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因救了个聂十四娘，白秀才和谢子文在客店耽搁了几日。她还不能行动，他们一走就是把一个弱女子丢给虎狼。这可为难得很呢。
谢子文推开窗子，要了一壶美酒，摆了一局棋，缠着白秀才要再来一局。不一会，客店楼下，几个西夏人和汉人为琐事打了起来，店主人急忙出去调停。
谢子文停了杯中酒：“哎？这聂十四娘的丈夫，虽然说的是官话，但好像就是西夏口音吧？”
白秀才应道：“是。”
“他不是我丈夫！”聂十四娘在屏风内出声道。
“可他说你是他妻室啊。”
“不，”聂十四娘哭着说，“他的妻室可不止我一个，还有三个夏人，两个辽人，一个汉人。”
谢子文咋舌：“口味可够杂的！”
聂十四娘又楚楚可怜地哭道：“小女子已经无家可归了，万望公子好人做到底，收我为奴为婢吧！若得侍奉公子，更是三生有幸！公子不会嫌弃小女子是残花败柳吧？”
这样的女子，生来就知道怎样显得可怜，怎样能抓住男子的心。
可叹遇上了外头两个不解风情的货。
白秀才皱眉道：“带着你太麻烦了，还要防着路上有采花贼。”
谢子文补刀：“是啊是啊，肩不能挑手不能提，还不如拿串钱随便雇个汉子来使。”
白秀才非常赞同：“不过既然是我们两个，什么汉子有我们自己好使？”
谢子文高兴地把案几一拍：“说得对！我的力气可大过三十头牛！”
“不信！”
“不信？好哇，来掰个手腕！”谢子文撸起了袖子。
“好啊，奉陪！”白秀才也伸出了右手，“手下败将，来呀！”
两个当即喊着号子开始了。
聂十四娘躺在梅花帐里，真个哭笑不得。半晌，她才鼻子一酸，流下了真正的眼泪。
又过了两日，聂十四娘已经能自己行动了，白秀才便去雇了两个婆子来照顾她，付足了两个月的钱，又留了些给她使。
谢子文早等得不耐烦了，催着上路：“你放心罢！我看她本事好着呢，少了你这个男人，她还找不着别的男人么？”
聂十四娘盯着案上这些钱，只觉前途昏茫，一时眼中酸涩，说不出话来。
白秀才道声：“十四娘，善自珍重，后会有期！”
她“嗯”了一声，眼泪便簌簌而下：“这乱世……女子苟活不易……”
白秀才见惯了她哭，后退一步拱手拜别，便转过身，和谢子文骑上那匹异常高大的“马”走了。
半月后，她终于伤愈。所幸还有些白秀才留给她的钱。她小心翼翼地拿着钱，离开了客店，却不知身后已经跟了三个泼皮。
行至深巷，三个泼皮突然冲了上来，一把将她推倒在地，抢了钱就跑。
突然，一道剑光闪现，刷刷几下，三个泼皮衣衫尽碎。
一个红影落在屋檐上，长剑向天，英姿飒飒。
那生气勃勃的小姑娘望着她，笑道：“姐姐，出门要小心呀。”
聂十四娘自幼以容貌自负，此时却自惭形秽。她不是惭愧自己的容颜，而是惭愧自己永远都不可能有这样潇洒的风仪。
小姑娘跳下来，护送她走出了巷子，一直送到闹市。她眼睛明亮，笑颜明亮，嘁嘁喳喳地说个不停，好像想努力说点什么，让她忘记刚才的不快。
聂十四娘问她：“请教恩公芳名。”
小姑娘微笑着吐出三个字：“李昀羲。”
阳光明媚，看得聂十四娘心里一阵刺痛。这样骄傲的小姑娘，是被娇养着长大的吧？如果不是在家，而是在什么江湖门派，她也一定是师父师兄手里的宝。人人惜护她，爱她，让她活得光明璀璨，让人羡慕。不像她，是个掉进面糊盆的水晶环，再也洗不出原来晶莹剔透的底色。
她会有个她爱、也爱她的情郎，她会拥有一场盛大的婚礼，她会做个正头娘子，堂堂正正地管理产业。
聂十四娘望着她，禁不住一路胡想下去。
“姐姐，我要走啦。”小姑娘璀璨地笑着，“剩下的路，你走好啊。”
说着，她一跃而起，飞过树杪，像一阵风一样飘走了。
聂十四娘抱着钱袋，慢慢坐倒。她的眼睛里渗出泪水，流得越来越多，越来越急。
“不，我怎么可能好？我怎能跟你一样？”她失声恸哭，“你活得那么好，那么潇洒。可在这乱世，我这样孤苦无依的女子，不过是一根丝萝，只能依托乔木……”
马车驶过，尘烟漫起，淹没了她凄切的悲哭。
第43章 羌笛
离开利州路；路上的风沙越来越厉害了。
路上也遇见一些羌人，不知是明珠、灭藏还是康奴。白秀才提醒谢子文道：“这些羌人与西夏关系密切；朝廷想对他们用兵。你可小心些。”
一路上；谢子文见了唱歌跳舞的羌族女儿，就停下细看人家；还跟着一起又嬉笑又拍手。有几个中意他的，便拿羊肉干给他吃；把盛开的秋花插在他的竹冠上，还将年久黄润的羌笛插在他的腰带里。也有当场恼了的；伸手就捡石头砸他，甚至扬起马鞭就打；而且马上功夫极俊，边打边追；悍勇得白秀才都心惊。亏得柳树精夺命狂奔，才甩脱了那个拼命三娘。白秀才不得不提醒一声，谢子文招来母夜叉事小，要是惹恼了羌人，他们一个不忿成群结伙杀来，那可就惨了。
谢子文笑嘻嘻的不以为意，摸出一支羌笛，在唇边呜呜地吹了起来。
东汉马融《长笛赋》曰：“近世双笛从羌起，羌人伐竹未及已，龙吟水中不见已，截竹吹之声相似……”这羌笛双管四孔，两根竹管用丝线紧紧地缠在一起，双管上端各有一个置有竹簧片的吹管。谢子文吹的也不知是什么曲子，一忽儿高入天际，一忽儿又下深渊，起伏跌宕，凄切悲凉，仿佛有千万喊杀之声，又像是阵亡将士父兄妻儿的恸哭悲鸣。
高天之上盘旋着一只海东青，更添了几分边塞荒凉之意。
一曲徐徐吹罢，谢子文放下羌笛，爱惜地抚摸着，见白秀才斜眼瞧他，便道：“这是拉木措送给我的！”
白秀才哼道：“是那个明珠部落唱歌像黄莺一样的小娘子么？”
“不，那个是依娜！”谢子文笑道，“拉木措可是羌人传说中的春神之女，春风、细雨、流云和彩虹的化身。”
白秀才呸了一声：“那依娜又是什么化身？美酒、羊肉的化身？那个拿马鞭抽你的别珠又是什么化身？毒药和岩蜜的化身？”
谢子文美滋滋地笑起来，白秀才大力地啐了他一口。
忽然，不远处的茶摊传来了一个声音：“马上的朋友，不来吃盏茶么？”
说话的是个五十出头的宋人，著一领细罗遥溃媾游⒃玻萆桶醋盼奚醭銎妗Ｋ畔邢谐圆瑁肀呷词刈哦辶雠宓兜募医匀环歉患垂蟆？垂苏庖欢涯抗馊窭穆抟录医倏凑飧霰徽饷炊嗳吮；ぷ诺男±隙突峋醯谜馊似⒊辆玻诹玻幌袷裁雌胀ㄈ宋锪恕�
谢子文是最爱凑热闹的，见有人叫他吃茶，连忙答应：“好呀好呀。”他跳下“马”来，不顾家将们戒备十足的目光，一闪就跑到这小老儿对面坐下，敲着案几唱歌般说道：“茶博士，买茶吃，不香不热不要吃！”
白秀才没奈何，牵柳树精过来，将它拴了，坐在了那人旁边：“茶博士，来两盏！”
这男子也许没想到他们行动这么迅速，哑然失笑。
白秀才觉得有些尴尬，谢子文却完全把对方当了自己人，伸手就去摸那人面前当茶点的一盘大枣，丢一颗在嘴里，立马赞了一声：“庆州种出的枣子，核小肉厚，又脆又甜，就是不一样！”
这人问：“小官人，你在马上吹的是什么曲子？好生悲切。”
谢子文一摆手道：“我新编的，说了你也不知道，叫《思故人》。”
这人微微皱眉：“可这曲中，有战场杀伐之声，又有众人哭声。”
谢子文道：“还不是因为今年好水川大败，宋兵阵亡六千余人，这曲是为他们而作。退军之时，阵亡将士的父兄妻子几千人号泣于马首前，哀恸之声震天地，这曲是为他们而哭。”
一语未了，便有个家将怒气冲冲地瞪了他一眼。
谢子文嘿道：“这位兄台忒也奇怪！我说打败仗呢，你瞪我作甚！”
这中年男子仍是一脸和气，只轻轻扫了那家将一眼，那家将便退下领罚。
谢子文吃了口热茶，道：“别的都是虚的，打了胜仗才是实的！今年二月，西夏国主元昊率十万大军来攻渭州。那任福打了个小胜仗就贪功轻进。夏军佯败退走，宋军不知是计，猛追至好水川，只追到几只木盒子，一打开，呼啦啦飞出了一百多只鸽子！宋军正惊疑间，夏军已四面合围包了饺子，这六千多将士就此命丧黄泉！这样的败绩，怎不让人灰心！怎么好计策都是西夏的，宋国只有上当的份儿？怎么敌将就如此聪慧，我们的军官就那样愚蠢？”
白秀才被他说得热血沸涌，胸中酸涩：“我若为武将，当仗剑斩尽天下不平！”
谢子文瞪他一眼：“还没吃酒，你就上头了！”
白秀才不理他，继续说道：“当日退军，阵亡将士军属几千人持故衣纸钱招魂而哭：‘汝昔从招讨出征，今招讨归而汝死矣，汝之魂识亦能从招讨以归乎？’听说韩相公掩泣驻马，不能行进。他用了任福，难辞其咎，可也悔之晚矣！”
这中年男子听了，悠悠长叹一声。
谢子文弹桌道：“夏竦何曾耸？韩琦未足奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。”
“放肆！”又有个家将忍不住说道，“就算主人罚我，我也要说！这两个狂生懂得什么？！他们拿过刀吗？杀过人吗？真刀真枪和人干过仗吗？全然不知前线何等艰难，只会信口雌黄！”
白秀才听了，冷笑一声：“就算韩相公在这里，我们也是这般说法。他太过轻敌了！他觉得西夏只有精兵四五万，余皆老弱妇孺，�