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阿殷肃容而立，“回禀殿下，是的。”
“究竟是怎么回事？”
“高将军原本要待我去看虎头石，路上靠近那斜坡时远远见有人行凶，便赶过去相救，谁知只救下了翟助教，没能救下翟少卿。我们赶过去时，他已被人杀害，我守在那里，高将军追过去，也只捉住了两个贼人。”阿殷如实回答。
寿安公主指尖微微颤抖，身体晃了晃，忙扶住了桌案。
临阳郡主跟在她的身侧，搀住她手臂，劝道：“别急，先问问清楚。”
“还问什么，人已是死了……”寿安公主面色凄然，悲伤之下脱口而出，又察觉这言语不妥，便立时转了话锋，“人已是死了，无可对证，那翟绍基又血口喷人，将此事闹得沸沸扬扬。郡马，当时你跟驸马在一处？”
陶靖点头，却未做声。
“他怎么说？”
“驸马直言此事与他无关。”
寿安公主犹自不肯死心，将当时来龙去脉又细细的查问了，连同驸马说了些什么，都不肯放过。当时是陶秉兰陪着驸马居多，便将前后情状如实说了，从翟绍基的激愤怒斥，到驸马的面色变化，乃至当时围观人群的反应，原原本本的告知。
这已经足够了。
寿安公主原本面带哀戚，听罢前后因果，目中早已腾起了怒意，铁青了张脸走了。
临阳郡主近来与陶靖已颇生分，送走了寿安公主，自回明玉堂去歇息，陶靖也未再多言。
*
寿安公主的驸马情杀鸿胪寺少卿的事，在京城迅速传开，京兆衙门初步整理了人物证据，便立时上报刑部和大理寺——事涉五品官员和公主驸马，底下的小官儿是不敢乱判的。满朝上下皆对此事议论纷纷，永初帝听了也是大怒，斥责京城戍卫不力，竟纵容恶贼在大道上行凶杀人，下令有司严查，可疑之人必不放过。
而在定王府中，这事似乎也没荡起多大的波澜。
今年征收春税时，地方上有百姓聚众闹事，从地方一层层报到户部，查下来，却是户部有人营私舞弊，假做账目之故。因太子正忙于另一处的赈灾之事，永初帝便将此事交与定王督查办理，这两天定王往来户部盯着官员核查账目，对此事也是只字未提。
到得初九那日，虽则情杀之事依旧在街头巷尾沸沸扬扬，太子的小宴却是如期举办了。
太子现居于东宫，毗邻皇城，这等小宴不好设在其中，便选在了京城有名的竹园。
当日，太子派人来请薛姬献曲，难免要请定王前去。定王正好有空，便命阿殷和两名侍女陪着薛姬，他也自骑马过去，赴宴赏乐。
竹园位于城之东南，原先是一处官员宅邸，后来官员外放，府邸闲置，便有人买下来，加以修葺之后，专供宴会之用。里头屋宇陈设依旧保留旧时模样，更着意添了许多贵重之物做装饰，后院引了活水进去，亭台楼阁、花木扶疏，却是仿了南方的精致玲珑，在京城恢弘大气的宅院中独树一帜。
这般环境，自然引得富家豪门趋之若鹜，许多不便在自家府邸设宴的，也多来此处。
今日太子设宴，虽名曰雅会，实则是为犒赏——此次他主理赈灾的事，国库的银子拨下去，少半儿给了灾民，剩下的则有不少进了太子和办事官吏的口袋。太子得了便宜，又想笼络人心，自然要设此宴会。
席上邀请了十来人，领头的便是户部尚书常荪，次则户部左侍郎崔恪。
常荪是常荀的叔父，崔恪则是崔忱的兄长，两人都襄助太子，却也跟定王相熟。定王带着常荀走进去时，众人自是起身热情相迎，太子今日心绪甚佳，也自摆出兄友弟恭的姿态来，将定王安排在自己身侧，将常荀安排在了常荪的下首。旋即席上觥筹交错，言语甚欢。
此时的阿殷，则陪着薛姬，静坐在一处临湖的屋舍里。
今日的薛姬乃是盛装，怀里抱着琵琶，跪坐在蒲团之上，双目微阖。她的面上似是一派淡然，脊背却弓得有些紧，阿殷从后面看过去，甚至觉得她整个身板都比平常挺拔了许多，一路曝在春阳下走过来，鼻尖都渗出了细密的汗珠。
她显然很紧张。而这紧张，必定也不会是为献乐——以薛姬的技艺和经历，实在不是个怯场的人。
阿殷站在她面前，从旁取过一方帕子递过去，目光微露锋锐，“薛姑娘这是在紧张吗？”
“太子殿下尊贵，自然叫人敬畏紧张。”
阿殷笑了笑，拿了壶慢慢斟茶，“那姑娘可得喝茶静静心。方才来时，看到原先姜刺史的弟弟也在这园中设宴，他是鸿胪寺卿，也是怀恩侯府如今的主事之人，若闻得姑娘琴音，怕也要请过去一会。届时姑娘若紧张弹错了调子，被人听出不对劲，可是要损了我们殿下声名的。”
薛姬眼皮一跳，却还是未睁眼，只有长睫颤动，似是被触动了心绪。
“自当全力以赴。”她缓声说。
阿殷一笑，将茶杯放在她的面前，轻微的磕碰之声在这安静的屋里格外清晰，薛姬的手指蓦然缩入袖中。
第50章1。13
阿殷陪薛姬等了有两炷香的功夫，便有人过来递话，请薛姬过去奏乐助兴。
太子设宴之处就在这湖心的岛上，从这屋舍沿曲折的木桥过去，也不费多少功夫。薛姬抱了琵琶先行，阿殷紧随其后，到得湖心，薛姬自入屋中拜见众人，阿殷停在门口，朝里望过去，正巧定王也往这边看过来。
今日他穿了身墨色长衫，玉冠束发，愈见眉目英挺轮廓分明。比起上首稍稍躬身塌下去、精神略欠的太子，他坐得端正挺拔，更见肩宽腰瘦，风采卓然。
四目相交，阿殷心中愈发镇定，于是侧身立在门外。
里头薛姬琵琶轻拨，曲声玲珑。
阿殷不知这已是第几回听她弹奏了，先前在西洲时就有过两回，彼时薛姬修饰雍容，姿色过人，抱着琵琶端坐时，曲乐之中情韵深藏，令人神摇。今日她弹得依旧极好，如珠玉落盘，却又情致婉转，更兼她容色姝丽，席上众人，无不凝神细听，甚至有两个坐在后排的小官员眼睛都直了，一错不错。
薛姬却惯于这种情形，眉目微垂，唇角紧抿，唯有十根玉葱般的手指玲珑拨弹。
一曲既毕，席上夸赞之声不绝于耳，太子似也心悦，命人重赏于她。旋即看向定王，“玄素这一趟西洲之行果真是收获极丰，不止剿了土匪博得父皇盛赞，竟还得了这般妙人。京城中乐工甚多，似薛姑娘这般的，却凤毛麟角。听说她舞跳得也极好，若有机会，真想一观。”
定王便挑眉看向太子，“不止太子是从何处听得她会跳舞？”
这满京城里，除了定王府上的人，便只有曾在西洲为官的姜玳、高俭言等人知道薛姬的底细，其中姜玳已然革职查办，高俭言也治了重罪，原本要贬谪到千里外的蛮荒之地做个微末小官，太子力保之下，才免了这苦楚，只是丢了官职，赋闲在家。定王府中众人的嘴是封严了的，太子不能从姜玳处得知，自然是从高俭言那里听闻，可见两人依旧有所往来——太子对这高俭言还真是格外赏识。
太子自也发觉不妥，笑了笑没做声。
下首坐着的正是崔忱的兄长崔恪。当年永初帝还是王爷时，崔家便与他府上来往颇多，崔恪不敢轻慢王府中人，跟定王也有所来往。后来崔南莺成了太子侧妃，崔恪自然投向东宫，却也未彻底与定王交恶。加之崔忱是为救定王而死，定王又常照拂如松，两相往来，面子上也算和睦，闻言便笑道：“向来只听定王惯爱沙场征伐，舞乐也喜雄浑刚武，倒不知也爱这等美姬。”
“听着有趣，顺手带回罢了。”
崔恪便又笑道：“这岂不埋没了薛姑娘。”他冲定王拱了拱手，依旧笑得和煦，“殿下恕微臣多嘴一句，这位薛姑娘琴艺精湛，观其体态，必也是玲珑善舞之人。只是琵琶多情，恐怕未必对殿下的胃口。微臣访得一位公孙姑娘，曾是将门之后，虽流落坊间，却颇有刚武之子，最擅舞剑，所奏的破阵乐也是无人能及，想来更合殿下胃口。今日既是雅宴，微臣斗胆，不如将那公孙姑娘赠与殿下如何？”
他郎朗说罢，目光扫过体态妖娆的薛姬，继而看向定王。
定王但笑不语，旁边常荀正将一杯酒喝罢，啧啧叹了两声，笑道：“崔侍郎若果真有此美意，我倒要先替殿下谢过了。只是有一句我可得说在前头，虽说这等雅事该当礼尚往来，不过这薛姬，却是绝不能赠予崔侍郎。回头我便另访美姬，答谢厚意如何？”
崔恪那一番话，原本是说定王不懂欣赏婉转琵琶，推出公孙姑娘来，便是想换薛姬过去，转赠给太子以投其所好，哪还需要另寻别的美姬？不过常荀旁边就坐着他二叔常钧，这位是户部侍郎，且常家又是京城世家门第中的翘楚，崔恪不敢得罪，于是只笑了笑，却将目光投向常荪。
常钧身为长辈，对常荀说话，自然威仪些，道：“崔侍郎是与殿下说，你怎可擅自替殿下做主，还不向殿下赔罪？”
“二叔冤枉我！”常荀立时摆出点委屈的神情来，对着长辈也露恭敬，“这位薛姬当初是我寻访得来，引荐给殿下，其中良苦用心，实不足为外人道。薛姬虽说住在定王府，我却尚未明言赠予殿下，细算起来还不是殿下的人。”他回头笑着看向定王，续道：“殿下已经领了我的情，如今除了听那破阵之音，偶尔也愿意赏鉴琴曲琵琶，不怕诸位笑我脸皮厚，算起来这都是我引荐有方的功劳。”
他在这等酒乐场合，天然便带几分笑意，旋即举樽看向定王，“殿下应不会怪我多事吧？”
“人是你的，自然仍旧由你处置。”定王当即应了，举樽饮尽，目中稍有笑意。
常钧看着旁边笑眯眯的侄儿，却是无话可说了。
惠定侯府常家，如今当家的是侯爷常钰，如今的中书令。
常钰为人行事方正有节，虽是太子的岳丈，却不涉足党派之争，凡事只以忠君事主、为百姓谋福为上。他膝下两个儿子，长子常茂与太子亲近，去年姜玳被查后，便是他被太子举荐，任了西�