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离此不远的大殿里，宫廷杂役们还在打扫昨日夜宴的颓迷之气，换了新装的宫女将巍峨的宝座修饰一新，流苏的幔帐早已剪裁得当，鎏金的飞龙在等待上座的主人。就在昨夜，边境的大军浇熄了篝火，三千里营地一夜间草色迷离。再远一些……将军的黑马驻扎在孤城下，侠客的长剑横亘在长湖边。
他悠悠地，笑出了声，“顾惜朝，戚少商……”
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能者劳而智者忧，无能者无所求。饱食而遨游，泛若不系之舟。
“不系园曾经是整个吴中最纸醉金迷的所在。它不在城中，而在离城三十里外的太湖边上，十二座庭院首尾相连，楼阁奇石林立，歌伎和美酒并世无双。那时谁若到姑苏来，不到不系园中走一遭，那就是白来了富庶江南……”
马蹄敲响长堤，在冰雪中沉睡的大湖仿佛有一点被惊醒，雪烟和晨雾漫漫从薄冰缝里钻出来，又钻进瘦马的鼻子里。
马打了个响鼻，戚少商也紧跟着打了个喷嚏。、
一人一马都是一哆嗦！
淋了一晚的雨，连惊带吓，他突然觉得自己很冤。这个时节他本应躺在无水楼里喝一杯又冰又暖的鹤殇，消磨南方的烟雨雪意、靡丽铅华。而不是像现在，被吓得丢掉半条命后，还急匆匆赶来太湖边吹冷风。
“少时随族中长辈到过那个园子，虽然离城很远，但记得那条路一到傍晚，车马铃声就响起一片，成串的红灯笼将整个湖畔照着耀眼无比。走得越近，脂粉的香气就越浓，远远地进了一个旗坊后，就会有腰肢柔软，貌美如花的少女前来领路迎宾。”
方正闭着眼睛回忆的样子，实在不像是那个端方的君子。不过戚少商一直很欣赏他这一点真实，但现在……他抬头看了看那个爬满青苔的石柱，如果说这是方正口中旗坊的话，那自己这匹瘦马也勉强算得上华车雄驹了。于是他挺起胸膛，努力像个踏青的世家子弟般，神气地策马踏了进去……
“都说京城州桥两旁，红粉飘香十八里。但曾经不系园沿湖这条路一点也不输给京城。天下梨园在苏州，而苏州城里四成以上的行当都靠这条路吃饭，还有其他青楼拉客的，小偷小摸的，无聊看热闹的，杂耍掷骰的……形形色色，如果到了园里出云阁排演新曲那日，更是观者如潮，不向杂役使点银钱，等数晚都不见得有座。”
长草衰微，盖住了曾有的繁华如梦，远远的，一大片灰色的屋檐蹲在雾色里。
静。
静得可以听见自己的呼吸。
静得可以听见马蹄溅起冰渣，落入水里掀起圈圈涟漪。
静得可以听见草丛冬蛇被打扰后滑过的梦呓。
隔着一片荒寂，还可以听到当年湖水潺潺流过。远处不夜的园林里传来了一阵阵微不可辨的鼓乐声。和着空气中的欢声笑语，满天星斗摇摇欲坠，几乎要让人失足醉跌在这人间胜景里。
“那园子后来是怎么了？”
“当时我也还小，只依稀听说得罪了权贵，满园歌伎乐工死的死，流放的流放，可惜这吴中第一胜景，渐渐也就湮没了……”
马蹄踏破幻听。什么也没有了，十三年过去，不系园一直就是一个荒园，再不见当年的人来人往，香车宝马佳人银妆。那些精巧的院落纵然仍在，却一点活人的气息都没有了。
戚少商仰头，迎着初起的晨光眯起眼，仿佛看到两个少年就坐在那些或禽或兽的屋脊上，悠悠晃着双脚，看着盘旋如昔的飞鸟，和缓缓移动的云山……
6。 黑色身影比壁虎更轻灵地在老柳间穿行，突地一蓬剑光飞出，头上约莫半尺的柳木横枝在剑光中裂为碎片。戚少商似打定主意要杀人于剑下，出手绝不留情。
黑衣老者眼中精光一闪，右手弯剑连闪，左袖中却嗡的一声，一物盘旋飞出。
风声似哭似幻，戚少商却毫不动容，挥剑直入，袖中亦同时青光一闪，迎击那团利光。
青光破入斧声，那斧头鸣鸣一旋，带着匕首在雾气中飞卷。戚少商错身而过，剑尖突破弯剑光幕，直钉老者咽喉。
剑光盈眉，那张苍老的脸上却泛起了一个满足的笑容。他低声而模糊地念出几个字，随后声音被切断。同时一股绿焰从他喉咽里冒起，燃烧在剑尖。
戚少商振剑一抖，身形同时飞起，倒射向身后滨水处的一棵枯柳。他看得很清楚，刚刚那小斧带着匕首正是飞入柳后的雾气中。
人还在半空，一艘扁舟已箭般的自柳荫底射出，横破水面，剪断浓雾。
戚少商半空一声轻啸，身形更急。
呱！两只冬鸦惊起时，戚少商的身影落在柳树梢头，扁舟却已在七丈开外的水面上。
青衣人手操长竿，烟雾似的立在扁舟之上。
他亦在回头。脸上戴了一张青铜面具，上面雕了一只栩栩如生的鸾鸟，只露出一双闪烁着凛冽光芒的眼睛。
晓雾迷离，青衣人也迷离在雾中。
水烟陡合，人舟刹那俱沓。
戚少商掠下树梢，右手突然猛烈颤抖，眼中亦是惊疑不定。
雾气里却什么也看不见，青衣人带去了他的小斧，飞刀，与满湖烟柳……
他果真来了？然而他又是谁？从千里之外归来的，是伊玛？还是顾三？
或者谁都不是，他看到的，只是一个幻觉，一个幽灵……
好半天，戚少商才垂下剑。他的脸色还很平静，然而眼睛里的浓雾却出卖了他的镇定。
剑尖的火仍在微弱燃烧，像极一朵小小的绿花。他看了一会，才将整个剑身浸入冰凉的湖中，眼看那朵绿花谢去，一只小小的甲虫尸体浮了上来。
数丈远，幽绿的火舌已将黑衣老者的全身吞噬，他像一棵早就浸透了油脂的木头一样，全身毛发与衣衫在瞬间化成灰烬，然后骨头滋滋作响。要不了多久，就会变成粉末，滋养着这些死气沉沉的古柳。
他突然有种感觉，这里不但早已荒废，还是一个死去了的墓园。
7。流年一瞬 离愁一身
姑苏城，无水楼。
黄昏时分，少女在楼上弹琴。
她穿着青衣青裙，一束青丝洒落如瀑。琴声远远散去，如诉如倾，仿佛在说着一个遥远的故事，说着曾经温柔的晚风和迷醉的斜阳，说得那些湮没了很久的记忆。
城墙与流水都已在最冷的季节中冻结。一个人牵着瘦马漫漫走近，继而登楼。
人如昨。
衣如旧。
方正和隋无血都在楼上坐着。白衣客脸上泛起一丝笑容。
这个笑容极疲倦，又极轩落。
方正舒一口气。
隋无血淡淡道，“昨夜在干将坊守了一夜，也没见到什么会飞的巷子。”
方正苦笑，招呼童子上酒。戚少商眼睛这才亮了一下，方要坐下。隋无血却瞪了他一眼，道，“且慢。”
他上上下下打量戚少商，突然露出一丝笑意，“我不和丧家犬喝酒。”
方正这才注意到戚少商脸色果然很难看。又难看又疲倦。衣角皱巴巴的，还染得几丝血迹，像是负了伤。
他猜想戚少商可能遇到了一些事情，或是解不开的难题，正想打个圆场。戚少商却笑了笑，道，“你说得对。”
他忽然凌空跃起，用一种很潇洒又有效的姿势，一连翻了十七八个跟斗，翻得又快又好。
此时酒楼上除了他们，还有好几桌人客，见向来清淡得不能再清淡的无水楼居然也请了杂耍，不由都高声叫好。连那个演奏的少女亦停下曲子，呆呆地望着他。
等戚少商若无所其事地落在他原来站的地方。他的衣襟已经抚平，他的神色已经宁静，他的腰也已经挺得笔直，眼睛又带着那种无所畏惧得让人心折的锋芒。
三个人对视一眼，同时大笑。
当年三人在岭南冷枫亭结识，在满山桃花瘴中三人拼比酒量拼比真气拼比胆气。如今十二年过去，各自境遇各异，经过人世的黑暗与煎熬后，再促膝，流年瞬景。
这就是江湖。也是能让戚少商感觉快活的理由之一。江湖朋友之间的感情永远是那么真实，那么直接，那么热烈，那么让人振奋。虽然那些朋友并不一定永远都是朋友，但他们之间的情感远远比仇敌之间来得让人温暖。
于是戚少商在举杯的时候想，所以如果一个仇敌对你表示出某种情感时，那种情感的热度，也许比朋友间还要滚烫得多。
他叹了口气，正要将一日一夜的经历讲出来，却听见一阵竹笃敲响。方正眼睛一亮，喜道，“来了！”
琴座的少女盈盈站起，沿梯而下。顷刻，扶了一位瞎了眼的老人走上来。
方正笑道，“戚兄昨天问到不系园，小弟实不太知情，今天派人打听了，找到了以前一个园里的老乐工……诶，怎么了？戚兄，戚兄……”
戚少商委实已说不出什么话来。
瞎眼的乐工于正中椅上坐下，沙哑了嗓子道，“老朽久不开喉，各位官人见笑了。”
怀里抱了一把奚琴，随便拔了拔弦，就开始唱了，声音嘶哑。
“红蓼清波上，风起松涛墙，旧人各一方。宫禁蔓草荒，何处断人肠？”他咳了一声，说道，“这里说的是那江南不系园，斜阳烟柳凭栏望，余将残恨说兴亡。”
方正见戚少商兀自呆呆出神，怕他听不懂，解释道，“这是苏北一带流传的讲唱，有些卖唱的请不到填词之人，就把弹词改了，唱些乡间俚事，连说带唱，大家听个新鲜。”
戚少商像是猛然回过神，眸色转深。
只听那老者把叹科说完，调子一转，接着唱道，“老汉金五年，昔为梨园伶工，往来于苏州不系园。有道是十二街中春色遍，蓬莱阙下神仙家。笑语浑如天上坐，楼台恰似梦中悬。又道是人间胜景，天下园林，那庭中，扶疏丹桂，那画阁，影落金瓯。登楼可缓帝王忧，传杯亦有经纶手。碧海青天，乾坤红袖，朱颜绿鬓，韶华若流。今宵宴罢明宵又，休悭饮尽黄金酒……”
他啰啰嗦嗦，尽讲些昔日荣光风月往事，隋无血听得不耐烦，刚要开口打断，却听戚少商嘘了一声，按住他手腕，轻道，“且听……”
“老汉蒙班头十分恩宠，亲自教演‘破阵’，曲成奏上，万众争睹�