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捉摸。”她说。
“我就是我，”他答道，“我必须告诉你，如果我不是这样的话，就不会有那些成
功的。”
伊登走进来了。“给你，迈登先生。请在这儿签名，谢谢。”
“你会接到我的电话的，”迈登说，“送到纽约，记住，其他任何地方都不行。再
见。”他转向乔丹夫人，伸出手。
她握住了他的手，微笑道：“再见，我现在不会对你视而不见了，我终于看到你
了。”
“你看到哪方面了？”
“极端自负，但还算可爱。”“谢谢，我会记住的。再见！”他离开了他们。伊登
疲惫地坐进椅子。“你看，就是这样，他能让人精疲力竭。我想咬住高一点的价钱，但
毫无希望。不知怎么的，我感觉他总是赢家。”“是的，”乔丹夫人说，“他总是赢。”
“我顺便提一下，萨莉，我不想让你告诉那个秘书是谁把珍珠送来，但是我希望你
能告诉我。”
“当然可以，是查理。”
“查理？”“陈侦探，他是檀香山警察局的。很久以前，他是我们家住在海边别墅
时雇用的一个精明能干的男孩。”
“陈查理，一个华裔？”
“对。查理离开我家后就加入了警察队伍，而且业绩一直不错，现在已经是侦探长
了。他一直想来美洲大陆看看，所以我做了一下安排，给他请了假，又办了公民身份及
其他一些手续，让他把那串珍珠送过来。我到哪儿能找到比他更好的信使呢？我甚至可
以放心地把性命交付给查理托管。唉，不用了，我的性命已不再珍贵了，但我会把我最
疼爱的人的性命托付给他管。”
“你说的是他今天晚上启程？”“对，搭乘‘皮尔斯总统号’，下周四傍晚时分
到。”
门开了，一个相貌英俊的年轻人站在门槛上。他的脸型较瘦，皮肤被晒成了棕褐色，
举止大方自信。他的微笑把外屋的切斯小姐引得想入非非。“噢，对不起，爸爸——如
果你很忙的话——哎，这位是谁？”
“鲍勃，”乔丹夫人叫道，“你这个毛头小子——我一直想见到你。你怎么样？”
“美好人生刚刚开始，”他半开玩笑地说，“您和您的孩子都好吗？”
“还可以，谢谢。我要顺便提一下，你是不是早饭吃得太慢了，你刚刚错过了一位
漂亮的姑娘。”
“没有错过，如果您指的是伊夫琳的话。我刚进来时在楼下见到了她——她正朝我
们聘来为顾客咨询的一位流放侯爵走去。我没停下来跟她搭话。她已经是我的老相识了，
过去一周里，我走到哪儿都能看到她。”“我觉得她非常有魅力。”乔丹夫人说。“但
是座冰山，”小伙子不同意乔丹夫人的话，装出一副冷得发抖的样子，“一靠近她就觉
得寒风刺骨。但是她自己根本没有意识到。我在楼梯上还遇见了匹·杰·迈登。”
“别胡说了。你没试着用你的微笑引起她的注意吗？”
“从某个方面来说，我试过了，但并没有什么特殊的意义——只是老一套的笑笑。
你看看，我现在又笑了。你是想让我对那过时的婚姻俗套感兴趣吧？”
“你需要这样。所有的年轻人都需要。”
“为什么呢？”
“作为一种动力，激励你去发挥最大的能力、取得最大的成功。”
鲍勃·伊登笑道：“听着，我亲爱的老脑筋，当雾飘过金门桥，灯光在欧·法雷尔
大道上闪烁时，我不想受到任何刺激的困扰——我需要静享美景。除此之外，当你真的
对一个姑娘投入感情时，又往往会发现她和原来已判若两人。”
“简直在开玩笑，”乔丹夫人说，“她只会变得更加温柔美丽的，倒是那些毛头小
子们变得愚蠢、不知足了。亚历克，我要告别了。”
“我下周四会和你联系的，”老伊登说，“真对不起，没能帮你把价钱抬高一点
儿。”
“能卖到这个数已经让我吃惊了，”她回答道，“我非常知足。我上天有灵的爸爸
还在照顾我。”她迅速走出了屋子。
伊登冲着儿子说：“我估计你还没找到报界的工作吧。”“目前为止还没有，”年
轻人点起一支烟，“编辑们对我自然是求之不得，但我在拒绝他们。”
“好，那你就再甩开他们一阵子。我希望你下面两三周时间能空出来，我给你安排
一项工作。”“当然可以，爸爸。”他朝那个昂贵的康熙花瓶中扔了根火柴杆儿。“什
么工作？让我做什么差事？”“第一件事，下周四傍晚去接‘皮尔斯总统号’。”“听
起来很有诱惑力。我想上岸的是一位戴着面纱的年轻女郎——”
“不是，一个中国人要来这儿。”
“一个什么人？”
“一个檀香山来的华裔侦探，他口袋里装着价值二十多万美元的珍珠项链。”
鲍勃·伊登点点头：“是。那之后呢？”“之后，”亚历山大·伊登深思了一下，
“谁敢说会怎么样呢？也许那仅仅是个开头。”