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翠芙见石咏态度诚恳，心下稍安，便将事情一五一十都说了出来。
石咏越听越奇：原来随贺郎中新纳妾室前往金陵办差，并随之回京的，并不止妙玉师徒两人，还另有五个女子。其中一人，便是翠芙的亲姐姐。
“听说姐姐上京，是侯爷要送给京里的哪一位‘爷’做妾的。”翠芙向石咏解释，“我等原是卑贱之人，原不敢乞求什么。只是听说此去京城，路途遥远。姐姐又从未出过远门，婢子可否请托石大人，路途之中，能对女眷官船那里，稍许照拂一二……”
翠芙说着，不由得红了眼圈，可见姐妹感情甚好。
说实在的，她如此请托石咏，一来是信得过石咏是个君子，二来以她的身份，也确实无人能求，只能求求石咏，算是没有办法的办法。
石咏听了翠芙的话，自然也是吃惊不已。
史侯大手笔，一下送了五名女子上京。而对方那位某某爷，除了膝下子嗣艰难的八爷，八贝勒胤禩之外，还会有谁呢？
作者有话要说： 注1：颁瓟斝，生僻字打不出来……第一个字其实是“分瓜”，念ban，第一声。只能感慨曹公有文化，葫芦器也能写得这么神。
第55章
听了翠芙所请； 石咏自然应下。
他与翠芙之姐不会在同一只官船上，能做的很有限； 但万一出了什么事照应一二； 石咏总是做得到的。他将这些也与翠芙说清楚了； 翠芙喜不自胜； 又冲石咏深深拜下去，只说：“只消大人有心，婢子便感激不尽了！”
她心里一块石头稍许落了落； 又想起一件事儿； 告诉石咏：“石大人，侯府给您准备了饯别赠礼……都是婢子亲手给您挑的。”
说着翠芙抬起头望着石咏； 轻轻一笑； 倒是恢复了头天服侍石咏那时的狡黠模样，“算来这时这份赠礼已经送到大人的座船上了； 到时大人一见便知。”
石咏虽然不知翠芙安排； 给他送了什么； 不管三七二十一先纳头谢过，这才别了翠芙，拎着自己随身的行李出门。史家下人早已替他将大件行李都送去码头； 安放在官船上。
他与贺元思两人来时； 是忠靖侯史鼎一人来接，走时则是史家一门两侯两人一起相送。只是两位侯爷并不是来送石咏的，自打到了码头，保龄侯史鼐就一直在与贺元思窃窃私语。而忠靖侯史鼎则在一旁安排女眷的船只。
待到码头； 石咏才发现，这次史家送给贺元思新纳妾室红菱的座船，又大又气派，规格与他所乘的内务府官船有的一拼。
这座座船，名义上是送红菱姨娘依附贺郎中上京，顺带捎上妙玉师徒。可实际上，这座船上最要紧的乘客乃是那五名送上京的女子。
据石咏暗中观察，这五名女子，每人身边各有两名小丫鬟服侍。除此之外，史家还送了一名市侩气十足的管家娘子，和一名上了年纪的嬷嬷随行。那嬷嬷看上去很有气度，像是大户人家出来的，该是要在船上教导这几名女子规矩的。
有这五名女子在，红菱姨娘的座船便显得有些拥挤。码头上船工忙忙碌碌，赶着在开船之前将众人的行李都搬上船。石咏耳边就擦过一句抱怨：“怎么出家人出门，也这么多的行李？”
石咏一扭头，果真见码头另一边，过来两名女尼。其中一名略有些年纪，穿着比丘尼的法衣，头上戴着一顶青布小帽；而另一位则是个带发修行的小姑娘，身上穿着水田衣，头上戴着青色的头巾。
石咏猜想，年轻的这一位，便是妙玉了。
果然见红菱姨娘不敢怠慢，亲自下来迎，说：“慧空师父、妙玉小师父，这边请！”
石咏所立之处，距离女眷座船那里并不遥远。他猜到来人是妙玉，心里感到好奇，便目不转睛地往妙玉那边望着。
大约这视线太过直接，被妙玉觉察到了。她抬起头，脸上当即罩了薄薄一层寒霜，狠狠地冲石咏瞪了一眼。
石咏马上省过来，别过头，脸上有些发红。
那妙玉看上去不过十三四岁的模样，但的确生得极为秀美，清雅脱俗，隐隐有出尘之感。红楼梦曲中唱她“气质美如兰”，恐怕不能算是过誉。
无论对方在家出家，总是一名十几岁的妙龄少女。石咏适才盯着人家看，的确是无礼了。他这一下被瞪得下回头，忍不住在心里说了好几遍“对不住”，却缩着脖子，再也不敢往妙玉那里望过去。
女眷座船那边，因为人多，装船装了很久。待到诸事齐备，贺元思与石咏这边早已一切妥当，史鼐史鼎两位史侯便一起起身，齐齐祝贺石两位此行顺风顺水。史鼐轻轻一击掌，史府就有下人过来奉上程仪，贺元思与石咏待遇相当，都是二十两银子。
“小小心意，供二位在路上花用，不成敬意，还请笑纳。”史鼎面上带着笑，从下人手里接过盛着银锭的漆盘，先后递给贺元思与石咏。
二十两银的程仪，面儿上很过得去。贺元思少不了推让一番，命身边的长随接了。
而石咏没有长随，他便索性当着两位史侯的面儿，将漆盘里几个银锭子一一收起，全揣在自己随身的行囊里。
这一下看着多少有些粗鄙，史鼐在一旁暗暗摇头，史鼎却无所谓地勾一勾唇角，心想：这世间的小人物，大抵都是如此。不过这石咏也算是个知好歹的，顺水推舟地就将银钱收下。俗话说，吃人嘴短，拿人手短，这石咏回京之后，人前人后至少不会说什么对他史家不利的话。
史鼎想到这里，扭头望着满面春风的贺郎中，心想：而这一位，就更不会了。
石咏上了官船，果然见到了翠芙所说的，史家事先为他准备下的赠礼。
只见其中一份是苏州名点小吃，粽子糖、豆腐干、枣泥麻饼……一份份都小小巧巧，用牛皮纸包装好。这些点心无一不是口感偏甜的，佐茶极妙。
其他的则都是衣服布料，全都盛在一只藤条编起的箱子内，叠的整整齐齐。此前翠芙做主，给石咏送上了一套新的细布中衣、一件七品官的官袍。这次翠芙又在这藤箱内装了一套中衣、一套春装绸袍、一套夏装。除此之外，石咏原本的旧官袍和旧衣，都被史侯府的浆洗处洗干净了晾干，整整齐齐地叠了，装在藤箱底下。
除了衣裳，这藤箱里还装了不少小玩意：绢面团扇、八宝荷包、汗巾……都是用料不凡、做工精细的物件儿。
石咏想，不愧是织造府送出来的赠礼，这里头每一件，都透着精致。再回想到那织造衙门兼史侯府邸，院舍连绵，不知道前后共有几进，总之是极大的宅院。而史家下人的吃穿用度，看着也比寻常百姓好了不少。
史家富贵，可见一斑。
贾府忙着用盐税银子还亏空，难道史家就不用还么？石咏颇有些疑惑。
他所不知道的是，贾府指着盐税银子还亏空，史侯府也一样指着。只是两淮盐税总有定额，再加上有御史盯着，不能一气儿全用来还亏空，总要留点儿进户部国库才行。所以史家这里，当年接驾所亏欠下的滔天巨债，如今也正一点一点“慢慢”还着。
说来贾史两家也有些委屈，毕竟这些亏空，都是当年康熙皇帝下江南时候，接驾导致的亏空，也就是说，钱都是花在皇帝身上的。如今要贾史两家自己还，换谁谁肉疼。
康熙皇帝本人，又是个好面子的，自诩“仁君”，又优容老臣，所以才会让两家用盐政的钱还亏空。
可是外人看着自然都不爽。毕竟贾史两家接了几回驾之后，这泼天的富贵世人有目共睹。偏这两家明面儿上还叫穷，挪盐税银子补亏空，就是光明正大地用该归到皇帝口袋里的钱，去填补自己蛀的窟窿。若是坐在上头那把椅子上，换谁心里能爽快？
只是这些石咏还一时想不到，他只是想着今天在码头上见到的五个美人。听翠芙说起，连她的姐姐在内，这五个美人是要送到京里，“孝敬”给八阿哥胤禩的。这个时空里，若是胤禩真的“一贤到底”，最后夺了大位，倒也罢了。但凡最后上位的不是八阿哥，只凭这一条，就能成为史家的罪状。
石咏想到这里，耸了耸肩，心想，若要明哲保身，这史家，是决计不能沾的。
他是个小人物，要做到这一点很容易，可是他认识了没多久的朋友贾琏，想要离史家远远的，可就难了。
石咏望着船上舷窗外面的景致默默出神，将抵达苏州之后的各种情由仔仔细细又捋了一遍，觉得自己没有什么大错失，这便放下心来，随手要扣上那只藤箱。
就在藤箱扣上之前，石咏忽然见到藤箱一角露出半截粗麻，一伸手取了来看，只见是一个麻布卷子，用锦带扎得好好的，下面系着标签，石咏看去，见正面写着“吴宫遗迹”，反面写着“西子亲浣”。
这……这不是在馆娃宫跟前，那些小商小贩们公开售卖的，据传是西施亲手浣过的轻纱么？
石咏当时还曾无意中向翠芙吐过槽，说若是这东西搁在诸暨西施故里售卖，还有些可信度。可是搁在这吴王夫差宠幸西施的馆娃宫？西子受宠之余，哪里还有工夫去浣纱啊！
当时翠芙听了，抿着嘴直笑。石咏还以为她是同意自己这一通论断，觉得很有道理，谁想得到，到头来翠芙竟然也安排给他捎带上了这样一个麻布卷。
何必花这个冤枉钱呢？
石咏的想法，与世上所有的钢铁直男们别无二致。
只不过，人家既然已经将东西送到这里，他就也不便拒收，箱笼盖子一合，就将这件物事抛在脑后了。
从苏州到金陵，一路沿江而上，再加上女眷座船那边吃水较深，走起来比较慢，一路上多花了些功夫，走了几日才到。
待石咏望见江边高耸着的燕子矶，江心郁郁葱葱的八卦洲，忍不住也心潮澎湃。见到数百年前的故乡，石咏依旧平白生出一股熟悉感。
待官船慢慢靠岸，江宁织造府遣来接内务府官员与“家眷”们的车驾已经候�