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麦芽一边看着她做，一边又叫田氏从大锅底下烧些炭出来，放在大锅底下把炭点着，省得她再拿个小扇子，呼啦呼啦的扇风，被烟呛的要死。
因为没有色拉油，所以麦芽每隔一些日子，都会烧滚一小桶的菜油，方便煎东西的时候用，不然像炕饼子这种事，不能每回都等着油烧开。
眼见炭炉升好，面团也揣好了，麦芽洗干净手，这就准备炕咸菜饼了。
李氏问道：“芽啊，要不我来做，你来炕，两个人干，也省得你一个人又是包馅，又是炕的。”
麦芽一想也是，要是一不小心，还有可能把饼子炕糊呢，“那行，我去给您搬个凳子，您就坐我边上，哎哟，还是不行，厨房地方太小了，我把东西搬去院子，咱们到院子去炕。”厨房地方再大，也经不住她摆那么些的东西。
田氏从锅灶后面走出来，道：“就搬去院子吧，看看你们，把门口都挡住了，我还想着去掏些泡菜出来炒炒的。”
田氏帮着她们把家伙事，都拿到了院子。现在天长了，即使太阳快落山，一时半会天也不会黑。
坐在院子里，就能听见小猪仔拱食的声音，还有搁在廊檐下小鹅的叫声，这一切的一切，都汇集成了农家生活特有的音符，就好像被下了定义似的，即使过了许多年以后，每当听见这些交织在一起的声音时，也能叫人如同身临其境似的。
李元青他们回来时，麦芽的咸菜饼已经炕好大半，满院子里都浓浓的咸菜香，以及菜籽油飘散出来的香味。
陈掌柜就跟在他们后面，出去的时候衣服挺干净的，回来的时候，裤子却有一半都沾了稀泥，鞋子也是。
不过即使身上脏的不行，可他脸上依旧笑的阳光灿烂，一进门，还不忘把挎着的水桶拿到麦芽跟前，给她看，“丫头，你瞧瞧今儿的收获，不错吧？这一桶都是小龙虾，那米虾跟小杂鱼，都在你哥哥手里拎着，这可都是我捞上来的哦！”
看他笑的像个小娃娃，好像返老还童了一样，麦芽跟李氏也笑了，麦芽道：“看来还是得老将出马，一个顶两呢！”
李氏跟其他人，都被她讲的呵呵大笑。陈掌柜更是高兴，迫不及待的把水桶倒进盆里又打了些水，准备把小杂鱼养着。
“陈叔，那些就放那里，等会我跟娘一块把它们收拾了，可不能用井水养，要是用井水养了，到了明天一准死光光，”麦芽叫住她。
陈掌柜真的停下手了，“好，那待会我帮着你一块收拾。”他真是来了精神，也不喊累，也不喊头晕。
田冬生跟李元青带的黄鳝笼子都下到小沟里了，明天早上才去收。陈掌柜一路上都跟他们商量好了，明早他也去跟着他们收黄鳝笼。
瞧他兴致勃勃的，冬生他俩也不好反驳他。
麦芽对他们道：“你们先洗个手，吃些饼子垫垫肚子，可不要空着肚子干活。”
陈掌柜这时也洗好手过来了，他也是一进门就闻见咸菜香了，上午还不觉着饿，这会却是饿的肚子咕咕叫。他蹲在麦芽的炭炉边上，搓着手。
李氏瞧他的样，觉着好笑，“他陈叔，你要是想吃那筐里有，都是现炕出来的。”
麦芽也道：“叔，你随便拿好了，在这里还用得着客气吗？”自然是不用的，她还指望着陈掌柜有一天成为她的继父呢！吃几个饼子又算得了啥。
“好好，那我先吃一个，还真别说，我这会真觉着饿了，”陈掌柜站起来，拿了个热腾腾的饼子。这饼子虽然是油炕出来的，可表皮却没有太多油，但因为是油炕的，所以一咬下去，那面皮脆的很，里面馅料也足，满口都是咸菜的香，就是烫了些，好在他咬的口不大，否则真要把舌头烫掉了。
李氏看他饿的那样，好笑不已，她也招呼冬生他俩也过来拿个饼子吃。
麦芽顾不得跟他们讲话，她得赶紧把饼子炕完，好在剩下的也不多了，她稍微估摸了下，炕了大概有三十多个，她炕的饼子都很挺小的，只有巴掌大，不过加上还有稀饭跟咸鸭蛋，晚饭也够吃了。
最后一个饼子炕完，麦芽用抹布包着平底锅，把锅端了，那炭炉子却没有灭。
田氏这会也出来了，瞧见院子的木盆里摆着不过的鱼虾，也卷了袖子，过来帮忙收拾。
加上李元青跟冬生，人多干活就是快，等麦芽把炭炉子腾出来时，他们已经把小杂鱼肚子刨开清理干净了，那些米虾也都另放着，用清水漂洗干净，并用细盐水泡着。
李元青站起来道：“我去把茶熜拿出来，”
麦芽道：“哦，再拿些炭来吧，这火不旺了，只怕不够用。”
陈掌柜看着李元青搬了个竹子编成的筐筐出来，又见他把筐筐放在炭炉边上，他试着问道：“这不是炒茶用的东西吗？你们这是也是要炒茶啦？”
李元青笑着给他解释，“不是要炒茶，是用来快速烘干，只要半个时辰，这些鱼虾就能弄成干鱼干虾。”
他一说，陈掌柜立刻就明白了，对哦，这样一来，就可以大大提高鱼干的收成，也不用担心下雨或是阴天了。
这些小杂鱼跟米虾都很小，稍微泡一会盐水，就浸透了。
田氏用复种子把水过滤了，再把篮子拎过来，“给你弄，我去看看鸭仔们。”
陈掌柜忙不跌的接过篮子，笑道：“我来我来，你去忙你的。”
见他这般殷勤，田氏的脸上闪过若隐若现的笑。
麦芽也不点破，只叫陈掌柜把篮子放在桌上，她不喜欢用手直接去拿，而是用筷子夹着，先把小鱼都铺在茶熜上面，一个一个铺好。陈掌柜瞧了一会，也学着她的样，帮着她一块铺。
李元青站在一旁，也不上去帮忙，也不用他帮忙了，他跟冬生把院子弄干净，还把麦芽买回来的那棵桂花栽上。
等大家都忙完了，天也黑了。
田氏早把稀饭盛好，端进堂屋，反碗筷都摆好了。他们一忙完，便叫他们进去吃饭。
今天的晚饭，吃的异常融洽，连陈掌柜都这样觉着，刚开始来田家时的局促，一扫而空，连这会饭也吃的格外香。
特别是吃着，熬了很长时间的稀饭，那黏糊劲，叫他都快舍不得搁下碗了。
吃罢饭，大家又坐在一起聊了会开，陈掌柜一直没跟他们说过自己的全名，倒也不是因为他有忌讳，实在那会他家穷，老人轻想也古板的很，一心只想给他取个好活的名字，所以那会他的全名，就叫陈毛蛋。
麦芽跟元青他们，一听这名字，都快笑喷了，这名字的确不好听，小时候叫着也就罢了，长大了还叫，叫人听着不笑掉大牙才怪呢！更何况，陈掌柜还是个小老板，这叫来叫去的，多跌面子。
陈掌柜见他们都忍着笑，也不生气，反而笑呵呵的道：“你们想笑就笑吧，后来我自己也觉着这名字不好听，所以就改了下，我在家里排行老二，也希望这酒楼的事业能顺顺利利，所以就给自己娶了个陈二顺的名字，这名字还凑合吧？”
麦芽笑了会，才道：“叔，那你家里总共几个兄弟姐妹？”她就想着乘着机会，把陈掌柜家里的情况打听清楚，与其以后慢慢的一点一点往外抠，不如一个次问个明白。
田氏忽然训她道：“你这丫头，问这么多干啥！”
陈掌柜忙制止她的训话，“没事没事，这不就是聊天吗？想说啥就说啥。”他冲着麦芽他们一笑，细细跟他们讲起来，“我在家里排行老二，我老娘一共生了五个孩子，可就我一个男娃，我大姐家的孙子都快撵上麦芽了，下面三个妹妹，其中老四因为养不起，一生下来就送了人，老三也是，送给人做了童养媳，就是老小，后来跟着我，也算是我带大的，这会儿子都上学堂了，她们都住在乡下，自打我老娘死了之后，她们也不大跟我来往。”
麦芽听了他的放，唏嘘不已，就一个儿子，这赡养的义务，自然都落在他一个人身上，也挺辛苦的。
田氏听了也心有感触，说起来，陈二顺命也挺苦的，即使现在有了产业，有了生意，也不一定就过的幸福，这幸福跟钱多钱少还真没啥关系。
麦芽看着气氛有些凝固，俏皮的笑道：“陈叔，你就没想过找个媳妇，成个家吗？”这世上女子千千万，也不是谁的想法都一样，所以她不相信，这么多年来，陈掌柜就没碰上个心仪的姑娘，要说完全没有，那也似乎不大可能。
讲到这里，即使陈二顺也年纪一大把了，难免也会脸红，“呃……也不是真的没有，去年媒人还给我讲过几个，有两个寡妇，也有大姑娘，也谈上不啥喜欢不喜欢的，主要是年纪相差太大，说不到一块，年纪差不多的，不是这个问题，就是那个问题，总归是不得相衬的。”
他这话的意思，田氏她们都明白。那年纪差不多的，要么是寡妇，要么是被人退了婚。这女人一旦有了这样的问题，肯定在某些方面都不太对。虽说寡妇也挺可怜，但是……这其中的因果原由，可就复杂去了，不是外人所能想像的。
李氏笑着插话道：“这有啥呢，还是你缘份还没到，要是这缘份到了，可是挡也挡不住的！”
陈掌柜听了直摇头，“唉，我这一辈子也就这命了，没那个福气，这回来你们家，看着你们过的这样热闹，这样红火，真叫我羡慕啊！”
听出他话里的落寞，麦芽的视线在哥哥跟李元青的眼睛上停留了下，特别是哥哥。有些话，不能光靠她说，哥哥才应该是主角。所以她使劲朝哥哥使眼色。
冬生一时没反应过来，还是李元青在桌子底下踩了下他的脚，他才恍然醒悟，清了下嗓子，挺了下腰杆，道：“陈叔啊，你要是羡慕的话，不如就跟我们过！”他一说完，便看了看妹妹。
麦芽笑眯眯的冲他竖起大母指，李元青也一手掩着唇角，遮挡嘴边浮现的笑意。麦芽这时才注意到，原来他笑起来这样的迷人，而且他还是双眼皮，眼眸幽深……
她这厢看着