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明娜歪着脑袋看他，勉强点点头：“好吧。”心中却暗忖要多加小心，千万别再盲目相信别人了。
隔日清晨，瓦西里带着明娜上路了，里德尔领着孩子们一直送到城外，还把当天收起来的钱都还给了明娜。明娜想了想，决定只留下两个银币和二十来个铜板，预备路上用，其他的都送给神殿。还留下了两个新地染色剂配方。
她小声对里德尔道：“神父，有了这些钱，草席又能卖得更好了，你不要再向人要钱了吧？我回去以后，就写信给外公，让他给你们送钱过来，好不好？”
里德尔微笑着轻抚她的头，道：“好孩子，谢谢你的心意，你不必担心我。以后要是遇上象休利他们一样不幸的孩子。你能帮的就多帮几把吧。”
明娜点点头，觉得鼻子有些发酸。
旁边休利送上一顶新编的草帽，还用染色的艾草织了花边：“这个送你。莎……不。明娜，你要记得我们，有空回来看我们啊。”
明娜点点头。接过帽子，哽咽着向他道谢。众人都十分不舍。瓦西里一直笑吟吟地在旁边看着，见天色不早了，才小声催促她上马。
再次向大家告别，明娜终于登马踏上回家的路。看着里德尔等人的身影渐渐模糊，明娜忍不住掉下泪来。虽然只跟他们相处了不到一个月，但感觉上，就象是认识了很久似的。
瓦西里在她身后轻声安慰道：“别太难过了，人生总是充满了相聚和分离，即使一时伤心。过后也别忘了继续前进。”
明娜抹了一把泪。撇撇嘴：“你在说什么呀？我才没有忘呢，难道我们不是在赶路吗？”
瓦西里哑然失笑。加了一鞭，身上地马便加快了速度。
他们出了安可城东门，经过桥到达河的另一边，就直接向东面偏南的方向跑。不到半天，原本那半是黄土半是绿草地土地，渐渐变得温润起来，他们踏上了一片翠绿地原野。路旁芳草萋萋，偶尔冒出几朵色彩鲜艳的小花，时不时有穿着白纱裙的少女和小孩子经过。
明娜知道，这一定是到了韶南境内，她忍不住问：“我们不是要回伊斯特吗？为什么不沿着国境跑呢？那里不是更近？”
瓦西里道：“山路难走，而且不太平，还不如往南拐点路，从韶南境内过，一路都有地方落脚，补给也方便。”他抬手压了压明娜头上地帽子：“戴稳了，现在太阳光正厉害呢，别晒伤了。”
明娜扁扁嘴，她晒得多了，才不在乎这点儿太阳呢，不过对方是在关心自己，所以她也没说什么。
事实证明，瓦西里的做法是正确地，他们一路向东，晚上都能找到村庄或小镇之类的地方过夜，吃饭睡觉都安排得十分妥当。明娜恍然间，才想起自己已经很久没有做过这么轻松的旅行了。
客店老板的小女儿在跟另外两个女孩子踢踺子，一不小心踢到明娜这边来，她条件反射地轻轻一抬脚，把踺子踢了回去，脑中又是一阵恍惚。她上一回这样跟别的女孩子玩耍，是什么时候的事了？
转头看向桌子另一头的瓦西里，英俊的青年吸引了一圈年轻姑娘围着他转，但看他一脸的苦恼，似乎有些受不了美人们地热情。明娜暗暗偷笑，又觉得这种情形真眼熟。
骑马走了四天，他们到达了沃特城。这是位于伊斯特、韶南与梵阿三国交界处地边境城市，也是伊斯特西部经济中心。除此之外，它还有一个特别的身份：曾经是萧天剑地封邑，同时也是他发家的地方。
明娜看着面前不远处的沃特城城门，忽然眼圈一红。进了这道门，她就回到伊斯特了，她心里说不出的激动。
“怎么了？”瓦西里柔声问，“很高兴吧？咱们回到自己的祖国了。”他深呼吸一口气，绽开灿烂的笑容：“走吧，咱们进城，找个地方住下。伯爵大人就是在这里发家的，附近的亚罗大森林就是他的家乡。虽然不能带你去看，但路过时瞧几眼，也算是拜见过祖先了，对不对？”
明娜瞥了他一眼，心中却道：“那里才不是爷爷的家乡呢。”
进了城，街道繁华之处，不亚于马特与多罗等大城市，只是一路走来，明娜发现有无数家打出“萧伯爵烤肉”、“萧伯爵打铁铺”或“萧伯爵小吃店”等招牌的店铺，觉得十分怪异。记得爷爷曾说过，他当年几乎把全部生意都搬到伊东去了，只留下几家酒馆食店之类的，交给朋友打理，但后来随着朋友们退休，只剩下一家酒馆，归属到佣兵工会名下。为什么这里会有那么多家以“萧伯爵”命名的店呢？
瓦西里紧紧拉着她的手，穿过大街，走进一家客店，明娜留意到，这里装璜相当讲究，价钱恐怕不会便宜，便小声对他说：“其实可以找一家便宜点儿的，我没关系。”
“这里的环境好，安全。”瓦西里匆匆丢下一句，便往柜台要房间去了。明娜再打量周围一眼，承认他的话是对的。这家客店位于全城最繁华地带的边缘，不算很贵，但因为斜对面就是城卫所，所以附近连一个流氓都没有。
这家客店不但环境好，床铺和饭食也让人十分满意，价钱也在可接受的范围内。瓦西里尽可能留在店里陪伴明娜，外出时也会交待店主帮忙照看。明娜体会到对方对自己的关心，有些感动，只是对于他某些神神秘秘的行动有些好奇。
他似乎是去见什么人，但出门前却换了衣服又戴上了假发，明娜甚至发现他随身带的包里，还有另两套衣服和假发。
好奇之余，她的冒险之心重新被激发出来，迅速套上一件小马甲，又打散了发辫，锁上房门，便小心跟着瓦西里出了客店，缀在他身后拐进一条小巷，然后……
瓦西里坏笑着站在她面前：“小明娜，叔叔可是跟踪的行家，你想在我面前搞鬼？太自不量力了。”
明娜轻咳一声，斜着眼看他：“你不能怪我，谁让你这么偷偷摸摸的？你到底要去干什么？”
“干什么？什么也没干。”瓦西里一脸轻描淡写，“我只不过是想见见老朋友。”
明娜不屑地哼了一声：“谁见朋友还要戴假发啊？而且是三顶！”
瓦西里脸上有些下不来，他也知道自己的借口太烂了，正想再找一个，却忽然发现不远处有个身影闪过。他挑了挑眉，望向明娜：“你看到了？”
明娜也挑挑眉：“看到了。”
刚才有个人影从巷口外跑过，怀里揣的几个小包，其中一个的布料和花色，怎么看都象是她在神殿里为自己缝的那个，而另一个棕色皮革的，咋一瞧倒有几分象瓦西里装钱袋的腰包，刚才被他丢在房间里了。
居然有小偷？！
“那家店居然也闹贼，看来不能完全信任啊。”瓦西里叹道，“想不到现在这套新打扮，居然会先用在追贼上。”
“嗦什么呀？我的钱可都在身上，再不追，吃亏的是你！”明娜拽过瓦西里，便往那小偷逃的方向跑去。
（有书友抱怨说最近一直在虐，没个轻松的情节，今天算是轻松一会儿了）
七十八、神秘的信
明娜与瓦西里两人远远缀在那小偷身后，看着他走进一条有些阴暗的街道，拐入离某个巷口不远的一间平房，迅速关上了门，对面有个男子晃晃悠悠地踱过来，在那门前哼起了小曲。
瓦西里一把拉过明娜，躲在巷口外的一堵破墙后，小心地探头打量。
这一带是贫民聚居的地区，房屋破旧，人们的衣服上也打了不少补丁，但明娜看在眼里，却觉得他们比安可城的穷人要过得好多了，从脸色上看，至少有吃有穿，街边也没有躺着饥饿不堪、衣不蔽体的乞丐，倒是有不少神色鬼祟的人匆匆走过。明娜一眼就看出，他们从事的都不是什么体面的职业，至少有三个是做小偷的。
瓦西里有些不安地看了明娜一眼，觉得小女孩不适合到这种地方来，便小声说：“要不我先送你回去吧？反正他们的老巢应该就在这里，我等会儿再回来找也一样。”
明娜摇摇头：“如果他们跑了，要去哪里找？而且，万一他们在这段时间里卖掉你的东西，那又怎么办？放心吧，这种地方我早就习惯了，没什么大不了的，休利他们也做过这一行，我才不怕呢。”
瓦西里这才想起里德尔神父那里的孩子，还真有不少是出身自这种龙蛇混杂的地方，笑了笑，就不再多说了。这时，小偷走出了屋子，与守在门口的男人交谈了几句，便一起离开了。瓦西里迅速估量着周围的地形，避过其他人潜入平房后方的空地，明娜紧紧跟上。
平房后墙上有个窗子，但是锁上了，只打开了顶上的两扇小排气窗。瓦西里看了看排气窗的大小，正考虑能不能从那里进去。明娜便一把推开他：“让开。”对窗子小声念了句咒语，锁“喀嗒”一声，打开了。
“哇呜。”瓦西里怪叫一声。伸手挑开了窗子，听得房间里没人，便微微一蹲，明娜心领神会，踩着他的腿跳了进去，瓦西里回头张望四周，听得明娜说“屋里没人，你可以进来了”，才翻窗而入。
屋里静悄悄的，前后左右一共三个房间。都没人在。明娜转了一圈，却找不到自己和瓦西里丢地东西，有些奇怪，刚才那个小偷明明是拿着东西进来，空手出去的，东西怎么会不见呢？
瓦西里敲起了墙壁，明娜恍然大悟，便在地板上蹬来蹬去，忽然发现屋角有块地板的颜色比其他地方地深一些，踩两脚。声音也不太一样，连忙抬头看瓦西里，对方也正好瞧过来，两人一对视。后者立刻转身去门后拿铁锨。
这时明娜忽然听到有脚步声，忙“嘘”了一声：“好象有人回来了！”瓦西里侧耳细听：“两个人。一前一后，前面那个就是偷东西的人。”他把明娜拉到门后躲好，自己则拎着铁锨跳上另一边的柜�