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梅姨娘家里还没败落时自己从未被人这般拐弯儿抹角的说过，做了妾之后早就习惯成自然，现在甚至觉得无所谓，“宋姐姐今日来？”
宋姨娘拍了一下自己的腿，“哎呦，不是你提醒，我都差点把正事忘了，我来给五小姐送衣裳。”说完，后面的老妈子把装衣服的包袱放在桌子上。
梅姨娘笑了笑，“多谢送姐姐了，为五小姐费心了。”
“五小姐是主子，咱们是奴婢哪有什么费心不费心的，以后五小姐短了什么边说，我遣人送来，不要憋着，府里大大小小的事情不少，我也未必一一顾得过来，你要是不开口，我还得落埋怨。”宋姨娘捂着笑着说道，又仔细瞧了瞧，“我还有事，先走了。”
“那不送了。”梅姨娘接道，宋姨娘像是怕沾了晦气一样，小碎步离开。
“冬梅，把五小姐的衣服收进柜子里。”梅姨娘吩咐着，五丫仰起小脸问道：“姨娘，为什么不穿新衣服？”
梅姨娘摸了摸五丫的小脑袋瓜，“过几日大小姐就要回来省亲了，到时候再穿。”
梅姨娘心里是有算计的，一来因着衣服的事儿宋姨娘心里有了刺，若是马上穿在身上必定会惹人厌恶，二来姚家的嫡长女姚善初要从京城来西北省亲，八年来她在京城早就站稳脚跟，给她留个好印象没什么坏处。
想到这里梅姨娘叹了口气，这些年来就是这样小心翼翼走过来的，什么事情都要计较一番，没有靠山，姚府里的每个人都是她们母女开罪不起的，五丫用小手拉了拉梅姨娘，“姨娘，我不穿便是了。”
从京城到西北的路程实在遥远，姚善初整整走了二个月才真正的到家。
姚善初时隔八年才见到自己的父母，想到当年姚家举家迁往西北，留自己一人在京城，如今父母都老了许多，一下子眼泪便出来了，姚太太更是不顾自己刚见好的身体，抱着大女儿一阵哽咽，心里有说不出的苦。
姚老爷虽说也想念女儿，但怎么着也是个男人，看着哭成一团的妻女，道：“善初一路也辛苦了，赶快进府休息吧。”
说到姚善初，她可是惊动京城的美人儿，当年姚老爷还在京城任上时就有不少的人上门提亲，真有要踏破门槛之势，只是姚太太眼光高，没有看上的，以前在姚府里，姚善初说一不二，聪慧的脑瓜子加上狡猾的手段，帮姚太太把家里上上下下打理的井井有条，姚太太私心，把女儿硬是多留了几年，直到姚老爷有预感要出事儿的时候才准备给姚善初说了亲事，女儿家出嫁是要慎重的，出嫁前靠父亲，出嫁后靠丈夫，老了靠儿子，所以说出嫁就是女儿家的第二次投胎，投得好了一生荣华，所以姚太太替姚善初考虑的十分周全。
姚太太怕自己女儿累到，精挑细选，说什么也不让嫁给嫡长子当嫡长媳，于是她说给了京城定西候次嫡子，可是似乎她担心的有点多，姚善初根本要的不是安稳，女人都是贪心的，姚善初也不例外想要更多的东西，她嫁到婆家，深得婆婆喜欢，很多事情都要压她大嫂一头，在婆家有时都敢做大嫂的主，在京城贵妇圈里也是数一数二的人物，姚善初这样的手段，这样的魄力真是少有。
一晃这么多年了，姚太太盼啊盼盼星星盼月亮，可算把姑娘盼回来了，可还是嫌晚了，若是早回来，说不定就没宋姨娘管家这浑事儿了。
姚善初被众人拥进正厅，脸上尤带着泪痕，美艳的脸让人怜惜，姚善初拿出丝绸帕子擦了擦脸上的泪，“女儿是高兴，母亲就别哭了，大丫这不是回来了么？”
姚太太点了点头，伸手招呼来三丫，慈眉善目的道：“这是你三妹妹，你嫁的时候她还那么小。”
姚善初眼睛闪亮亮的，夸着：“出落的真漂亮，像母亲，”说着从腰间拿下一块上号的羊脂玉塞进三丫手里，“来，这是大姐给你的。”
那羊脂玉成色极好，白璧无瑕，拿在手里温润细腻，难得的好东西。
三丫见过的好东西不少，而此时脸上也露出欢喜的神色，连忙跟姚善初说谢谢。
姚太太又指了指后面的几个，微笑着介绍：“那是你二妹妹，四妹妹和五妹妹。”
姚善初招过身后的妈妈，说了几句，妈妈拿出三个苏绣荷包，挨个交到三个人手里，姚善初这才开口说话，“见你们都是你们小时候的事儿，如今都是大姑娘了，我也没什么给的，准备了小礼物当见面礼，妹妹们收好了。”
五丫摸了摸那荷包，里面有块硬邦邦的东西，估摸着也是玉饰，就不知道成色是怎么样的了，五丫忽然想起用牙咬验金子的方法，自己想着，一定要回去咬上两口。
想着想着五丫便抬头看向姚善初，心中说不出的羡慕，生得唇红齿白，冰肌莹彻，说不出的丰姿冶丽，身上的苏绣月华锦衫更添光彩，还能大方的送人礼物，这样的才是真正的凤凰罢。
姚善初瞧见五丫看着自己便开口问道：“五丫在看什么？礼物不喜欢？”
五丫赶紧摇头，小脑袋跟拨浪鼓一样，“不是，五丫觉得大姐姐生得好像仙女儿。”一屋子人都被五丫逗笑了，一个老妈子接道“五小姐说的对，大姑奶奶可不就是天上下凡的仙女么？！”
众人你一句我一句的奉承着姚善初，姚善初都笑着不说话，只是细细瞧了五丫，她刚才说话的表情完全不是奉承，这些年什么样夸奖姚善初都听过了，可五丫这么单纯的夸奖还是头一次。
姚太太现在眼中只有姚善初，其他人看着都烦，便挥挥手道“这些奉承话你们少说些罢，这时候都一个个来了劲儿，就你们嘴甜，都先回去吧，这里也没什么事，我与你们大姐姐要好好聊聊。”
众人一齐道“是。”便都散了。
第二章
众人离开后，姚太太便带着姚善初去了正厅边上的耳房，命人关上门，只留自己身边的周妈妈和姚善初的奶娘杨氏。
姚太太坐在炕边儿上，隔着小桌蜡烛姚善初的手，忍不住像倒豆子一般开始说贴心话，“你是不知道，宋姨娘那贱蹄子，管了家以后便开始嚣张，虽不敢扣下正房的东西，但里里外外明面暗里没少贪银子，若不是我在病中，实在有心无力，早就治一治她了。”
姚善初笑了笑，反拍自己母亲的手，安慰道“娘就容宋姨娘再折腾些日子罢，您好好养病，这样的人还不需您动脑筋，费心费力。”
姚太太有些不理解姚善初的话，气冲冲道：“连你都要劝我以后安生过日子，由得那贱蹄子胡闹么？”
“女儿怎么会？依女儿的意思，母亲不如分权制衡，管家这事放在谁手里都会做些小动作，而母亲自己管又太过费心，不如再找一个人与宋姨娘一起管家，隔段时间向母亲总结一次，这样母亲乐得清闲，又省得宋姨娘一人做大。”姚善初仔仔细细说道，姚太太听着心知有道理，点了点头，随即皱了皱眉，“可是这个人哪里去找？我看你父亲对梅姨娘还有念想。”
“这便正好了，娘你何必不顺水推舟呢？既然有念想，那复宠是早晚拦不住的，只是却个时机和台阶，娘你做个顺水人情何乐而不为呢？”说到这里姚善初瞧姚太太还没有想通，便继续道：“娘，您劝上两句不仅显得您大方，更让爹明白，你才是最懂他的人，到时候再让梅姨娘与宋姨娘一同管家，两虎相争必有一伤，娘要做的就是坐收渔翁之利。”
姚太太这才点了点头，觉得十分有道理，姚善初继续道：“我倒是觉得五丫那孩子不错，梅姨娘也是个老实的，这些年都安生过来了，不会兴什么风浪。”
“那对母女真如你说的，我管家时从不缺他们衣食，现在宋姨娘管家待她们十分刻薄也没见梅姨娘告状，只是你父亲对当年五丫的事始终耿耿于怀，不知道能不能迈过这道坎。”姚太太有些心虚，祸从口出外一惹恼了姚老爷到时候就得不偿失了。
“爹虽然脾气倔，但还是受不了软言细语的，娘，你当年就是太强硬了。”姚善初劝着。
姚太太出嫁前是世家小姐，听从父亲的决定嫁给了当初中举做官的姚老爷，但心里是有意见的，几个姐妹数自己嫁得最差，人家女儿高嫁儿子低娶，心中怎么都是别扭，起初与老爷爷成天成宿的闹，生了姚善礼以后才慢慢转了性子，接受现实，姚太太现在想想还真是当初自己作的。
日子好不好都要看人怎么过，想到这里姚太太问姚善初“在婆家过得如何？”
姚善初嘲讽一下笑：“还不是那样，婆婆虽喜欢我们这一房，却没办法让公公把世子之位传给相公，我尽力在管家方面压大嫂一头，好让我们这房过得好些。不是我太贪心，只是大嫂太懦弱，公公当初只是想着一家的主母应该宽厚，却没想着也得有手段管家才行，大嫂连自己男人都管不住，当真是没用。”
姚太太是知道的，姚善初的大伯花名在外，有好几房侍妾还总出去沾花惹草，她大嫂性子宽容亲和，根本管不住大伯，只有偶尔回娘家哭诉后才有好转，也是个可怜人。
“只要你过得好，娘就放心了。”姚太太安慰姚善初，善初点了点头，忽然想起什么，道“对了，相公让我给爹带话，再过一阵子，京城的职务会有调动，让父亲疏通下，我们在京城帮爹走动，这次回京城任职的机会大很多，千载难逢。”
姚太太一听，乐得合不拢嘴，天知道她多想离开这鸟不拉屎的西北回京城去，“真是老天开眼，菩萨保佑啊！”姚太太合掌不停晃着。
夜幕降临，正房的卧房里烛光闪闪，姚太太服侍姚老爷换了衣服后，吹熄蜡烛，也钻进锦被中。
“老爷。”姚太太轻声唤道，姚老爷若有若无的应了一声，“大丫说，女婿带话，说是京城职务有�