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电话响了。喉咙像是被绳子捆住似的有点辛苦。我有不祥预感时的习性，可能是稻叶那家伙。昨天为止的委托人，制药公司董事，批评我的调查。「尊夫人没有偷汉子的形迹。」不管我怎样说，他只是用疑惑的眼睛斜睨报告书，好像希望自己的大太偷人似的。这种顾客时常遇到。我对这份工作开始厌倦，稻叶告诉主任我的调查偷工减料。只是前天傍晚，我见稻叶的太太从文化中心走出来时停止跟踪一次而已。昨天的最终调查书，我在五点半回家以后写的。也许有十分钟左右的报告不详尽，稻叶大概是为这一点找我算帐吧！我拿起话筒。
「喂，对不起，畑野先生在吗？」
「畑野在三点钟出去了，今天他不回来啦。」
畑野是我的同事。在这幢残旧的大厦一室，总共六个人工作，包括主任在内。玻璃窗上用红漆写着ＫＫ侦探社。其中一个Ｋ字的直划剥落了，看起来像平假名「く」。进来三年，我还不晓得ＫＫ是什么字的简写。
我放心地放下话筒。对我而言，放心之时最是危险。去年险些撞到摩托车，及时避开后，正当松一口气时撞到别人的轿车。我眼尾的二公分疤痕就是那时留下的。丽子的事也是。正当我觉得可以跟她结婚时，突然丽子提议分手。我不喜欢男人或女人，只要是人都讨厌。不过，我和丽子的事已是多年前的往事，不提也罢。
出去办事的女职员从门口冲锋进来。
「品田先生，走廊上有客人。」
「谁？」
「大概是委托人吧！」
话筒还在手里。若是委托人，一定带来麻烦的差事。我出到走廊。楼梯尽头处站看一名三十五六岁的男人。天花板的电灯把男人的影子切成段，投射在休息平台上。见到我微微低头致意，把头发往上拢一拢。我最讨厌拢头发的男人。
「稻叶先生介绍的……我有点事想请你调查。」
我带他到大厦隔壁的咖啡室去。男人自称土屋正治。稻叶和他是朋友，昨晚一块儿喝酒，然后提出要介绍一间很好的侦探社给他。据说稻叶向他表示我绝对可以信任。在我面前，稻叶露出我是绝对信不过的眼神，背地里却得意地夸我可靠。真是讨厌的家伙。
新的委托人用悲哀的眼神看我，像又瘦又饿的狗眼。这种眼神的中年男人想委托什么，我知道。
「……希望你替我调查内子的行动。」
店内的爵士音乐太喧哗，我听不清楚他说内子的行动还是偷情。今晚我要打电话给由梨。在那个阔别十天的女人肉体里沉溺一番。我实在厌倦这种生意。
土屋从胸前的口袋掏出一张照片。
「这是内子。最近一个月，除了星期日以外，每天下午一点至四点都外出的样子。跟我们住在一起的舍妹教钢琴，一天到晚在家，自然变成看守沙矢子的情形。她说嫂子有点古怪。沙矢子就是内子的名字。沙矢子说无聊，出去购物看电影。可是每次回家时化妆不同，香水味道愈来愈浓，舍妹认为不是出去走走那么简单……」
我一边听他说明，一边望着女人的照片。五官端正，跟眼前这个贫相的中年男人极不相称的美人儿。皮肤白皙、厚唇、大黑眸，对着相机露出妩媚的微笑。三十二岁。
「尊夫人和令妹合不合得来？」
「不怎么合……两个都有倔强的地方……可是舍妹的性格，不会因讨厌沙矢子而造谣撒谎。」
「我不是这个意思。我是说，她可能觉得跟令妹同在一间屋里很痛苦，所以只想出去走走。」
土屋摇摇头。忧愁的眼神说出绝对不是这样。我知道不会猜错。妻子偷情的话，不必看她，只要见到前来委托的丈夫的眼神就分晓。丈夫偷情的话，必然清清楚楚地出现在妻子眼里。结果，决定明天一点以前，我去监视土屋的家，然后跟踪外出的沙矢子。这个委托和其他没有两样。令人作呕的混蛋委托。
「沙矢子一定在四点回家。舍妹在家，四点以后不必你监视也可以。只是……」土屋最后提出一个条件，「虽然只是一点到四点之间的短时间工作，我希望你推掉其他工作，专心为我做事。当然我会付你一天的费用。」
除了规定费用以外，土屋多付十万圆酬礼给我。我在形式上拒绝一下，结果接受了。金钱是我不辞掉这份工作的唯一理由。最后提出的条件我没认真考虑，听过就算数。土屋有一双哀愁的眼睛，似乎希望我跟他一样搏命。其实近两个月，我持续着通宵达旦的忙碌工作。主任也答应下次让我接轻松的差事。正是时候。我告诉土屋，明天是星期日，从星期一开始调查，当天下午四点半打电话到他的公司报告，费用的帐单每隔三天寄一次给我。拿到他家的详尽地图后，我们分道扬镳。
离开咖啡室时，我打电话回侦探社说今天不回去了。然后打给由梨。由梨说八点钟以后一定要上班，叫我马上过去，不然就等过了午夜零时才来。我立刻叫了计程车。我喜欢什么也不做的发呆度过几小时，但不喜欢等待约会时间。在深夜的小巷等偷情男女从酒店出来的事可以办到，要我等六个小时才跟女人睡觉却做不来。由梨住在四谷的高级公寓，称得上一流公寓，但因附近有高层大酒店，看起来寒酸得很。本来与高级扯不上关系。她的家就跟情人酒店的房间一样，意义仅在一张床。三个月前，我偶然到由梨工作的酒廊喝酒，当晚我们就有了关系。如果在床上共度三小时就算关系的话。最初的一个月每周见面两次，其后的两个月彼此各有所忙，变成十天碰一次头。由梨穿着一件盖到大腿的蓝毛衣在等我。下面空无一物。十天不见，我假装对她的肉体如饥似渴。
「等一下。」
由梨去浴室，在浴槽放热水之后回来。
「时间不够哟。等热水装满才……」
我说可以在浴室干那回事，由梨说隔壁会听见，然后娇笑。
「今晚可以在这儿过夜吗？」
由梨想了一下，答：「好」。
「明天来也行吗？」
「好吧！暂时每晚都来好不好？前天有强盗进公寓了哪。我也想请假一段时间。一到半夜总是胆怯。」
「不会对其他男人不方便吗？」我问一句无所谓的话。
「其他的管他的。全都完蛋了。」
关于由梨的事我一概不知。不知道由梨到底是不是真名。我一眼也没看过门边的名牌。我想她大概二十五六岁，正确年龄不详。只晓得她很喜欢蓝色。对她而言，男人全是过去的东西。我在她心目中也是已经过去的男人。自三个月前越过有点阴沉的酒吧桌第一次视线相交的瞬间，由梨看我已像过去遗忘的男人。我也不懂喜欢她还是讨厌她。说不定是我最讨厌的典型。
将她推倒在床之前，我用手指把垂到眼睛上的长发拢上去。
我比谁都讨厌自己。
2
下午一点差三分前离开住家。搭计程车去银座。走进Ｍ珠宝店，花了三十分钟看珍珠。什么也没买就出来，在Ｍ街和Ｈ街慢慢浏览橱窗。途中转进「比拉多」高级服装精品店，六分钟后出来。予人印象是毫无目的的逛街打发时间。两点半走进日比谷公园。在长凳上楞楞地坐了一小时十五分。没有等人的迹象。换了两张长凳，听了二十分钟露天音乐会。三点四十分走出公园。走路去数寄屋桥，在Ｈ百货店前叫计程车，回到家是四点十二分……
第一天，我照指定的四点半钟打电话到土屋的公司，这样报告。从话筒的声音听不出土屋的反应。只说「谢谢。明天拜托了」就收线。
土屋在丸之内的Ｎ银行总社当董事。从年龄来看地位太高，大概是董事长的亲戚之故。
位于三田区的家也很豪华。透过蕾丝窗帘，钢琴声飘进草地。丸之内二十层高的玻璃大厦，豪华住宅、钢琴音色，没有一样与普通职员似的土屋相衬。有一种男人，自己拥有的全是不相衬的东西。
土屋的持有物中，最不相衬的乃是他的妻子吧！
土屋沙矢子的真人比照片白而丰腴。长发披肩，华丽的印花洋装裙摆摇曳着，走在银座的后巷，有如走在纽约第五街那么优美娴静，其实是富裕人家踩在地毡上的走法。
当她驻足在Ｍ街的展览橱窗前注视自己的姿态时，我能直感她肯定有丈夫以外的男人。说不定不是天天见面。不过一定跟丈夫以外的男人睡过。
第二天，她用电话联络什么人。跟前一天一样，一点以前出门，走路到车站前面的马路截住计程车，我迟了一步。起初看来跟踪失败了，幸好她的车子走了二百米后停下来，她走进马路边的电话亭。跟什么人讲了两分钟电话，再坐回等着的计程车上。那时我才截到计程车。
她所坐的车子走上一号高速公路，停在羽田机场。不可能去旅行，大概来接机吧。可是我的预测落空。
她只是在俯望跑道的餐厅里一个人呆坐了一小时。叫了昂贵的法国菜，却把盘子摆在桌上，像腊制装饰似的排列，没有碰过。有时烟灰掉在地上，没有放进烟灰盅里。稍微侧脸避开窗上满溢的光线，出神地望着跑道上的喷射机。然后下到大堂，在商店和旅行社之间浏览了三十分钟，直接回家。
「她打过电话吗？」
四点半，我打电话向土屋报告时，土屋语意深长地这样反间。我不愿意让他以为我怠慢工作，于是加油添酱地说，你太太在旅行社里热心阅读国外旅行的宣传手册，似乎有意出国旅行。土屋没有回答什么。
接着的一天，土屋沙矢子出到六本木，又到各种店铺浏览参观。漫无目的的走了一圈，跟银座漫步的情形一样。然后走进一间小型珠宝店，买了一对耳环。越过玻璃窗，我看到她付了将近十万圆。她把旧耳环收进手袋，嵌上新耳饰步出店门。葡萄酒色的大宝石，跟她华丽的脸型十分相称。
然而出到外边走了一分钟，她就利用街角的橱窗做镜子，将新耳环摘下来，戴回旧的。然后把新耳�