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他恭敬的身姿,代表他深深的歉意。要说余明亮也挺倒霉,这与他有什么关系。要说杨家这事,是杨姑娘托生错了家。
假如余将军早就成亲,按古代规矩,要么杨家有能耐让余家出妻,和现在的闹腾一样,要么就送给余将军当妾。
因为那事情闹得尽人皆知,而杨侍郎又是“礼部”之官员,不敢不为表率。除非他想丢官。
御史们会弹劾这事的。
杨姑娘要么死,要么出家,要么嫁人。这三条,是她的选择,才能保住杨家这“礼部”官员的颜面。
贺二姑娘倒能理解,这与小余将军无关。见他行礼道歉,也团扇掩面,还了一个礼。廖明堂被这一个礼弄得聪明,他本和姑娘们面在廊下,他要护住岳父母,是站在杨夫人和岳父母之间。
离台阶近,就走下台阶。也对着姑娘们深施一礼,再就偷眼看。
姑娘们全是俏皮的,又灵透。就是不俏皮的,和小表妹在一个家里,也就让她带俏皮。大家相对一笑,不知哪一个说的:“我们还礼。”
包括贺二姑娘一起还了礼。
谁叫你这呆子是对着我们一起行的礼。
廖明堂傻了眼,这哪一个是的?他自己好笑,转身问余明亮:“看你气的,我送衙门去,你送我岳父母公子姑娘们去帅府中。”
杨夫人就是再笨,听到这里也知道是个圈套了。
不管她们怎么求饶,廖明堂毫不客气,院子外面打倒的,一个杨夫人的娘家嫂嫂,一个是杨大人的弟妹,一起要送走。
萧家包下这个客栈,安排许多人手,可为了作证和宣扬杨家的坏心思,也有客人在这里吃饭住宿。
热闹,早就让他们看在眼中,正在谈论。
四姑老爷带着一行人往萧府中去。后街上赶出车来,姑娘们一个一个的上车。廖明堂带着士兵们,把来闹事的女人们全绑了,塞上堵口布,也几个车,是大车,没篷没车厢,只有车架车把和车轮,把女人们往车上放。
如放猪羊。
淡淡月光,廖明堂还是不经意地看到四姑老爷上车的一行人。见一个姑娘扶着岳母上车后,趁着没有人,对着自己微微俯身,算是施了一个礼。
廖明堂大喜,一面还礼,一面不错眼睛地看。见她转身,腰肢儿纤细,两个丫头上前扶着,上了后面的车。
这身影,可真动人啊。
廖明堂心里,就牢牢记住这一夜她玉色的衣衫,碧色的罗裙。
打乱他相思的,是苏表公子出来:“哼!”
“哼哼!”小表妹昂着头,不甘未弱地上车。她坚持到最后才上车,就为着和苏云鹤大眼瞪小眼。
……
萧府从晚饭前就门庭若市,比平时热闹好几倍。以前热闹,是一家来一个官员。今天的热闹,是一家子夫妻同来,另外还有送礼给萧老夫人的家人。
萧老夫人没到家时,家门上早就聚集不少人。见到老夫人的,无不啧啧,只有这样的人,才能生出来萧大帅那样英俊的儿子。
对比,大帅面容并不全像母亲,想像一下萧家老帅,只怕也是个英俊的人。
一路见礼,萧护为母亲报名姓,慧娘扶着婆婆的手,到正厅下,见两个少年的妇人缓步出来。一个人笑得还有诚意,另一个面容僵硬,笑得呆板。
慧娘忙道:“母亲,这是两位公主。”
十六公主一直守节,伍家兄弟不许她出门,不过今天,也容她来见萧老夫人。面前是繁华热闹,人人笑口都开着,十六公主想到自己凄清房间,险些掉下泪水。
十一公主一直关注她,悄悄扯她衣角,让她不要失仪。
见萧老夫人美貌,公主也是惊讶。
萧老夫人知道身份后,走过来含笑就要施礼:“见过公主。”她将拜要拜时,慧娘已搀扶住,看在别人眼中也算拜了。公主们早就道:“快快请起。”
一同进入大厅中。
慧娘扶萧老夫人坐定,就男一起,以萧护为首,女一起,以慧娘为首,公主们早就安座在一旁,当着人是不会怠慢。
萧护朗声道:“母亲远来,是疼爱儿子媳妇,儿子媳妇率阖府家人,给您请安了。”叩下头来。萧老夫人笑道:“我才不是疼你们,我是疼姑娘们。”
见儿子媳妇请安过,萧老夫人又伸出手,慧娘忙接住,老夫人含笑:“快摆酒吧,吃完了,好和你们说话。”
天,也近傍晚。
来的客人们,女眷们,将军们,先生们,请成亲的士兵妻子尽数来到。两位公主上坐,萧老夫人在下,再下面是奶妈们,依次是王源母亲,姚兴献夫人罗氏,鲁永安夫人,蒋家少夫人等人。
院子里都坐满。
慧娘空下座来,不住的安排。
萧老夫人就狐疑上来,怎么没有曹家的来请安?见慧娘忙个不停,又要敬自己酒,又要张罗酒席,不时有人过来,就新开席面。
又有席面,往客栈里送去给四姑老爷他们。
又喝一杯酒,萧老夫人忍不住,推说散酒,扶着慧娘手到房里,先对她含笑:“孩子,过来让我看看你。”
慧娘跪下来,要哭泣,又忍住:“母亲,多谢您十数年来疼爱于我。”定下亲事后,萧家年年四时节礼不少,当时主中馈的人,就是眼前的婆婆。
婆媳相对掉了几点泪水,萧老夫人告诉慧娘安排:“明天我去祭奠亲家。”这就想起来一件事,萧老夫人笑道:“我呀,给你带来一个人。”
她带来的有丫头,站在门外等使唤,听老夫人笑道:“去把那个人喊来,让夫人见见。”丫头们答应一声去了。
慧娘不知道是什么人,先候着。萧老夫人趁这个空当,徐徐地问:“怎么不见曹家的来,文弟和他媳妇儿在哪里。”
见慧娘听过,重新双膝跪到,羞惭惭不敢抬头:“回母亲,并没有知会他们家。”萧老夫人一惊:“为什么?”
“这全是媳妇的错,请母亲责罚。”慧娘嗓音也小了不少。
萧老夫人凝神先对低垂脑袋的慧娘看,十三娘跟着大帅在京里,多有辛苦,再者十三娘也不是那小门小户的人家。她先这样定一个结论,才问:“什么事情?”
慧娘还没有说,听身后有急促脚步声,一个人急急呼喊:“姑娘!”这声音好生熟悉,而带出来的感情如波涛汹涌,狂奔而来。
慧娘回身,震惊住!
来的是个青年家人,他是封安!
是自己娘家的旧家人,在抄家那日,在后门上赶车送自己出城,为躲避袁相野的追捕,自己跳车,由封安驾车引走追兵。
慧娘后来无数次想到封安,当时,先帝还在,慧娘还是十三娘,不敢提封家的字样。后来嫁到到萧家为父母亲上香的时候,就为封安多祝福几句。
今天一见,主仆恍如隔世。
“姑娘!”封安泪如雨下,在房门外跪下来。慧娘起身过去,也泪落如雨,不顾上下之分,男女有别,一只手轻轻捧起封安面颊,哭着道:“你去了哪里,我一直在找你。”
先帝去后,慧娘对萧护说过几回,萧护就微笑:“吉人自有天相,你不用担心。”私下里,请母亲进京,带封安前来与慧娘相见。
封安就且哭且说,慧娘是越听越惊。惊后,就更愧疚万分。
婆婆才在问曹家,慧娘在婆婆初问时,怕她责备,心头还闪过一丝是曹家骂人在先,自己才闹上书房,有先有后的心思。
而见到封安,听封安一句一句地说:“让伍思德将军救下来,先去见大帅报信,大帅送我回江南,知道姑娘成亲,很喜欢,可那时候不能相见……”
慧娘越听心中越难过,不管是公婆还是丈夫萧护,对自己都是再造的恩情。怎么,就和曹家的表面生分起来。
后来去赔礼,还是叫上萧西去,有一个你看,我赔礼了,而曹家,就是不好的心思。
今天,慧娘深深恨自己不该吃醋,不该使性子……她哭着听封家说完,转身大呼一声:“我大恩大德的婆婆,”跪下来,膝行到了萧老夫人膝前,扑到她怀里痛哭起来。
萧老夫人搂着她哭,想到慧娘经历过的那些苦难,就更哭得不能自持:“我的儿呀,你受了不少的苦……”
封安伏在地上,哭得身子颤抖,吭吭着不停。
萧护这个时候过来,他来敬酒见到母亲不在,问一问在换衣服,就往里面来看,就见到封安在门外,慧娘在母亲怀里,都哭得伤心不已。
大帅赔笑过来,才说一句:“这是怎么了?”慧娘又转身过来,也不起身,膝行到了萧护面前,扑到他怀里再次大哭:“我大恩大德的夫君。”
感激你在我家出事以后,就寻机救助。封安就是一个例子,那时候慧娘还在逃难路上,与伍思德相遇过一面,又失之交臂。后来费尽心思到了萧护营中,见到郡主后就对萧护百般起疑心,甚至认为萧护与郡主联手杀害自己家人过。
封慧娘今天彻底儿的明白了,她抱住萧护口口声声:“我大恩大德的夫君。”果然你是一开始就认出来我,感激你一直庇护。
感激你逼迫军中成亲,感激你带我回家认公婆,感激你在家中安排圆房,感激你一心一意从没有嫌弃过落难无父无母之女,感激你愤然带兵入京中,感激你从不埋怨为我而受苦难指责面子上难堪……
在这里想到自己为着曹娟秀进门这不一定成真的事恼怒,书房里还在乎过自己颜面,慧娘就更痛哭失声。
萧护明白过来,也落下泪水。他抱着慧娘哽咽,弯下身子,把自己面颊贴住慧娘面颊,夫妻共同落泪。
这是一个劳苦功高的人。
他从没有在军中为保护慧娘而叫苦叫累,也在国舅逼迫下没觉得颜面无光过!
他为庇护慧娘,不惜得罪当时的国舅邹国用,郡主寿昌。
他为慧娘杀害袁相野报仇,及时赶到前锋营中不许邹国舅提人走!
他为慧娘走失,失魂落魄夜不能眠
他为慧娘,便衣寻找到青州!
他为慧娘,肯担上“眷养娈童”的名声