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石咏随即又在自己的一只匣子里翻了翻，递了一面放大镜出来，说：“这个给你先拿着去用，回头我就用这种镜子检查，必须完全看不出瑕疵才行！”
汤金扬看见放大镜吓了一跳。这东西他以前在杨掌柜哪儿见过一回，知道东西金贵得紧，当年杨掌柜待要借他，还怕他把东西打坏了。
如今石咏递过来的，却比杨掌柜以前用的那只还要透彻些，外形也小巧，镜子外头嵌着个木手柄，竟是可以折叠的。
石咏见他露出惊异的眼神，将东西捧在手里不停打量，随意笑道：“这个不是西洋进口货，就是本地自产的。价格不贵，你先拿着用去，若是觉得好，不妨给琉璃厂你认识的朋友推介推介，回头给你抽成！”
琉璃厂的古董商人和工匠，是目前放大镜的最大消费群体之一，便宜且实用的放大镜对他们来说格外具有吸引力。这话说完，石咏对自己时刻不忘推介自家产品的努力感到非常满意。
且不说石咏与贾琏这边在为迎春出嫁的事张罗准备，世间总是这样，有喜便有悲。没过多少时日，前任兵部尚书马尔汉出殡的日子将至。
老尚书出殡之前，兆佳氏族里倒也生了一桩奇事：
广东巡抚穆尔泰，也就是如玉如英这一对双胞胎姐妹之父，上折子乞丁忧，并且快马北上奔丧。
世人听说此事都有点儿发愣：穆尔泰……难道不是老尚书的侄子吗？
康熙接到丁忧折子的时候，也是这么想的。他眼下可没有让广东巡抚换人的打算。
穆尔泰也是怕皇上误会，特为在折子上说明了兆佳氏一族的曲折。
原来老尚书马尔汉一度接连生了七个女儿，一直没有生儿子，便从本家兄弟之子之中过继了穆尔泰继承香火。反正兆佳氏本家兄弟之中有好几人都是马尔汉亲自抚养长大，说是侄子，实际与亲子无异。
但是老人家到了六十岁上，竟然得了个老来子白柱，那么过继穆尔泰便没有意义了。白柱与穆尔泰差了将近二十岁的年纪，穆尔泰自然不愿跟这个小侄子争，便禀明了老尚书，意欲回归本宗。
这事儿老尚书夫妇都同意，但是族中迟迟没有开祠堂，因此宗谱上穆尔泰是马尔汉过继之子的“事实”，就一直还未改过来。
就因为这个原因，如今穆尔泰在“宗法”上理论，还是马尔汉老尚书的“长子”，他若还安安稳稳地当着他的广东巡抚，人情上说得通，却掰不过礼法。因此穆尔泰才上了乞丁忧的折子。他若不上这个折子，或是不肯亲自北上奔丧，转脸就要被御史弹劾。
康熙看过折子，实在没想到竟还有这么一出，被噎得无语，心想马尔汉老爷子心也太大了，子嗣传承这种事儿上竟然还能拖着，如今还要他这个当皇上的来费心老爷子的家事。
他一时记起前阵子秀女大挑时候的事儿，便传了宜妃来问话：“前阵子十四媳妇想说给弘春的那个姑娘，可是穆尔泰的闺女？”
宜妃点点头，委婉回答：“是，后来因为老尚书的事儿……倒是可惜了。”
康熙“唔”了一声。
宜妃倒是有些遗憾，初选的时候她去看过一眼，那对双胞胎，品貌的确都是好的。岂料康熙摇摇头赌气说：“可见是个没福气的。你回头去说一声，将人的牌子给放了吧！”
宜妃登时惊得瞪圆了眼。
双胞胎已经过了初选，便已经算是“留了牌”的人。只要皇家不放牌子，姐妹俩便一直不得自行嫁人。
可是宜妃想，这姐妹俩年纪都还轻，哪怕是等个三年，下一次秀女大挑的时候再指婚便是。三年之后，皇家宗室里就又是一茬儿子弟长成，以姐妹两个的品貌，不一定要嫁皇子皇孙，哪怕嫁到宗室里做个郡王世子福晋，也是绰绰有余的。
可如今皇上一句话，就将姐妹俩的终身给决定了，而且没有后悔药可吃，皇家撂下的牌子，绝没有再收回来的道理。
不过宜妃想了想，早先康熙亲口下了断语，说这对姐妹花“没福气”，以后无论放到哪家，对方怕都是不乐意的，倒不如早早撂了牌子，回归本家择嫁，老尚书府上没准儿还领情些。
于是宜妃恭敬应是，见康熙随手又拿起奏折，知道没她什么事儿了，便悄悄退下，可直到退下了才省过来：穆尔泰的闺女，参选的是一对儿双胞胎。皇帝要她放掉原本指给弘春阿哥那位的牌子，她该是放一个，还是放一双啊？！
穆尔泰千里奔丧，赶回京城，总算赶上了老尚书出殡的大日子。与此同时，上面也有旨意下来，广东巡抚穆尔泰夺情留任，并给假百日治丧。此外，康熙还专门使了传旨的人当面交代，让他在这一百日之内，将家事好生捋捋，别再闹什么幺蛾子了。
穆尔泰哪儿敢不应，其实他心里也一团苦楚。他是嗣子，老爷子将他转回本宗，原也没什么不可以的，可是原本他出身的这一支，也已经由他弟弟做了嫡长，管着祖宗家业，他这么一回去，身份格外尴尬。可是穆尔泰转念一想，他现在待在白柱这个老尚书的亲儿子头上，充当摔盆奉灵的孝子，更加尴尬，两尬之下，取其轻，他宁可回归本宗。
然而这事是兆佳氏府上的内务，外人都不知道，包括代表内务府出面，帮着料理老尚书丧事的十六阿哥。
老尚书身后哀荣，皇上钦点了赐祭葬，十六阿哥便得出苦力帮人治丧，如此便在老尚书府和内务府府署之间大忙了一阵，脚都不沾地的。到了出殡这日，十六阿哥见诸事已定，终于可以歇歇了。他便命人抄了一份老尚书府出殡的时辰和路线，见礼亲王府、雍亲王府及十三阿哥府都设了祭棚路祭。十六阿哥便想，到底上哪位哥哥所设的祭棚去混一混，送一送老尚书呢？
他是还未出宫开府的阿哥，所以无法单独自设祭棚，只能去哥哥们那里一同拜祭。
正想着，十六阿哥突然想到石咏。
上回头七的时候，他就是带石咏去老尚书府上致祭的，所有的头还都是石咏代磕的。这回，他是不是也该带着石咏一起去？
想到这儿，十六阿哥突然省起来，他已经好些日子没有在内务府府署见到石咏的人影了。
这位内务府总管阿哥最近一通大忙，早就忘记他已将石咏借给王乐水和唐英捣腾玻璃的事儿，这时候他不见石咏，便敲着桌子笑骂道：“这傻小子，进衙门的时日也不长，怎么就偏偏学会偷懒了！”
他说着支使小田：“去，将石咏给爷寻来，爷有差事好好要他办！”
小田：难道又是要人家代为磕头？
这话小田不敢开口问自家主子，只能转身出门，赶紧去寻石咏。
岂料石咏一身素服，正从门外进来。十六阿哥见了便心道：这小子还不算太愣，知道今日老尚书出殡，事先也有所准备。
可待到石咏走到近前，十六阿哥才觉得穿着素服的石咏神情不大对，赶紧询问，却听石咏说：“十六爷，我家堂姑母没了。”
这回终于轮到十六阿哥反应了好一阵，才省过来，石咏的堂姑母，不是旁人，正是他的长嫂二福晋瓜尔佳氏。
他目瞪口呆，跌坐在身后的椅子上，一时想起幼年时候太子妃对自己的慈爱，眼眶隐隐约约地发酸：他万万没想到，二福晋过世，自己一点儿风声都没听到，竟还是从福晋娘家这小子口中听说了。
作者有话要说： 1随便说两句哈：红楼原书中贾元春回荣国府省亲时，曾经点了四出戏，头一出点的就是《一捧雪·豪宴》。脂砚斋对四出戏的总批是：“所点之戏剧伏四事，乃通部书之大过节大关键。”对于《豪宴》这一出，庚辰本双行夹批“伏贾家之败”。后世红学家分析，大约是在红楼全本中，贾赦就像是严世蕃强夺美玉“一捧雪”一般，抢夺了石呆子所藏的二十把旧扇子，贾雨村在整个过程中大约扮演了汤勤汤裱褙这个角色，后来还曾在贾府四面楚歌的时候落井下石，坑了贾府一把。
《一捧雪》的大框架，在咱们这个故事里，也依旧存在。
第147章
在善待手足这件事上； 废太子的口碑并不算太好，可是二福晋对宫中几名年幼阿哥是有口皆碑的照顾； 甚至宫里宫外都有人盛赞她； 这般德行与气度； 岂止是为人长嫂； 完全配得上“母仪天下”这四个字。
十六阿哥那时年纪尚小，现在回想起来，印象最深的就是二嫂每回过来； 总是能给他们这些小的带上一匣子糕点； 桂花糕、豆面糕、驴打滚儿……
十六阿哥想着想着，径自陷入遐思； 甚至鼻端甚至都能闻到那些糕点的味道； 那记忆中的味道，似乎总能与母亲的温柔划上等号……
怎么； 突然这味道便不见了； 对了； 是十哥，是跋扈的皮小子十哥，刺头一样； 见了这碟糕点； 二话不说伸袖子一扫，糕点就不见了，母亲的温柔就不见了？
十六阿哥直着眼愣在那里，耳畔又响起二嫂的声音。
那时的二嫂； 开口好生将十哥教训了一顿。十哥生母是皇贵妃，出身高贵，不是他这个汉女所出的小阿哥可以比的。偏生十哥谁都不服，只服二嫂，被二嫂教训一通之后，竟能为了一匣子洒了的糕点，过来向十六弟道歉……
现在回想起这些，十六阿哥觉得恍恍惚惚的，却又不得不挣扎着清醒过来，那些他们兄弟在一起相处的印记，已是很久很远以前残留下来的回忆。
那时年幼的十六阿哥还曾严肃地思考过一个问题：为什么女子不能做太子？明显皇阿玛更欣赏的是二嫂，而不是二哥。
待长大了，十六阿哥自然明白过来，他年幼时那些不经的想头，俱是白日做梦。不止女子不能上位当政，连他这样汉女所出的小阿哥，也一样不能。
待再大些，二哥被连废了两次，二嫂无过亦受丈夫的牵连，被圈在咸安宫的，不止是废太子一个，还有全然无辜的二嫂……这世道何其不公，而皇阿玛他又岂止是无情？
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