按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
老道士道：“子曰：民可使由之，不可使知之。可见愚民之术，圣人也是赞同的。本教虽然略略用了些手段，但无可否认，皈依本教有许多实在的好处，至少可以不受官府的压榨。
本教这些年来日渐强盛，信徒几达千万之数。所谓得民心者得天下，何云难以长久。“
天赐道：“小恩小惠，是你们今日布下的钓饵，为的是来人钓到一条大鱼，那就是万里江山。终有一日你们会驱使这些信徒卖命送死为你们打天下，那时他们就会醒悟受骗上当。
这些人都是善良懦弱的升斗小民，胆小怕事，没有临阵决死的勇气，见到刀剑就吓得发抖。
想借助他们打天下，无异于痴人说梦。“
争论间老道士领着天赐来到地牢门前。见到老道士，把守地牢的众武士均面露惊容，一齐拜倒。老道士坦然受之，挥手示意，话也懒得说。一名小头目取出钥匙打开铁锁，拉开沉重的铁门，露出黑黝黝的入口。
老道士抬手前引，说道：“少侠请！”与天赐并肩顺阶梯而下，曲曲折折，深入地下十余丈，又是一道铁门。这一次天赐不用老道士帮忙，出其不意制住几名守卫。打开铁门，眼前光线陡亮。
这是一条巨石砌成的甬道，石壁上高插巨烛，亮如白昼。甬道两侧每隔几步就是一间石牢，沉重的铁门牢牢锁住，通过门上的方孔可以看到石牢内的囚犯。
天赐一间间依次察看，越看越是心惊。牢内的囚犯大多衣衫破烂，乱发长须，骨瘦如柴，目光呆滞，不知被关了多少年月。搜寻遍大半的牢房，却没有找到妙手大圣魏百通。
天赐暗暗心焦。问道：“老道，妙手大圣魏百通两日前落在贵教手里，是不是被关在此处？”
“妙手大圣魏百通？没听说过。”老道士矢口否认，不象是扯谎。“这种小事贫道从不过问。地牢只有这一处，如果找不到就是你弄错了。你说的什么妙手大圣，并未被本教擒获。”
只剩下最后一间牢房了。天赐心中默念：“阿弥陀佛，希望魏老兄就在里面。”
心中患得患失，从方孔向内望去。只见屋角的木板床上向内侧卧着一个瘦小的白衣人。白色的儒衫虽有些肮脏，却并不破旧，显然没进来多久。不是魏百通，天赐大失所望。
忽然那白衣人一翻身，面孔正好转向天赐。只见这白衣人秀目微合，小嘴上翘，笑容甜美，好梦正酣。脸色略显苍白，却掩不住清丽秀逸，衣衫单薄，更衬出体态婀娜。天赐看清此人相貌，忍不住惊呼道：“东方姑娘！”
白衣人正是女扮男装的东方梅，天赐在南京时结交的朋友，后来又莫名其妙成为对头。
不知因何被闻香教擒住，关在牢中。她听到有人呼唤她的姓氏，蓦然从梦中惊醒。烛光刺目，她看不清发话之人，但听声音似乎有些耳熟。问道：“是谁？
谁在叫我？”
天赐道：“是我，我来救你出去。”拔出长剑，向牢门上的铁锁劈去。虽然没有找到魏百通，能救出昔日的朋友，也是意外的收获，不算白来一趟。
东方梅又惊又喜，叫道：“齐大叔，是你吗？我知道你会来救我的。”天赐心中怅然若失，暗道：“她已经记不起我了，还当我是什么齐大叔。”心里的不痛快全出在牢门上，挥剑猛劈。那铁锁如何当得住风雷神剑之利，三下两下便被斩落。咣当一声，沉重的牢门被天赐一脚踢开。眼前白影一闪，东方梅轻盈地跃了出来。
逐渐适应牢房外刺目的烛光，东方梅终于看清站在她面前的居然是天赐。她禁不住又惊又诧，又有几分愧疚。垂下头回避天赐灼灼目光，低声道：“对不起，我没想到会是你。谢谢你来救我，李……，李大哥。”这句李大哥叫得十分吃力，想必还没忘记以前的误会。
听到李大哥这称谓，天赐心中唤起了温馨的回忆。一年前天赐孤身逃亡之时与东方梅相遇并结识。人在孤寂时最需要友情，东方梅的纯真诚挚更赢得了天赐的好感。虽然后来被她误解，一招天魔指让他几乎送掉性命，但天赐对她并无恨意。如今见她为人所擒，受了不少委屈，心中反而生出一丝怜惜。叹道：“东方姑娘，你是托了妙手大圣魏百通的福。今夜我本是为救他而来，不想却遇上了你。
现在时间紧迫，咱们快走。我还要去找魏百通。”
三人返身出牢。行过第二道铁门，天赐从一名受制的守卫身上摘下长剑，交给东方梅，说道：“东方姑娘，拿上这把长剑。等一会说不定有一场恶斗。你武功比我高明，杀出去应该不成问题。如果中途冲散了，记住一直向东到湖边抢船，不必等我。今夜有大雾，一上船就安全了。”
东方梅却不接剑。神色黯然，说道：“你看我这样子，还象有武功吗？”天赐惊道：“你说什么？你的武功已经失去了？谁干的？”上下打量东方梅，几乎难以置信。
“是的，我的武功已经被废掉了。”东方梅欲哭无泪。一个练武人失去苦练多年的武功，这比一个吝啬鬼失去万贯家财还要痛苦。说道：“几天前我一时大意中了何绣凤那妖妇的诡计，被她的迷香迷倒。她逼我服下散功散，现在我半成功力也无法提聚，比常人还要不如。
李大哥，你还是自己走吧，带着我是一个累赘。你我只不过是萍水之交，何况我还伤过你，犯不上为我冒如此风险。“
天赐心情异常沉重。究竟该不该救东方梅，心中矛盾，一时难决。从道义上感情上讲他义不容辞，但理智告诉他这非常危险。一旦遇到拦截，带着一个失去武功的弱女子，他万难脱身。将东方梅留在牢里，闻香教未必会害她的性命。如果带她走，中途有什么闪失，反而置她于险地。思忖间天赐目光落在老道士脸上。
老道士有几分幸灾乐祸，笑道：“年轻人，你是在征求贫道的意见吗？依贫道看还是不带她为妙。最好的办法就是你释放贫道，贫道代你讲情，保你平安离去。这个小姑娘或可通融，让你一起带走也行。你看！坏事了不是。年轻人就是缺乏决断。你早已泄露行迹，这座地牢已经被围得水泄不通，现在你插翅难飞。”
天赐大吃一惊。抬头望去，只见地牢出口铁门洞开，人声嘈杂，灯火如昼。
上面传来何绣凤娇媚的声音：“何人如此大胆，竟敢闯入本教禁地。咦！原来是李兄弟。快上来，咱们聊聊。都是老朋友了，什么事不好商量，犯得上来这一手吗？”
天赐深知一场恶战在所难免。心念疾转，暗道：“我是何时泄露的行迹？是两老者的尸体被发现了，还是两名香主报的信？都不对，这样他们不可能很快找到地牢里来，应该是在进地牢时露出的马脚。记得当时老道士没别的表示，只说了一句‘少侠请’。不错，这句话大有文章。老道士武功奇高，众教徒对他毕恭毕敬，在闻香教的地位一定不同寻常。而我这身打扮只是个小小的香主，他不应该对我客客气气，更不应该称我为少侠。守门的武士一听就知道有问题。这贼道好生狡猾，不知他在闻香教所司何职。”
略加思索，天赐恍然大悟。如同吃了定心丸，大放宽心。向那老道士道：
“仙长，恕晚辈失礼，还没请教您老法号。”老道士冷笑道：“贫道的法号并不重要，重要的是你现在走不掉了。快释放贫道，贫道代你讲情，或可饶你一命。”
天赐笑道：“仙长不说我也猜得出仙长的身份。真是做梦也想不到能擒住仙长这样的大人物。算我走运，今夜有仙长保驾，还有什么好怕的。”
老道士脸色大变。身份一暴露，他再不如先时一般镇定。冷哼道：“小辈，不要得意忘形。今夜你纵然能够逃脱，逃到天涯海角，本教仍能将你擒回。贫道发誓要将你千刀万剐，锉骨扬灰。”
天赐大笑道：“李某在江湖上等着你。希望你有勇气亲自出手与李某一决，不要驱使徒子徒孙来送死。”长剑架在老道的颈后，转向何绣凤，说道：“何仙子，请行个方便，让出一条路。如果不想让这老道送命，最好不要轻举妄动。”
何绣凤投鼠忌器，果然不敢妄动，却又不甘心放天赐逃走。冷笑道：“你李天赐一贯自诩正人君子，如此暗算偷袭，劫人为质，不嫌太下作吗？传出江湖，必将为同道所不耻。”
天赐道：“李某身处虎穴，以寡敌众，用什么手段都不为过。此事传出江湖，失面子的里李某而是你们闻香教。堂堂闻香教教主，江湖上鼎鼎大名的龙虎天师，在自家总坛之中，无数教众保护之下，居然被一个无名小卒擒住，不论何人都会称赞我这无名小卒胆识过人，嘲笑贵教浪得虚名。如果仙子不想让贵教丢人现眼，这件事李某可以守口如凭，不会向人提起。李某够朋友吧？”
何绣凤怒极，双目几欲喷火。冷笑道：“李天赐，不要再假惺惺装好人，有什么条件就直说吧。”天赐道：“简单之极。仙子先命手下退去，再准备两条快船。一条归我，一条你派一名弟子乘坐。出湖十里，李某再将贵教众交给这名弟子，保证不伤他半根寒毛。”
何绣凤道：“谁能保证你不会劫持教主逃走。你必须在上船前交人，你交人，咱们让你上船，否则免谈。”天赐道：“谁又能保证我交人后你会给船。事到如今，必须依我的条件行事，不能打折扣。否则我一剑杀掉贵教主，再与你一决生死，李某不但不亏还有的赚。”
何绣凤恶狠狠盯着天赐，双方僵持足有盏茶时分，天赐毫无退缩胆怯之意。
何绣凤无奈只得让步，说道：“你李天赐应该不是言而无信，初尔反尔之人。”
天赐道：“这一点仙子大可放心，李某言出如山，绝无反悔之理。同样我也希望仙子约束手下，不要弄奸使诈，拿贵教主的性命做儿戏。”
何绣凤向龙虎天师投去征询的目光，龙虎天师微微点头。何绣凤道