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“眼前渐渐模糊了。天赐强忍泪水，匆匆再往下看，只见信中又写道：太史公曰：人固有一死，死有重于泰山，或轻于鸿毛。念为父一生耿介，生不能为国锄奸，当一死以全志。求仁得仁，杀身取义，尽一人臣之本，虽不敢言有泰山之重，亦非鸿毛之轻也。
今日之祸，实种因于二十年前，其中因果，难以尽述。先皇弃世之日，即为父丧生之时，此亦早在料中。唯恨苍天弄人，不予我时，致令雏子无依，漂泊天涯。有负重托，死难瞑目。
兰儿奇人之徒，艺绝天人，当世之红线隐娘也。护吾儿远走异乡，隐姓埋名，为父尽可宽怀。此不幸中之万幸也。为父聘兰儿为吾儿妇，此中深意，汝知之否？
吾与陈兄卅载为友，相知与心，交称莫逆，唯以此事相欺，黄泉之下，愧对故人。
方今朝政昏暗，权奸肆虐，民心离散，大乱将生。不轨之徒，枭霸之属，妄生异念，窥伺鼎器，假称仁义以收豪杰之心。此辈狡狯，必多方游说吾儿，图为所用。望吾儿秉心执意，莫为佞言所动。为父之死，时也命也！吾儿切不可对新君心存怨怼，更不可屈身从贼，与朝廷为敌，堕我李氏世代忠义之风，致令为父泉下为羞。切记！切记！
天赐匆匆读罢，心中狂叫：“爹爹，儿子这就去救您。”现在立刻回去也许还来得及。
父亲不肯走无妨，先将锦衣卫杀个落花流水，然后再慢慢劝父亲。他飞身上马，拍拍马颈道：“小黑，快带我回家，越快越好！”小黑咆哮欢腾，四蹄翻飞，快如风驰电掣，直奔府城。
行出数里，只见从府城方向沿官道有二十余骑健马迎面驰来。马上乘者都是军官打扮，个个佩刀带剑，异常剽悍。天赐的乌骓马神骏非凡，那二十余骑健马也不逊色多少，转眼间便驰到面前。众骑士并无让路之意，直向天赐冲过来。天赐大为光火，只因身有要事，不想与他们争路，带马让在一旁。
众骑士却不肯罢休，一人骂道：“大胆刁民！”扬起马鞭劈头便打。天赐侧身让开，暗想：“这是哪里来的官军，如此傲慢无礼。”那军官一鞭击空，怒道：“老子要打你，你这狗头竟敢闪避，是想造反不成？”另一军官道：“快走！
办正事要紧。”那军官恶狠狠瞪了天赐一眼，策马随众人而去。马蹄激起路上的沙土，溅了天赐满头满脸。
天赐暗骂：“狗头无礼！”不想与他们一般见识，继续向府城疾驰，很快便到了北城门。
往日北门只有三五名军士把守，今天气氛却有些不同寻常。远远地便望见数百名军士荷枪持刀，严密盘查往来行人。天赐慌忙带住坐骑，踌躇难决。这一队军士也许正等着捉拿他，这一去岂不是送入虎口？天赐咬咬牙，狠狠心，暗道：
“有什么好怕的？总不成丢下父亲不管。”主意拿定，再无怯意，拍马直奔城门。
忽然。路边闪出一人，抓住缰绳，低声道：“李公子，你不要命了吗？快随我走！”只见此人身材高瘦，双目炯炯，是府衙的杨巡检，当年也曾传过他武艺。
天赐急道：“杨大叔，快放手，小侄要进城去。”
杨巡检不由分说，将天赐从马上拉下来。两人转到僻静处，杨巡检道：“李公子，千万不要进城。锦衣卫的走狗正在到处搜捕你，这一去无异于自投罗网。”
天赐道：“杨大叔，我不能不去。家父尚在城中，只怕已经落入锦衣卫魔爪。
我要进城去救父亲。”杨巡检黯然道：“公子不必去了。李大人已经遇害了。锦衣卫今天一早便闯入尊府，宣布李大人的若干罪状，自然都是些莫须有的罪名。
李大人被当场杀害。”
乍闻噩耗，天赐痛断肝肠，仰天悲呼道：“爹爹，我不该走的！不该走的！”
杨巡检长叹一声，说道：“事到如今，李公子万望节哀。唉！昨天我便得知锦衣卫秘密潜入兖州，猜出不会有什么好事。暗中转告李大人，请他早做提防。可是李大人视死如归，今晨一直在等着锦衣卫上门。义之所趋，不避斧钺。这份气概好生令人相敬。”
天赐心中狂叫：“我不要什么令人相敬。我只要父亲！”他几乎不能相信这严酷的现实。
父亲的亲笔书信就在怀中，父亲的叮咛仍在耳畔回响，而父亲却不在了。他两眼盈满泪水，却强忍着不让它流下。默默念道：“我不能哭。男子汉永远不会流泪，只会流血，仇人的血！
我要把仇人的血洒在父亲的灵前。苍天无眼，我要让它开眼。血海深仇不能不报！“
只听杨巡检又道：“刚才我看到二十几个走狗出城向北去了，可能是去找令岳的麻烦。
公子没撞上他们吧？“
天赐胸口如受重击，悔之无及，心中大叫：“完了，完了！我不听父亲之言，擅自返回。
没能救下父亲，只怕又害了岳父一家。“接连而至的打击令他神智几近疯狂，悲痛似乎消失了，心中所想除了杀人还是杀人。切齿道：”锦衣卫的走狗，尔等休想活过今天。“推开杨巡检，牵马便走。
杨巡检慌忙拉住天赐，急道：“李公子，千万要冷静！锦衣卫人多势众，公子决非其敌。
逞匹夫之勇，智者不为。一旦有失，李大人死难瞑目。希望公子善保此身，来日方长。李大人是咱兖州百姓的青天父母，李大人之仇也是咱兖州百姓之仇。
千夫所指，无疾而终。朝中奸党横行不了几时，李大人冤屈总会昭雪。公子请放心，李大人的遗骸会有人代为安葬。咱兖州百姓都愿意为他老人家披麻带孝。也盼望公子平安无恙，有一天再回来。天道无私，善恶有报。我相信这一天会来的。
“
回想起父亲的叮咛，天赐神智顿清，一揖到地，说道：“谢杨大叔开导。君子报仇，十年不晚。轻重缓急小侄分得清。小侄总有一天会回来，不回来对不住家乡的父老乡亲。”
杨巡检问道：“公子意欲何往？”天赐道：“我打算先去陈家庄，先救出岳父，再定行止。”杨巡检叮嘱道：“这是大事，我不能拦你。记住一定要冷静，不可任性而为。避祸远走，保住性命要紧。”
天赐策马而去，直奔陈家庄。心中不停地念着冷静二字，暗道：“杨大叔说的不错，遇事一定要冷静。方才一时冲动，几乎铸下大错。”又想：“兰若，你可万万不要象父亲一样迂腐，听凭走狗摆布。凭你的武功，锦衣卫群丑何足道哉。
保护岳父与小慧逃走应该不是难事。”
乌骓马奔驰如飞，转眼间便驰出了十余里，陈家庄越来越近。忽听不远处有人高声歌曰：幻态如云，须臾间改变成苍狗。人在世，一年几度，能开笑口？俗事正犹尘滚滚，今朝扫去明朝有。叹无人，参透名利关，忙奔走。 富与贵，焉能久？贫与贱，当相守。看无常一到，便须分手。聚若青灯花上露，散如郭秃棚中偶。问眼前何物了平生，杯中酒。
这一阕《满江红》虽唱得高亢激越，却难掩其中酸楚之意。天赐字字入耳，触动了心中的隐痛，不免热血上涌，泪湿双目。转过前边的小树林，只见那高歌之人骑着一头小毛驴迎面而来。一袭青衫破蔽肮脏，几茎白须疏疏落落。手持一个油光可鉴的大葫芦，一口一口地喝着。在驴背上左摇右晃，已经有了七八分的醉意。
这老者行到天赐马前，倏然睁开惺忪睡眼，神光一闪即逝，口中唔唔道：
“醉了，醉了！”一带坐下的小毛驴，当路一横，拦住了天赐。
天赐慌忙带住丝缰。小黑咆哮一声，站住脚步。天赐暗想：“哪里来的醉鬼？
真是误事。”说道：“老丈，请让路。小可有急事。”那醉老头即不睁眼，也不让路，端起酒葫芦又灌了一口，咕哝道：“赶死去吗？也不必这般性急。”天赐又急又恼，耐着性子道：“老丈胡说些什么？小可身有要事，快快让路。”
那醉老头慢慢睁开通红的小眼睛，斜视着天赐，说道：“不听老人言，吃亏在眼前。娃儿，前边有一群恶狗拦路，去不得。”说罢又合上眼睛，带毛驴让在一旁，口中哼哼叽叽，又不知在唱些什么。
听他语含玄机，天赐心中略动，只是无暇细想，催马就要启程。忽听那老者叫道：“娃儿，站住！我老人家的警告你居然当成耳旁风，岂有此理！”天赐又带住马，回身道：“老丈有何指教？恕小可鲁钝，难解尊意。”
醉老头小眼睛一瞪，怒道：“朽木不可雕也，粪土之墙不可污也！我老人家说得明明白白，只有傻瓜才听不懂。”
天赐道：“小可心急救人，别说是几个狗腿子拦路，就是刀山火海也要闯一闯。老丈关照，小可心领了。”
醉老头怒道：“屁个心领了！闯刀山下火海要凭真本事才行，你小子还差得太远。我老人家知道你是什么人也知道你要去干什么。可是……，唉！晚了，晚了！”天赐惊道：“老丈，您说什么晚了？”醉老头讥嘲道：“小伙子年纪轻轻，耳朵就背了。我老人家再重复一遍，令岳已经死了，你来晚了！”
天赐今日遭逢了太多的伤心事。倍受打击，他欲哭无泪，心情反而平静下来，问道：“老丈如何得知？”
那老者见他如此镇定，暗暗赞道：“处惊不变，遇事不慌，孺子可教也！”
不忍再加讥讽，长叹一声，说道：“我老人家亲眼所见，错不了。今早一大批锦衣卫走狗闯入陈府，将陈老头抓起来，据说是要探询你的下落。陈老头自然推说不知。锦衣卫是什么货色？杀人不眨眼的豺狼！后果可想而知，满门遇害，鸡犬不留。”
天赐心中大恸，却仍有几分不信。难道兰若竟未加反抗，任由走狗胡为？问道：“老丈没有看错？”
醉老头道：“错不了。上至陈老头，下至妇孺童仆无一幸免。我老人家若不是……，哼！
后来村外来了两个女子，一个是小媳妇，一个