按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
百两。
王开和晓得钱老板功利心重，眼里只有钱，看他为了好东西舍得出价； 心里虽然能理解，但是要换做王开和这么做，王开和自己就不敢。
最终拍卖会凑了凑，连一万两银子都没拍到，但好歹有进项，没有任何一件货品流拍。这对拍卖行的名声极为重要。对面这个结果，始终坐在角落里暗暗观察的石咏稍稍松了一口气。
药材商人那里，唯有钱老板一人兴高采烈，他正缺虎骨，便求仁得仁，拍到了一件好的。其他人大多心事重重，齐齐都看着王开和。
王开和很明显地感受到了众人眼神的变化，有些人正羡慕地望着钱老板，觉得钱老板光靠这一副虎骨，大约就能赚个盆满钵满了；也有些人带着疑惑盯着王开和，从原本无条件的信任，到渐渐地起了疑心。有些人甚至悄悄凑到王开和身边，问：“王老板，这往后又拖了十日，若是十日后之后我们还是拿不到参……主顾那边，恐怕开罪不起。”
王开和只冷着一张脸回复：“你的主顾开罪不起，我的主顾便是轻易好开罪的么？”若是再这么下去，王开和自己的药材商行也难以支持。
对方便讪讪地退开。
王开和为这些同行们的反应感到心烦意乱，忍不住挥挥袖子，道：“大家都散了吧，后儿个午时，还在行会老地方见！有什么就都那时候议一议呗！”
隔了一日，永济行附近不远处一座叫做“福顺茶楼”的地方便被王开和包下。京城里几乎所有牵扯到药材生意的店家，掌柜与老板，大多赶来了。茶楼伙计给每一桌都上了茶和茶点，可到了这个时候，丰盛的茶点却无人敢用。
“王老板，您给个准话，我们什么时候能拿到参？”
“王老板，这回真是我们在拍卖时拒绝出价，便能拿到参吗？”
有些人一急，说话之际就不太留情面，站在远处高声向王开和发问。
王开和则温和地站起来道：“大家稍安勿躁，稍安勿躁。诸位的心情我可以理解。”
他自己也始终觉得焦躁不安，旁人的心情他自然能够理解。可是这背后的弯弯绕岂是在人前能说出口的？
出面要求他抵制内务府人参拍卖的大人物说得很明白，如果这次内务府流拍，或是没有拍出合适的价格，与人参价值相当的库银没有及时送入内库，就立时会有人在御前告十六阿哥一状，告他懈怠差事，中饱私囊。倒是十六阿哥自然会剥夺人参的处置权，内务府会依旧按照原有分派发卖的方法，向以前这些大户销售人参。
但是他可不能在这里“直言不讳”，只能大致安慰，说：“我王某人得到的消息是，甭管拍卖是十日前还是十日后，总之只要这次人参‘流拍’，我等就能马上得到与以前一样品相与数量的人参，而且可能会有折价优惠。”
王开和晓得，优惠是不大可能的，能买到参就不错了，但若是不应允下来，很有可能他们就没法儿继续这药材生意了。
他的话刚说完，忽然见到人群中坐了一个生面孔，心头一惊，但是脸上不动声色，慢慢凑到生人面前，友善地招呼：“这位爷面生，如今是做哪里的生意？”
这人看着只是个整齐干净的年轻后生，但是细看去，便能发现他一身衣裳料子就价值不菲，头上一顶小帽，帽上镶着祖母绿，拇指上套着扳指，手中持着一柄折扇不徐不疾地慢慢摇着。
“王老板！敝人姓薛，一直在南边做药材生意。今日听说京城医药这一行当但凡有头有脸的，都到这福顺茶楼中相聚。敝人一向羡慕京中人物风流，各位都是目光如炬的行业翘楚，所以今日特地托了与家中有生意往来的药材商，一起过来看看。”
此人说话略带南音，王开和立即相信了。他索性在这一桌坐下来，摸摸对方的底细，当即问：“敢问，薛老板主做那一类药材的生意？”
那薛老板顿了一顿，方才笑道：“王老板客气了，敝人祖上曾跑过海贸，多认得几个做远洋生意的西洋商人，因此做的大多是海外舶来的药品，金鸡纳霜一类。”
王开和登时震惊了，金鸡纳霜据说是西洋传教士带进来的“神药”，专治疟疾，但是市面上数量极少极少，据说是御药房特备，供宫中贵人使用的，民间几乎没有。听薛老板这么说，王开和有些不敢相信，那薛老板却也不以为忤，继续摇着扇子温和地说：“疟疾多见于南方岛屿密林瘴疬滋生之地，南边出产克制这等病症的药物，本是寻常。”
王开和听他说得有条有理，头头是道，登时信了。毕竟外来的和尚会念经，王开和一下子便拉着薛老板，讲起京中药材贸易这一行当的现状：“……薛老板，您听听我们京中这事儿。如今内务府突然搞了一处拍卖出来，我们既不知这法子能不能长久，也不知会不会因为参与了这拍卖得罪了人。这‘拍卖’之法，南边有吗？”
薛老板摇摇头：“南边没有……但是西洋有啊！最早红毛夷人就这么做，后来听说英吉利、法兰西那里的商人都有如此的。”
王开和与众人一道：“哦！”
他们都在猜，毕竟当今皇上与十六阿哥多与西洋传教士往来密切，是不是皇上借鉴了洋人的新鲜法子，拿这药材生意来试的。
“这拍卖之法，总看各位的魄力，与心里想着的那个价儿，且公开竞买，公平公正，为何诸位对此法好像……不大信任？”
王开和当即叹道：“毕竟……毕竟习惯了以前的法子，也知道如何走动与打点，乍一换了方法，我等都有些无所适从。人么，总还是觉得老规矩好。所以我们盼着上头还能换回老规矩去。”
薛老板当即笑道：“内务府竟会因为你们觉得不适应，便换回老规矩？”
所有人的目光齐刷刷地盯着王开和。王开和一张老脸“刷”的一红，硬着头皮点点头，道：“我们这里代表了京城与直隶所有的药材商家，我们的意思，还是盼着上头能听一听。”
那薛老板若有所思了一阵，抬起头望着王开和，盯着看了一会儿，将他看得心头发虚。
“敝人不熟悉京中药材生意，不过到底有两句话想赠与王老板！”
“第一件，若是王老板不能确保你们能代表所有的药材商人，还是不要轻易拒绝或是抵制拍卖，回头叫人平白占了便宜。”
这话是正理儿。但是王开和左右望望，很坚定地点点头，道：“我可以确认，若是没法儿召集起这一行当所有有头有脸的人物，我这个行会首脑便是白叫的了。”
药材贸易这一行当自有这一行业的团体组织，有个名称叫做行会，眼下正是王开和任着首脑。他自然清楚，行会网罗了所有行业里有一定体量的商家，若是不在行业中，便是些小鱼小虾米，不足为虑。
“第二件，”薛老板年轻的面孔上浮起莫测高深的微笑，手中折扇收起，笑眯眯地望着此间所有参加此次聚会的人，一个字都不说，眼光慢慢从每个人面孔上扫过。
王开和却一下子就懂了。他晓得对方的意思，是问他能不能控制住此间所有这些前来参加行会的商人。若是人心一致，大家都下定了决心抵制，那没有问题，但若是其中有人反水，那么反水的人就会因此而捡一回大便宜，就如前日钱老板一样。
王开和在商界浮浮沉沉这么多年，深知最看不透的就是人心。钱老板前日捡了个大便宜，今日便不再来了。旁人虽然来到这里，可是看着他们相互观望的眼神，蠢蠢欲动的神态，谁又能保证他们，几日后拍卖的时候，一定能恪守承诺，绝不出手去捡那个便宜呢？
要知道，拍卖行报的底价，真的比他们以往年度从内务府处拿来的价格要便宜三成啊。
王开和一时心中七上八下的，薛老板却就此告辞了。王开和要挽留，薛老板却说：“敝人如今本是为了舍妹的亲事才进京的，所以另有要务，不敢逗留，王老板恕罪则个。”
王开和不便挽留，只能看着这个“明白人”自行离开。
他也坐回到自己的位置上去，伸手托起一碗茶，饮了少许，往日素习喜爱的好茶入口，王开和却感全无滋味。他的视线慢慢地扫过面前坐着的这些同行们，心里打着小鼓，实在不知道这些人，能不能与自己齐心，会不会像那钱老板一样……
“钱老板！”
不知有谁喊了一声，终于有人注意到了沿着楼板爬上来的钱老板。只见这位一向注重仪表的钱老板衣冠不整，身上有污渍，脸上有灰土，颇像是曾被人推搡，与人打斗。钱老板双眼无神，慢慢来到一位同行面前，突然往地上“啪”的一跪，跟着马上“咚咚”地磕起了头，口中语无伦次地说：“这位爷发发善心，我那套虎骨，请您四千两银子，收了吧！”
不止被他求到眼前的那名同行吓得往后一缩，这福顺茶楼上所有的人都忍不住惊了。
须知前日里钱老板还兴高采烈地与人吹嘘，他就要靠这架虎骨大发一笔横财了，毕竟虎骨的用处不少，回头制成药的铺子少不得都求到他这里来。
可这才一天多的工夫，钱老板竟变成这样。他口口声声求人四千两银子“收了”的，正是他前日花八千五百两银子拍得的虎骨。
眼睁睁看见钱老板今日的下场，即便是送上门的便宜也无人敢要。坐在钱老板面前的那位药铺老板吓得跳了起来，往后缩了缩。钱老板茫然无主，见对方不答应，就挪到旁边一人面前，继续磕下头，道：“求求你，四千两银子，求收虎骨，可怜我一家子妻儿老小，衣食无着，求求你，看在昔日情面上，收了吧！”
这下子福顺茶楼楼面上的人全吓得跳了起来，旁人目瞪口呆，万万没想到钱老板今日会落得如此境地。已经有脑子快的人满脸骇色，相互看看，接着转头看向王开和。他们已经大致猜到，是钱老板前日里“违约”，以大金额拍下了内务府发卖的虎骨，所以才会招致