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安佳氏有族人曾经前往永顺胡同吃喜酒，自然有人将三位皇子阿哥前来道贺的事转告了如玉。如玉原本猜到七姑父可能会去上石家道贺，但完全没想到十六阿哥、十七阿哥两位也会前往，更别提雍亲王府的两位小阿哥，竟然亲自上门道喜，并亲口称石咏为“老师”。
原本如玉听说妹夫只是个内务府的五品小吏，官位并不高，本家也只是旁支，并不显赫。她的夫婿哲彦身上虽无功名官职，可胜在出身门第都不错，公公济兰已经升至工部左侍郎，之后应当便是放外任出京，一转身便是地方大员。
然而如玉却始终想不通，看似平平的妹夫，结亲时怎么会有这么些皇亲贵胄登门道贺。甚至她今日回门，也事先精心打扮了一番，衣裳首饰都捡的是最出挑的，以期不要被妹妹压过一头。
待一见到妹妹，如玉才晓得，如英根本就没有压过自己一头的意思，她今日这番做作，就如一拳打出去尽数打在棉花上，对方软软的根本就不受力。
如英却冲她一笑，道：“姐姐怎么尽盯着我？是我有哪里不妥当么？”
如玉：“……没，没什么。”
“若是没有，妹妹便先告辞了。”如英看看外头刚刚西斜的日头，想起石咏嘱咐她的话，向如玉作别，“姐姐，待一个月之后咱们没那么多规矩束着的时候，我上舅舅家来看你！”
“这么早？”
如玉吓了一跳。
京里的规矩，新婚一月之内新房不能空置，所以小夫妻吃过回门酒，便大多会在傍晚之前赶回夫家。
可是，这太阳还挂得老高，距离日暮还早，如玉猜了半天，也没想通为什么妹妹要在这时候就早早转回夫家去。
——莫不是，石家的规矩太大了？
这样一想，如玉的心气儿立刻顺了不少。
石咏与如英一道乘车，从老尚书府出发，慢慢回转。
“茂行，那是个什么样的地方？”如英好奇地问丈夫。
“等到了地头，我一样样说与你听。”
石咏想得很周到，他知道如英近来又是备嫁忙碌，又是婚仪繁复，多少有些疲惫，偏生规矩又拘着，她这新娘子在新婚一月之间，哪里都不便去，不像后世里新婚夫妇一结完婚就能借口蜜月遁走，躲到个没熟人的地方，安安静静地享受甜蜜的日子。
偏巧今日是回门的日子，石咏便暗地里安排，从老尚书府早走一刻，回永顺胡同则晚回一刻，中间稍许留些工夫，让他能带着如英去京里某个轻松惬意的地方，一起看看景致，也松快松快。
如英则全不知丈夫会带她到哪里去，坐在车内，只睁着一对明眸，望着石咏。随丈夫一道，偷偷溜出门，谁也不告诉，这种感觉令如英又好奇又兴奋。有时如英想瞧瞧外头经过的热闹街巷，石咏便会主动效劳，坐到她身旁，代为掀起车帘，让如英也能随着他的指点，一起见见外头的景致。
少时，车驾驶进了一处窄巷，如英初时还觉得颇为颠簸，可行了片刻，车驾里突然不颠了，稳稳当当地行了小半里地，直到大车停下来。
如英好奇地“咦”了一声，那边石咏已经从车驾上跳了下去，亲自抱了下车的脚踏，扶如英下车。
这时候李寿早已候在车前一处院落的门口，见到石咏小夫妻两个到来，恭恭敬敬地行了一礼，随即将院门推开。
如英随丈夫一道，立在这小院门口，初夏傍晚时的风伴着各种花香与阵阵清凉，一时扑面而至。
石咏侧身望着妻子，柔声道：“媳妇儿，欢迎来到‘百花深处’。”
第226章
“百花深处？”如英对这名字觉得很是新鲜； 即便此刻她立在石咏身边，亦是微微踮起脚； 翘首往那小院里望着。
石咏当即伸臂让如英挽了； 一面给如英讲了这地界儿的由来、得名的缘故； 一面携妻往园中过去。
李寿非常乖觉； 将院子两爿木门虚掩上，自己守在门外，不打扰主家夫妇的清静。
石咏与如英定亲之前； 这百花深处还是一处荒园。如今夫妇俩新婚燕尔； 如英眼前则已经是一处玲珑精致的园林。
入园处便是以堆石为翠嶂，石间栽种着几株栎树并几株鸡爪枫； 石上有一处石额； 上书“枫径”两个字1。如英便点点头，笑道：“我们来得早了； 若是再晚上两月； 此景定然更加出色。”
石咏便笑道：“也不尽然； 你再往里看看。”
如英“嗯”了一声，当即沿着路径南行，只见道路两侧都是以山石堆砌； 石墙作虎皮纹； 石料上粗下细。待转过翠嶂，便见一亭，亭前遍植芍药，亭上镌着二字； 叫做“药栏”。药栏跟前面对着荷花池，池畔有一小小的船房，背亭向池，叫做“荷舫”。
如英迈步走入荷舫，只见荷舫不设窗牖，四面通透，自每一面望出去，皆是图画。如今已是初夏，荷池上小荷才露尖尖角，然而荷叶入眼满目清新，鼻端则是药栏那里传来的淡淡花香，令人心旷神怡。
如英登时转脸看向石咏，笑靥如花，一个劲儿地轻轻点头。
“如英也觉得这地界儿不错？”石咏笑问。他一挽自家媳妇儿，带她离开荷舫，转向一座小小的红栏板桥，跨池穿荷，来到一处敞阔的五间长房，房上挂着匾，上书“藕花书屋”几个字。
夫妻两人并肩立在书屋跟前，见到书屋另一侧有一观花台，台前栽种着杨柳、桃杏、垂丝、辛夷一类，观花台远处，更有十几处小小房舍，或连或并，散落在花木深处。
“百花深处，”如英望着眼前之景，忍不住叹道，“果然名符其实！”
这百花深处经过石咏带着内务府的工匠，和左近莳花的人家一道，勉力修整，如今已初现了昔日繁盛。
石咏见她喜欢，心里也欢喜，但也不得不老实交代：“这是内务府的产业，如今刚刚修成，我便带你来看看。之后这里还要派用场，但是你若喜欢，咱们以后可以照着这个样子，慢慢地修自家的园子。”
他尚在“婚假”期间，但是早先已经与十六阿哥商量过，等假一休完，就要开始运作“拍卖”之事，待到那时，倒是不方便再带如英过来了。
岂料如英一对美目笑得弯弯的，只说：“这园子这么好，自然是更多人能看到才妙。我想那始建这园子的张家夫妇，一定也是出于这个心。今日见识到了这样精致的花园，倒觉得若是将它藏着掖着只供自己赏玩，才是可惜了呢！”
如英说这话的时候，石咏正立在她身后，自然注意到初夏傍晚的夕阳将自己的影子拉得老长。少时影子化为一对，依旧是明时冠带，看形貌是一对夫妇。两个影子齐齐地朝石咏行了一礼，张菜园的声音在他耳边道：“恭喜石小官人！”
石咏手忙脚乱，赶紧要回礼，又怕被如英看见吓到她。正没奈何间，如英已经转过身，笑问：“茂行？”
地面上的影子依旧是一对，只不过另一枚已是如英的影子。如英走到石咏身边，歪着头，循着石咏的眼光看去，见两人的影子倒是相依相偎，比他们两人实际相处的情形更要亲密几分。
如英登时稍许有些脸红，拈着衣角垂下头去。
“石小官人，千万别害羞呀！这么通情达理的媳妇儿，”张菜园登时给石咏打气，“你须记住，此间可真没旁人！”
石咏心头一热，登时往前迈了一步，靠近如英，伸双臂将如英的双肩一环，但却再也不敢有所动作，只傻愣着站在原地，定定地望着自家媳妇儿。
夕阳柔和，映得如英一张小脸比花更娇，然而她见石咏这般呆呆地望着自己，实在忍俊不禁，“嗤”的一声轻笑出声，随即也伸出双臂，轻轻环住石咏的腰，将半边面颊贴在他肩上，额头靠在他颈窝里，口中轻轻道：“茂行哥！谢谢你带我来此！”
石咏的心登时飞快地跳了起来，在胸腔之间通通地直响——如英的温柔与大胆是他绝没预料到的，可是细想起来，当初在清虚观外相见的时候，他就已经明白，他打定主意要娶的这个媳妇儿，注定不会是那等谨小慎微的性格。
于是他轻轻托住如英的纤背，让她整个身躯轻轻偎在自己怀里，于是两颗心一起飞快地跳着，彼此都能感觉得到。
也不晓得过了多久，石咏看看日头西沉，便对如英说：“时候不早了，咱们一起到胡同里转转，四下里看看，然后便回家，可好？”
“出去转转？”
如英面上再度流露出兴奋。
过去十七年，她身为尚书府的千金，出门的机会本就少，一出门又是限制颇多，这个不许，那个也不给的。如今竟是丈夫提出来带她到街面上去看看，如英心里一阵雀跃。
“嗯，对了，这里有几处莳花的人家，如英的眼光好，挑几本好看的花草，放几盆放在娘和二婶那儿，余下的咱们自己赏玩。”石咏给自己偷偷带媳妇溜出来玩找了个绝佳的借口。
如英一听觉得是个好主意，当下使劲儿点头。
接着石咏就给如英介绍，住在这百花深处胡同里，都有什么样的人家，两家莳花的人家，蒋家擅养什么，李家又擅种什么，货郎擅捕什么样的鱼，大娘又擅熬什么样的汤，琐琐碎碎，都当好玩的事儿一一都与如英说了。
如英听得饶有兴味，她前半生都生活在宅门里，还真从来不知道寻常人家的日子是怎样过的。待听说数年之前婆母还曾带着丈夫生活在这样的胡同小院里，如英不禁对独自支撑拉扯丈夫长大的婆母更多生一份敬意。
石咏也提到了那位据说是天启年间就生活在这里的老太太，提起她那双永远纤尘不染的绣花鞋……说到这位老太太的时候，石咏一张面孔绷得紧紧的，竟然还有点儿紧张，压低声音道：“如英一会儿替我好生看看这位老太太，我实在是没想通……”
居住在百花深处的老妇人，每天都穿着簇新簇新的绣鞋在胡同里出入，每天跑一趟地安门，看看良人归未归，这个故事感�