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陈昭皱眉，突然就变了脸色，然后一把拧住她的喉咙：“什么幼弟——是谁告诉你的？”
赵长宁不过就是想拿这个吊着陈昭，没想竟然真的抓住了陈昭的七寸，看来那个弟弟，对于陈昭来说是真的很重要。她自然不能说实话，因为她不知道陈蛮究竟是不是他弟弟。
她继续说：“蛮字——陈大人应该知道吧？”她只用一个模棱两可的名字来告诉陈昭。也许这个名字代表他所恨的庶弟，也或许代表的是他的亲弟弟。
陈昭一开始以为赵长宁是说谎吊他，但当赵长宁说出蛮字之后，他心里就已经确定了几分。弟弟的乳名就是蛮儿。这些年他从未停止过找寻弟弟，他最亲密的亲人就是母亲和胞弟，不是一个母亲肚子里出来的算什么兄弟。母亲因为弟弟的事，这些年精神也不太好，所以弟弟算是他唯一有感情寄托的亲人了。他心想着这些年弟弟在外面肯定流离失所受了很多苦，他得把弟弟找回来，好生地对弟弟。
“你是怎么知道这个名字的？”陈昭继续冷冰冰地问，“说清楚！他在哪儿？”
赵长宁如何肯说，闭嘴不答。
陈昭平息了怒气，冷笑道：“既然赵大人什么都不肯招，那就别怪我动刑了。”
说罢叫人准备了盐水皮鞭子过来。他试了试软硬是否合适，沾了盐水撩起就往赵长宁身上抽！啪的一鞭子毫无缓冲，长宁疼得嘶了一声，立刻就觉得伤口火辣辣的，疼得出奇！她咬住牙忍了。但没等她缓口气，第二鞭、第三鞭紧接着就抽了下来。
她来这里本来就是冒险的，早就做好了承担后果的打算，打便打吧，该受的总是要受的。既然她答应了祖父要救二叔出去，自然知道会面对什么。
都察院岂是这么容易能闯的地方，所以她让都事先走了，早料到会被抓。但只要知道了二叔所说的证据，能把他救出来，被治罪也无妨。
赵承廉被关在牢里，大概也猜到长宁在挨打。这个侄儿一向是细皮嫩肉的……他气得浑身发抖，这些人欺人太甚！如果他不是身陷囹圄，他可以冲出去保护他，但他只能无力地抓着囚牢嘶喊，竟生生出了眼泪：“你们不要打他！我什么都招了，别打他！”
赵长宁本想说“陈大人若继续打，那这个人在哪里，我是永不会告诉你的”。但竟然一个字都说不出来了。
远在皇宫，有个人快速地穿过了抄手游廊，在台阶前跪下道：“陛下，陈大人抓住了赵长宁，正在……严刑逼供！”
堂上的帝王，失手打翻了放在面前的朱墨。
他盯着面前那摊朱墨许久，晕染开的朱红色，沾湿了他的奏折。
“带金吾卫，去都察院。”朱明炽随即面色速冷地从龙椅上站起来，自己系上了斗篷。“都察院给我围住，没有我的吩咐，谁也不准出入！”
“陛下！”那人道，“都察院大牢那样的地方您去不得，况且此事夜深……”
“滚。”朱明炽一声冷斥，沉着脸往外走。
……
十多鞭子之后，陈昭停手了。他把鞭子扔给下属，再度走到了赵长宁面前，捏住她的下巴，看着伤痕累累的赵长宁柔声说：“赵大人，两件事你要交代清楚，第一，你潜入都察院是做什么的。第二，那个名叫蛮的人在哪儿？”
“第一，无可奉告……总之我没有劫狱，最多只是违抗皇令，自然有皇上来处置我，还轮不到你陈昭。”赵长宁声音断续地说，“至于第二条，恐怕要麻烦陈大人放我走之后，才能以实相告了。陈大人想必知道，我这个人意志坚定，寻常的法子恐怕是让我张不了口的，陈大人恐怕也会落得个残害朝廷官员的名声。”
她抬起头，血痕沾染衣襟，笑容却好看得有几分凌厉。
她早准备好了，让他打一顿，然后放她走。
陈昭冷哼了一声，他正想再试试赵长宁的嘴有多硬，突然外面有人慌张地跑进来，跪下禀报：“大人，皇上……皇上御驾亲临！”
皇上过来了！这怎么可能，大牢是什么地方，深更半夜的，他怎么会过来？
陈大人私自打朝廷命官，这毕竟是私刑。
众官员正疑惑，只待一声‘皇上驾到’，众官员纷纷跪下。陈昭自然也跪下了，长宁模糊听到他来了，倒是说不出什么感觉。
更加明亮的火把很快就涌了进来，大量金吾卫涌进来包围了牢房。披着灰鼠皮大氅，戴金冠的高大男人自分开的金吾卫走进来，英俊的左额上一道伤疤，正是朱明炽。此人一出，便是无形的压迫向人袭来。
在场诸人，不少是第一次面见到皇上圣颜，也不知道他为什么会突然出现在都察院里。一眼不敢多看，吓得伏地发抖。
“皇上，微臣抓到赵长宁夜探都察院……”陈昭正欲辩解，却发现朱明炽根本就没有听他说。
朱明炽看着伤痕累累的赵长宁，便是她想杀自己的时候，他都没有动过她一根汗毛。如今不过就是夜闯都察院而已，闯都察院怎么了，只要她愿意，她想闯皇宫都随她！只要她想当，这个都察院都御史的位置他都能让她当。陈昭竟然敢打她，还把她打成这个样子！
他听了陈昭的话，走到他面前站住。
陈昭察觉到朱明炽不高兴，他这个人不高兴的时候，就喜欢以气势来压人。“皇上，微臣并未……”
话音未完，就被啪的一声巴掌打断了！他的手劲不是开玩笑的，打得陈昭口中顿时腥甜，脸疼得都木了，什么知觉都没有，只是眼前一阵地发晕。然后听到朱明炽冰冷地道：“你先给我滚出去，明日算账。”
众人都有些不解，皇上夜闯都察院大牢，还打了陈昭一个巴掌……难不成竟是为了赵长宁！
他何德何能，也没有什么特殊的，怎么能得到皇上如此特殊的对待！
长宁感觉到自己被谁放下来，拢紧一个温暖的怀抱里，味道她是熟悉极了的。
这个人把她抱起来，然后在她耳边问：“疼不疼？”
终于置身一个温热的怀中，长宁竟然莫名抓着这个人的衣袖。他竟然会有如此柔情的时候吗，长宁知道这个人是不会伤害他的，她往他的怀里蜷缩进去，大概是意识模糊了，她说：“疼……”
又疼又累，好想就这么不管不顾地睡一觉啊。
“很快就不疼了乖，没有事的，朕在呢。”朱明炽看她如个孩子般，从来没有这么软弱过。他也仿佛被什么感染了，语气变得格外轻柔。将她搂得更紧，立刻大步朝外走去。先给她治伤要紧！……别的人事，再慢慢算账！
第77章
马车摇摇晃晃，蓬乱的亮光自车窗里照进来， 在眼皮上撩动。
长宁感觉到自己躺在一个人坚实的怀里， 她的手指微动， 摸到了这个人革带上玉镶金的玉牌，这是只有朱明炽才能用的。帝王身份尊贵， 用的东西别人都不能用。
“这是去哪里？”她轻声地问。
帝王将她的乱发理好， 望着瘫软在他怀里的长宁，声音更加低柔：“宫里， 给你治伤。”
“我不想去那里。”赵长宁却闭上了眼睛，喃喃着， “我不想去……”
“给你治伤要紧，宫里的御医更好些。”朱明炽握住了她的手， 她的手冷得冰凉， 便纳入了他的袖中取暖。
“可是我不想去。”她的手却从他的袖中抽出，抓住了他的衣袖扯紧，“你让我回去吧，有人在绸布胡同接应我。”
朱明炽又把她的手握住，片刻后道：“……倔强。”然后他微挑车帘，对外面说，“去西四胡同。”
西四胡同是赵府所在之地。
赵长宁听到是回家才放松了些，这个人的手一直轻抚她的背脊， 虽是天下至权至霸，罔顾她意志的人，但是现在的确他是在保护她。刚才竟然睡得比在家里还要安稳几分。这时候清醒一些了， 终于能说话了：“……我这次突入都察院大牢，多谢陛下解围。自知犯错，如何责罚任由陛下。”
朱明炽眉一挑道：“还知道你错了？大牢什么地方，只身一人就敢进去。罚当然要罚你，等你伤好了……看朕怎么收拾你！”
“但是二叔的案子，不得不跟陛下说清楚。”长宁说，“他的确是被人陷害的，此案疑窦丛丛，不如进入三司法审核，却也不能让都察院说了算。都察院都御史，可与宋宜诚是多年挚友。陛下心如明镜，自然是知道这些……”
朱明炽看着她，嘴角的笑容却带着一丝戏谑，“皇陵案他虽然没有参与，但以前的一桩桩，一件件恐怕也不少。你给他求情，究竟因为他是被冤枉的，还是因为他是你二叔？”
长宁低声道：“他毕竟是我二叔，这就是脱不开的干系，说不因为此肯定是在骗您。该如何秉公判决，我也没有意见，但如果断案有失公允，我自然要帮忙。陛下何苦让人如此算计您的功臣，岂不是寒了功臣的心思？”
但她说完之后，许久都没有听到朱明炽说话。
赵长宁觉得朱明炽不是不讲究章法的人。他不管宋宜诚陷害二叔，肯定有什么原因不为外人道。
他不说话，那便是不会跟她说的了。倒不如她私下派人去查那随从的老家，总是能发现端倪的。
前面已经到了赵府的偏门，赵长宁见马车停下来，本来想自己下去的，随后牵动得身上一阵阵地疼，站都站不稳，然后给身后的人抓住了。
“皇上，微臣要回府了。”赵长宁道。他的侧脸冷峻英挺。
“走下去试试？才挨了顿鞭子，你以为你是铁打的吗。”朱明炽将她打横抱起，“方才不是还疼得直喊，现在就受得住了？”
不是她受不受得住的问题，而是朱明炽总不能跟她一起回赵府吧？
但朱明炽已经抱着她跨下马车，随行的金吾卫副指挥已经上前去扣门了。赵长宁被他拢在斗篷里，屋檐下灯笼光的阴影投在他脸上。
“皇上……”赵长宁仍然不死心。
“不许说话，否则朕就抱你回宫去。”他知道赵长