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男人急着赚钱到手，心急火燎地回头一看，见是隔壁那个风评不怎么样的小娘子，心里头不爽，抬抬下巴，意思是有话快说。
潘小园不会转弯抹角，直接说：“只为了九贯钱，把你亲闺女送到不知道什么样人家去，大哥你忍心，我们街坊还看不下去呢！”
周围扬起一阵窃窃私语，似乎是有人在低声附和。
贞姐爹这事做得本来就不地道，最怕被邻里说三道四，见她上来就削自己面子，更没好气，道：“你们妇道人家懂什么！谁家的钱是大风刮来的？你们是善人，你们倒是拿钱来砸我啊，光嚼舌根子管什么用！”
潘小园血往头上涌，脱口就说：“砸就砸，我还出不起九贯钱？”一把拉过那个挑担子的当铺小厮，指着那箩筐，命令道：“打开来！让他验验！”
周围人一片瞠目结舌。潘小园以土豪的口吻直接撂下话：“反正你们还没跟王皇亲家签文书不是？我们的炊饼店眼下正缺人手，这九贯钱，雇你闺女三个月，帮忙干活，包吃包住！贞姐爹，你是答应还是不答应？”
围观的人立刻轰的一下议论开了。果然是新发迹的生意人，出手大方都不带眨眼的！三个月九贯，雇一个身强力壮的大汉都绰绰有余，她却要这个面黄肌瘦的小女孩？难不成真是钱多了烧的？
贞姐一直在旁边心不在焉地听着，这会子却似突然明白过来，眼睛一亮，啊的一声叫，三两步跑到潘小园面前，扑通一声跪下了。
“六姨，你有钱不是……你、你雇我，我给你们做炊饼，烧火劈柴打扫房间，什么都能做……你别让我爹把我卖了……呜呜，我吃很少的……”
贞姐爹则皱了眉头，以一种看傻子的眼神，将潘小园快速地打量了一番。
潘小园顾不得后悔，赶紧把贞姐拉起来，自己往她前面一站，“你是答应还是不答应？”
潘小园空手回到家，堂屋里坐着望眼欲穿的武大。
她清了清嗓子，宣布：“嗯，钱……没拿回来。”
武大一怔，随后看到了躲在她身后的、泪痕未干的小姑娘。
潘小园有些抱歉地朝他点点头，朝他宣布了第二件事：“这丫头以后在我们家吃住……她说她吃的不多。”
贞姐爹毕竟还是亲爹，同样的价格，让闺女去邻居家帮工，省一张嘴，时不常的还能见上一见，比去大户人家当奴婢毕竟还是安全稳妥得多，当时没多犹豫，就让潘小园把人带走了。
武大听到这消息，眼睛都直了，“娘子，你怎么不跟我商量一下……”
潘小园叹了口气，捏紧了拳头，宣告了第三件事：“这几个月的盘缠，我会再想办法筹。这丫头不会白吃饭，我会让她帮忙赚钱。”
西门庆最近有些忙。先是打听到巡盐御史蔡一泉路过阳谷县，他设宴款待，席间马屁备至，全面关怀，成功揽下了扬州早掣三万淮盐的生意，进帐一千贯足钱；再是审了一件人命官司：家仆苗青联合强盗，将出外经商的主人谋财害命，最终东窗事发，被捉归案。那苗青慌忙用赃款上下打点，西门庆拿捏腔调，软硬兼施，狠狠地敲了一大笔，最后轻描淡写地将苗青从案犯名单里勾了下去——这件事办得行云流水，他有时候都佩服自己，怎么就无师自通，发明出这么多敛财的手段。眼下自己要称阳谷县第二有钱，恐怕没人敢做第一吧？
只是有一件事不太遂意，总是堵在心上。
这一天出门闲逛，恰值饭点，只见众民居内炊烟袅袅，家家户户开火做饭，人人都是兴高采烈，面前白白的大炊饼堆成了小山。
他禁不住失笑，回头问：“这些日子里，一直是这样的？”
玳安扑哧一笑：“爹你是没瞧见，这一阵子下来，全阳谷县的老老少少都至少胖了三斤！狮子楼的生意从早到晚不停歇，县衙广场那些卖馉饳馄饨肉饼汤面的，基本上全都收摊大吉了，这叫城门失火殃及池鱼，嘻嘻嘻！”
西门庆知道这小子故意吊他胃口，哼了一声，还是忍不住，笑问：“那炊饼摊呢？”
玳安压低了声音：“从第一天起，就不见那矮子挑担出来了。他倒也识相，知道卖不出去，哈哈！”
西门庆低低笑了两声。有钱能使鬼推磨，他西门庆活了半辈子，就没见过钱办不成的事儿。早知如此，何必当初呢？想着矮穷矬武大郎在房间里闭门生气又无可奈何的模样，就觉得通体舒泰。
那天傅伙计去送钱引，口口声声说看到他家已经现钱吃紧了，估摸着这会子，怕是要撑不下去了吧？武大这三棍打不出个屁的闷鸟，真害怕起来，双手把老婆奉上，也说不准啊。至于机敏泼辣六娘子，自然明白他的意思。
反手一个扇子柄甩到玳安脑门上。小厮夸张地痛叫一声，“爹，饶命！”
西门庆哈哈一笑：“走，去狮子楼，咱们也凑热闹，去买那一文钱一个的炊饼去！”
等西门庆踱着方步赶到狮子楼，不由得满意地哼了一声。
只见人潮汹涌，熙熙攘攘的队伍简直看不到头。开始两天，大家还不太相信有这等白占便宜的好事，都是试探着买上三五个，回家仔细吃吃，也没吃坏肚子；这十几天过去，整个阳谷县老百姓可都学精了，天上居然真的有白掉的炊饼！于是每天不吃别的，专吃炊饼，拿着笸箩、布袋、竹篮、甚至脸盆，一双双急切的手伸在上面，简直像是灾民救济现场。
店小二仍然在兴高采烈地叫号，一文钱一个的炊饼卖得火热。眼看着乡亲们眼巴巴的往前挪，心满意足地满载而归，西门庆觉得自己浑身上下都散发着佛光。
亏点钱怕什么，还不及他早掣淮盐那点油水的零头！
可买到贱价炊饼的老百姓，似乎都不急着回家，而是不约而同地往狮子楼后面的一条小巷子里走。那巷子本来就窄，眼下挤得每块地砖似乎都吱吱作响，两边的墙皮早就被大伙的衣服磨得没了。
人潮尽头，传出一声清脆的吆喝：“大伙慢点，排队，人人有份，别急！——贞姐儿，别傻着，给人家装货呀。”
西门庆脸色有点变，探着脖子往前瞅。玳安十分有眼力地凑到他身前，让老爷把手撑在自己肩膀上。
只见紫石街那个娇俏泼辣小娘子，这会子一袭淡色布衣，头发挽了个松松的髻儿，忙得汗水都浸到鬓角，半眼也没看见他的到来。
而她身边多了个不认识的小丫头，腼腼腆腆的模样，手脚却十分利落，正握着一柄大勺，一下一下地从地上的陶缸里舀东西，装袋，递给身边的小娘子，过秤，报价。
西门庆四体不勤五谷不分，那陶缸显然不认识。玳安睁圆了眼睛，提醒他：“爹，似乎是酱缸……”
潘小园简直恨不得多生两只手，一面收钱，一面念念有词：“人人有份，大家别挤！咸菜腌菜酱菜，都是从乡下农家新收来的良心货，配炊饼最下饭喽！敝号还有各种腐乳酸菜渍胡瓜姜汁小萝卜，这里放不下，请大家移步到紫石街总店武大郎那里购买，价格一律从优！——嗳，这位客官，把篮子拿正些，你的炊饼要掉出来啦！”
阳谷县老百姓最近顿顿炊饼，自家腌来过冬的那点咸菜早就配着吃光了，正愁没东西下饭，可巧附近新冒出个卖酱菜的摊子，当真是雪中送炭。虽然酱菜卖得不便宜，但手里的炊饼几乎等于不要钱，两边摊下来，自己还是不吃亏哇！
与此同时，狮子楼新造的炊饼作坊里，蒸汽袅袅，热浪冲天。临时工郓哥正在连连抱怨，怎么一天比一天活计多呢？一笼笼雪花白面炊饼，那香味闻得他都快吐了，外面的人怎的始终吃不腻？到底什么时候是个头？
第34章 借据
全府都不明白西门庆怎的突然大发雷霆。吴月娘她们正在前厅天井内月下踢毽子玩，转眼就看到大官人气势汹汹地闯进来，连忙一溜烟都走了。只留下迟钝的孙雪娥，还舍不得脚下的毽子，还在欢声笑语的追着玩，让西门庆赶上踢了两脚。孙雪娥当下就站不住走不动，倒在地上哭天抹泪，又是叫大夫，又是大叫我残了，搞得全家鸡飞狗跳。等回房一看，腿上青肿了一大块，动都动不了。西门庆当晚宿在书房，打丫头，骂小厮，只是没好气。
不过到了第二天，大官人便恢复了常态，首先派人去了趟狮子楼，通知东家不必亏本卖炊饼了，新招的临时帮工一律遣散。
然后派玳安，街上寻来两个赌钱的光棍捣子，一名张三，一名李四——都是鸡鸣狗盗之徒——如此这般了一番。
看着两个泼皮点头哈腰的离开，西门庆这才觉得顺了口气。蚍蜉撼大树，他西门庆还从来没有过认怂的时候。这已经不单纯是为了争一个女人过家家了，那泼辣货分明是在和他开战！
郓哥被无情裁员，拎着个小包袱，灰溜溜地被赶出了狮子楼。
不过他只沮丧了一小会儿。东家为了炊饼产量不计成本，对待帮工也十分优厚，这几天的收入足足几百个大钱，算是一笔肥美的外快。失业了又怎样，继续卖雪梨的老本行嘛。
不过他想着，最好还是跟武大跟嫂子报备一番，表明自己不再为他们的竞争对手效力——两头都讨好一下，毕竟没坏处。
正盘算着，只觉得肩膀被重重一扒拉，一个踉跄，差点没摔倒。郓哥气蹿头顶，刚要开骂，往上一瞄，不由得缩脖子住口。只见一个喝得赤红脸五大三粗的醉汉，在大街当中迈着八字前行，旁边已经有三五个挨撞的，都是敢怒不敢言，趁早靠边完事。
那醉汉径直漂到武大家门口，指着墙边屯着的一缸缸腌菜酱料，大声问道：“喂，你这铺子里，有砒霜没有？”
武大从成堆的酱缸里钻出来，一脸茫然：“诶？”
郓哥一个激灵，连忙停住脚步，悄悄挪到一头小毛驴后面。这是找茬的来了！
“问你呢，我们要买砒霜！”
武大还不明白，老老实实答：“眼下我们卖酱菜�