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这政策一出，百姓们是痛快了，可是原本那些已经免除了差役的士绅与读书人，都不乐意了。家里田地多的缙绅那里还好，还可以支使家里的下人去顶冲徭役。但是本县的读书人的意见都很大，尤其是那些考取了生员，还没考中举人，不够资格做官，甚至根本是失业人员的读书人。这些生员们口口声声说，让他们与终日流着一身臭汗的民夫为伍，是何等的斯文扫地，因此这些人联合起来，拒绝服役。甚至本县县令来到河堤旁视察，生员们也追着本县县令，一定要给个“说法”。
“老丈，您见过一名大约这么高，相貌与我长得颇像，二十出头的年轻人么？”石咏到底还是关心二弟石喻的下落，当下不管那些闹腾着的读书人，直接拉住一名年长的民夫问话。
那名老农眯着眼盯着石咏看了一会儿，点点头，说：“可不？是有这么个年轻人，几日前才刚来过。来的时候也跟你似的，问了好些‘当差纳粮’的话。那年轻人长得可俊，跟你似的。”
石咏听说了弟弟的准信儿，心里一喜，面露笑容，几乎令旁人都以为他不经夸。
然而那老农又添一句：“旁边还跟着一位小爷，更要年轻些，简直跟画儿里走出来的似的，老汉生来没见过那么俊的人。”
那铁定是弘历了——石咏想。
“老丈，那天之后，你们可还曾在附近见到过这两位……”石咏的话还未问完，突然被远处黄河堤岸上读书人的大声叫喊给完全打断。
他与五凤一起转向堤上，只听一群生员气势汹汹地冲那县令大喊：“县尊，本朝征收钱粮向来要区分儒户、宦户，如何将我等与民一例完粮，一例当差？”
“县尊，您若是再不取消我等生员的当差之责，马上要到来的乡试，学生们便不去考了。考来，又有何用？”
石咏在一旁听了冷笑，心想这些生员，还当真是一群实用主义者呀。
第406章
“这罢考之说； 已经传了好些时日了。本地的生员说是县太爷若是不改回祖制，还要这般按家里的田亩数出劳力； 他们就不去考试了。”
石咏与五凤等人正向一群民夫打听弘历与石喻的消息； 便听旁边有民夫插话。石咏一惊； 问：“这是真的么？”
一群民夫用着当地乡音答道：“难道还有假的？俺们这儿领头的几个已经去了开封——”
“去了开封？”石咏惊讶地问道。
“他们说若是罢考； 便是整个河南省的读书人一起罢考。所以就都去了开封。”民夫们七嘴八舌地答道。
开封府是一省首府，河南省的乡试即将于两三日后在开封府举行。封丘距离开封只有一河之隔。显然这些封丘的考生是借了地利之便，在向本地县尊下最后通牒呢！
“说来县太爷也真是有些不通融； 就像本县刘秀才家里； 刘秀才身上有功名，但是他家里的田都佃出去给旁人种了； 刘家自己没几口人； 却还是要出劳力。刘秀才体弱，干不了重活； 想花钱请个佃农帮忙去顶了这差事； 县尊却说上头的巡抚、督抚都说了； 不许破例，地是你家的就得你家出丁。那刘秀才没办法，只能硬着头皮去干活； 结果三日没到； 就折了右臂，眼看不能考试了。人家三年才能考一次试，县尊这样的做法，读书人和咱们百姓一体当差纳粮； 听着是公平了，可是怎么好像……唉，俺们是粗人，说不出其中的道道，咋么好像还是不大对！”
石咏一听就明白了，“官绅一体当差，一体纳粮”的新政，出发点是好的，只是底下官员执行起来，未免有些“胶柱鼓瑟”，不懂得变通，导致士子们怨声载道，甚至引起河南考生“罢考”的风波。
他暗暗心想，古来新政，出发点大多是好的，只是落地执行的时候最容易出问题。就拿史上赫赫有名的王安石变法，“青苗法”设计的出发点是好的，可是推行到最基层的时候就出了问题，成了苛政，成了官府勒索百姓的工具。
眼前的情形也是这样，读书人不应成为特权阶层。与寻常百姓一起纳粮当差，相当于后世的纳税与服役，原本也一样是读书人的基本义务。但若是在实践过程中不知变通，强人所难，却容易适得其反。
石咏又想，百无一用是书生，这群即将应考的举子如此这般闹到开封府去，实在是太过不自量力。须知史上又不是没人干过这种事，朝廷只消罚去当地考生一连数年的乡试资格，就能彻底断绝考生们的念想。
一念及此，石咏忍不住摇头暗笑，觉得他大约受文物们的影响太深，有时思维方式都会遵循这几位的习惯：类比“青苗法”这种事绝对是“一捧雪”能做得出来的；而“百无一用是书生”这种话，又或是干脆抹去这些考生的乡试资格，则绝对会是武皇说得出做得到的。
他这到底是从几件物件儿这里学到了好些，甚至他远离了这些物件儿，独自一人出京，似乎也在心里默默与那几件文物对话。这么些年，他到底是学到了，也成长了。
石咏正在胡思乱想，却听身边五凤肃然道：“石大人，我已知道令弟与四阿哥去向何处了。”说到这里，五凤伸臂一指远处。
石咏循着五凤所指，只见黄河正在修筑的堤坝之下，远处汹涌奔腾的黄河水正打着旋儿向下游而去。河对岸一座古城若隐若现。石咏顿时明白了：“开封府！”
前些日子弘历与石喻到此已经改为微服，亲眼所见这官绅一体当差纳粮的好处，也见识了执行过程中的种种弊端，当面听见了读书人的不同意见，也晓得他们下一步会采取煽动全省举子“罢考”这一更加激进的措施。弘历既已到此，哪里有坐视的道理。
“你说得对，五凤，咱们走！”石咏一声令下，他们一行近十人，告别在黄河堤岸旁边的民夫们，询问渡河的路径，急急忙忙地往开封赶去。
开封这里，领头的几个举子已经筹备了好几天，准备在考试那日，煽动全省的举子一起罢考。
这几个领头的举子都来自封丘县，最首脑的两人，一个叫做王逊，一个叫做范瑚。他们在老家闹得气势汹汹，一再向县令施压，可是到了这开封府里，一个个却不见大声，反而只是与本省其他举子私下里串联，准备闹一票大的。
果然，到了正经乡试这日，开封府府衙大开，全副仪仗鸣锣开道，本省的正副主考官与“监临”官员都穿着官服，坐着八抬大轿，直入贡院。仪式与顺天府相比，如出一辙，引来无数人看热闹——毕竟上一次乡试还是雍正二年，三年一次的盛事，令开封府不少百姓涌上街头围观。
就在这样热烈而友好平和的气氛里，前来应试的举子们鱼贯进入贡院，待到最后一名举子进入，贡院的龙门放下。这时候举子们都候在号舍跟前，监临们开始将试卷发放到考生们手中，少时外面鸣锣一响，举子们便应各自进入号舍，开始答题了。
岂料，就在这个时候，突然有一名举子向前踏了一步，高声道：“河南总督田文镜，任意践踏读书人的颜面，令本省斯文扫地，因此本省举子早已团结一心，请罢此次乡试。”
这一嗓子令人猝不及防，在贡院里的官员们下巴都要掉了——事先他们确实隐隐约约听到风声，有考生相约要罢考。与开封府一河之隔的封丘县县令还特地向上司行了公函，将封丘县考生的动向详细报了一遍。可是主持开封府乡试的考官就是不敢相信：怎么可能愿意放弃三年一次的机会，愿意罢考呢？
可是事情就在他们眼前这样发生了，只见那王逊朝前踏上一步，振臂高呼道：“若是朝廷不能让我们读书之人稍许存些颜面，我们又有什么理由要给朝廷留颜面？”
“就是！罢考！”
“河南考生今次罢考，也给全国各省的考生做个样子出来看看！”
不少河南考生都是因为那新政而憋着一股子气的，这时见有人出头，便也缩在后面跟着打太平拳，喊喊号子。
贡院里的主考官陆一翎登时慌了，他自己就是从生员到举人，再到进士，这么一路考上来的——罢考，简直闻所未闻。因此这主考一时愣住了说不出话来，其他副考监临之流，见主考不吭声，更是不敢说也不敢动，但是心中大多是同一个念头：完了，摊上这种事儿，大约是要被罢官了。
王逊见无人反诘，当下更是得意，抢上前，抱住贡院最前面神龛里供着的孔子牌位，高声道：“孔圣人在此，圣人曾有言道，礼不下庶人，刑不上大夫。我等是朝廷赐下功名的生员，有责任让皇上知道我等在河南反抗田文镜横征暴敛，各位考官，总之今日这试，我们是不考了的……”
这时候举子里突然冒出了不和谐的声音，乃是别县来的一名十几岁的少年举子，姓李，叫李文世，因为坐得比较靠前，所以早早得到了试卷，见到上面的考题他都会，忍不住道：“你们说完了没有，说完了就请出去，这儿还是有人想考试的。我们家里又没有地……不用当差也不用纳粮。”
他说出了一部分考生的心声，并不是所有的举子都出自殷实之家，有田产的并不是全部，不少人仍然寄望于这三年一次的考试，能够让他们改变命运。
见到李文世坐下去读卷，另一名领头罢考的举子范瑚突然一个箭步上前，手一伸，刷刷两声将李文世手中的试卷给撕了，同时高声道：“‘一体当差一体纳粮’的弊政一日不除，河南便没有一人会参加乡试！”
李文世是头一次参加乡试，一眼扫过，见乡试的题目都会，眼看着这么答下去，许是就能中举，往后就能当官了，岂料就这么一瞬间，他手里的卷子就被人撕成了雪片一般。偏那范瑚还将碎纸在空中一扬，登时如雪片一般片片飞舞。
李文世年纪小，当时就放声大哭，双手拉着范瑚，道：“你赔我的卷子，你赔我的卷子！”
范瑚将他�