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自沈墨宣离开之后，夏筱冉的脑子就罢工了，就连最后陆晓和她道别，同她说改日再到沈家拜会她时，她都无意识地点头应了下来。
“爹。”夏筱冉起身挽住夏清庭的胳膊，扶着他在刚刚落座的廊边坐下，留意着夏清庭的神色，轻声问道：“客人都散了吗？”
夏清庭点点头，身体微微不受控制的晃了晃，眼眸却在河水的映照下闪着破碎的星光，让夏筱冉觉得他给自己的感觉，似乎与平日的感觉不同。
“爹，你喝醉了吗？要不我叫人来扶你回房歇息。”夏筱冉感觉眼下的夏清庭有些不对劲。
夏清庭摇摇头，他抬起右臂，用厚实温暖的手掌，轻轻抚了抚夏筱冉的头发，眼角的笑意竟柔得像一湾溪水，“染染，你可知道，你出生那一年，是我和你娘最开心的日子。那一年，我还未及相国之位，你出生时，府中曾按逐月国的风俗，请了一位相师替你占卜命数，那相师道你命中富贵。这也不稀奇，我当时虽未成为左相，但也是京中高官朝中重臣，你是我家中唯一的女儿，自然是金贵，他能说出这一点，也不稀罕。但那相师又说，你命中有劫，渡劫之后命中便会生出官亨之运来，是掌有权势之人。即使生为女子，却也能助身边之人登入高位。我和你娘并不信这命理之说，当时也不过是为应了习俗才请了个相师，所以听了这话，也就笑笑便过了。谁知几月之后，先皇一纸圣旨掷下，我便坐上了左相的位置。”
夏清庭拉过夏筱冉的手，放在两手间轻轻拍了拍，又道：“染染，你可知，我为何不答应你和陆晓的事。”
和陆晓的事？夏筱冉愣愣地摇了摇头，一头雾水。
夏清庭抬眼望向远处，目光飘得很远，像是回忆了好一会儿，才开口道：“那时你们都还小，陆晓家遭逢变数，他爹娘托人将他送到你娘身边，请她代为照顾抚养。你娘生性极善，可怜陆晓幼年无亲，便将他带在身边，与你一起养着。允啸那时已经离家外读，你与月怡自是不亲的，我和你娘怕你一人无趣，又见你俩相处的不错，也就任由你们去了。几年过去，你们都大了，有一日你娘与我说，想把你许给陆晓。我本也是不反对的，一来，陆晓这孩子是我们看着长大的，知根知底，又对你极好，让你嫁给他，我很放心。二来，陆晓那边没了至亲，你们若是成亲，你也不用离开爹娘身边。”
近亲结婚！夏筱冉听着夏清庭这话，默默地留下了一滴冷汗，“那为何后来又……”
夏清庭轻声叹了一口气，道：“这其中有些事是你不知道的。陆晓他一心想要考取功名，他的野心很大，我与他谈过几次，他的立场很坚决。染染，你也知道他自小就是个下了决心，就会义无反顾直到成功的人。所以，他要入官场，我便不再愿意将你嫁予他。”
夏筱冉将掌心的细汗在衣摆上蹭了蹭，内心无比的感激陆晓对功名的锲而不舍。
“所以爹你把我嫁到了沈家，是因为不想让我嫁给官场中人吗？”
夏清庭点点头，“这是其一。”他抬手又摸了摸夏筱冉的头，叹道：“我这一生，甘愿迎娶的女子，只有你娘一人，无奈……官场中人的无奈太多，能为家人做得太少，我不愿你像你娘当年一样，为了那些无奈而成为妥协成全。”
“爹。”夏筱冉在夏清庭慈柔的目光中放松了双肩，偏过身子倚在夏清庭宽厚的肩膀上，撒娇道：“爹，我想即使娘亲成全妥协，那也是因为你值得她甘愿如此。”
在古代，男人三妻四妾都是家常便饭，不说夏清庭这样的朝中重臣，就算是沈墨宣那般商家，他要纳妾，夏筱冉若要阻挡他享齐人之福，也是于理不合的，难得夏清庭还对此一直愧疚于心，可见他对娘，用情极深。
夏清庭又忆起了亡妻，“染染，你娘最放心不下的就是你，她走时，你还因陆晓的离开而郁郁不欢。”
“我只当你们是青梅竹马，感情日深，未想到你竟会为了他……”伤感之余，夏清庭轻轻摇了摇头，望向夏筱冉的目光里多了几分欣慰，“好在如今都已过去，墨宣对你也是甚好。”
原来夏筱染跳湖自尽当真是为了陆晓，那严骏是自作多情了？
“嗯，夫君待我很好。”夏筱冉又想到一事，想要问清楚，“爹，那当初你让我嫁进沈家，究竟是要把我嫁给沈竹轩还是沈墨宣？”
夏清庭仰头一笑，道：“我怎么舍得将我的宝贝女儿嫁给病疾缠身之人。”
也就是说，夏清庭果真如她所想，早就知道这场婚礼的新郎是会被掉包的，他属意的果然是沈墨宣而非沈竹轩。
喜鹊说夏清庭是因她轻生一事恼了她，才会随了孔氏的意，将她嫁入沈家。如今看来，事情绝非外人看到的这样简单，一切似乎都在他爹的掌握之中。
“冉冉，其实爹本不想这么早逼你嫁人，想多留你在身边几年。因为陆晓的事，这几年你都过得很不开心，爹想，等日子长了，事情淡了，你也就释怀了，到时再提及嫁人之事，或许你也就不会那样抗拒。”夏清庭的眸光忽然变冷寒，“只是皇上却等不得了，那日他有意无意的提到你，我只能说你已经定了亲。”
夏筱冉一皱眉，回忆起之前皇上在大厅说过的话，果然是蓄谋已久。
“一入宫门深似海，我是万万不会让你去趟这滩浑水的。”夏清庭一脸正色，又回复到了平日刚烈的模样，他道：“你长年养在闺中，我也未与你提过这些朝中的浑事。”
夏清庭转头随意扫了扫四周，放低了声音与夏筱冉道：“他是个独断之人，自登位后便用各种法子除去了几位王爷，一脉皇族血缘，死得只剩下启王一位。对朝中重臣他打压的更是厉害，特别是对手中掌有重军的武官，无一不用各种罪名削权夺军，而对文官的手段却极为温和，多是以联姻为名。”
夏清庭身居左相之位，先帝在位时，他曾为先帝出谋划策立下不少功劳，在朝中颇有威望，自然也缔结了不少官员，对朝堂的影响力不可小窥。
“功高盖主自古是帝王的忌讳，让你入宫不过是想留你在后宫，牵制我。”夏清庭轻哼一声，道：“我夏清庭之女又怎能成为他手中的一颗棋子。”
“所以爹找到了沈家？”
“不。”夏清庭摆摆手，道：“我为这事头疼了两日，在皇上面前开过口的事若是反悔，就是欺君，当时我想将你嫁给严骏。”
果真有严骏的戏。
“爹不是不想让我嫁入官家，严骏家也是世代为官，和表哥有何不同。”夏筱冉这话冲口而出，说完后，自己都有几分愕然。
夏清庭似乎料到夏筱冉会有这么一问，解释道：“严骏他爹和我是多年的好友，他爹在几年前就有了联姻的意思，所以让严骏时常来府中走动，我见你对他并不排斥，那孩子出落的也还不错，也就放任你们交往。”
“他与陆晓的不同之处有三。一，严骏他爹在朝中有举足轻重的地位，若说我们两家联姻，皇上万不会轻易阻扰，以免与我们两家都伤了和气。陆晓却毫无根基，做不到这一点，若说你们俩有婚约，只会给他带来麻烦。二来，严骏的性子与陆晓不同，陆晓是有才，却太过桀骜，不懂圆滑，若是后有靠山倒是无妨，若是没有，将来一定会惹来一身麻烦。严骏就不同了，严家家教甚严，他性格温良，自小就懂深浅知进退，他曾答应过我，若是能娶你为妻，之后便会一心对你，绝不纳妾。再有，当时我连陆晓在哪里都不知，他当初既然能为自己的前途丢下你，保不准今后还会出现同样的事情。”
“家教甚严。”夏筱冉咬住这句，撇了撇嘴。
夏清庭看出她的意思，开口替严骏解释了几句：“那件事他虽有错，但也不能全怪他，是你二娘做的。后来，他在我的书房前跪了整整一天。”
夏筱冉无所谓地抬抬眼，道：“那后来呢，爹你是怎么想到沈家的？”夏筱冉对严骏的故事倒不是很感兴趣。
“是你二娘，她拿了沈家老二的八字给我，说是你们俩极配。”
夏筱冉暗叹一声，是呀，极配，哎，都是命不长的人。
“沈家在京城名声不小，风头正劲的是沈家老三。沈家老二也有名，却是因为他自小带来的病。”夏清庭道：“我自然知晓你二娘的意思，无非是因为我开了口，说你未嫁，月怡不能嫁。她急着让月怡嫁入严家，又不想你抢了月怡的风头，这才找了沈家老三的八字来。明面上说来，沈家是逐月的首富，虽为商家，却也是城中的一方霸主，他家迎娶你，是高攀，但差的也不算太远。可知情人都知沈家老二不掌权，身子更是……”
夏筱冉认真地听着，看来她这场婚事，她爹真的费了不少心思。
“不过这倒正如我意。”夏清庭顿了顿，脸上露出一丝得意之色，“沈家老二名声在外，你嫁给他，不会给那个人造成威胁，他不会在婚前阻止。我也一如初愿，没让你嫁入官家，商家的规矩没有那么多，你不时还能回来看看爹，这样甚好，只是需要将他家老二和老三换个位置。”
换个位置……
夏筱冉见夏清庭那般轻描淡写的模样，有些汗颜，又不是把馒头和包子换个位置，哪有她爹说的那样轻而易举。
“然后你就跑去和公公谈条件啦？”
夏清庭挑挑眉，道：“谈什么条件，能娶到我这宝贝女儿，是他们沈家修来的。”
“爹……”夏筱冉抱紧夏清庭的胳膊，重新倚回他的肩弯，湿了眼