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见他憋的满脸通红，冬宝笑眯眯的走了，她还治不了一群毛都没长齐的小屁孩？！今天这么一吓，保管他老实一阵子。
冬宝在河边找到她娘的时候，李氏正抱着一个大木盆吃力的往河岸上走，胳膊还夹着一根捶打衣服的棒子，木盆里的衣服都拧干了叠放在盆子里，堆的都冒尖了。冬宝看着满脸疲惫的李氏，一身的补丁，完全的操劳过度的农妇模样，说李氏是秀才娘子，谁信啊，从嫁进宋家开始就给整个宋家做牛做马，伺候完公公婆婆，还要接着伺候小叔子和妯娌。
名义上是个秀才娘子风光好听，实际上宋秀才的半点好处她都没沾上，倒是吃苦受累排第一。在她那个秀才爹眼里，他读书这么多年就是为了回报宋家人的，他娶进来的媳妇就是为了伺候宋家人而存在的，胆敢对宋家人不敬，就是忤逆。
冬宝叹了口气，要是搁现代，没几个嫁了凤凰男的女人能忍下去这样的日子的，也就是李氏这样厚道软弱的人坚持了这么多年，熬到丈夫死了，她还没熬出头，没了男人的寡妇，以后等待她的日子恐怕更难。
“娘。”冬宝叫道。
李氏抬头看了眼冬宝，疲惫到麻木的脸上露出了一丝笑容，“你咋过来了？咋不在家好好歇着啊？”
冬宝看了眼堆的冒尖的木盆子，顺手接过了李氏夹在胳膊底下的木棒，又拿过了盆子里几件衣裳，李氏手里的盆子顿时轻了不少。
“我来接你回家。”冬宝轻声说道，“不是跟你说吗，别给她洗这么干净，以后她肯定都让你洗，得寸进尺。”
这种事宋二婶绝对干的出来。
李氏笑了笑，一只手抱着木盆，另一只手腾出来摸了摸冬宝的头，“闺女长大了，知道心疼娘了啊！哎，这几件衣裳罢了，又不费什么功夫，不给她洗……”李氏不想跟刚回家的闺女说家里这些乱七八糟的事，便止住了话题。
在李氏看来，冬宝还小，宋二婶又是个娇贵能闹事的性子，不让她满意了，她就变着法的磨搓人，不定又闹出什么难堪的事来，到时候冬宝她奶肯定向着她二婶，少不了又是一顿骂，再说了，最重要的是冬宝回家了，不但没挣到钱，还得添一张吃饭的嘴，她二叔二婶少不得要拿这事说事，到时候求着他们看在自己能干活的份上，容下了冬宝。
她吃苦受累倒没什么，只要能看着冬宝平平安安的长大，嫁到单家过上好日子，她就是累死也能安然闭眼了，算来算去，也就这几年功夫了，再咬牙熬一熬，就过去了。
母女两个人各怀着心事，一路无话的走到了家里，刚到家门口，冬宝就瞧见隔壁的秋霞婶子站在他们家门口往院子里张望。
秋霞婶子和李氏娘家是一个村的，两个人年岁相仿，未出嫁前也是闺蜜好朋友，说来也是缘分，两个人嫁人也是嫁到了一个村，还是邻居。秋霞婶子娘家条件不好，嫁人也没嫁个好人家，隔壁老林家一个老头带着独子过日子，老婆婆早就去了，日子过的紧巴巴的，然而世事难料，秋霞婶子一嫁进林家就当家做了女主人，加上三个人都是能干的人，家里的日子越过越好，这些年给老林家生了两个儿子，大儿子林实比冬宝大四岁，小儿子林全比冬宝小一岁。
与此形成对比的是李氏，原本以为熬到宋杨考中秀才，成了秀才娘子能享福了，谁知道是到宋家当牛做马来了，加上没生儿子，说话也没底气，日子过的不好，人也被重压压的麻木不堪了。
秋霞婶子性格爽利泼辣，家里上下就她一个女主人，凡事她说了算，然而家家都有难念的经，她就是再可怜自己的手帕交，再看不惯宋家人的做派，也管不了宋家人的家务事，只能自己家里做好吃的了，偷偷叫两个儿子给冬宝点尝尝，要是光明正大送到宋家去，铁定没有冬宝的份。
“婶子。”冬宝叫道。
秋霞婶子连忙回过身来，一身干净的粗布衣裳，头上还别了根银簪子，腰里系了个围裙，像是刚从灶房里出来的模样，瞧见了冬宝，爽利的笑道：“我刚听全子说冬宝回来了，想来看看，没想到正好碰上了！”
章节目录 第6章 大实
李氏点点头，跟秋霞婶子她不用客气什么，只说道：“回来了，陈牙子说城里的大户人家不缺干粗活的丫鬟了，以后要是有上工的机会，就荐冬宝过去。 。。”
秋霞婶子看了眼白白净净的冬宝，凑近了李氏低声说道：“我说句况外话，除了那些实在过不下去的人家才卖儿卖女的，老宋家日子又不是过不下去了，她二叔三叔都是吃闲饭的啊？秀才在的时候啥好处都是他们的，你跟冬宝连口白面馍都吃不上，这会上欠了点外债，他们怎么就有脸叫你们孤儿寡母的背债？叫冬宝一个小女娃子去干活换钱？还要脸不要脸？以后陈牙子那里就是有上工的机会，你也不能松口，这么漂亮的小闺女你舍得让她去伺候人啊！”
况外话是塔沟集的土话，意思是不应当说的话。
李氏何尝不明白这个道理，只是宋家人哪里是讲理的人家，她又一向被欺压的绵软惯了，这次宋家人本打算卖了冬宝的，是她鼓起了全部的勇气，以死反抗了一回，才让冬宝只签活契去给人做工，挣几年钱就回家嫁人。
“我知道，我也舍不得冬宝，是我没用……”李氏小声说道，枯瘦的脸上眼圈泛起了红，谁舍得让自己的孩子去当奴婢伺候人啊！送冬宝走的时候，她心里跟刀割一样，才十岁的孩子，就要出去挣钱还债了，归根到底，是她没用，挣不来钱，只能让女儿出门挣钱了。
秋霞婶子连忙拍了拍李氏的肩膀，关切的说道：“又说这些干啥，我还不知道你是啥样的人？别想那么多了，闺女回来是好事。”她心里清楚，不是李氏没用，是宋家人脸皮太厚，比无耻比不过他们罢了，劝了李氏几句，秋霞婶子又摸了摸冬宝的头，塞给冬宝手里一样东西，对冬宝笑道：“你爹不在了，你可得好好照看你娘啊！”
冬宝摊开手，发现秋霞婶子塞给她的是一块高粱糖，包着一层印着大红喜字的糖纸，大约是被攥在手心里时间久了，糖有些软了，即便林家日子过的好一些，糖也是个稀罕东西，冬宝心里一暖，抬头甜甜的笑道：“嗯，谢谢婶子。”
看到冬宝甜甜的笑容，秋霞婶子也不由得愣了愣，以往冬宝都是内向寡言的，躲在李氏身后不敢出声的，如今看来，果然是长大了。秋霞婶子仔细瞧瞧冬宝，真是个漂亮小姑娘，真是可惜了，这么早就没了爹，连个能护着她的人都没有。
“放好，赶快吃了吧。”秋霞婶子说道，要是被宋家那两个小土匪看见，肯定被抢了去。
李氏看了眼太阳，已经快晌午了，马上就得下手准备一家人的午饭，要是耽误了时间，不定冬宝她奶怎么骂，刚要和秋霞婶子道别，就听到背后有人喊道：“娘！”
李氏和冬宝回头看过去，一个高高壮壮的少年扛着锄头朝她们走了过来，刚才那声“娘”正是他喊的。少年十四五岁的年纪，干净的青布裤褂，裤脚和黑布鞋上还沾着潮湿的泥印子，似是刚从地里干活回来，小麦色的肤色，眉清目秀，一双黑亮的眼睛温润和气，冬宝记得他，他是秋霞婶子的大儿子林实，也是整个塔沟集数一数二的清俊勤快后生。
“大娘，冬宝回来啦？”林实走过来，笑着和李氏冬宝打了招呼。
李氏点点头，看着俊秀的林实，忍不住夸奖道：“大实是刚从地里干活回来吧，真是个勤快孩子！”
林实被夸的微微有些脸红，摸了摸冬宝的头，有些腼腆的笑道：“就是去地里随便看了看。”
李氏对秋霞婶子说道：“快回去做饭吧，孩子都干活回来了，别饿着娃就不好了。”
秋霞婶子点点头，低头对冬宝笑道：“冬宝，下午到婶子家来玩，婶子给你炕锅巴吃。”
这个时代没有电饭煲，蒸高粱饭米饭都是用大铁锅烧柴火蒸的，因为受热不均匀，最下面的那层米会比较硬，家境稍微宽裕些的人家，就会用小火将最底层的硬米炕成锅巴，又脆又香，是农家孩子最爱的零食。然而干吃锅巴既费粮食又费柴火，有能力给孩子炕锅巴的人家并不多。
冬宝知道秋霞婶子对她好，可她也不能仗着自己年纪小就占人家便宜，乖巧的说道：“婶子，下午我得跟我娘去干活咧，锅巴留给全子吃吧，他比我小。”
全子是秋霞婶子的小儿子，林全，比冬宝小了不到一岁。
秋霞婶子笑道：“冬宝长成大姑娘了，懂事了！放心，就属全子平日里吃的最多，婶子给你留着，啥时候有空啥时候来家里吃！”
秋霞婶子回去做饭了，林实却没跟着回去，把锄头放在了宋家门口，帮着李氏和冬宝把沉重的木盆子端进了院子，才回自己家里头去。
林实到家后先换掉了脚上沾满湿泥的布鞋，灶房里传来了锅铲的碰撞声和炒菜的香气，林实换了双干净点的鞋子就进了灶房，坐到灶前帮母亲烧火。
秋霞婶子笑着看了眼勤快的儿子，不是她自夸，她这个大儿子十里八乡都是数一数二的后生，长的俊不说，手脚麻利勤快，性子也是一等一的温润和气，才十四岁，就有不少人看上了她的大实，想来说亲。她一来觉得儿子还小，不急着说亲，二来那些姑娘也还小，不知道长大后怎么样，她还想再看两年，给儿子找个会过日子的好姑娘。
“哎，冬宝这次进城没挣到钱，我瞧着宋家老二肯定不会给你大娘她们好脸色看。”秋霞婶子想到自己从小玩到大的好朋友，就一阵叹息，李氏是好人，就是命不好。
林实折了根树枝填进了灶膛里，宽慰母亲道：“咱们家就在隔壁看着，他们要是做的太过分，咱们就去请村长过来主持公道。”
秋霞