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这样一听，大娘更加钦佩，立刻又多数出几枚铜板，恭恭敬敬地放在了桌上。
太阳一落山，少年就准时收摊，他拐了两拐，见四下无人，突然就窜入了墙后，将塞在衣袖里那袋鼓鼓囊囊的钱袋子打开，睁大着眼睛仔仔细细地——数钱。
他，就是伍五五。与一般师子弟不同，伍五五打就给自己确立了人生目标。
钱，很多钱，非常多的钱。
这和他自幼就贫困潦倒的家境当然是分不开的。
他的父母古道热肠，在顺府的东巷开了一个见不得光的铺子，成热衷于为民除妖斩魔。但百姓似乎都不吃这套，来求助的寥寥无几，光顾的猫三两只也大多是来求风水问姻缘，这又不是师强项，于是口碑越来越差，不但入不敷出，还经常受到其他师家族的嗤笑。
最穷的日子里，一家人一只有一个烧饼吃，由爹撕成三块，大一些的那块给伍五五，然后三人都假意地推让一下，每到这个时候爹还会一句：“我儿真有孔融让梨之风啊。”
再然后，不可或缺的戏码就是爹开始讲述范仲淹划粥断齑的故事，他范仲淹每日只煮一碗稠粥，凉了后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，吃完继续读书，我们可比他幸福多了啊云云。娘就点头称是。
伍五五顿时就觉得自己也没有那么穷苦了，起码还有烧饼吃，总比稀粥好些。
等伍五五长大了一些，偶然听了隔壁人家闲聊，才知道这个每日都要听的故事其实有另外一个版本。范仲淹被寄养在富贵人家，划粥断齑不过是他的兴趣，而且他后来考取功名，日子还越过越好。总之，这种狗大户根本就和他们家没有一个铜板的可比性。
打这往后，伍五五的志向就不可免俗地歪了。
钱钱钱。最好钱多到可以用金子砌墙壁，银子盖屋顶，珊瑚作装饰，夜光珠照明。
还是数钱，数钱的高潮往往在最后，还有两枚、一枚……伍五五数得双颊通红，忽然就听到耳边有人代替他喊出了声：“哇，足足有两钱银子！”
数钱的乐趣无非就是报出数额的一瞬间，被人抢先一步喊出来就如同被抢走了肉包中的馅料，绝对是血海深仇。
“谁啊？活腻了是吧？”伍五五忿忿地看向来人，没想到居然是一个穿金戴银的姑娘，模样还俏生生的，正歪着头冲他笑。
再仔细看，好像还有一点儿眼熟，似乎就是排在大娘后面的一个顾客，一直探头探脑地看他，所以才有了一丝印象。但轮到她时已经到了收摊时间，不能为她算一卦，见她一脸失落，他似乎还假惺惺地嘱咐了一句“明日请早”。
他这才惊觉自己失礼，急忙扯出一个笑脸：“方才不是对姑娘你的，是你身旁有个厉鬼，她一身红衣，想来已跟了你好久，我已经用法术让她暂时屏退了。”
姑娘拿着帕子捂住嘴咯咯直笑，笑得伍五五背后汗毛直立方才停下，只道：“那谢谢你啊……”语气很是可疑。
伍五五强忍着脾气问她：“姑娘跟着在下多久了？”
“不久，大概就从你大喝一声‘大爷今赚翻了’然后亲了三口荷包开始的吧。”
……那不就是全看见了嘛。
这位姑娘，芳名叶筱筱，是苏州知府的千金，因苏州水患，被她爹托付给了顺府的亲戚照看，就住在巷子的那头。
这是伍五五从巨大的打击中稍微缓过一点儿劲之后想起来的，他又摆出一副仙风道骨的样子，半眯着眼，神叨叨地：“叶姑娘是否来算姻缘？”
“不是啊。”
伍五五一惊，又道：“那是要算命途？”
“也不是。”叶筱筱就在一旁负手看着伍五五逐渐变得尴尬的神情，捂嘴道，“其实你根本不会算命吧？”
伍五五大惊失色：“姑娘何出此言？”
“仔细想来，你所有的问话总是模棱两可，那大娘会如此关切，那她让你算的人必定是虚弱之极，加之她喊的是名，那就证明对方尚年幼……所以你根本是在招摇撞骗吧？”叶筱筱靠近一步，咄咄逼人。
伍五五毕竟还年幼，被一语点穿有些慌了手脚，但还是死死苦撑：“姑娘真爱开玩笑。”
“其实你会不会算命都不打紧，”叶筱筱又靠近了些，身上竟有一股淡淡的雄黄酒味，伍五五还没想明白，就听她复道，“我只想知道你是不是师。”
“真真的，没有比这更真的了。”伍五五怕叶筱筱不信，还特意将三个手指举起来，做了个发誓的动作。
叶筱筱莞尔道：“那就好，我想请你帮我除个妖，事成的话，你不用那么辛苦摆摊，我直接给你五十两银子。”
四
五十两银子，足可以买间屋子了，这是千年难遇的大买卖。虽然见钱眼开，但伍五五还是稍微留了个心眼，又问了问：“哪里有妖？”
叶筱筱迅速答道：“我暂住的府上，有妖。”
原来，叶筱筱搬来顺府的亲戚家借住，亲戚也将她奉为上宾，特地将家中早年已逝的家主屋子腾出来给她住。那屋子宽敞透亮，涂料中还混有香料，一年四季都是香气萦绕，楼阁上还能瞭望整个顺府的光景，美不胜收。
但不知怎么的，叶筱筱就是睡不安稳，昨晚她又从梦中惊醒，竟听到了“砰砰”的怪声。她翻个身还想再入眠，却看见正对着床的墙上映射着巨大的阴影，那阴影粗如木桩，还迎风不断扭动，样子竟酷似一条巨蛇。
“不仅仅是这样，”叶筱筱描述道，“那巨蛇的双侧，似乎还有如同鸟翼一般的东西，所以我认定那屋中有妖怪。”
伍五五揶揄道：“所以你就喷了一身的雄黄酒？”
叶筱筱脸上薄红：“不都蛇怕雄黄吗？”
“那是骗儿的。”
“你才儿。”叶筱筱皱眉问道，“你到底帮不帮我啊，大师？”
清风送爽，吹乱了姑娘额前的散发，还吹红了一张粉扑扑的脸颊，伍五五不敢再和她对上眼，又端起了架子，忙道：“待我考虑周详再答复你。”
叶筱筱急忙拉住了他的袖子：“那要多久？妖怪会吃人的。”
伍五五红透了脸，急道：“明日……”
伍五五拿了一钱银子买了一只鸡和一条鲤鱼回家，让娘好酒好菜地摆了一桌，菜才上齐，就听见门栓落地的声音，就知道是爹回来了。
伍五五的爹是个实诚人，上个月的月头撞破了儿子打着算命的名义招摇撞骗的勾当，大发雷霆，用帚柄狠狠打了伍五五一顿，又让他在门外跪了一晚。
那一夜，夜凉如水，伍五五的膝盖痛得没了知觉，这时就听见窗户轱辘响了一响，他转头看了一眼，就发现爹的一手还抓着木撑子，面上似还有些狼狈，想来，他应该已经在那里站了很久了。
爹问他：“腿疼吗？”
伍五五答道：“不知道，没知觉了。”
“你知错了吗？”
“我知道，但我不会改。”
爹气急：“孽障，你这样对得起列祖列宗吗？我堂堂师一族，竟干出这等坑蒙拐骗之事，岂不贻笑大方？”
“爹，”伍五五喊了一声，轻声道，“列祖列宗再了不起，也不能给我们肉吃。”
“你、你你……胆大包，好好，就当我从来没你这个儿子！”
于是直到今日，爹都没有再同他上一句话。
听到脚步声，娘搓着手在他耳边：“难得你记得你爹爱吃什么，等下见了你爹，你就敬一杯茶，好好地认个错，一家人哪里有隔夜仇的。”
伍五五点点头，道：“知道了，娘，我不会再惹爹生气了。”
爹拖着一块牌匾走进来，那原本是装在斩妖铺子上的，上面的字早就糊得看不清，但爹没钱去换一块新的，只能拖着，直到今，木头腐烂见了底，终于“哐当”一声掉下来。爹扫了桌子一眼，又看了看笑得一脸殷切的伍五五，冷下脸：“我不吃脏钱换来的东西。”
伍五五禁不起激，一下跳起来：“我赚的钱怎么就脏了？”
爹不屑一顾道：“你自己心里清楚。”
他火道：“那你倒是，这么多年，你给娘吃过几顿好的？都是烧饼稀饭馒头，你有给她碰过一点儿荤腥吗？”
“你！”爹抡起牌匾就要打下来。
娘急忙拦住他，转身又对伍五五：“五儿！你闭嘴，不是答应了娘要好好认错吗？”
伍五五被拉着坐下来，就见爹冷哼了一声拂袖去了里屋。娘也起身跟过去，大约是在哄着，过了好半晌，两个人才一前一后出来，但爹还是绷着脸，显然是怒气未平。
伍五五知道自己有错，立刻听了娘的话，端起一碗茶，低着头；“爹，我知错了。”
到底是亲生骨肉，爹闻言也是微微动容，虽然不动声色，茶却是接过来了，嘴里着：“罢了，往后那些事不要做就是了。”
伍五五见机会不错，立刻就道：“我接了一笔斩妖的买卖，爹、娘，只要事成之后，我定不再骗人。”
娘拍着他的手夸他长进，爹则问道：“真是斩妖？”
“千真万确。”伍五五一股脑儿将叶筱筱的事儿全都了，哪知道话越到后来，爹的脸色就难看上一分。
听到最后，爹蹙眉而道：“五儿，这妖斩不得。”
伍五五难以置信：“为何？”
“你别问那么多，总之就是斩不得。”
“是打不过吗？我知道我们伍姓太弱，但若是找其他姓氏的叔叔伯伯帮忙……”
爹将饭碗一放，斩钉截铁道：“总之我是不会让你去斩这妖的！”
伍五五也生气了：“五十两银子你竟然不要！？”
爹怒视他：“了半，你还是为了钱财，钱、钱、钱，终有一日，你会为钱财而死！”
伍五五瞪了他一眼，一扔饭碗，摔门而去。
他暗想：这钱你不要，我要！
五
翌日，伍五五偷偷披上了爹的道袍，带上符纸和朱砂笔，独自去了叶宅。
叶筱筱见他只带了这些，还有些担忧地问道：“真的没问题吗？”
伍五五�