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株旁逸、几株半坠入水，网状的树根在半塌的岸边熙熙攘攘裸露在外，毫无规则地东窜西突，凤眼莲和茨藻半浮于水面……青草味从土地里散发出来，与几朵粉白的小蝴蝶勾肩搭背，在水岸边时而迅疾时而舒缓地走动。〃汤狗，〃雷公嘴回过头去对着身后的一位汉子，〃晚上宴客，下水拿几条好鱼。〃汤狗向雷公嘴弓了弓腰，跳下水去，一个喷嚏的工夫，甩上来几条红尾鲤。十三片黄壳江龟随后冒出了水面。文廷生原地立住，肚子里叽咕了一下： 真是块好地方。
〃请！〃顺着雷公嘴的指尖，一条石街在绿丛里把石头的苍白延伸到远方拐弯处。一方一方淡黄的竹皮房屋补丁一样扒在石街两旁的绿色里。酒肆、小货摊头、铁匠铺、铜匠担、箍桶家当、篾匠小凳一簇簇躲在竹皮屋檐下的阳光阴影中。铁匠铺里的火炉依然冒着青烟，小伙计们木呆眼睛，手撑大铁锤，打量着一行路人。显然，龙卷风从江面划去之前，这里曾热闹叮咚过。龙卷风和龙卷风带来的三个晕头转向的客人，把整个扬子岛闹得更加晕头转向。
在一座华贵而又原始的高大石屋前，雷公嘴立住，对文廷生说了声〃请〃。文廷生立上石阶，熊向魁和旺猫儿立即放下手里的大海碗从堂屋里冲将出来，文廷生没有来得及兴高采烈，似乎凭借一样什么神示，他抬起头，头顶上一块厚大的木匾悬在飞突的石檐之下，鲥鱼华贵的鱼鳞被松树胶黏住，排成三个大字： 鲥鳞会。
刹那间，文廷生的脑海里划过一个玄妙的瞬间，同时闪过一个记忆这里我来过？文廷生无论如何赶不走这个幻象： 眼前的一切，似乎在过去的一个什么时候经历过，并且，就在同一刹那，旺猫儿做过算命先生的父亲说过的话似乎开始被应验： 玉帝圣儿会安排你一个地方，你一到那儿就发现自己成了那儿的土地神。
他回过头去，石屋前的广场上云集了光溜溜黄灿灿的光背脊，所有黑白相间的目光全集中到文廷生的额角上，目光反弹出去使他的额头成了光芒四射的太阳。
老子要当这里的土地爷儿！
〃老板，〃他向雷公嘴宣布，〃我不走了。〃
文廷生的双手按住双桨。他很快使自己镇定下来。在一条大船旁，文廷生舍下舢板跳将上去，他的盯着渔网里白龙王三太子的眼睛跳出贼亮贼亮的湛蓝火苗。甲板上，文廷生腹部一个前挺，僵直着上身对着鲟鱼跪了下去，一声撕破江面的吼声冲着鲟鱼从他的嗓眼里飞窜而出
〃三哥！〃
他对白龙王的三太子喊了一声三哥。
公嘴港向来是方圆六七十里的扬子岛最叫场子的地方。扬子岛的渔人下江归海，都要从这里调扯篷。把总公嘴港的，是老少皆知的鲥鳞会。鲥鳞会这块场子，你要不多长几根贱骨头，绝对不是你随便屁颠的码头。内六七十里的扬子岛，外三四十里的江水面，你要是翻了鲥鳞会的台面败了这家的风水，鱼肚子都没胆量做你的棺材。鲥鳞会的会头是扬子岛土生土长雷家家族的族长雷公嘴。雷公嘴早年爱听说书，神往已久神话故事里梁山泊上的好汉故事。浪里白条张顺勇斗黑旋风李逵，是他最为仰慕的英雄伟绩。逞才使气耍拳弄棒，少不得陪他度过青枝韶华。因整天在江里顶风斗浪，水下功夫最是了得。及冠，已长成通身水锈油亮的黑汉。粗大黑亮的辫子在坚硬鼓实的天灵盖背后，像盘地而立的眼镜蛇。光绪二十四年，有人亲眼目睹黑辫子叉出猩红的蛇信子。那时候鲥鳞会早已成立。〃鲥鳞会〃的会名起源于岛上见过世面闯过码头的老板仙。老板仙以一身鳞状的瘦纹和捕过一条十六斤重的鲥鱼，使他从此五毒不侵。他的每一句话都成了扬子岛上的金科。十六斤重的鲥鱼是他生命的全部意义，多年以后，他在船中寿终正寝时，手背上神奇地长出了十六张鳞甲，相传那十六张鳞甲可以使他碧落黄泉逢凶化吉。〃鲥鳞会〃成立时，大伙向他寻求会名，老板仙没有立刻交底，老板仙不动声色地在鸡血会上讲述了他讲过千遍的鲥鱼故事： 八年前的一个中午，天晴得像铺满鱼鳞一样锃亮，老板仙在江中撒开大网。这一天老板仙的胳膊里涌出一股柱体的气力，他歪过头看一眼鱼鳞状的天空，突然预感到自己的生命里将有一件重大的事情。他低下头，网边水下的一道雪亮的白光刺痛了他的眼睛，珠光宝气耀眼夺目的鲥鱼浮出了水面。哪个打鱼的没有做过美丽的鲥鱼梦！名贵的鲥鱼金贵自己的鳞皮胜于孔雀之于尾巴人类之于眼睛，它害怕挣扎起来渔网碰破了华贵的鳞皮，所以一动不动，静卧在大网的木浮旁边，等待渔人的捕捉。老板仙大为震动，鲥鱼那种玉全鳞皮瓦碎生命的镇定，使他动了恻隐之心。他悄悄收紧网口，下了水去，像新婚之夜把自己的老婆抱进卧舱那样，把鲥鱼抱出了水面。出了水的鲥鱼，不论什么秤称它，都不偏不倚十六斤。这绝对意义上的十六，大大超出了数学范畴里的标量意义，至今依然匪夷所思。十六不是个大数目，但对于鲥鱼，就如同你人长到了二百岁。〃十六两的刀子十六斤的鲥鱼〃，正是这个道理。老板仙对苍天行了九九大礼，把鲥鱼放回了江中。渔船披红挂绿热闹了整整三天。〃天下有比鲥鳞更金贵的？〃老板仙在讲完故事后一脸肃穆，〃这会，该叫鲥鳞会！〃老板仙的话是圭臬，一字千金，他说什么就是什么。他说大便可以炼出黄金就得有黄金，炼不出只能是大便出了问题。
鲥鳞会成立的那会儿雷公嘴还是个虎愣虎愣的愣头青。除了一身的好气力好水性外，抛头露面的只有每年三月初八的〃祭江节〃。祭江节是扬子岛最隆重最大典最神秘火红翠绿的节日。石屋前的广场上云集了所有的岛上人，巨大巍峨的竹皮天篷中央端放着镏金神龛，大慈大悲普度生灵的观音菩萨脚着莲花鞋，左手持掌，右手柔执杨柳，两行籀文七拐八弯幽灵古怪： 杨柳枝头净瓶水，苦海永做渡人舟。四炷大香八炷高烛把匍匐在台下黑压压的人群弄得神情恍惚。前排的大盘子里，牛头、羊头、猪头双目紧锁，苦苦地思索一件有头无尾的可怕故事。两碟蒸鱼不屈不挠，双目圆瞪，大有精卫衔木和猛志常在的刑天气概。雷公嘴和另一位童身男子跽身对跪，对面的童身男子正把纸钱一张一张丢进纸钱盆。纸钱在逢双的日子用雄黄酒浸过，晒干，五张一组，分别印有蟾蜍、壁虎、蟒蛇、蜈蚣、蜘蛛……纸钱被火舌头一舔，片刻间化为灰烬。灰黑、猩红在半空中张牙舞爪鬼舞神驰。浓烈的熏烟压得你的鼻孔伸出一只手来，痉挛着在半空乱舞乱抓。
〃钟衅〃大鼓司师这么高吼一声，雷公嘴就赤裸着水锈油亮的背脊，系紧红绢褡膊子他平时爱用纯黑色的。雷公嘴拔出大刀，提起拴在一边的白羊，轻轻一个滑刃，羊头立即在离羊身四五尺的大海碗边做夸张艰难的呼吸。雷公嘴随后平身，在竖立的牌位后洒上羊血。〃九磕头〃黑压压的人头立即被一种神圣的力量按倒在地，雷公嘴站在台上七零八落地上下颠动。牌位的正面标准的宋体朱红大字：福德皇水正神每年一度的祭江节使雷公嘴在扬子岛小有名气，但离大红大紫还差得很远。雷公嘴从来也没有做过在这个岛上大红大紫的美梦。但天地风云不测，雷公嘴自己也没有料到，自己的屁股压住了鲥鳞会这块码头，而且码头成了英名盖世的〃公嘴港〃。
光绪二十四年，历史学家会正确地指出一八九八年，也就是〃戊戌六君子〃由刑部绑赴京都宣武门外的这一年（作者这样写全是为了卖弄一下历史知识，绝无暗示朝政弄权之事，诸君如硬要从以后的文字里作某种联系，那是你自己的事，与本作者无涉），雷公嘴步入而立。步入而立的雷公嘴一身的好皮一身的好膘。天暖的日子他喜欢脱光马褂背心，将胸部两块周周方方的黑肉疙瘩裸露出来，两只奶头又溜圆又平整，在铜钱大小绛紫的奶盘上铁犟突凸。厚布裤腰在肚带眼处扎得很妥当，用上好的黑色绢褡膊系紧，挂下八九寸的结头，走路时裆部甩出一路的英雄气概。少爱头发老爱须，雷公嘴不爱，雷公嘴少不得周腰一圈的黑褡膊，就喜欢这么个神气，这么个味儿。
光绪二十四年三月十八，也就是祭江节过后的第十天，北岸北熊湖涉过来一帮强人，大清早将老板仙在公嘴港五花大绑，于水边的一只破船旁站住，几十个大汉排成两行持械而立。
〃兄弟们听着，〃强人头用七寸子匕首的俗称。顶住老板仙的咽喉，〃让出岛东的三里场，立下字据，放人；要是咽不下这口乌鱼汤，吃鱼肚时留神，当心吐出这老东西的骨头。〃
雷公嘴叉开人群，上衣挂在肩头，在强人头的对面分腿而立。
〃兄弟明白人。一开口就是三里场。那里是我等命根，不给。他事听便。〃
〃想吃大刀面？〃强人头瞄了瞄雷公嘴硬硬的奶头。
〃听便。〃
〃是好汉割下你的黑铜板，了事。〃强人头用指尖捣了捣自己的胸脯，〃兄弟我一江不说两水话。〃
雷公嘴深提了口气，肚皮上凹出一块黑亮的田字。把黑褡膊收紧，飘头塞进去。摊出一只手，〃刀。〃
雷公嘴用指尖捏住自己的奶头，闷下头去，接过匕首比划了一下，硬硬的紫黑奶头立即在他手里松软下来，霎时变得惨白，周围围上了碗口大的蓝光圈。刀口里红红的肉丝丝伴着心脏不慌不忙地微笑并且跳动，每一次颤动都吐出一口血来，叉出四五股流向褡膊。
〃放人。〃
〃你小子一个人拜把子，算你老几？拿下！〃
雷公嘴突转过身去，用七寸子指住来人，粗大的辫子左晃右动，傲起头嗤嗤吐出蛇信子。雷公嘴的双眼猛地喷出毒来：
〃兄弟我没走过码头，可分得清五阴六阳。你裆里夹的要是河蚌，回舱里垫汉子去；你若能挺出根海参干来，按江里人规矩，兄弟陪你水里说话！〃
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