。”贺兰柬开口便是叹息，呼吸轻细如一缕飘荡不定的游丝，虚弱得仿佛随时可断。
钟晔掩门，与偃风留在了楼外。
郗彦与贺兰柬并肩站在窗旁，望着北方。夜色漆黑，一对人马正急急奔向柯伦河。他们身后，数十黑甲武士策骑飒飒，朝他们火速追赶。束束火把间，冲在前方的一人黑绫长袍，风姿凌盛。他的座下，赤色骏马炎如火焰，在深夜的雪地里划出妖娆夺目的影线。郗彦望着他，不禁皱眉。虽相距遥远，他却似仍能看到那人无奈心痛的双眸。然而正当他忧虑着商之的不忍时，却见金弓弩箭破出苍夜，在火光下闪耀着璀璨的光华。满弦利箭，并没有过多的犹疑，直直射往将要逃逸出柯伦河的将军。
一支长箭在弯刀下劈斩，另一支长箭尾随而到，射入了将军的后背。
草原上的