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儿子的手垂泪掉个不停。
秦晅只把人退了回去,安慰道:“儿臣不是小孩子了,雏鹰总需离巢,母后不必太过忧心。”
皇后叹气,试了试眼泪,主动提出让邵萱萱再去淑房宫住,秦晅笑道:“她虽是女子,却也是从小在军营里待惯了,此次北上,她随我一道去。”
皇后愣了下,眼泪掉得更凶,临走前又拉着邵萱萱哭了一场。
邵萱萱对她的印象还是很好的,安慰了几句,想到自己这个倒霉催的运气,也跟着掉了几滴眼泪。
隔日一早,皇家旌旗飘摇,百官随驾,皇帝亲自送大儿子上路。
邵萱萱穿了一身军士的衣服,混在行伍里,看着翻身上马的贵族少年多少有些感慨——艳阳、大雪、黑氅、银甲,确确实实看得人眼热鼻酸。
刘献屿与太子太傅王传云随军,另外还有统领五千精兵的将军——到了当地,自然有当地的驻军配合他们行动。
慈湖的冰面结得厚实,往北的支流自然也冻住了,车马行在冻得咯吱响的土地上,肃杀而寂寥。
出了城,行军速度便快了不少,邵萱萱没多久便走出一脚水泡来,待到夜里休息时,悄悄摸出营帐,按着秦晅事先叮嘱的那样,到了约定的亭子里。
那里蹲了个灰影,见她来了,一言不发地起身便走。
邵萱萱不敢怠慢,紧跟在他身后,小心翼翼地问:“咱们去哪儿。”
灰影不答,只往偏僻的树林里走,最后竟然到了一处天然洞穴,也不打火折子,摸着黑就往里走。
邵萱萱犹豫了,抬头望了一眼灰蒙蒙的月亮,才往里行去,一直走了七八米,才瞧见火光,然后便听得秦晅道:“怎么这么晚才到,这般慢手慢脚的。”
火堆边坐了秦晅、萧谨容和好几个生面孔,看这模样,竟然似要离开队伍独自行动。
邵萱萱张口结舌,秦晅便向萧谨容边上的人道:“刘简,你出去瞧一瞧,这丫头迷糊得紧,怕有什么尾巴跟来。”
领邵萱萱来的那人垂着头,瓮声瓮气道:“我都留意了,没人。”
秦晅笑道:“小心些总是好的。”
火光中,那人忽然抬眼看了邵萱萱一下,摇头道:“殿下,带着她实在是不方便的。”
萧谨容低下头不说话,只把柴禾往火堆里再添了添。
☆、第六十二回奸细
刘简的眼睛里明明白白的都是嫌弃,邵萱萱迅速就把视线转开了。
秦晅却替她说起话来:“她就是再废物,那也是聂如壁的女儿。齐王找她,聂如壁的旧部找她,咱们为什么不要她?”
好吧,被他这样一形容,邵萱萱觉得自己更像待价而沽的商品了。
刘简不再说话,盯着火堆似乎瞳孔都散开了。
萧谨容往边上让了让,给邵萱萱在秦晅身边空了个位子出来。
邵萱萱:“……”
虽然很冷,可她真的一点儿都不想往他身边坐。
秦晅见她没动静,抬眼瞪她,她这才乖乖坐下。
“天色不早,大家都早些休息吧,这一路艰难险阻,就全拜托各位了。”
萧谨容等人就要起身行礼,也被秦晅阻止了。
这山洞虽然简陋,地方倒是大的,这些人很快分散开来睡到。就连萧谨容和秦晅,也都只合衣靠在石壁上。
邵萱萱裹紧身上的衣服,想往火堆不远处的平整岩石走去,秦晅不悦道:“你去哪儿?”
邵萱萱叹气,走到他身边坐下。
秦晅一把将人拽过来,抖开披风,按进怀里。邵萱萱正在心里腹诽“臭流氓”,然后就听他用极轻的声音道:“不想死就好好躺着。”
邵萱萱心里咯噔一声,猛地抬头看他。
他的半张脸叫火光照亮,另外半张脸却隐遁在黑暗之中,只紧箍着她的手臂泄露了一丝紧张。
邵萱萱不再说话,乖乖伏在他怀里,手指却按在了藏着匕首的腰带。
秦晅把下巴搁在她脑袋上,慢慢闭上了眼睛。
柴火烧得噼啪作响,寒意却仍旧从石壁、从地面,从四面八方侵袭入骨。不知过了多久,篝火熄灭,只余一点儿火星在黑暗里轻轻跃动。
邵萱萱靠在秦晅身上,一只眼睛被披风挡住,另一只眼却望着那点猩红色的火星发呆。
周围有人打起了鼾声,就连秦晅的身体也逐渐放松下来,呼吸平缓,像是已经熟睡了。
实在太冷了,邵萱萱犹豫着想要起身去添点柴火,才刚动了动手指,胳膊就被秦晅抓住了。
她正想开口解释,黑暗里只见寒光一闪即逝,有什么东西砰的落到了地上。
那东西落地之后还滚动了一下,似乎想要逃离,火光陡然亮起,刘简的声音湿漉漉的像是刚从水里捞起来:“季蟾,原来是你。”
那东西原来是个人,一只手臂已经被砍断,落在邵萱萱身侧不远处,他紧闭着嘴巴,脑袋上都是汗,一言不发地蜷缩着身体,显然疼痛已极。
邵萱萱认得,那是坐在刘简身侧的一个中年男子。
秦晅松开她站起身,手里的那柄暗色薄刃刀上还沾着血,架到季蟾脖子上,笑道:“让孤猜猜,你是齐王的人,老太后的人,还是王贵妃的人?”
季蟾“哼”了一声,不屑道:“那些人也配差遣我!”
秦晅把刀刃微微挪开了点,点头道:“那你便是二皇子的人了。”季蟾身体一僵,大笑道:“你树敌这么多,一个个猜过去,到天亮恐怕也猜不到!”
秦晅再不看他,笃定地拿刀刃切入他颈项之中,霎时鲜血喷涌,只片刻就没了呼吸。
邵萱萱偏头不敢再看,刘简淡定地将尸体拖了出去,很快又找了不少泥沙来遮掩血迹,顺便将一块腰牌送到秦晅手里。
“殿下猜的不错,我在他身上搜到湘王府的腰牌,他果然是二皇子的人。”
秦晅盯着牌子看了片刻,皱眉摇头道:“恐怕不对,带这么个东西在身上……”他看向萧谨容,“难道真是老三的人?”
萧谨容接过腰牌查看了一番,思忖道:“三殿下虽然久居宫中,也不像这般短视之人,或许……只是想要我们无端多生些猜忌罢了。殿下,此地恐怕不能久留了。”
秦晅“唔”了一声,笑道:“那便将这个送往西南,问问湘王的意思。”
萧谨容眼睛一亮,随即又有些忧虑道:“此计妙是妙,只是……若真是湘王的人,那也是个敲打;倘若不是,他无端叫人栽赃……若是借着寻找幕后主使的机会北上……”
“他的势力都在南湘,愿意上京,我还巴不得。”秦晅道,“只怕他不来。”
萧谨容点头称是,太子不在宫中,作为第二顺位继承人的二皇子要是敢趁着这个时辰进京的话,确实是“狼子野心,昭然若揭”。
压根不用等太子动手,光是朝臣进谏就够他吃一壶的。
天色将明,刘简取来了预先准备好的乔装用衣衫,邵萱萱也分到一套粗布短打。
她往里走了走,快手快脚地换了,再出来,一行人已经唤作商贾、脚夫的打扮,甚至连运货的驴子和草药都预备上了。
秦晅跳上驴车,顺手将邵萱萱也拉了上来,夜风夹杂着细碎的雪花,打在脸上冰凉彻骨。
夜雪容易积存,车子还没行进多久,道旁的草木都已经染上厚厚的白色。那点灰蒙蒙的月光早已经不知消失到了哪里。
秦晅一行人并未完全按着军队行进的方向前进,不几日就已经跟那五千精兵拉开距离。
这一路风餐露宿,萧谨容跟邵萱萱整个人都瘦了一圈,秦晅的精神气却不错,偶尔在集镇上停留,还要到当地的酒家饭馆瞧一瞧风土人情。
愈是往北就愈寒冷,河道结冰,湖面平整如镜面,飞鸟几乎绝迹,偶尔还有狼群出没。
地面上已经很难见到虫蚁了,刘简寻来的那些蚂蚁几乎都是从地下巢穴里挖出来的——他只知“聂襄宁”身中剧毒,需要大量的蚂蚁来救命,却不知这些蚂蚁只是用来喂养空花藤虫的。
至于秦晅中毒的事情,那就更不知道了。
刘简十分不待见这位花瓶一样的废物姑娘,心里只暗骂传言不可靠,要是这么几招花拳绣腿都能称得上“善武事”的话,那这世上的绝顶高手不知要多多少了。
再想到被远远支开的方砚,更觉得她讨厌——红颜祸水,说的就是这样的人!
邵萱萱当然也知道自己有点拖后腿,尽量避得刘简远远的。
锦盒里的藤虫在这样的严寒里开始重新长出一些娇嫩的红色叶子,邵萱萱每次瞧见,都觉得自己血管里的血又温热了几分。
她不想死,哪怕就这样一直仰人鼻息地苟活,也不愿意死去。
秦晅照旧有暗卫陪伴。邵萱萱一次深夜醒来,瞧见一个人影落到窗棂下,心跳砰砰砰直响,听到他同秦晅说话,才知是陌生人。
那五千精兵一路走的官道,不时便有邸报传来,刘献屿好歹也是将门之后,单纯的行军任务交给他还是没有问题的。
邵萱萱很好奇那位一连抗住三四次刺杀,还要每天在将士面前露脸的假秦晅是哪一位,亲眼看到萧谨容手下做出的易(和谐)容(和谐)面(和谐)具之后,就老老实实闭上了嘴巴。
过了隼郡,就到了齐王封地,天气好的时候甚至能看到长城上一座连一座的烽火台。
邵萱萱咽下嘴里的干粮,闭着眼睛让萧谨容帮她易容,贴在嘴唇上的胡子有点扎,戴到头上的毡帽也太大了点。
秦晅的造型比她还要夸张,整张脸都涂黑了,只那双眼睛还又冷清又尖锐。
对于北地的齐王,他们还是很慎重的。
南北交战数月,如今正是停战修养的时节。渔民却不能因为战争而放弃养家的营生,经常利用雪橇在结冰的青水上滑行,过境捕鱼,购买雪山山珍。
到了祭祀季节,甚至沿江深入北地深处,攀上雪山拜祭雪山神。北地的山民也需要用山参和灵芝、雪莲同渔民交换青水上的冻鱼和食盐等物。
无论是哪一方的驻军,对此都管辖得不是