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“那个伊西尔德，正是因为他的心软弱了，才会受到魔戒诱惑，结果招致今天的灾祸的人——不会觉得怨恨他吗？”
不过话出口以后，才发觉那口气，倒象在为那成为罪人的先祖乞求原谅似的。
而且——蓦然忆起，这样的问题，也曾经询问过那个把自己抚育成人的黑发精灵——那千年的智慧给自己的，是让自己忐忑之心安定的宽容和怜悯——早就知道，精灵对着人类这个短暂寿命的小兄弟的愚茫，是一直用温暖的胸怀来包容着的。
还有温柔和无私的鼓励，那美丽的精灵长庚星——
“你，只是伊西尔德的子孙，你不是伊西尔德。你将会面临和他相同的邪恶和软弱，而你最终将战胜它们。”
所以，以前并没有想起再多问一个精灵。
然则，现在出口时也没有特别明白为什么会忽然想再多问一个精灵。
“祖父……你知道，祖父并不是我真正的‘祖父’……”
笑容沉静下去，目光因为陷入回忆之谷而慢慢深远起来的精灵，好象有点儿答非所问的样子。
点头，人类静静地耐心等待着这个听上去离题万里的回答。
“当初父亲和身为阿瓦瑞的族人一起从东面逃过来的时候，他们自己固然对埃尔达人存有很深的疑惧，那个时候的埃尔达，也确实对东面的同胞完全没有信任——不，实际上他们甚至对那个时候大山东面好歹也顶着埃尔达之名的森林精灵也是不屑一顾，在他们看来，大迁徙时面对大山的险阻就止步不前的森林精灵和阿瓦瑞也不过只有一线之隔而已，或者说在精神上森林精灵对中州的极度眷恋和对圣光的感情淡薄都几乎是阿瓦瑞的——父亲他们是一点儿也不敢表明自己的血统，同时感到要不为察觉地进入埃尔达人的保护地也非常困难。那个时候……西逃的阿瓦瑞家族很多，能够成功得到保护的就很少……父亲能够成功，在很大程度上，是因为有祖父的帮助……而祖父肯帮助父亲，是因为对埃尔达的失望吧——”
不自觉地点着头，人类轻拍他的精灵朋友的背部给出了解和安慰的示意。
有关埃尔达人的传说，对这个人类而言，确也是听过许多的了。那些——人类听说，智慧精灵对梵拉的背叛，三次埃尔达人的血亲之战，每一个埃尔达的王国最后都走向灭亡的命运——人类听说，这让一些埃尔达人对梵拉的教诲失去了信心，他们觉得那些得自梵拉的知识、智慧和强大不过是一种错误，他们忽然回忆起过去在觉醒湖畔的单纯岁月——人类听说，这些埃尔达，他们便去了大山东面，虽然无法在回到觉醒湖畔，可他们也和更纯朴的森林精灵融合在了一起——人类听说，大森林的王族就是就是这个样子的——
“第一纪对精灵确实很艰难——”
“让精灵好好地发现自己的软弱和无能，”精灵靠向人类肩头，倒仿佛笑了笑，“最短的一个世纪，才不过五百年多一点儿而已。自称不老不死的精灵，却被自己生命中这相对如此短暂的岁月的困苦完全打败了。如果要说艰难的话，第二纪的三千多年也好，第三纪的三千多年也好，对人类也从来没有不艰难过。打个最简单的比方来说，埃尔达最执着的痛苦是智慧精灵背叛梵拉后的三次血亲之战，可在人类来说，六千多年来宫廷倾轧血亲为仇灭国破家也不过是平常事——呵呵，这个也是伊西尔德说的，那个家伙，这种又不是什么好事情的东西，说得倒好象有点儿自豪了。”
“他……伊西尔德到你们的王宫里讲这些？”
人类摇摇头，又皱皱眉。精灵笑得多了些：
“会在闲聊时提到也不奇怪啊——祖父当初是抱着对埃尔达对瓦里诺尔的失望帮助父亲定居大森林的，第二纪的三千多年里他们一心追求的是简单纯朴的生活，更不愿意和外界多来往，自然不用说和‘宫廷倾轧血亲为仇灭国破家也平常’的人类来往——肯同意参加最后联盟，是索隆逼迫地太狠——所以算来伊西尔德他们可是森林精灵第一次结交的人类——在战场上，他是父亲最重视的战友。”
“哦？”
好象听到什么新闻一样，人类挑起了眉头。
“是啊。”精灵高高兴兴地说，“努美诺尔人——在他们强大的时候，即使索隆拥有魔戒也只能在他们面前俯首称臣，而当他们受到梵拉最严酷地打击以后，残余者仍然可以联合精灵战胜那个魔戒还是在手的黑暗君王——无论如何，那个时候的努美诺尔人都是超过精灵一族的王者啊。”
从人类肩头上抬起头来——
“记得离开萝林时我和吉穆利为船和车而斗嘴吧，”一下子，好象又离题了很远，“那时候你说——河流，是最廉价的一种运输方法——而我说——中州最大的大河安达因如果能够得到很好的疏通和管理，就可以成为最有利的一条贸易路线——还有博罗米尔——这对分隔中州南北的人类王国而言有着极重要的意义。”
“没有错——”人类的领悟能力却是很迅捷的，“他果然——伊西尔德是去和你的父亲谈判——要利用安达因的话，瑟兰迪尔的大森林确实是绝对不可以忽视的力量——同样，如果能够得到你父亲的协助，又是最好的一个支持。”
精灵，笑了。
“如果是所谓觉醒湖畔的‘纯朴’生活的话，插手到贸易和交通这些事情上，还是和最渴望权力和力量的人类的交易——应该是完全相矛盾的吧。”
“为了这个，来了不只一次希望说服父亲的是伊西尔德。”
“就算是些闲聊的话，听起来也全是些和这样的意图相关的。”
“所以，在我来说，我所记得的那个人类，那个贪心着魔戒力量的人类，就是把他的贪心和渴望灌输给父亲的那个人类——我——”
蓝色的宝石从人类的视线里消失，再一次出现时清澈透明一如往昔，真情温柔一如往昔：
“真的的确很高兴你是他的后人，也很高兴你确实很象他。”
——你，只是伊西尔德的子孙，你不是伊西尔德。你将会面临和他相同的邪恶和软弱，而你最终将战胜它们。
是这样说的吧，一直，是这样被那个美丽而温柔的长庚星这样悲伤而坚定地说着的吧。
“伊西尔德……他也……终究是个失败者。”
人类喃喃地说着。
“恩。”
而眼前这一个，被人类所教而贪心的那个精灵王的儿子用笑点下了头：
“是——如果用那个人类爱用来吹牛夸口以及为自己不顾大危险硬要留下魔戒说做什么研究而搪塞的大话来回答的话——就算——他失败了，阿诺失败了，冈多失败了——人类，也是永远不会失败的。”
有什么东西在喉咙里哽着。
好一会儿，才吐出一句话。
“……这种话……如果博罗米尔听到了倒会挺得意……也会挺高兴……”
然后，有水珠再次滑进精灵银色的发间。
时间快到中午了，升得高高的太阳好不容易总算穿破了一点点阴色的云层，说不上非常明亮和温暖的阳光从窗格处洒里进来，在地上映出一道长长的没有间隙的重叠影子。
正午，终于到了。
“出发！”
游荡者阿拉贡高喊一声，他抽出了佩剑，西方的火焰在阳光依旧算不上明亮的灰暗石头大厅里发出一道闪光。
“向伊西尔德曾经征服的埃雷赫黑石进发！愿意去的人跟我走——我将去寻找死亡之路！”
北方游侠吹响的大号角声响彻海尔姆深谷，高昂的巨大声音里，精灵没有回答一句话，他站了起来，飞身跃上了游荡者身后空着的战马，矫捷的身姿于杜内丹人如雷的蹄声中绝尘而去。
水：发呆——
那个——终于离结束只有一章了——还有一个尾声……
＇ 尾声 ＇
国王被他的臣民所环绕着。
是的，无论是那个胖得象一座山的老板娘，还是那个遗传疾病身材象矮人一样的跑堂侏儒，还是那个把客人逗得团团转的风尘女子，或者是那些喝得糊里糊涂、分不清东西南北的酒鬼，或者是大声嚷嚷着赶快上菜、嚷嚷着要一个房间的过路商人，或者——是墙外马棚里栓着嘶叫不已的牛马骡驴和屋角那只懒洋洋啃着半拉骨头的黄狗——应该都算他的臣民（？）了。
虽然这里不过是一家最寻常的混乱的酒馆，在每个人类的城镇都看得到的酒馆，虽然经营的人大多不带善相，但是，耶路瓦塔尔在上，这些家伙确实都是他的“臣民”。
老实说，国王应该开心地微笑，因为混乱也意味着生气，吵闹的庸俗人们是王国最重要的根基——不过，究竟有没有弄错，就算再怎么样，他也是国王啊，这些人，都不知道在国王面前的礼仪吗？
那自然是——知道的，只要国王陛下您确实认真负责地用国王的外表待在这里的话。如果穿上一身不知道怎么乱裹一团的粗布衣服，披个又脏又难看的带帽大斗篷，叼着一只随便那个笨蛋找根木头都做得出来的破烟斗，闷声不吭缩在角落里——如果这样，您干吗不干脆去做一个流浪汉呢？
我曾经真的是流浪汉哦。国王在心里小小声地嘀咕道。
可您现在已经是国王了——天啊！难道你不能不再这么一副发霉的模样吗？
可是，国王自己对自己叹口气，人发霉也是会发起瘾来的——有的时候，在那高高的御座上也忍不住会有自己如今真是爽利地过分的想法，会忍不住，怀念那过去发霉的日子。
啊啊，没有救药的东西，那样的日子，有什么可以怀念的？就算过去值得怀念，也去怀念你的童年少年和青年的早期吧！那还可以有很多美好的值得怀念的东西，仙境般的居所，无忧无虑的幸福，宠爱着你的精灵，还有现在是你的美丽王后的那个女郎——这些，还正是你在那些“发霉”的日子里常常去怀念的东西呢。至于“发霉”，有什么可留恋的？
当然会有！国王不禁为自己的小小回忆被�