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轻男子一起去了他的宅院。香染街穿出去，走不远便到了。小小一座宅院，由于是刚搬来，家眷都没到，看着十分冷清，只有两个中年仆人。
井在后院，王哈儿过去瞧了瞧，只是被落叶尘土塞住了，不难淘，便吩咐两个兵卒下去，自己在井边看着。年轻男子却请他到堂屋里坐，进去一看，桌上已经摆好了酒菜。王哈儿生来贪嘴，略推让了两句，便一屁股坐下，两人边吃酒边说话，越喝越畅快。两个兵卒淘好了井后，年轻男子吩咐仆人带他们去厨房，也有酒肉招待。
那年轻男子继续劝酒说笑，不知何时，竟将话题不知不觉转到了雷安父子身上。王哈儿喝得忘形，丝毫没有觉出有什么不妥。先都是年轻男子说，他插不上几句嘴，雷家的事他却再清楚不过，不但有问必答，而且根根底底全都翻出来说。直到大醉，被两个兵卒扶了回去。
拿钱替私人淘井的事，之前他也做过很多次，因此随后就忘了。何况二月初，京城又发生一件怪事，全城上千口井的水全都变黑，像是墨汁一般，还散着臭味。满城人都惊怪不已，传出各种谣言。有的说是水鬼作祟，有的说是上天发怒，有的甚至说这是天下将亡的恶兆。皇城司派出皇城使四处监听，捉了不少传谣的人，但哪里能阻住人们暗地里窃语。更何况水全都吃不成，满城惶恐，天要塌了一般。
这事归井作管，工部急调了几千个厢军来帮忙淘井。王哈儿自然逃不掉，再不敢偷闲，四处跑着督看，把所有井里的水全都汲干，淘了几道新水。不眠不休，整整两天，才算把城里城外所有的井都澄清了。
才消停了半个多月，月尾那天，雷炮的爹竟化成灰不见了。王哈儿听说后，虽然吃惊，却丝毫没想到这事竟和姓牟的那年轻男子有关。第二天是三月初一，王哈儿和几个朋友去金明池看争标，买酒掏钱时，看到袋子里那块碎银，他才猛然想起那个姓牟的年轻男子，隐约记起那天在他宅里喝酒时，他曾跟自己详细打问过雷家父子的事情。
王哈儿心里顿时有些不自在，这事万万不能让雷炮和珠娘知道。幸而两个兵卒当时在后面厨房，并没有听到他和姓牟的那些话。
争标会上又发生古怪事，金明池水面忽然浮出些黑骷髅，争标会也早早散了。王哈儿回来后，心里始终放不下那姓牟的年轻男子，不由自主走到那宅子前，却见院门从外面锁着。他忙向邻居打问，邻居说隔壁宅子已经空了快半年了。那院里闹鬼祟，原先的主人家接连死了几口人，赶忙搬走，逃回家乡去了。这种阴宅赁不出去，就一直荒在那里。
王哈儿听得脊背发寒，这才觉得事情真的不对，雷安消失恐怕真的和那年轻男子有关。那姓牟的年轻男子正是先从自己嘴里套出底细，而后才不知使了什么妖巫手段，把雷安化成了灰。
这事他哪里敢告诉雷炮？因此编了个谎，说雷安消失前几天，他瞧见一个姓牟的白衣男子和雷老汉在一起喝酒，雷老汉化灰这件鬼怪事情，恐怕和姓牟的白衣男子有关。
第八章 他杀、毒杀
凡料敌，战地若便利则守，不则去。
——《武经总要》
第二天，梁兴早早就醒来了。
他趿拉着鞋子，先走到窗边，躲在窗角，向外面街头偷眼扫视了一圈。街口空寥寥，只有两家食店茶肆开了门，卖洗面汤药、早茶早饭。另有几个小食摊，摆在路边，卖汤粉面饼。食客和路人都很少，全都默默各行其是，并没有什么异样。梁兴放了心，回到床边，边穿衣服边默想。
昨晚，他没回香染街的住处，那里已经被人盯上，虽然已经打死了两条蛇，但不知还会藏些什么。万一还有人埋伏在那里，夜里睡不安稳不说，连性命都难保全。因此，他走了两条街，确信没有人跟踪后，住到了这家客店，选了二楼临街的这间房，遇事容易窥察和脱身。
昨天接连发生这许多事，桩桩古怪凶险。先是误杀了蒋净，接着有人跟踪自己，又有人用毒蛇、迷烟等法子，要谋害自己。这究竟是怎么一回事？同一天竟会发生这么多凶事？难道蒋净的死和后面这几件有关，是同一起事？
他不由得又念及蒋净临死前的神情动作，仔细回想一阵，心底忽然一震，后背像是被蜇了一般，猝然坐了起来——
蒋净不是被我误杀，是他杀。
蒋净先是神色忽变，怪叫一声，头一仰，身子一挺，才猝然出手。仰头、挺身、怪叫，并不是发招的姿势，而是后背被什么东西猛然刺中。急痛之下，身子才会猛挺，手臂也不由自主跟着急伸。他手中恰好又攥着刀，看起来就像是发招刺我。当我扭转他的手腕，将刀尖指向他时，他后背的凶器恐怕刚好抽了回去。他身子会不由自主向前倾，正好扑向了刀尖，那匕首又极为锋利，瞬间刺进了他的胸口……
昨晚上那船查看，隔壁那间小舱室空空荡荡，没摆放任何物件器具。恐怕正是为了行这歹事，才腾空了的。梁兴怔了半晌，才忽然想到，情形若真是如此，当时就得有人藏在隔壁小舱中，隔着壁板，用刀剑穿过壁板，刺中蒋净后背。昨晚他细细查看蒋净背靠的船舱壁板，虽有木板接缝，但似乎并没有刀剑插过来的新痕迹。
不，凶手不必非得用刀剑，毒针或毒锥一样可以杀人，而且伤口更加隐秘，才更好嫁祸。
这么说，蒋净出现在那只客船上，是有人特意安排，让我去杀？
梁兴心底一阵惊寒，一个人的名字从心底冒了出来——甄辉。
是甄辉告诉我蒋净在那只船上，看似偶然撞见，恐怕是事先安排好的。甄辉知道我恨极蒋净，一直在追寻蒋净下落。只要找见蒋净，便极有可能在一怒之下杀掉蒋净。只要怒杀了蒋净，我便难逃罪责，这一生便休矣。而且，陷害我的人，恐怕是作了两手准备——我若亲自动手杀死蒋净，这样最好；我若不动手，便藏在板壁后杀掉蒋净，嫁祸给我。
幕后之人究竟是谁？甄辉？
想到甄辉，梁兴心里顿时纷乱起来。
甄辉和梁兴是同年应募入的禁军，性情虽有不同，但两人曾同在一营、同睡一铺，情谊不浅。
大宋兵制，百人为都，五都为营，五营为军，十军为厢。军中实行严格“阶级法”，由官到兵分为三级，第一级是将校，从厢都指挥使，直到副都头；第二级是节级，包括一都之内的军头、十将、都虞候、承局、押官；第三级是兵卒，被称为“长行”。
梁兴由于武艺出众，迅即被都头选为了教头，但他所在之营的指挥使姓杜，和当年陷害了他父亲的人是堂兄弟。此人处处提防压制梁兴。因此入伍近十年，梁兴始终只是个长行。前年得义兄楚澜托人引荐，他才被调派到殿前司，做了龙标班教头。但也只是名头好听，依然只是个长行。
而甄辉，为人和气，很会顺上司的意。一步一步，按“阶级法”，三年一转补，由兵士逐阶升级，如今升为都头，已经是将校了。
这几年两人虽然各行其道，却仍往来不断，交情日深。虽然偶有言语争执，但绝没有什么积怨。何况，就算甄辉要害梁兴，到处都是时机，哪里需要安排这些计谋阵仗？也许甄辉是被人利用了？
梁兴穿好衣服，讨了水匆匆洗了把脸，去鞍马店租了匹马，骑着便往甄辉的营房赶去。
大宋禁军分作殿前、马军、步军三衙，甄辉隶属于步兵司，军营在南城外，十几里路很快便到了。梁兴在营门口下了马，拴到旁边马桩上，正要进去，迎面却见一个人走了出来。梁兴认得，是甄辉手底下最得力的亲兵，平日精精神神，今天却哭丧着脸。见到梁兴，也只低声问候了一句。
“甄都头可在？”
“甄都头殁了。”
“什么？”
“甄都头昨晚被毒蛇咬了……”
蒋冲早早起来，去前面找见了茶肆店主谭老秋。
“店主，我要回家去了。”
“哦？你不是要住三天？”
“嗯……”
“你昨天出去遇到什么事了？我看你回来时神色有些不对。”
“也没……我还是赶紧回家去好。”
“也好——”谭老秋瞅了他片刻，没再多问，转身去里间取出包袱，又数了一百文钱，“包袱里的东西你点点看。这是你剩余的两天房钱。”
蒋冲打开包袱，里面东西都原封没动，便重新包好，道了声谢，抓起随身带的杆棒，转身离开了。
昨晚躺在那脏铺上，他先是十分惊怕，但越想越气闷：我好好一个堂兄，来汴京考武举，我还等着他考中了，携带我谋个好出路。谁知道竟被你们谋害，现今人在哪里、是死是活，都不知道。我才来京城半天，你们就盯上我，险些害了我性命。我沧州自古也是英雄豪侠的地头，我蒋冲，在家乡，好赖也有些名头，谁见了不让三分？到了汴京，却狗一般任你们欺辱？
他气了半夜，渐渐又馁了下去。自己人生地不熟，一个帮手都没有，走路连方向都摸不着。而那些人究竟是什么人，全不清楚。就算找见了，对方只要超过三个人，自己就对付不了，恐怕反倒要搭上性命。
不过——他想起自己在家乡时，家里那只黄狗有天忽然不见了。那狗是他从小养大的，自然舍不得。满乡里找来找去，最后发觉是被一等富户家的儿子打杀后吃了。自王安石推行保甲法以来，乡里五户结成一保，二十五户一大保，二百五十户为一都保，各家出保丁守护乡里，分别由保正、大保长、都保正管领。那家家主不但富，更任着大保长之职，势位压人，时常欺压贫户。蒋冲早就看不惯，积了一肚子火。他要追上门去理论，却被父亲喝住。他家的田是租种那富户的，得罪不起。他却气不过，盘算了半个多月，相中了那富户家的一头耕牛，打算盗了那牛，给自己的黄狗报仇。
但这么大一头牛，藏没处藏�