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天赐不觉技痒，招呼东方映雪，一齐跃下屋脊。天赐拔剑在手，直取韩玉郎。
却见眼前白影一闪，东方映雪后发先至，抢在他身前，将何绣凤韩玉郎两人一齐接过，身法之快，令人叹为观止。
仇人见面，分外眼红。东方映雪恨极了何绣凤，先一剑逼退韩玉郎，回转身一阵猛攻，杀得何绣凤手忙脚乱。何绣凤心中又惊又急，想不透东方映雪何时恢复了武功，功力反而增强了不少。缠斗数招，何绣凤的丝带与东方映雪的长剑缠在一处。何绣凤心中暗喜，用力回夺。却不料东方映雪乘势抢近身，横掌猛击，掌风凛冽，势不可挡。何绣凤没奈何只得丢下丝带，举双掌相迎。可是双方功力相差悬殊，何绣凤的双掌抵挡不住东方映雪的单掌，一股绝大的劲道冲破何绣凤的护体真气，身子倒飞出去，内腑受伤，一口鲜血喷了出来。
韩玉郎奋力上前相救，挥铁笛接下东方映雪。交手不出数招，铁笛与长剑在空中相撞。
韩玉郎只觉双臂剧震，一只精钢打就的铁笛在这一击之下断为数截，手中余下的断笛也握持不住，飞上半空。
数招之间，将江南八仙中的两仙杀得一败一伤，武功之强，怎能不令人心惊。
韩玉郎斗志全失，抱起何绣凤如飞遁走。闻香教众人见首领逃走，也随之四散而逃。田煜清武功最高，逃得最快。余下者可就惨了。东方映雪恨意未消，怒气全出在这群走狗身上。只见天井之中裙影飘飘，剑光闪闪，群贼纷纷中剑倒地，邱金明被她连人带钩斩为两段。张清泉与天赐插不上手，只能眼睁睁看着，看得目瞪口呆，翘舌难下。
等到东方映雪收剑停身，天井中躺满了死伤的贼人。张清泉乐得合不拢大嘴，大笑道：“小雪，杀得好，杀得痛快！没想到你武功居然如此高明，我老人家望尘莫及。玉……，仙家至宝果然不同凡响。”
天赐心中暗自好笑。这老头终日沉湎醉乡，诸事马虎，出言无忌。今天却学乖了，也知玉貔貅三字不可轻示于人。有关东方映雪恢复武功的许多波折，天赐不想告诉张清泉，杀人夺宝之事，毕竟算不得十分光彩。
大家进房与宓日华相见。宓日华惊魂方定，见到天赐兴奋不已，说道：“阿弥陀佛，我的好表兄，你总算来了。再晚个把时辰，你表弟这条小命就要完蛋了。”
天赐想起一路上的荒唐事，几乎因之误了宓日华等人的性命，不免暗道惭愧。
问起今夜闻香教为何登门生事，张清泉怒骂道：“还不是老偷儿干的好事。
这混蛋最靠不住，要不是他跑的快，我老人家打断他的狗腿。”
天赐心向下一沉，忙问道：“莫不是老偷儿出尔反尔，答应下的事又反悔了？”
张清泉道：“呸！他敢！我老人家求他帮忙，那是看得起他。这老儿还算识相，满口应承下来。夜入匡府，施展神偷绝技，将匡贼与闻香教来往的密函，一件不少全偷了出来。他这门偷功，我老人家打心眼里佩服。”
天赐心中一宽，笑道：“那您老还有什么好埋怨的。”张清泉小眼睛一瞪，怒道：“没什么好埋怨的？你知老偷儿有多可恶？咱们明明讲好的，只取信函，得手后马上脱身。谁想到老偷儿见到匡府中的金银财宝，动了贪心，把咱们的嘱咐全都忘了。如果只捡一两样值钱货色带走，也就罢了。可是这老混蛋看得眼红，拿了一样又一样，足足装了一大口袋，那还能不让人发觉。开始时是匡府的护院武师紧追不舍，这些三流货色自然不放在咱们眼里。可后来就坏事了，匡贼将此事报知闻香教，引来何绣凤韩玉郎一干好手，咱们就吃不消了。这老混蛋倒好，事到临头，一走了之，剩下我老人家一个人，孤掌难鸣。”
天赐总算知道了其中原委。笑道：“老偷儿贼性难改，这也怪他不得。能够依约盗出密函，也算仁至义尽，没义务留下来替咱们挡灾。只怪小弟来迟一步，让您老受惊了。”
张清泉怒道：“受个屁惊！我老人家不是很好吗？你小子那两下子，我老人家了如指掌。
要是事事都靠你帮忙，有一百条性命也送掉了。“天赐深知此老脾气，也不以为忤。笑道：“师兄请息怒，能否将密函送给小弟看看。”
宓日华解开衣襟，取出贴身而藏的一个大封袋，从中抽出几封信函。天赐一一检视，不禁血脉贲张。信中所言或为相互勾结，陷害不肯附贼的正直官吏，或为阴图不轨，暗植势力以为来日之谋，不一而足，令人发指。
天赐手捧信函，心中无限感慨。暗想：“这几纸书信一旦送入京师，匡贼逆谋被揭穿不说，闻香教谋反之心也暴露无遗。朝廷如果举措得当，或可弥消大祸于无形。但闻香教得知事泄，如果提前举事，以其潜在的庞大势力，则湖广将不复为朝廷所有。荆楚百姓从此陷入刀兵战火，即而波及中原，危及社稷。今日这盗信之举究竟是福是祸，是对是错，那可难说得很了。”
经过这一夜的惊险，宓日华等人深知此去京师千里之遥，一路上必定艰险重重。闻香教虽铩羽而去，来日复至，实力必然更强。大家不敢再耽搁，连夜出城。
宇文骏怀有五军都督府的公函令牌，守门的军士不敢阻拦，痛痛快快开城放行。
第二天路过一处集镇，大家驻马稍歇。东方映雪开出一个长长的购物清单，上列各种药物，各色衣物，以及许多千奇百怪的物事，大家分头前去购买。很快物品购齐，大家出了集镇，钻进一片僻静的小树林。天赐与东方映雪施展新学的绝技为大家易容。虽然是初学乍练，但千面神魔的绝技果然不同凡响，不多时树林中就多出一张张陌生的面孔。天赐与宓日华扮成一对富家兄弟，东方映雪是妹妹，张清泉是老管家，宇文骏是师爷，邬元化等人都是保镖护院。大家你看看我，我看看你，均觉十分滑稽，相对大笑。只有东方映雪想起齐大叔的种种往事，而今技在人亡，禁不住黯然神伤。
一路上饥餐渴饮，晓行夜住，均平安无事。路过九江府之时，宓日华怕走露消息，过家门而不入。只托人转交父亲一封书信，说明此行的经过，让父亲放心云云。
过江后北行十余日，距湖广已远，距京师日近，大家渐渐放心。天赐的心情却渐趋沉重。
京师重地，雄兵云集，关卡重重，盘查严密。他自知有案在身，被官府通缉，到了京师除东躲西藏之外什么也干不成。他自己被人认出，大不了杀条血路逃走，没人拦得住他。但天赐不能不想到同伴，特别是宓日华。他是有根有底的官家子弟，如果牵累他，自己的罪过就大了。
天赐急于返回江南，对武林盟尚须有所交待。他当初加盟的目的很单纯，现在听说天子南幸已至江南，卧龙山庄谋刺之事枝节横生，因玉貔貅而被迫放弃，他留在武林盟已经没有什么意义。但大丈夫来去明白，一走了之，对不起周天豪等一干朋友。对司马长风的一些举措他虽不能苟同，但司马长风待他不薄，要走也须有个明白的交待。再就是秀雅姑娘，临行时将她托付给周天豪，不知近况如何？
这一天走到开封，距京师已经不远。天赐辞别宓日华等人，启程南返，将护送之责交给张清泉与东方映雪。东方映雪自从服下玄灵玉乳，武功大进，除去老一辈的疯僧狂道，以及醉仙武圣玉罗刹等人，江湖上只怕再无敌手。张清泉人老成精，武功阅历都足以放心。东方映雪知他有事在身，虽然依依不舍，却无法挽留。人生聚散无常，许多事原是不能尽如人意的。
东方映雪与张清泉将宓日华平安送到京师，即飘然而去。宓日华却被韦老王爷留住。他人本聪慧，才学又佳，深得韦老王爷赏识，欲为他在京中谋一职位。
宓日华却改不了读书人的傲性，一定要寻正途出身，在考场考出一个官职。此时距春闱之期已经不远，于是便留在王府，准备应考。韦老王爷少子韦应麟虽出身行伍，于文学一道也颇有造诣。两人本是素识，一起谈论文事武功，十分相得。
这一日南京城玄武门外来了一位风尘仆仆的布衣青年，正是千里奔波，匆匆返回江南的天赐。
天赐一到就察觉气氛有些异样。在下关码头下船之时，官兵盘查得格外严格，沿途官军戒备森严，似乎全南京的官兵都出动了。往日玄武门不过由几名老军把守，今天却有数百名精壮的军卒，个个盔明甲亮，荷抢挎刀，整齐如一。绝非南京各营那些空耗粮饷，经年不事操练的老弱残兵所能比拟。那带队的军官看官服品级不低，一双鹰目紧盯着从他面前依次而过的行人，阴森之意令人不寒而栗。
轮到天赐过关了。一名大胡子军校仔细看过他的路引，露出怀疑的神色。但看路引上写着天赐的身份是秀才，不敢擅自发落，将路引呈与那鹰目军官。
鹰目军官看过路引，上下打量天赐。出言还算客气：“尊驾名叫李易，是兖州府的生员？”天赐道：“是的，大人。”鹰目军官道：“尊驾既然是读书人，为何携带兵器，身着短衣？”天赐道：“大人明鉴。晚生虽是读书人，也略通武事。如今中原道上不太平靖，携带兵器可以吓唬劫道的小贼，身着短衣是为赶路方便。出门在外，随遇而安，不能有太多讲究。”
鹰目军官微微点头，忽然问道：“你们兖州府学都有哪几位教谕？”天赐道：“若论才学之高，当属顾老夫子。顾老夫子治学严谨，尤精于《四书》，讲论先贤的微言大义，辨理明晰，独辟蹊径，言前人之所未言，高妙幽远，不同与流俗。其他如王老夫子张老夫子，均为当世大儒，胸罗经史，学贯天人，亦非泛泛之辈。”
鹰目军官对所谓先贤微言大义之类自然不甚了了，听天赐说的头头是道，疑心顿去，挥手命他离去。天赐昂然进城，心中暗自好笑。那军官万万想不到一名钦犯从