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“夫人您好！”季公子对着柳嫤生疏地作了个揖，面上红通通的，微微黝黑的肤色掩盖不住他的窘迫，“劳烦您了，希望您能同意我住在这里！不用太久，几天就可可以了。”
“哪里算得上劳烦呢？”柳嫤笑笑，杏眼微弯，视线在这少年前后不分的身材上逡巡了一圈，有些意外，又有些好奇。这哪里是个小公子，分明是个小女子。就算她衣着臃肿，肤色黝黑还有一双剑眉，可这人的的确确是个货真价实的女子，还是个花样年华的小小少女。
“相逢便是有缘，你在此处安心住下来吧。”柳嫤见少女摊在暖炉上的两只手修长而细腻，便知道这是位富贵人家的女儿，叫大娟阿晓将她带到了客房，这才问起林长盛缘由来。
“我也不知这人什么来路，只是见他也不是什么坏人，这才带了他进来！”林长盛说着遇见这姑娘的场景来，“当时这人跌在雪地里，衣服都结冰了，嘴唇白紫白紫的，看起来可怜得很。”
“哪里是他？”柳嫤笑道，“分明是个小姑娘。”
“啊？”林长盛之前也有怀疑，却不敢肯定，毕竟他眼里的女子，都是柳嫤这般娇艳欲滴的，哪里知道女人也会生男相？他想起昨日遇见那人时候，自己将她捂在怀里，尽管有着厚厚的衣服相隔，可是他还是搂了这人的腰身了。就算她再怎么不像个女子，可事实就是个女子！
柳嫤打趣了林长盛几句，见他羞愧地快要把自己埋在土里了，这才说起正事来，“之前你说，遇见了原来你大哥身边的人，那人是谁？”
“阿稜！”林长盛面容严峻，“当时我和蒋兄他们在兰城，遇上了阿稜，他被火毁了容，也残了四肢。他知道许多林家和大哥的事，所以我才相信这人就是阿稜！嫂子，可是有什么问题？”
“你听我说。。。。。。”柳嫤将自己前些日子在晋王庄子上遇到的事说了出来，当然，一些不该出现的人并没有在话里出现，比如说秦王世子——馈酢酹。
☆、叔嫂
“如此说来，阿稜现在是投奔那贵人了？”林长盛面上十分担忧，清俊的五官也开始纠结。
“应是这样。小叔，你日后再遇见这人可要当心！”柳嫤说了阿稜的事，至于阿稜的眼睛让她感觉像是林长茂，这样的猜测她并没有说出口。
“我知道了。”林长盛喝了一口茶水，慢慢恢复了平静。这一年多的历练并非白费，即便现在的他还比不上父兄那般，也已经是个合格的商人了，心思早不再像之前那般单纯简单了。这件事透露出来的蹊跷，林长盛是明白的。
“现下咱们家除了还有一点银子之外，也没有别的好叫人起贪念的，小叔，你也不必太过担心。”柳嫤说着，浓密的睫毛挡住了她的眼神，叫人看不清她此刻的心思，“之前听你说，这一回是打算和蒋家公子他们将布庄开到京城来？”
“正是如此！现在那几家布庄的生意都步入了正轨，也是到了扩张的时候了，这也是咱们办联合布庄的原因。。。。。。”说起生意上的事，林长盛变得侃侃而谈，眉飞色舞。
事业的成功带给林长盛的，是此前不曾有过的自信，这是比获得文人墨客的称赞更让他愉悦的事。之前所获得的赞美和恭维，许多都是建立在林家的富贵之上，而那些都是林家先辈打下来的，不是他林长盛的实力。
“京城不像别的地方，贵人许多，布庄的生意还需多多上心。”林家目前在京城，是有那么两三家布庄的，不过不是联合布庄，而是林家自个儿的布庄。现在林长盛他们要把联合布庄的生意开展到京城来，那遇到的困难险阻，远不是在江城平城这些地方可比。
柳嫤不由有些担心，京城贵人那么多，就算是此前背靠大树的蒋家，也是灰溜溜地被赶出了城。现在联合布庄还只是以林家为首，江城商人们和蒋玉珩为“股东”的新生“企业”而已，就算这一年的发展，也吸引了一些商人的投资，可到底底气不是那么足。
“嫂子你放心！”说起这些来，林长盛可比柳嫤有信心多了。这世道，再大的商人地位也比不上一个小小的官吏，所以才有那么多的“官商勾结”，联合布庄要在各地开立，自然少不得当地父母官们的同意。
一开始耿直，或者说是死板的林长盛，坚持的自然是“刚正不阿”和“威武不屈”，可是林淼却让他看到了没有官家行的方便，布庄生意寸步难行的局面。于是林长盛不得不变得圆滑，变得世故，也因此结交了许多有权有势的人物，尽管这权这势在某些人眼里都不值一提，可的确为他们带来极大的便利。
京城势力复杂，许多商人的背后是位高权重的人家，更有家族、姻亲、故交等等牵扯，这本就是一潭深不见底，暗潮涌动的浊水。联合布庄这样没有强硬后台的商家，若是在此前投入这潭湖水，最可能的就是泛不起一丝波澜，就此沉寂在湖底。
可是，现在不一样了。蒋玉珩用滴血认亲的方法，证明了自己蒋家主亲儿子的身份，现在他已经是蒋家的下一任家主了，蒋父是大力支持蒋玉珩的，蒋家之前在京城的靠山，现在已经是布庄的靠山了。更有中途吸收的一些合作伙伴，比如说已经投靠了晋王爷的阿稜，还有楚王的一个暗商等等。
现在的联合布庄，名义上还是林家为主，事实上已经被多方势力瓜分了，多方的势力都在里面插了一腿。而挂名林家布庄的铺子，现在也越来越少，逐渐被联合布庄所代替。
对于这样的状况，林长盛一开始是很抗拒的，毕竟不管联合布庄做得再大，那也不是只属于林家的家业。只是后来阿稜找上了他，说起兄长林长茂的死因，他又想到柳嫤艰难生产那日闯进来的匪徒，还有林萍芳父女等等。
一桩桩，一件件的事，都是他从不曾想到的。林长盛在见识广了之后，还想起生父林德兴的死，和继母的出家这些事情。其实认真想一想，这些事看似正常，却还是透露出几分异样的。
所以深思熟虑过后的林长盛，接纳了阿稜这些背后势力复杂的商人成为合作伙伴，再次减轻林家在联合布庄里的分量。不是他不看重林家自身的家业，而是为了保存林家血脉，他愿意让出这些死物。更何况，他这个名义上的最高决策者，可以拿到的分红实在不少，也算是另一种发扬光大了。
听着小叔子的话，柳嫤深深地看了他一眼。这样的做法她是很赞同的，高调的富可敌国从来不是她的目标，她更希望的是做一个万贯家财，表面上却只是稍微富足一些的土地主婆。财不露富，沈万三那样的传奇人物，也只是得了人财两空的下场而已。
“布庄的生意，你决定就好。”柳嫤想了想，“只是挂林家牌匾的布庄，也不可全部消失。”这是后路，她可以想见，日后的联合布庄肯定不是林家做主，现阶段还有许多的收益，可等联合布庄真的扩大成为数一数二的领头羊，那么这样的财富自然更招人眼，官府和皇家都不会放过这么一座聚宝盆。那时候，林家在联合布庄里应该是彻底说不上话了吧。
“我知道，林淼已经去做这些事了。”林淼是林德兴调。教出来的，他的能力比林长盛更为出色，心思也比一般人细腻许多，让他在暗中保存几分林家自己的势力，还是很容易的，也不易招人眼。
叔嫂两人融洽地交流着，而被阿晓和大娟带往客房的男装小姑娘，此刻也很是舒爽地泡在浴桶里。
小姑娘姓季，闺名月茹，是翰林季澜的独女。她这一回跑出家门，是为了逃婚。季家给她定了一门亲事，对方是现年二十八的安子臻，安家长子，楚王爷的连襟。
安子臻这人季月茹没有见过，只听人说是个英俊秀气的病弱书生，是许多闺阁女子的理想郎君。可是对安子臻倾慕的女子中，并不包括她——季月茹。先不说两人间差了一轮的年纪，单单安子臻还有一个六岁的儿子这事，就让季月茹接受不了。
她花样年华，不过十六的年纪而已，为什么要给一个老男人作填房，还要给一个六岁孩子做后娘？她缠着父母闹了一月，却始终未能用这个借口，打消他们要和安家结亲的念头。所以季月茹逃了，在安家下聘的前日。
季月茹的逃婚，表面上的原因是不想嫁给安子臻这种条件的男人，其实最主要的，还是她对爱情的美好向往。她渴望一生一世一双人，举案齐眉，不羡鸳鸯不羡仙的夫妻生活。所以不管是不是安子臻，她都会逃掉这一场婚事，除非是她自己找到的那个人。
要逃婚，不是那么简单的，而且季家绝对不会允许这门亲事告吹。
季月茹虽然是季家的独女，备受宠爱，可是季父却不止她母亲一个女人。在她母亲去世后，季父身边的姹紫嫣红，一茬又一茬，娇花艳草开遍在季父的生活中。
季父风流，他是许多花楼名魁的入幕之宾，在季家家里面，也有二三红颜知己给他□□添香。对于独女季月茹，季父是疼宠有加的，可是他的那些女人就不是这样的了，虽然面上这些女人都有些风光霁月，可暗里藏着的腌臜，却也不必别的高门大户里的女人少。
季月茹是独女没错，可是她的继母，她的姨娘们，都坚信自己会生出儿子来，所以对她都只是面子上的情谊而已，就算没有下。毒之类的暗害，可是枕头风、捧杀之类的，却并不少。
在这样的家庭里长大的季月茹，自然也少不得一些心计，不是为了勾心斗角，只是自保而已。安家这种人家，肯定是比季家还要难熬的，季月茹一点也不想嫁进去。所以她铤而走险，在三更半夜时候，逃到了城外。
季月茹是藏在夜香车里逃出来的，身上味道自然不好，而为了隐藏身份，她又不敢在林长盛面前更衣，所以虽然外面套着林家小厮的服装，她内里却还依旧穿着那不知有没有粘上夜香的男装衣物。
舒服地泡着