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顾氏哭声震天响；拍着大腿嚎啕；“他爹啊；是我对不起你，要我不叫你回乡下，你不能出事儿，天老爷啊，你咋这么不长眼，老娘可没干过缺德事儿，你就是看不得咱们这些人过点好日子，天煞的流匪，墩儿，你要成没爹的孩子了。”
边上站着的李墩儿被顾氏这么一搂一哭，吓得跟着张了嘴要哭。
“墩儿。”一直站在林氏边上的李廷恩目如坚冰，冷冷道：“不许哭！”
李墩儿被李廷恩脸色吓住了，他张大嘴洗了一大口气到喉管里呛的直咳嗽。顾氏这会儿也不哭了，搂着儿子缩在椅子上蜷成一团。
三个儿子在城外乡下，李火旺心里这会儿急得很，面前一堆女人哭，更是叫他心头跟被火燎着一样，他问李廷恩，“廷恩，咋猛不丁就来了流匪，这天底下也没听说哪儿闹饥荒啊。”
这点同样是李廷恩奇怪的地方。
所谓流匪，大多其实是流民，流离失所的饥民们为了生存，干脆做起匪的勾当。只是要有流民，按理来说应该先有天灾或是*。大燕没听说哪个地方闹旱灾或是洪灾，朝廷的邸报自己是有法子看到的，上头根本没有哪一道出现过这种情况。要说*，太后摄政，各地藩王宗室的确蠢蠢欲动，但这些藩王手中无兵无权，他们手中有的只是银子，想要毫无声息的就掀起流匪作乱，简直是天方夜谭。至于当地贪官横行导致百姓揭竿而起就更不可能，若有贪官逼迫民生至此，士林中早就会有声讨的文章出来。
即便不追究流民形成的原因，普通的老百姓心中对官府天然有畏惧的心态，流民们到了河南府，难道不应该先在城外等一等，看能不能有官府的赈济，为何匆匆就要冲撞城门，逼迫县令关闭城门严阵以待。
李廷恩心中翻来覆去的思量，始终找不到一个合理的解释，此时听李火旺问话，他就道：“爷，您先把着家里，我去县衙一趟。”
“啥，廷恩，这时候你还要出门？”顾氏一听李廷恩要离开，声音尖锐的喊了一句。
“叫啥叫！”李火旺冲顾氏怒吼，“廷恩不出门打听打听消息，谁想法子救老三他们。老三还没死呢，你就先在家里哭丧了！”骂完顾氏，看顾氏不说话了，李火旺扭头对李廷恩唉了一声道：“去罢，你去弄弄清，唉，咱这老百姓过了几代太平日子，要天下又乱起来，这可咋活。”
李廷恩应了一声，在屋中扫了一圈，目光落在一直坐在角落拉着一双儿女闷不吭声的曾氏身上。他缓缓行到曾氏面前，站定脚步。
“四婶，流匪的事情只怕要延续一段时日，王管家会跟在我身边打理外头的事情。家里就有劳四婶。”李廷恩不理会别人的吃惊，认真的望着曾氏。
曾氏诧异的抬头，她想不明白，这几年李廷恩对她这个四婶都是恭敬而疏离。她也一直谨守分寸，安安分分呆在自己的院子里调养身体，这个节骨眼上，为何李廷恩竟会将家中托付给自己。
她沉默片刻，不理会旁边小曹氏打量的眼神还有顾氏的惊叫，坚定的点了头。
李廷恩带上长福还有赵安一道去了县衙。袁县令已经升官，此时三泉县的县令乃是姓苏，祖籍正是关西道的灵州。苏县令正在县衙团团转，不用李廷恩询问，一开口就是石破惊天的消息。
“永王反了。”
李廷恩瞳孔缩了缩，“苏大人，永王封地在山南道复州，按律只能有两千护卫，就凭这两千护卫，永王如何能将流民驱逐到河南道。河南道和山南道中间还隔着河北道。”
“唉，永王他放了塔塔人入关。”苏县令跺跺脚，恨恨道：“复州毗邻西南，西南山林草原都是塔塔人的地盘，永王杀了越桥关都督洪勇，引塔塔人进关，一路飞驰而下，连下数十城，如今整个山南道都在永王手里。”
“河北道如何？”听到这个消息，李廷恩顾不得心跳如鼓，急忙追问。
“半数已落入永王之手，咱们河南府挨着昌州，自然顶在前头。”苏县令愁眉苦脸的道。
李廷恩攥了攥拳头，“怎会一点风声都没有，永王兵马要占据一道，就算加上能征善战的塔塔人，至少也需三个月。”
苏县令苦着一张脸，“论理这话本县不该说的，不过这个节骨眼上，顾不得了。”他一横心咬牙道：“数月之前，朝廷撤换了大燕七道之地的都护，七道各州驻军都督也被削职大半，共有六十七名都督被押回京师问罪。”
犹如一盆凉水从头浇到底，李廷恩脸上血色全无，半晌他疲惫的问，“苏县令，为何这些事我从未在邸报上见过。”
“李公子。”苏县令怅然叹道：“本县知晓你是石大学士得意弟子，若非如此，这时候本县不会给你说这些。不过即便石大学士私下让人将邸报送与你看，恐怕这等大事石大学士轻易也是不敢告知你的，毕竟你尚未入仕。”
苏县令目中满是悲色，“太后一意孤行，以外戚子侄换下良将强兵，驻防各地。塔塔人兵马一至，这些出身勋贵的子弟便丢下手下兵马在亲卫护佑下拼命逃窜，塔塔人不伤一兵一卒就能占领一座城池。永王兵马裹挟降兵，与塔塔人分兵数路，快马之下，不过半月，整个山南道就落入他们手中。河北道七位都督，闻之永王起兵，自愿献上城池兵马。塔塔人生为蛮夷，每到一处，便烧城抢粮，驱使无辜百姓为先锋，致使乱民滋生。不愿被塔塔人掳掠的流民就成了流匪，逃窜到了河南府。”
李廷恩身子晃了晃，他唇瓣开开合合，良久才低声道：“朝廷压下消息不告知天下人，为何在各州府来往的行商口中也无一丝口风透露出来？”
“李公子，这几月你是在家中闭门读书罢，这三泉县，已有数月没见到行商了，有侥幸能从外地逃回来的，一过城门亮出通关文牒便会被送到牢中关押。”苏县令脸上满是讥讽的笑容，“朝廷只须告诉百姓乃是为今年恩科严查各地，百姓们有吃有喝谁会去怀疑是不是有藩王起兵？”
没有朝廷的邸报，没有流通来往各地的行商，在这个古老的时空中，截断消息原来如此的简单。也许另外一个县城都死光了，只要关闭城门，相邻的城县还以为大伙儿都依旧活在太平盛世中，直到兵临城下，才会戳破这个美好的泡沫。
就像是自己这个自以为耳目聪灵的解元，以前一次次比别人提前知道消息，依旧是在别人愿意泄露的情况下。这一次，若非流匪快速围城，自己不是依旧满怀信心的准备上京考会试？
李廷恩许久都没有说话，此刻他忽然彻底明白上一次会从石定生口中听到锦绣繁华与腐空说法的原因了。不仅仅是太后主政乃阴月凌日，而是天下已生乱象。迫不及待让自己去考恩科，不仅仅是意识身体康健不在，生怕命数不久，更是提前察觉到会有一场动荡将至，怕自己会被彻底耽误仕途。或许，连石定生这个比别人都看得远的帝师都无法预料到动乱会降临的如此迅猛。
谁能想到，身为大燕皇室子孙的永王，会引蛮族入关。
以前他的心愿是出人头地，在这个时空护佑家人，为整个家族撑起一片天。可如今朝纲纷乱，藩王引异族入关，流民变流匪，他又该怎样护住家人。若天下兵戈四起，他要凭手中的笔墨纸砚去挡住那些已化身成匪的暴徒？
想到还在李家村的李二柱，李廷恩压下心底越来越增大的惶恐，“苏县令，朝廷的兵马何时才能到河南府，汴州应该还有朝廷三万卫所军。”
“不会有朝廷的援兵。”苏县令摇了摇头，“再过两月就是太后千秋，永王此时作乱，唯恐京畿有失搅扰太后千秋大寿与今年的恩科冲了喜气，兵部将各地精兵全都调入关内道拱卫京师，汴州三万卫所军，只留下五千给河南府，其余的，都要前往关内道。”
“你说什么！”李廷恩简直不敢相信这个消息。这个时候，还要先为太后办千秋寿宴！他目呲欲裂，“朝廷就不怕永王挥兵直入关内道？”
闻言苏县令仰头大笑，眼角泪水沾湿他整张面庞，“李公子，别人赞你是文曲星降世，老夫今日却说你愚蠢。自大燕立国，塔塔人叩关数十次，他们是打不下整个大燕的，蛮夷失智信勇，他们只会抢人抢粮，抢够了，他们就会回去西南边境外自己的地方。塔塔人一退，永王失去依仗，顶多能打下半个大燕，他更打不下此时雄兵百万的关内道。待太后千秋一过，抢够了的塔塔人退兵，朝廷大可再挥兵讨伐永王，讨伐不了，还能和谈，反正都是太祖子孙，勋贵宗室，皇亲国戚们照样过好日子，哪管下面洪水滔天！”
心中暴烈无比，李廷恩竭力压制嗓音低声问道：“苏县令，城门可否打开片刻？”
苏县令坚决的摇头，“李公子，本县知晓你父伯族人皆在乡野，不过而今流匪围城，全靠城墙抵挡，本县身负全县百姓厚望，恕本县顾不得私情了。”
李廷恩没有多说什么，他朝苏县令深施一礼，转身昂然离开县衙。站在县衙外，望着满怀期望看着自己的长福，他仰头望着天空，密布的阴云中一束微弱的日光穿透云层刺的他眼睛生痛。
“大少爷，县太爷说啥时候才能把城门打开，咱去把大老爷他们接回来，顺道把我爹也捎上。”长福挤上去眼巴巴的望着李廷恩。
李廷恩越过他，一言不发的收回目光翻身上马，策马狂奔往李家的方向而去。
“大少爷！”长福跺了跺脚，招呼一直缩在墙角弯腰驼背整天像得了痨病一样咳嗽个不停的赵安，“赵伯，快，赶紧跟上。”
赵安慢腾腾挪动身子坐到长福背后，长福心里急得很，一边埋怨赵安磨蹭，一边不敢耽搁的扬起马鞭试图追上李廷恩。