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师不利，是因为我料敌如神，调度得法？”方大逵大惊失色，忙道：“令主，属下不是这意思。
属下是，是……。”情急之下，一时想不到如何解释。
何绣凤脸色忽然一沉，向尚君义道：“如果有人谎报军情，致使教中兄弟伤亡惨重。依着教规，该当如何发落？”尚君义人老成精，早就摸透了师妹的心思，冷冷道：“该当凌迟处死。”
死字一出口，方大逵惊得魂飞天外，叫道：“何令主，尚护教，你们不能过河拆桥。属下冒死到纯阳庄卧底，没有功劳也有苦劳。属下已经尽心竭力，这次失利罪不在属下。”何绣凤冷笑道：“你还要强辩。罪不在你，难道在我不成？
你已经尽心竭力，为何本教伤损了许多弟兄？不杀你对不起这些弟兄。”闻香教众教徒虽算不上正人君子，对方大逵见利忘义的无耻行径也十分鄙视，均暗暗称快。方大逵武功不弱，但自忖不是何绣凤等人的对手，早就失去了反抗的勇气，双膝一软跪倒在地，哀叫道：“属下罪该万死，求令主开恩。”何绣凤毫不动容，挤出一声阴森的冷哼。尚君义心领神会，挥起铁掌，重重击在方大逵的天灵盖上。
方大逵头骨碎裂，当即身死。
闻香教群贼抬着伤者与尸体，垂头丧气地退走了。庄前只余下方大逵的尸体，孤零零卧在寒风之中。他为一己私欲，不惜背叛结义兄长，做下伤天害理之事。
到头来一无所得，反落得暴尸荒野，权势名位皆化为一场春梦。
庄墙上鸦雀无声。大家目睹这精彩绝伦的一幕，无不感慨万千，久久无语。
蔡元综脸色苍白，两眼无神，仿佛骤然苍老了许多。一双儿女搀扶着他，也同样神色黯然。吕道玄又羞又愧。他是武林中成名的高手，纵横大江南北，何曾受过如此挫折。想到昨日夸下海口，不把闻香教放在眼中，将李先生的劝告当成耳旁风，结果大败而归。最后反要李先生解脱他的一场危难，这让他无地自容。转念一想，吕道玄不禁陡生疑念。这李先生究竟是什么来历？
他身怀绝技，却偏要在纯阳庄做个西席先生，莫不是有什么不规之图？再看看女儿锦雯，拉着天赐的手臂问长问短，目光中的殷殷之意表露无遗。吕道玄不由得暗暗皱眉，心中暗打主意。
曹国梁心里也在乱转念头。这李涣然若不能收归己用，必当及早除去。让他留在纯阳庄，吕道玄如虎添翼，对武林盟未必是件好事。
第十回 天地何心穷壮士 江湖自古多羁人
闻香教虽然铩羽而去，但大家心中有数，闻香教决不会善罢甘休。一旦卷土重来，其实力必然比这一次更强。一连数日，纯阳庄如临大敌，不敢有丝毫大意。
曹国梁司马玉麒率领众剑士在纯阳庄住下来，一面又传书总堂，增调援兵。吕道玄也邀集武林中的朋友，前来庄中助拳。派出得力人手，探听闻香教的动向。一时间九江府群雄毕集，风云变色。眼见就要演变成一场江湖帮会间的大拼杀。
天赐度日如年。他一直想尽早离开是非之地。江湖上的名利之争，他不想无故牵扯其中。
吕道玄待他不薄，但他已经为吕道玄挡过了一场大难，也算问心无愧了。只是纯阳庄正值危急存亡关头，此时离去未免不是时机。一时心事重重，踌躇难决。
心情不愉快，天赐便足不出户。大家商议对策，布置防务，招待助拳的朋友。
这些事天赐均不参与。那日目睹天赐神技，武林盟的几位剑士对他由衷钦佩。又得到曹国梁的授意，要与天赐多多亲近。所以这些剑士时常前来拜会。天赐天性爱交朋友，几天下来便混熟了。
其中殷正元殷正亨兄弟与天赐最为投缘。大家称兄道弟，无话不谈。可是一提到加盟武林盟之事，天赐便岔开话题。殷氏兄弟不解其意，也不好深说。
锦雯姑娘更是常客。一来就坐上大半天，缠着天赐问东问西。天赐一一作答。
但一问到身世，天赐便含糊其辞，一语带过。锦雯姑娘毫无心机，也不疑有它。
姑娘的心意天赐渐渐也猜出了几分。姑娘的才貌人品无可挑剔，天赐与她十分投缘。可是天赐早有妻室，夫妻情爱甚笃。一想到妻子兰若，锦雯姑娘的身影在他心中便渐渐淡了。有心向她说出实情，又觉得有些唐突。
这一日天赐正在房中读书。欧振岳扣门而入，神色迟疑，欲言又止。天赐问道：“欧总管有什么心事？咱们不是外人，但讲无妨，何必顾忌。”欧振岳嗫嚅半晌，长叹一声，说道：“这件事依欧某的身份本不该讲，但不讲出来又觉得对不住先生。如骨鲠在喉，不吐不快。”
天赐笑道：“欧总管一向爽直，为何今天吞吞吐吐？如果觉得不该讲就不要讲，我又不会责怪总管。”欧振岳犹豫良久，终于下了决心，说道：“这事我一定要讲。李先生，你大祸临头了！今天早上府衙的赵巡检带人找上门。你猜如何？
他们居然是为先生而来。”
天赐大吃一惊，暗道：“莫不是我的真实身份泄露了？”忙问道：“那赵巡检怎么说？”
欧振岳黯然道：“他们向庄主打听先生的身份来历，又向庄主要人，说是要带回府衙审问。
听他们的口气，似乎怀疑先生与王员外全家被杀之事有关。这事我与庄主计议过了，确定是闻香教所为。他们明的不行便暗下毒手，买通官府，栽赃陷害，无所不用其极。真是卑鄙无耻。“
天赐大放宽心，说道：“我看无妨。那王员外一家又不是我杀的。真金不怕火炼。我便随他们去府衙，与闻香教当堂对质，谁是谁非自然水落石出。总管请回复庄主，不必为此事忧心，我应付得来。”
欧振岳道：“先生不知闻香教的厉害之处。他们既然找人将先生告下，必然捏造了许多证据，到了府衙有理说不清。人心似铁，官法如炉。不由你不认罪。
就算官府不用刑逼供，将先生列为疑犯，关在狱中。闻香教无孔不入，什么下流手段都用得出。如果他们买通狱卒，暗下毒手。到那时先生防不胜防，万无幸理。”
天赐眉头紧锁，问道：“庄主对此又有什么打算？”欧振岳脸上颇有几分尴尬，说道：“庄主的意思是请先生尽速离去，远走高飞。可那曹国梁却说，这样的话不好向官府交待，要庄主将先生交给赵巡检，一了百了。唉！欧某人人微言轻，无力劝阻此事。只好先来知会一声，好让先生早做准备。欧某与先生共事多日，深知先生为人诚笃，襟怀坦荡。以先生的才干，如果能留在咱们纯阳庄，本庄何惧闻香教，何须看武林盟的眼色。可是有人容不下先生。庄主遇事不明，听信谗言，自毁长城。李先生，请听欧某一言，马上逃走。莫听那曹国梁的摆布。”
天赐沉思不语，暗道：“逃走？哪有这般容易。三十六计走为上计，你能想到，闻香教也一样能想到。如果我所料不差，这纯阳庄的周围早就布下了天罗地网，不置我与死地决不会罢休。吕道玄啊吕道玄，我先前还当你是有胆识有担待的英雄人物，可与共图大事。没想到如此令人失望。你虽不仁，我可不能不义。
李某来得正去得明，决不令你为难。”主意拿定，天赐道：“欧总管，你的好意我永铭在心，但我不能走。我一走岂不成了畏罪潜逃，倒象真有其事，有理也变成了无理。总管请带我去见庄主。”
欧振岳心急如焚，口不择言，说道：“李先生，你真是太迂腐了。”忽然醒悟这样讲太失礼，又道：“先生恕我出言卤莽。先生不能去见庄主，必须马上远走高飞。庄主现在对曹国梁言听计从，也许会阻止先生离去，甚至将先生送交官府。那时再想脱身势比登天。”
天赐微微一笑，拍拍欧振岳的肩头，说道：“欧总管，此事你已经尽心尽力，不必再因此而为难。我独自去见庄主。欧总管夹在其中多有不便，就不要同去了。”
欧振岳道：“先生请三思。”天赐道：“总管与我相识非止一日，应该明白我的为人。这是我自家的事，就要自家承担起来，决不能牵累庄主。我今日一去，纯阳庄的存亡，庄中数百人的生死，就要落在总管一人肩上。总管千万要记住，求诸人不如求诸己，武林盟不足为恃。大家齐心协力，方能渡过难关。”
目送天赐离去，欧振岳思潮起伏，暗道：“李先生敢作敢为，临难不苟免，视生死如平常事，这才称得上真正的大英雄大豪杰。现在虽然武功名望不足，假以时日，不难成为武林霸主。我欧振岳宁愿晚生二十年，为他牵马执鞭。”
天赐赶往前庄去见吕道玄，心情却出奇的平静。从庄丁口中得知吕道玄正在前厅与曹国梁议事。来到厅门外，只见赫连彪正守在门前。见到天赐，赫连彪神色颇不自然，说道：“李先生请留步。庄主事忙，请勿打扰。”天赐暗道：“只怕是在商议如何对付我。我究竟进不进去。”正打不定主意，忽听厅中的吕道玄道：“是李先生吗？快请进。吕某有事相商。”赫连彪退过一旁，天赐踏入厅门。
曹国梁还算识趣，自知留下来多有不便，连忙起身告辞。
等到曹国梁出了厅门，天赐道：“庄主，赵巡检走了没有？”吕道玄大为尴尬，神色不安，说道：“原来先生都知道了。吕某正要与先生商议此事。赵巡检今天来要人，一口咬定先生就是杀害王员外一家的凶手。我极力为先生辩解，无奈人家就是不信，一定要先生到府衙走一趟。我自然不肯答应。可是李先生你也知道，咱们都是平民百姓，岂能公然与官府对抗。今天算是挡过了，可他们也许明天还会来。我真不知如何应付才好。”
天赐暗道：“如何应付只怕你早已经想好了。”说道：“庄主不必为难。我随他们到府衙走一趟就是。”吕道玄以己度