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红薯吃了起来：“若你愿意，请那些夫人们到咱们府上来聚一聚，也可。”
晚晴自然也有计划：“眼看就要过年，人人皆要忙着置办年货，年前怕是不行了，等年后呗。”
*
陈漕巷中私宅内，高含嫣一身大朵芍药遍开的睡裙歪在软榻上躺着，身上一个半光的青年男子见她面上昏昏欲睡，低声问道：“姐姐可是觉得不受用？”
高含嫣摇头：“很好，很受用。”
她的声音冷淡清漠，面上亦无任何表情。闭眼跟着那男子的节奏晃动了许久，忽而睁开眼问道：“黄煦，你果真爱我？”
这本是件彼此投入才能寻得乐趣的事情，高含嫣在下面如挺尸般，黄煦自然亦不能全情投入，渐渐后劲便有些跟不上，伸手取帕子擦了面上汗珠翻滚下来道：“爱，当然爱。”
这不过一张三尺宽的软榻，黄煦带着燥热躺在边上，高含嫣嫌他身上这股子汗腥气往外躲了躲，仍是仰脸望着顶梁上暗黑的阴影：“既然爱，你索性就娶了我。”
黄煦心中觉得有些好笑，拿那帕子挥着些身上的热气：“好啊，姐姐那日愿意嫁，我就那日愿意娶。”
高含嫣心中冷笑，许久无言。不过是另一个魏仕杰而已，有点年轻，有幅好皮囊又有好家世，但高含嫣父亲官至中书令，自己生意上赚足了财富傍身，又有了点年级，什么都不缺，唯一缺的就是个能在床上展雄风的男子。可光在床上勇猛也不过是个鲁夫，男子若无权力的光环傍身，终究不能叫女人由心发爱。
算来算去，伏青山是好的，年轻清俊又有野心，于房事上更是技巧功夫样样都足，但他太过无情又功利心太重，如今已然踩着她的肩膀踏了上去就不会轻易回头。
还是唯有伏罡，与她一般年级又有年轻时的情份，相貌端正性子缓柔，是天下难寻的良夫。高含嫣此时恨自己当初有些操这过急，贪恋一点新鲜与温柔小意叫魏仕杰勾引，以至于错失了伏罡这个良夫。
她眼看就要三十岁了，看男子的眼光亦不比当年，对情。欲的渴望也是越来越盛，无人相陪的夜晚总是疯了一样怀念当初与伏罡在一起的日子，那种当初总觉得难熬的痛楚，如今竟成了食骨之蚁附在她的骨殖中叫她燥心难抑。
走了一路找来找去，终归还是他最好。
黄煦躺在一侧长吁了口气，事干到一半就走总是不好，他指着内间自己早已觑谋已久的那张大床道：“你这小榻上终归不是个办事的地方，若是在那大床上，小弟定能将姐姐伺候的□□。”
高含嫣这些年经历太多的男子，既懂他们的身也懂他们的心，暗笑这黄煦不过是个尚书府的侄子，也好腆不知耻要上自己的大床。但她向来是个涵养非常足的女子，纵是心内有多厌恶亦不会当面拆穿，自己先束了衣带起身道：“只怕你如今已经厌倦了姐姐我，要另攀高枝了。”
“怎会？”黄煦正是叔叔黄熙那条路走不通才来走高千正这条路，若此路还不通，普天之下那里还有他能得的巧径，他转到前面双膝跪了托着高含嫣的裙帘诚言道：“小弟这颗心，只牵挂着姐姐一人。”
高含嫣轻轻自他手中拂了裙子笑问道：“真的？”
“真的。”这确实是实心话。
高含嫣转到她常坐的那把香楠木圈椅上坐了，高跷了趿着绣鞋的脚摇晃着：“我这里如今有件好事给你办，若你能办得成，不但你求我的事情立刻能办，姐姐我这里还有大注的银子，替你盘下胭脂巷中那小妓子，叫她给你做个妾侍。”
黄煦听着这席话，脸色一会儿红一会儿白，渐渐额头沁出汗珠来，连连摆手道：“我的好姐姐，那不过逢场作戏而已，你竟连个小丫头的醋都吃得起来？”
高含嫣扬高双手一拍，一个十五六岁的汗毛未褪的小女孩慢步自帘内转了出来，竟然还捂着个滚圆的肚子。黄煦失声叫道：“欢姐儿！”
他脸色变了又变指了高含嫣骂道：“咱们也不过逢场作戏，你都三十岁的人了难道还真对我一个十七八岁的小伙子动情要嫁我？荒唐！”
那欢姐儿一手捂了肚子一手就去揩脸上滚落的眼泪，黄煦才要冲上去，窦五自内而出五指弓着一把就捏上了欢姐儿的脖子，欢姐儿往后仰倒过去，伸长了手挣扎着。高含嫣此时脸上全没了方才的温柔，双手紧了睡袍缓步踱着，间或回头看一眼黄煦，再看一眼欢姐儿：“这小妓子是我花钱买下的，如今自然归我。你若想要，连人带孩子我都可以给你，还能替你置份好家业，但你必须要替我办件大事，好了却咱们这几年的情份。”
黄煦揩了把脸上的汗水问道：“什么大事儿？”
他的声音里满是愤怒与无赖，还有被辱却不能反抗的羞愤。
高含嫣伸手示意，窦五便松了那欢姐儿的脖子，欢姐儿立刻倒在地上抚了胸口猛咳着。窦五不等她喘息，立时便一把抓了往帷幕后的书房拖去。高含嫣等窦五与欢姐儿都走了，才回头盯住了黄煦道：“你要替我办件天大的事儿，你若办不成，你的小妓子和她肚子里的种就只能去见阎王爷了。”
黄煦垂头道：“你说吧！”
*
忠武将军府中，晚晴正在畅风院书房中听魏芸授课，就见关妈妈带小丫环铃儿进来道：“夫人，外间来了一群人，知事大人请夫人即刻到外院去。”
伏罡休沐在府中，因内院晚晴在听课，他便自己挪到外院去看书，这会儿会有什么事情？
晚晴虽不明究里，却也在外罩了件春海棠色的长褙到了外院，才一出角门，便见院内站了许多宫人服饰的内侍，捧盘的捧盘，持杖的持杖。伏罡本也在外站着，见了晚晴低声道：“宫里出了圣谕，特赐你三等淑人的封号，快跪下接旨。”
晚晴学模学样跪了，就听那尖声的内侍洋洋洒洒念了一遍例制的圣旨，又他身后的一群小内侍们将手中的东西也皆移交到了院内亲兵们的手中。那内侍环顾一眼，笑对伏罡言道：“知事大人，三月初八宫中圣人要去北郊先蚕坛亲蚕，届时自有圣谕送到，亦有鞠服赠出，请淑人留意。咱家圣旨宣过，该回宫去了。”
伏罡送这群内侍出了将军府，许久才回来。进门见晚晴还站在那里发怔，笑问道：“难道你还想要个一等国夫人？”
晚晴伸手拈了那三等淑人的朝服，不知为何心中有些忐忑，问伏罡：“你进京整日的忙，还有功夫替我请封这个？”
伏罡摇头道：“并不是我替你请封，或者圣人因着凉州的旧情特意给你赐的也不定。”
晚晴亲抱了朝服，铃儿和关妈妈等人便捧了那宫绦禁步环佩钗头之内的东西进了畅风院。晚晴见魏芸还在书房等着，抱了朝服进去问道：“咱们朝中的官员眷属们，何等品阶才能请封诰命？”
魏芸道：“一般由礼部下主客司按官员品阶逐年报奏，报奏到宫中政事堂再移交到内事堂，内事堂再呈到圣人手中，由圣人亲谕。”
晚晴道：“这么说，不是天天能封的？”
魏芸道：“平常的都是每年冬月前后出谕，但若有特例者，比如官员们的老母病重将死，等谕入葬一类，或者会有特批。”
晚晴抱衣服坐了道：“好端端的为什么特特儿要封我个淑人？听闻三月初八还有亲蚕礼，我是一样儿都不会做的，还要全赖你教导。”
亲蚕礼始于周代，每年逢万物荣苏的三月，照便天子亲耕于南郊，皇后亲蚕于北郊。盖因蚕桑并农耕，乃是全天下百姓赖以仰息的生计，亦是国之大计。果然到了三月初三这日，宫中又有内侍赏了鞠衣并铁钩朱筐下来，以备淑人采桑之用。伏村以粮为生计，不以桑为生计，是而晚晴并不善养桑，但圣人亲蚕也不过是个形式，朝中三等淑人以上有命之妇皆要陪同，亦不过做样子祭祀而已。
晚晴终究未去过这样的场面，好在魏芸熟悉礼制，亲教亲演了多回，又写信问了顾柚澜一些命妇该有的礼节。顾柚澜虽不是命妇，但国公府的太夫人与夫人皆有诰谕在身，是以她也很清楚这些命妇礼节，虽未亲至，却也将一应礼节细细写书信命人送来，才叫晚晴不至心中没底。到了三月初八这日，伏罡要陪同皇帝去往南郊亲耕，与晚晴同到宫门口后一左一右两厢分别。
晚晴随命妇们自西秀门入大内，在延福宫外站了许久，才见圣人穿着褐色大袖外罩宽领鞠衣自内而出，受过命妇们大礼之后，便趁御辇缓缓而行，后面另有宫内所备辇车驶来，一等国夫人一人一车，二等郡夫人二人同乘，到了三等淑人们自然是四人同乘了。
晚晴不过一个未等的淑人，自然排在最后。她遥见高含嫣独坐一乘辇车缓缓而去，就听身边一位淑人悄言道：“中书府那个娼妇，自年下拜到那宫皇后膝下做干女儿，如今越发拿起长公主的架子来了。”
如今的皇帝李存恪是先帝的叔叔，先帝去时也不过五六岁，他的母亲当时是皇太后，如今却与当今圣人是一个辈份，因不好称呼，而李存恪又不愿圣人在自己嫂嫂面前自降份位，便只称刘太后为那宫皇后，亦是与自己一宫区别之意。
高含嫣年下不知走了什么路子，竟拜刘太后为自己的干娘，刘皇后又闹着要给她请封长公主的名位。当今圣人是个性软又少事的，于此事也是睁一只眼闭一只眼，是以如今高含嫣摇身一边竟成了个长公主。
另一个冷笑了道：“人家父亲做着高官，自己又生息着一大份的财脉，如今只怕圣人都要礼让她三分。”
晚晴听了这话才知这高含嫣竟是拜了刘皇后为干娘，但是既然先帝不过铎儿年级的个孩子，那刘皇后想必年级也不大，高含嫣如今至少三十上下的年级，去拜一个年龄相当的女人为干娘，也有点太过怪异。
车行自北边封丘门而出，缓缓摇摇一个半时辰才到北效亲蚕坛。亲蚕坛专为亲蚕而设，除大殿外周围皆种着整片的桑园�