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拜识，斯人就已经仙逝。
群臣去后，皇帝似已倦极，斜倚在龙床上闭目养神。内侍未得召唤，均不敢入内。这时已经是四更天，大太监余广在宫门外守了大半夜，站得两腿麻木，却不能擅自离去。幸亏夜风寒冷，顺着衣领往里钻，尚可打消睡意，强自支撑。
见到内侍引着老神仙的两位弟子回来，余广终于松了一口气。老神仙的后事既已办妥，万岁爷可以放心安歇，大家也可以回去休息了。当下余广入殿通禀，皇帝传小蔷小薇入见，却令余广退出。
余广在时小蔷小薇神态极其恭敬，余广一走她们就改容相向。小薇双手叉腰，横眉立目，说道：“老实讲，你这是在弄什么玄虚？支使我们大老远去焚化一具假尸，觉也睡不成，腿也跑断了，你却舒舒服服躺在这里享清福。”
皇帝怒斥道：“嘟！大胆！竟敢对朕无礼，犯下不赦之罪，你们两个小鬼不怕杀头抄家吗？”小蔷只当妹妹判断有误，惊得手足无措。小薇却嘻嘻笑道：
“我的好大哥，你就别再装了。你那点鬼门道，本姑娘了如指掌。相貌虽然与皇帝相象，可神情语气破绽百出，一看就知道是个假货。假冒皇帝，罪大恶极，该杀头抄家的是你，而不是我们。”
假冒皇帝的天赐这时无法在冒充了，失笑道：“大哥不过换了一身衣服而已，何曾假冒皇帝，我对你说过我是皇帝吗？”小薇道：“好了，好了！假冒便假冒，有什么大不了的。
过几天皇帝瘾，倒也有趣。大哥，你做了皇帝，可不能忘了朋友，一定要加封我们一个大官。“天赐调侃道：”姑娘家不能出将入相，只能封公主、皇后或者贵妃，你选哪一个？“
小薇不加思索，随口道：“皇后已经有人做了，我们也不想同她争，只封公主贵妃就行，随便哪一个。”
小蔷乐歪了嘴巴，嘲笑道：“我的傻妹妹，你真是不学无术。封公主尚可，贵妃岂是随便封的。”小薇道：“我偏要做贵妃，你管得着吗？”小蔷笑道：
“要做贵妃便得嫁给大哥，你年纪这样小，就急着要嫁人了？”小薇自知失言，俏脸顿时胀得通红，反唇相讥道：“嫁便嫁了，谁象你，心里千愿万愿，嘴上却不肯说。”
小蔷大羞，她与妹妹斗口，从来落于下风，这次也没能例外。天赐亦觉汗颜，笑道：“贵妃不行，就做公主好了。你们放心，大哥一定想个办法为你们请个公主的封号，也算没有白来京师一趟。”小薇道：“你是皇帝，金口玉言，想封谁就封谁，想封什么就封什么，有人胆敢不从，就杀他的头，抄他的家。封个把公主，小事一桩。”
天赐道：“真要如你说说，大哥就成了无道昏君了。天底下最难做的就是皇帝，最不自由的也是皇帝。一举一动，万众瞩目，半点马虎不得。常人有了过错，大家能原谅他。皇帝有了过错，就会有成千上万的人遭殃，有成千上万的人指着脊梁骨咒骂。常人想干什么就干什么，可以出外经商，也可以在家务农，可以读书作官，也可以行走江湖，闯荡天下。可一旦做了皇帝，就注定一辈子是皇帝，除非他死了或是给人杀了。如果是太平盛世，还能享几年清福，如果时运不济遇上乱世，享不成清福不说，时时都会有性命之忧，食不甘味，睡不安枕，这滋味你们怎么会知道。”
小蔷小薇面面相觑，满腔高兴化为乌有。小薇道：“既然做皇帝不好玩，咱们不做就是了。把真皇帝叫回来，皇位还给他，让他去担惊受怕。大哥何苦替他挡灾。”天赐想到兄长之死，心中不禁一痛，叹道：“孩子话！真皇帝早就死了，让你们焚化成灰，哪里还叫得回来。”
小薇惊道：“那具尸体原来是皇帝。大哥，你杀了他？”天赐道：“他是伤重致死，不是我杀的。我即没有杀他之心，也没有杀他之胆，更不会冒天下之大不韪，做此大逆不道之举。可是冥冥之中似有天意，我虽尽全力，仍没有保住他的性命。偏偏他与我生得十分相象，偏偏当时又无人在场，岂非天意让我成此大功。”小蔷道：“你把自己扮成皇帝，难道真要做皇帝，在宫里长住下去吗？”
天赐道：“天赐良机，不可轻弃。往日我常对你们说，要锄奸去恶，杀贼报国。
如今天假其便，不费吹灰之力谋得君位，正当大展鸿图，偿我素愿，怎能轻易放弃。”
小蔷小薇大为不乐。本以为天赐只是过几天皇帝瘾取乐，她们也可乘机兴风作浪，痛痛快快玩耍一番。不想天赐竟要长久做下去，终日闷在宫里，那可无味之极了。小薇嘴巴一歪，眼泪几乎落下，说道：“难道就一辈子住在宫里，永远也不出去吗？”
天赐笑道：“住在宫里有什么不好？终日穿金戴银，吃香的喝辣的，前呼后拥，威风八面。你们两个做了公主，一人之下，万人之上，何等风光。什么时候想出宫散心就只管出去，谁又能管得了？等你们年纪大些招了驸马，大哥便放你们到外省去，专捡有山有水，繁华热闹之处。如果时间久住得腻了，还可以再换。”
小薇大急，哇地一声哭了出来，叫道：“不行，不行！你说过要陪我们闯荡江湖的，现在要反悔吗？什么威风八面，一人之下万人之上，什么招驸马放外省，人家才不要。”小蔷毕竟是姐姐，遇上大事便显出比妹妹有主见。她道：“别哭了，你真不争气。大哥是为贪图荣华富贵才留在宫里吗？你放着正事不做，就知道玩。要闯江湖总要等大哥把刘进忠许敬臣这些奸臣全杀了，把闻香教武林盟卧龙山庄这些反贼全平了，那时咱们无牵无挂，何等逍遥。
就算现在大哥答应不做皇帝，让那些反贼奸党横行霸道，看着大哥终日愁眉苦脸，你能高兴得起来吗？“
天赐深为感动，拉住二女的手，说道：“好妹妹，大哥答应你们的事永远也不会反悔。
一旦了结正事，便不做皇帝了，要去哪里，要做什么，全由你们说了算。
“二女大喜，小薇破涕为笑，摇着天赐的手，纵声欢呼。
夜深了，天赐打发小蔷小薇就寝，他自己却久久不能入睡，一夜之间的变故令他兴奋异常。“冥冥之中似有天意。”难道他今天能够鬼使神差成为皇帝，真是上天注定的吗？蓦然间他想其宏元大师留给他的四句偈：善体天心，莫违良心，苍生之心，即为汝心。难道这老和尚真是法力无边，早就算定他有朝一日会成为皇帝，要他以天下为己任，为亿万苍生谋福吗？
天赐思绪起伏，又想其皇帝临终时的话语，字字句句萦绕心头，挥之不去。
刚才他无暇思索，现在细细一想，皇帝当时虽然神智不清，但他说的话只怕并非无因。那两名刺客都是年轻女子，说不定就是兰若和小慧。但兰若的武功以一敌一或者能胜过段云鹏等人，以一敌四断不会如此轻松。纵观武林，有这般高深武功的女子除了兰若的师父玉罗刹，便只有小雪一人。如果两名刺客是兰若和小雪，她们又是怎么走到一起的，现在又在何处？天赐心情异常纷乱，即盼着见她们，又怕见了面无法解释这些他自己也预料不到的变故。
一连数日天赐称病不出，下一步如何行事他要好好想想。宫里的规矩他尚不完全了解，更加马虎不得。宫中的内侍朝中群臣只当皇帝伤重，也不以为异。余广每日来御前伺候，都被天赐拒之门外，只让小蔷小薇陪伴。余广妒念大盛，有苦难言，便各处风言风语，说小蔷小薇的坏话。妒忌之心本自天性，这也怪他不得。
太后关心儿子的伤势，日日皆来探望。天赐为防言多有失，称说精神不济，不与多谈。
太后心疼儿子，非但不以为忤，反觉理当如此，万万想不到皇帝已经掉了包。
这一天太后又来探望儿子，天赐正在殿上悠闲地负手踱步。太后见儿子已经能起床行走，精神健旺，红光满面，便觉十分欣喜，拉住儿子的手笑眯眯地上下打量。在太后的记忆中儿子自幼便体弱多病，如今重伤初愈，身体反而健朗了许多，诚可谓因祸得福，意外之喜。
慈母的殷殷关切，令天赐心中生出了一丝暖意。搀扶太后坐下，说道：“母后，儿子卧病多日，不能前去问安，反要您老人家亲来探视，让儿子如何心安。”
太后道：“傻话，做母亲的哪个不关心自己的儿子。先皇辞世，将一副千斤重担交托于你。我是妇道人家，不知君国大事，没办法帮你，只能在饮食起居这些琐事上多进点心。只要你平安快乐，无病无灾，我就放心了。”
天赐笑道：“母后现在可以放心了吧？儿子自经老神仙传授强身之术，百病尽除，精神日健，心情也特别顺畅。”太后道：“你提起老神仙，我倒想起一事。
老神仙不是有两名弟子吗？听说你把他们留在宫里，共寝共食，不肯稍离，这样不合适。祖上定下的规矩，上至八旬老翁，下至三尺幼童，皆不许留住内宫。他二人虽然年幼，也是男子。我听到了不少流言蜚语，长此下去，恐于声名有碍。”
天赐道：“老神仙乃当世奇人，入宫不过数月，儿子受惠良多，视之如挚友，敬之如师长。今不幸为我而死，实感痛心。老神仙已死，不能复生，幸有他的两位弟子尚在。他二人承老神仙衣钵，年纪轻轻，已具过人之能。儿子与之相处，即如再见老神仙一般。”
太后道：“常言道：受人点水之恩，当以涌泉相报。老神仙舍己救人，这副襟怀亘古少有，这分恩情不能不报。可是报恩也不能不顾惜声名，坏了祖上的规矩。你是皇帝，行事不能全凭一己之好。将两个男子留在内宫，成何体统。”天赐笑道：“母后，儿子给您看一件奇事，您看过之后一定不会再赶她们走了。”
太后愠道：“我在与你谈正事，不许打岔。祖制坏不得，说什么他们也不能留下。”
天赐笑道：“儿子说的也是正事，能