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阿愁：“……”
低头看着手上的瓷碟，再想想李穆的话，阿愁不由就觉得，这熊孩子把这包子塞给她……不会是想跟她要回礼吧？！
再抬头间，她忽然就看到，韩二姑娘正涨红着脸在看着她。那仿佛淬了毒一样的眼神，不由就叫阿愁猛一眨眼，然后就跟被烫了手一般，飞快地将那只瓷碟往旁边尚未收拾起的案板上一丢，冲着韩柳儿摆出一脸无辜的表情。
至于注意到她这动静的李穆，看向她时那同样如同淬了毒的眼，却是叫阿愁觉得，比起韩家二姑娘的恶毒，她倒宁愿顶着这位抬抬小指尖就能摁死她的贵人的恶毒。
第五十一章·回礼
所谓“二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿”。
做了年蒸后，不过眨眼的功夫，年三十就近在眼前了。
照着习俗，除夕这天各家各户都是要祭祖的。虽然于男尊女卑的社会里，祭祀一事跟妇人们无关，可这亲戚云集的一天里，谁也不愿意蓬头垢面地见人。所以，就和后世的理发店一样，除夕这天，于梳头娘子们来说，竟是年前最后的一个“小高峰”。
就和之前王大娘曾刺着莫娘子的话里所说过的那样，往年每逢着这样喜庆的时候，莫娘子的生意总是格外惨淡。可今年却是个例外。甚至，都到了二十九了，还有人家急急来找着莫娘子，预定着次日除夕里的大妆。
一开始时，莫娘子还以为是因为坊里王大娘忙不过来，那些妇人们又没个耐心去坊外找别的梳头娘子，直到她于路上遇到王大娘，听着她那满是酸味儿的话，莫娘子才反应过来——却不是因为这个原因，而是因为，她家阿愁得了王府两位小郎青眼的缘故……
就和孙老战战兢兢收藏起两位小郎随手所捏的面食一般，似乎不少人家都觉得，便是他们没那福气亲自跟王府小郎们有所接触，借由被王府小郎所看中的阿愁，多少也能叫他们沾上一点王府的富贵……不得不说，便是在秋阳的那个时代里都有个“名人效应”，又何况这个时代里，人们对真龙血脉有着一种格外的崇敬。
对于这样的情由，莫娘子师徒都颇为无奈。且，莫娘子生怕阿愁因着这个原因而不知自己的斤两，便很是严肃地敲打了阿愁一通。
两世为人的阿愁又不是个真孩子，自然深知，她于两位王府小郎君来说，就只是个“乐子”。可便是她很是诚恳地跟莫娘子说，她不会因着两位王府小郎的“看中”就生出什么别样心思，显然莫娘子还是不放心她。每跑完一个主顾，主顾家里对阿愁的格外殷勤，总不免又叫莫娘子想起这样的情由来，然后便总忍不住又敲打阿愁两句。却是叫前世就受够这种苦楚的阿愁立时就深信起，莫娘子肯定是秋阳奶奶的转世来。
隔了一世，再次遭遇这种不信任，直把阿愁郁闷得恨不能当即扎了那两位王府小郎的小人儿来泄愤。
也亏得自年蒸后，许是除夕在即的缘故，两位小郎再没来找她，不然阿愁还真不能保证，她能不能忍住脾气，不把这一肚子的郁闷给当面发作出去。
除夕这一天，阿愁和莫娘子起得比往日都更要早一些。二人匆匆吃了年蒸的包子后，便这般早早地出了门。这一天里，除了两家老主顾外，跟莫娘子有约的还有八户人家。等忙完最后一个主顾，那天色都已经黑了下来。坊间原本零零星星的鞭炮声，此时也已经渐渐连成了片。
等她们师徒赶回周家小楼时，就只见整个九如巷里一片灯火辉煌。二木头正拿着个香头，在巷道里放着鞭炮。招弟盼弟四丫还有孙楠等女孩子们，则捂着耳朵站在院门口看他放鞭炮。见阿愁回来，几个女孩子们立时上前把她拦了下来。莫娘子见状，便笑着叫阿愁留下跟女孩们一起玩耍，她则先上了楼。
这是阿愁于这世间头一次过春节，便是她心里住着个成年人，这会儿也忍不住像个九岁的孩子般，和小楼里的其他孩子们打成了一片。
那二木头独自放了一会儿鞭炮，见楼里的女孩们都聚在门口的灯笼下各自说着话，竟再没一个关注他了，这熊孩子忽然就点了个鞭炮往女孩们的脚下扔去。
顿时，周家小楼门前响起一片惊呼声。四丫挽着衣袖就追着二木头打了过去，她大姐招弟怕她没个轻重叫孙老怪罪了，便赶紧也追过去阻拦。来弟盼弟和孙楠都已经习惯了二木头的淘气，跟着冲那二木头的背影骂了两声后，三个女孩又叽叽咕咕地说着新年的新衣裳来。
这边各自笑闹着时，那边，巷口外的街上忽然就响起一阵马蹄响。
此时天色早已经完全黑了下来，加上今儿是除夕，阿愁跟着莫娘子回来时，就已经看到，路上早已经行人稀疏了，这会儿听着马蹄响，她不由就好奇地扭头看了过去。
就只见巷口外的暗影里，忽然停下一辆黑乎乎的马车。不一会儿，只见巷口门户大敞的老虎灶上那片光影里，踩进一个穿着深色大氅的人。那人行动间，从大氅的下摆处露出一角浅色的袍带。于他的身后，似乎隐约还跟着几个仆从。
那人下了马车后，也不管身后的随从是否跟上，就这么从容地走进了九如巷。因是除夕，巷内的人家依着习俗，家家户户都大敞着门户。那从住户家里投出的光线，忽明忽暗地照在那人身上，却是忽地就令阿愁眼前一阵恍惚……
那明灭不定的光线，那从容不迫的步态，以及，那一刻，某种无法解释的微妙印象，忽地就令阿愁心头一阵激跳。明明眼前只是一条古老的巷道，可于阿愁的脑海里，却隐隐约约似叫她看到了前世时，她家楼下的那条小径，以及小径上，正一步步向她走来的秦川……
那人走过来，于她的面前站定。那张遮在宽大风帽下的脸，明明跟秦川生得一点儿也不像，却是不知怎么，叫阿愁忆起，那天，秦川那张遮在羽绒服宽大帽檐下方的脸……
阿愁忍不住往后退缩了一步，却不想，她的脚正踩在背对着她的来弟的脚后跟上。
正跟几个女孩说着话的来弟“嘶”地倒抽了一口后，正要回头抱怨阿愁时，却是忽然就看到，阿愁的面前不知何时竟站了个人。
那人抬起手，推开头上的风帽。
顿时，似乎连小院门口挂着的大红灯笼都于瞬间明亮了一下。
“二、二十七郎君？！”
来弟下意识里惊呼了一声，却是忽地一转身，就缩到了她姐姐和孙楠的身后。
孙楠和盼弟一回头，不由也吓了一跳，三个胆小的女孩立时丢了阿愁，转身就跑回了小楼里，只留下阿愁站在门口的台阶下，呆呆看着那于灯影里低着头的李穆。
“怎么，不认得我了？”
李穆那隐在眉骨暗影下的一双眼，于黑白分明中，透着一种令人心悸的光芒。
那一刻，阿愁的心脏似被人狠捏了一把一般，她蓦地再次后退了一步。
此情此景，竟就如那前世再现一般……
十五岁那年，她险些因廖莎莎而犯下大错后，曾有近半年的时间一直在躲着秦川。然后，于冬日的一个晚上，差不多也是这样的时间里，秦川于她家楼下截住了她。他叫住她时，也如现在这样，问着她：“怎么，不认得我了？”
再次本能后退的阿愁，险些儿叫身后的台阶给绊倒。
李穆的眼眸飞快一闪，伸手扶住她，看着她又道：“之前我就总觉得，好像在哪里见过你一样，偏怎么想都想不起来。你呢？你可记得以前在哪见过我？”
被李穆握住手臂的阿愁，此时除了发呆，也只能发呆了。她呆呆看着李穆，半晌都说不出一个字来。
直到打闹着的二木头、四丫和招弟注意到这边的动静跑回来，李穆才收回手，回头冲那三人微笑了一下。
对于两位王府小郎君，小楼里的众人们一致认为，那位二十六郎君是个可亲可近的，而虽然也一样笑脸迎人，可这位二十七郎，却给人一种不好亲近的印象。因此，便是这会儿他笑得很是和善，依旧令四丫和招弟远远地就站住了。连一向胆大包天的二木头，都捏着那香头没敢靠前。
最后还是听到女孩们的通报，急急迎出来的孙老，才叫阿愁从恍惚中醒过神来，赶紧侧身让开了门口。
“小、小郎怎么来了？”
孙老挤开阿愁，看着李穆激动地搓着手，一副不知该是行跪拜大礼还是仅作揖问安就好的忐忑。
亏得李穆及时扶住他，嘴里说着“免礼”二字，这才终结了孙老的纠结。李穆笑道：“前儿受了你们各家的礼，总不好不回礼。正好这会儿闲着没事，就过来给各位拜个早年……”
他一边说着，一边扶着孙老的手，头也不回地从阿愁身边走进院中，却是连眼尾都不曾再给阿愁一个。
阿愁眨了眨眼，于众人的背后伸手按了按仍莫名激跳着的胸口，趁着众人的注意力全放在李穆身上，她赶紧悄悄溜上楼去。
于楼梯上背对着众人的阿愁自是不知道，她才刚一转身，李穆的眼就往她背后看来，且，那唇边还飞快地掠过一抹浅笑。
正如李穆所说，他是来给众人送回礼的，因此，只他一个人来了，并没有带着那一向跟他焦不离孟的二十六郎。而回礼一事，自是不用他亲自动手，他于天井里跟孙老和晚了一步才迎出来的王夫子各说了两句话后，便转身打道回府了，只留下珑珠在那里分派着各家的回礼。
*·*·*
因今儿是除夕，坊间那原本该于暮鼓时分关闭的坊门，难得地仍开启着。只是那不时响起鞭炮声的街道上，显得出奇的冷清。
这个时辰，该到家的都已经到家了，那还没到家的，都于路上向着团圆的家宴狂奔着。仁丰里通往王府的大道上，一辆驷马马车正狂奔在夜色中。被熏炉烤得暖融融的车厢内，李穆裹着身上的大氅，那张一如女孩儿般精致的脸庞上，正无声地展露着一个令人目眩的笑容。
这样一来�