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哈斯朱拔先率领部队退出战场，回到自己的营地。罗马军队不敢贸然地攻击他坚固的营垒，所以这一天安然无事地过去了。刚入夜，哈斯朱拔就率军悄悄离开营地，向北撤退。他希望连夜渡过梅托罗河，这样天亮以后罗马人就不易追上。可惜的是，哈斯朱拔的向导出卖了他，这个人将哈斯朱拔大军领到河水最湍急的地方，然后逃之夭夭。哈斯朱拔大军一整夜都忙着寻找可以涉渡的浅滩，直到天亮都没有找到。
天亮以后，哈斯朱拔发现他的军队由于疲惫和烦躁，已经乱成一团。一些高卢人喝得烂醉如泥。这时罗马的骑兵已经追击而来，而罗马军团排着整齐的方阵，紧紧跟在后面。哈斯朱拔这时明白已经不可能撤退了，只得背水一战。于是他尽其所能，将乱糟糟的部队展开。哈斯朱拔亲率最得力的西班牙步兵组成右翼，来自阿尔卑斯山区强悍的依古利亚步兵在中央，阵前是十头来自埃塞厄比亚的战象。战斗力最弱的高卢人在左翼，因为这一侧的地形是起伏的丘陵，而高卢人阵前是一道河谷，进攻的罗马军队必须翻过一个相当陡峭的山坡，再越过河谷，才能同高卢人接阵。哈斯朱拔期望罗马军队的进攻在这里会因为地形限制而迟缓，使他赢得时间从右侧击溃罗马军队。
一场会战终于打响了。利维尤斯率军首先向哈斯朱拔的右翼发起进攻，但遭遇异常坚强的抵抗，哈斯朱拔的西班牙步兵跟随他作战多年，对罗马军队的战法相当熟悉，而依古利亚步兵则是天生的剽悍，硬是寸土不让，双方都死伤惨重，一时战况胶着起来。迦太基的战象也开始发挥威力，它们在罗马方阵里横冲直撞，迫使一些罗马军团后退。尼罗的军队进攻哈斯朱拔的左翼，他们为陡坡和河谷所阻，到这时还未能与高卢人接战。哈斯朱拔看到尼罗的军队无法发挥作用，战局正朝着他预想的方向发展，于是率军开始反击，企图歼灭利维尤斯的部队，这回轮到利维尤斯拚命抵抗，苦苦支撑。
尼罗洞察到了哈斯朱拔的战略企图，再出惊人之举。他亲率最精锐的一个军团脱离迦太基军队的左翼，强行军迂回到哈斯朱拔所在的右翼，然后从哈斯朱拔的侧背突然发起进攻。迦太基军队缺乏训练的弊病这时就暴露无疑，由于遭受突然打击，最右边的西班牙步兵首先败逃，冲乱了依古利亚步兵的中央方阵，结果导致哈斯朱拔的整个右翼阵形崩溃，大家争先恐后逃向高卢人的左翼。这时尼罗留在左翼的一个罗马军团经过长时间跋涉，也出现在高卢人的阵前，和追击而来的罗马军团主力形成合围。会战到此时已经变成了一场屠杀。
哈斯朱拔看到大势已去，高傲的他不愿做罗马人的俘虏，于是单枪匹马冲进罗马军团的方阵，力战而死。到傍晚时分，这支迦太基大军已经不复存在了。
4英雄末路
梅托罗战役胜利以后，尼罗立刻赶回南线，而汉尼拔到这时依然不知道发生了什么事。尼罗从北线给汉尼拔带来了一个礼物，一个罗马骑兵来到汉尼拔军营门前，用力扔进来一颗头颅。
汉尼拔最后一次看到他的弟弟还是出征意大利的时候，那时他交给哈斯朱拔一支军队，要他守住西班牙这个根据地。兄弟俩相互拥抱，挥泪而别。这一别就是十年，汉尼拔在意大利度日如年，没有一天不在盼望有朝一日哈斯朱拔率领大军来到意大利，再见到他那俊朗的面庞和热情的笑容。汉尼拔双手捧着哈斯朱拔的头颅，抚摸着他冰冷的脸颊和依然圆睁的双眼，悲痛欲绝，不由得嚎啕大哭起来。汉尼拔不仅是为他的死去的兄弟痛哭，他也在为他的祖国痛哭，因为他已经知道迦太基注定要输掉这场战争了。
梅托罗战役是布匿战争的转折点。它对罗马的意义就如同二战中阿拉曼之于英国，中途岛之于美国，斯大林格勒之于苏联一样。从此以后，罗马对汉尼拔已经无所畏惧，虽然战争还要再打五年。汉尼拔覆灭以后，罗马在以后的数百年中再也没有遇到过同样可怕的对手，能够让罗马一夜数惊，而整个国家的命运不得不系于梅托罗一战之上。
公元前202年，罗马名将西庇欧入侵迦太基，在扎玛战役（Zama）中决定性地击败了汉尼拔，迦太基投降。汉尼拔只身逃脱，开始了长达二十年的流亡生涯。他先投奔塞吕西（Seleucide）国王安提欧楚三世（AntiochusIII），作为国王的高级顾问参谋塞吕西和罗马的战争。可惜安提欧楚三世只不过是叶公好龙，而汉尼拔提出的计策常常让他的群臣大为难堪，所以汉尼拔一直没有得到重用。公元前190年，塞吕西被西庇欧击败投降，罗马停战的条件之一就是交出汉尼拔。不得已，汉尼拔再次逃亡，在小亚细亚的希腊城邦国家中东躲西藏，而罗马也是如影随形，紧追不放。公元前182年，比西尼亚（Bithynia）国王迫于罗马的威逼，准备将汉尼拔交出去。已经65岁的汉尼拔厌倦了流亡生涯，他自嘲地说：“我这个老家伙一天不死，罗马人就一天不得安宁，今天就让他们如愿吧。”（原话“LetuseasetheRomansoftheircontinualdreadandcare，whothinkitlongandtedioustoawaitthedeathofahatedoldman。”）于是服毒自尽。就在这一年，西庇欧在罗马的政治斗争中失败而遭到放逐，也在孤苦伶仃中去世。
史书上记载，汉尼拔曾经在安提欧楚三世的宫廷中和来访的西庇欧会面，两个战场上的死对头都颇有君子风度，相见甚欢。宴席过后两人一起在花园散步，汉尼拔有意无意地抢到西庇欧左边，也就是所谓的“上手”位置，西庇欧一笑置之。两人于是聊起古今的名将，西庇欧请汉尼拔排个座次。汉尼拔不假思索，说道第一当属亚力山大（Alexander），其次是皮鲁斯（Pyrrhus），他自己可以排第三。西庇欧又问，“如果扎玛之战你打赢了我，你又如何评价？”汉尼拔沉吟片刻，说道：“那么我就应该是古今头一号名将。”可见汉尼拔虽然高傲，内心深处对西庇欧也还是英雄惜英雄的。
自由高卢的最后一战
高卢起义领袖维钦托利（Vercingetorix）站在阿莱西亚要塞的山坡上，注视著山脚下凯撒的罗马士兵象忙碌的蚂蚁一样挖壕筑墙，修建起一个古今罕见的巨型双环防御工事。内环工事周长十五公里，用于围困在阿莱西亚要塞据守的高卢起义军，外环工事有二十八公里长，用于抵御从四面八方汇集而来的高卢援军。凯撒的六万大军就在这两道工事之间扎起七座大营，互为犄角。如果罗马军队的统帅换了别人，维钦托利一定认为他是失心疯了。但凯撒是不能以常理来度量的，他这样做一定有他的道理。维钦托利此刻的心情非常复杂，他一方面庆幸罗马人终于吞下了他这个诱饵，战局正在向他构想的方向发展；另一方面又担心高卢援军不能击破凯撒的外围阵地，实现他的里应外合，一举歼灭凯撒大军的计划。
山脚下的罗马营地里，凯撒也在忧心忡忡地向西南方向了望。那边一英里远的地方，就是高卢援军刚刚安扎的大营。凯撒一个月以前就已经洞察维钦托利的战略企图，刹那之间撤退的念头划过他的脑海。毕竟，凯撒并不是非要打这场战役，他的政治前途并不取决于高卢的平定，而两线作战则是兵家大忌。凯撒心中的顾虑只是一闪而过，立刻淹没在万丈豪情之中。这局面虽然凶险，但也是一个毕其功于一役，彻底消灭高卢抵抗力量的大好时机。凯撒马上命令部下修筑外环工事，分兵据守内外两道阵地，准备和高卢人决一死战。
这一个月以来，整个高卢有四十三个部落响应了维钦托利的召唤，倾巢出动前来驰援，根据凯撒在“高卢战记”中的记载，高卢援军最后达到二十五万之众。高卢人一英里外的营地不断膨胀。入夜，从罗马人的阵地向西南方向远远望去，高卢人宿营的篝火如同满天的繁星，让这些久经沙场的罗马士兵也感到不寒而栗。随著高卢援军的不断壮大，凯撒的面色也越来越凝重起来。他督促士兵不分昼夜地深挖堑壕，加固寨墙。一场古典时代前所未见的大决战一触即发。
1历史背景
公元前一世纪的高卢，大概包括现在的法国，加上比利时和瑞士的一部分。高卢人是凯尔特民族（Celts）的一支，已经在高卢生活了一千年。此时高卢人口大约有九百万。虽然被希腊罗马人称作野蛮人，高卢人的文明程度其实相当高。高卢人主要从事农耕，虽然畜牧业也相当发达。高卢人的冶炼工艺有很高的水平，尤其擅长制作铁器。这时的高卢，已经产生了许多相当规模的城镇，比如阿瓦利肯（Avaricum），被凯撒称为阿尔卑斯山以北最美丽的城市。
高卢人的外形和罗马人有很大区别。根据希腊学者迪奥多罗（Diodorus）记载，高卢人“体型高大，皮肤白晰，发色金黄，嗓音锐利而洪亮；男人们喜欢留长须，而贵族通常蓄浓密的八字胡；他们追求外表的美丽，精心打扮自己，无论男女都佩带金银项圈和戒指，穿著讲究，喜欢留长发，并结成一条条小辫；他们尤其喜欢饮酒，每饮必醉。”高卢人和日尔曼人截然不同，后者是游牧民族，不事农业，更加轻剽好战，通常衣衫褴缕，看上去更象野蛮人。
虽然高卢人文明程度要高于其他的所谓野蛮人，他们和蛮族还是有不少共性。最突出的地方是高卢人头脑简单，毫无心机。他们性情急躁，容易冲动，也容易气馁。高卢人的社会在某些方面已经非常接近希腊罗马的文明世界，但他们在战争艺术上还是蛮族的水准。高卢人的军队缺乏训练和组织，注重个人的骁勇剽悍，作战只靠蛮力而不讲策略。由于性格上的弱点，高卢人打仗没有韧性，经不起挫折，在意志力的较量中往往会败给坚韧不拔的罗马人。
罗马共和国的早期�