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宋鸿湛朝弟弟点了点头，回头跟吏部的人小声交谈了起来。
六部现在以户部为首，这还是他父亲为户部尚书时争来的，现在国库皆握在户部手中，功德也是他们在做，以户部为首的情况几年内不可能有所改变，吏部评核官员，尤其是有关于户部官员的情况都得慎之又慎，尤其户部有不少皇帝自己的人暗暗在跟宋家人对着干，宋鸿湛一来要保自己人不让自己吃亏，二来又不能得罪圣上，他目前为止都是暂且按兵不动，见招拆招，他头上还压着一座是圣上的人的吏部尚书的大山，是以有关于朝廷中的每一件大小事宋鸿湛都得做到心里有数，就怕人借题发作而他一问三不知。
他跟其父总是笑脸迎人，长袖善舞与谁都交好的处世不同，他是个不爱笑的，但他是个活宝典，每个人他都记得清楚，每个人身上的事他也略知一二，比起喜欢装傻避重就轻的宋大人，这位只要事情找上门来总会给出个解决办法的小宋大人就要比他父亲那老滑头讨人喜欢多了，是以哪怕是吏部尚书也对这位比起其父诚恳众多，能力杰出的下官很难有厌恶之情，没有过多压他的心思。
这点燕帝都拿他们没办法，嫉恶如仇但唯贤是用的吏部尚书是他一手提拔上来的，这人是孤臣谁都不怕得罪更不怕死，这也意味着他谁都不讨好，宋鸿湛入了他的眼，燕帝要是说什么，到时候被吏部尚书喷的人就是他，不是宋大人了。
臣子太孤太独，有好的地方，也有不好的地方，但比起像宋大人这种喜欢把自己弄搞枝繁叶茂的臣子，燕帝还是喜欢像他的吏部尚书这种他自己死了，全家就没了没有后顾之忧的孤臣。
这头宋鸿湛来了片刻，左右上下都打过招呼，吏部尚书杜唯就来了，宋鸿湛忙上前跟他见礼。
杜唯见他脸色有点不太好，关心了下属一句：“注意点身子，这当头可不要倒了。”
皇后寿诞在即，吏部身上的事没有礼部户部多，但也不少，杜唯还想趁此时机立立威，警告下那些以公图私的各路官员。
礼部是德王的人，他这个下官是德王的舅兄，去礼部要名册好拿得很。
杜唯以前厌恶这些裙带关系，但这些关系办起事来是真好办，太省事了，他用多了还是有几许厌烦，但不得不无奈接受，一道同流合污——若不如此，什么事都干不成，他只能再回东山老家一家种田挑粪。
“多谢大人关心，下官谨记。”宋鸿湛朝杜唯欠了欠身，低了低头。
他恭谦，又是立过实功的人，杜唯也就起初因偏见给过他阵脸色看，现在已不给了，他抬手拍了拍下属的肩，转头一看回头道：“你爹还没来？”
宋鸿湛摇头。
“等会儿圣上要是问你爹话，你就在我后面装哑巴，千万别出头。”这宋大人又给德王府送东西，圣上恼火不是一次两次了他还送，也是不怕死，杜唯怕这君臣两人之间不停歇的战火烧到他吏部来，打算只要宋家这个大儿子在他位下一天，他就要把他拉开一点。
像宋侍郎这样能把他吩咐下去的事不是当天就是隔日就能办好的下属太难找了，眼见他几年都办不好的事可能一两年就能办好，杜唯就顾不上讨圣上欢心了。
他是专程出山治国的，顾本就好。
“是。”几次加持恩科让朝廷能人辈出，这位被请出山就任吏部尚书的杜大人是难得堂堂正正的磊落之人，他重视宋鸿湛，宋鸿湛对他也不含糊，自己给这位大人办事也管住了下面的人给这位大人使绊子，上峰下臣日渐相处融洽，这是宋鸿湛上任来的意外之喜了，连宋大人都因此道了一句他们宋家人的运气着实不坏。
果不其然，等宫门一开上了殿，燕帝听完禀报没多久，就把宋大人提溜出来指桑骂槐了。
无辜的宋大人被骂，等燕帝说完他怎么时间多得还有空关心嫁出去的女儿后，他抬头唯唯诺诺地问燕帝：“若不，罚微臣上内阁当值半月？”
他天天呆在皇宫外围不回家，这次圣上该满意了罢？
燕帝当下就冷漠地调过了头，叫出了之前有事要奏的符简，“符相，奏。”
符简赶紧出列，说起了朝廷大事，冷晾在一边的宋大人无奈，只得在众目睽睽之下躬着身被罚着驼腰。
他一把老骨头了，圣上也不对他好一点，装装样儿都不愿意，难怪女婿一说起这个大侄子就要哼鼻子，是太不像样了。
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皇后是五月上旬的生辰，这时春末的天气已有些发热，可以全然剥去冬日厚重的衣装，于妇人来说打扮的好时候到了。
德王府的针线房给德王妃送来了前去参加宫宴的礼服，礼服按王妃的吩咐做得轻巧，工匠重新打的礼冠以缕空为主，因此衣裳礼冠显得尤为花俏，宋小五这一试戴出来，还真有点九天上的花仙女下凡的气势，连小世子看了都鼓着眼睛看着他母妃不错眼，还不断吐咽口水。
花豹们难得给德王妃面子，围着衣裳散发着香味的德王妃坐了一天没动，只是它们有心卖乖，它们生的崽子太闹，没有多久就被德王轰了出来，连带小世子也被轰了出来，只剩德王一个人在殿内故作正经地跟德王妃献殷勤，非说自己今日雅兴大发，需要安静给王妃娘娘作画作诗。
他一本正经，宋小五就由着他去了。
她这边看效果不错，让针线服另赶做了一套，给皇宫里的皇后送去了。
皇后很久都没穿戴过这等鲜艳俏丽的衣物，她先是看了看让人收了下去，笑叹道：“我还缺一身衣裳穿不成？难为王婶有心。”
但等到下午想起，叫人拿过来试穿了一下，看着镜子里突然肖似了少女时候的自己，心中五味杂陈的皇后沉默了良久才叫人把衣裳褪去。
服侍的女官见状，把衣裳收到了娘娘日常穿戴的箱笼里。
德王婶有点好的东西还念着她，于面子皇后也要回礼，就自己走心挑了些能得德王婶喜欢的东西去，其中包括了圣上已派卫队前去海上的消息。
这事宋大人都不知道，宋小五没料皇后还能把这等重要的消息知会她，这日一早，她提前去了宫门等着开门，尽早地进了宫。
皇后刚起身打扮好，就迎到了已经进宫来的德王妃。
作者有话要说： 两章合并成了一章。
第176章
这次皇后办寿大肆铺张，大燕国不仅提前答应了邻国来贺； 还放开了各地官府接收民众的贺礼； 这次彰显出了皇后的尊贵，更重要的是； 她的地位已深入人心受民众爱戴，这顶帽子她戴上了； 就是皇帝反悔想摘，也不容易了。
这是燕帝的恩宠； 是以后宫这些日子不平静，母凭子贵死不了的那几个后妃借着摔摔打打的事情发泄怒火，皇后是睁只眼闭只眼； 暂时放任了她们去； 也因此对皇帝的抬举受之无愧，坦然得很。
皇宫呆久了； 她也习惯了一有点喜悦，就马上被人回扇一掌的感觉； 想天真都天真不起来。
而德王婶这个人似正似邪，皇后最虚弱的样子都被她瞧去过，可能也因如今她实权在手； 她在这后宫拥有了跟皇帝一样对后妃子嗣们的生死大权，权力真是一个强大的武器，强大到了她能淡然正视过往不堪的自己，于是面对德王婶她坦然了不少。
这是时间、经历和权力带来的从容，皇后见到德王妃不紧不慢； 从从容容向她漫步过来的时候，她不再像过去那些下意识就提着心，提防着此人。
皇后这时无比清楚，德王婶果然是妖孽，不是此间人。
“王婶。”
“皇后娘娘。”
皇后朝她浅福了一记，宋小五提前扶了她，与她道：“娘娘往后不多如此多礼，折煞我也。”
皇后要回话，宋小五又道了一句：“你我平辈处之即可。”
“礼不可废，但谢王婶抬举。”皇后有了跟德王婶翻牌的能力，随手就破了德王婶张口主导场面的局。
德王婶的强势藏在她状似平静温和的一言一行当中，最初皇后觑不破其中的真相，等真刀实枪过来，没几年她也有了化波涛汹涌于死水的能力。
人心莫测，人生难测在这权力的漩涡当中更是波云诡谲，转过头就是杀伐，生死相交的利害关系注定不可能给人喘息盘算的余地，也因此活下来了的皇后才懂得了德王婶那似有似无的庇护和抬举。
在早几年，确实是德王婶手把手在扶着她跟皇帝对峙，才有了如今这个能在这三足鼎立当中立足的她。
皇后不可能再被德王婶利用，她这不妨碍她对德王婶的感激，哪怕这感激同样妨碍不了她有朝一日把刀子架在德王婶脖子上，这感激也是感激，在无伤大雅的情况下足以让她放下身段对德王婶好点。
“我是提早过来给你招待自家人的，有什么事你就吩咐。”宋小五确实是提早过来给皇后分忧的，现在后宫唯皇后独尊，这后宫不一平衡，各宫就闹事了，皇后这大日子这后妃不会自己出来送死，但使点绊子的能力还是有的。后宫不平静，有热闹宋小五会看，不会插手，但宗室这边她会看着点，避免在这天给皇后添堵，算是给皇后面子，也给宗室自个儿省些麻烦。
宗室这大半年新入了好几个新媳妇，娶得远，连自家的环境都没融入，根本带不出来，宋小五也希望大家能老实几年，以身作则少生点事，把下一代生养好了再说。
皇后顿了一下，没跟她客气，道了一句：“好。”
明明她该防着德王婶，但非常可笑的是，她信德王婶，远甚过帝王。
皇后没跟德王妃说几句话，因为这天一大早她要上礼庙给祖宗上香，还要去前门跟皇帝接受朝臣贺拜。
至于进宫朝拜的命妇，则会定点在西门依牌进入，等她回来向她朝拜。
皇后这阵子已把守住了后宫，但没有人算无遗策，有德王妃在，就是出事浑水只会搅得更乱，到时候把好不容易安份了一阵的德王府惹上了，皇帝不想管也会头疼。
皇后�