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“不可能。”秦诺断然拒绝，目光坚定。
秦泽眼中闪过一丝失望。“我明白了，这句话我不会再说第二遍。”
话谈到这里，已经没有继续的必要了。
秦诺转身离去。
秦泽闭上眼睛，等再一次睁开，兄长已经失去了踪迹。
他独自一个人立在廊下，夜晚的风渐渐变凉，随行的宫人终于忍不住上前，低声劝谏，“殿下，咱们也回去吧。”
秦泽如梦初醒，步下长廊，最后回头望了一眼湮没在黑暗中的太微殿，无声地笑了。
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秦诺返回乾元殿。
黎明之前，正是一天中最黑暗的时间。这样静谧的时刻，再尽职的宫人也不免疲累和犯困。
秦诺脚步放轻，先进了偏殿，一股浓郁的药味扑鼻而来，自从皇帝病重，这里便改作了配药的隔间。
一名褐色袍服的管事太监正在核对今天的药剂分量。听见秦诺进来的声音，转身行礼：“淳王爷。”
秦诺点头：“今日多谢你了。”他是裴翎安插在宫中的人，如果不是名单确信无疑，秦诺实在难以置信，连皇帝身边的管事太监之一，裴翎也有能力插手。
眼前的万屹是乾元殿的八名管事大太监之一，虽然掌管的只是不起眼的殿内扫洒清洁事务，但也是皇帝面前挂名的人。
之前他收到霍幼绢的传讯之后，怀疑是伪造的，便委托万屹代为联络秦芷和霍幼绢，帮忙布下了这个局。
“不敢当王爷谢，王爷还是小心为上。”万屹三十几岁，面目清秀中带着几分刚毅，除了声音尖锐些，看着更像是个马上就要投笔从戎的读书人。言辞虽然恭谨，但也是在提醒秦诺没事少跟他联系。
“只是过来关心一下皇兄今日要服用的药材。”秦诺笑了笑，房间的角落还有几个小太监在整理药材，距离这边很远。
简单几句交谈，秦诺转身离开偏殿。正殿里，皇帝还在沉睡，几个值夜的太监守候在角落，见到秦诺进来，沉闷地行礼。
秦诺声音极低：“皇兄今晚睡得如何？”
“皇上一直歇息着，并无异状。”管事太监小声回禀。秦聪这些日子昏睡的时间越来越长，有时候很难分辨是在昏迷还是沉睡。只有白日服药的时候，略清醒一些。
秦诺走到床边，心中一阵失落。比起景耀帝躺在这里的日子，这种失落的感觉更加清晰，也许年轻的生命流逝，天然更加让人感同身受吧。
眼看着今日是没什么事情了，秦诺转过身，准备离开。突然听见身后传来一声细微之极的呼唤，“是九弟吗？”
第63章 巫蛊
秦诺立刻转过身去。
病床上的皇帝不知何时醒了过来； 脸色憔悴但目光却还算明澈。他望着秦诺，嘴角牵动； 仿佛是要笑的样子。
“这些日子辛苦你和十弟了。”声音微弱； 却还算清晰。
“不敢当。本就是臣弟分内之事。”秦诺立刻来到床边，恭敬地回道。
皇帝闭上眼睛，问道：“这些天宫里不太平吧？你们两个也小心些。”
秦诺心中一动； 要不是肯定皇帝这些天病弱不堪； 不可能有精力接触外界情报； 他都要以为皇帝已经知晓今晚发生的事情了。也许； 他这句话完全是出自对自己母亲的了解吧。
“都是些杂事； 皇兄何必烦忧这些； 好好养病才是要紧的。”秦诺安慰道。
皇帝脸上浮起讽刺的笑意； “朕这病； 还能养好吗？”
秦诺真的不知道应该怎么回答了。
然而不用他回答，皇帝继续说了下去：“不过朕还是要多活几天的，朕还没想好； 要怎么下去面对列祖列宗，还有诸位叔伯兄弟呢。”
他后悔了！因为之前设计秦健的布局。秦诺立刻意识到，然后，也不知道该同情，还是该鄙视，他神情复杂地看着病床上的秦聪。
“九弟，你觉得，朕到了那边； 父皇会说什么？”
这个问题更难回答，秦诺纠结着，他无法对一个垂危的病人说重话，但安慰的话语又显得太虚伪。
最终，他只能叹了一口气，“皇兄何必担心这些，人死如灯灭，谁知道彼岸的风景如何呢。”
这个答案……床前侍立的老太监忍不住抬头看了他一眼。那是陈公公，从景耀帝驾崩之后，就成了新帝的影子。
“人死如灯灭吗？你是说，我将来不会见到父皇还有诸位列祖列宗了。”皇帝脸上闪过意外。他还以为会听到如往常一般的安慰话语呢。比如“父皇宠爱皇兄，必定不会责怪”之类的。
秦诺虽然经历了穿越这种事儿，但经过前世的教育，骨子里还是个坚定的唯物主义者的。对死后的世界，真的没有太多考虑。
但在古代社会，这种观点确实有点儿惊世骇俗了。他想了想，又补充道：“父皇，还有诸位皇室宗亲们必定已经往生极乐了。此间事了，谁还会关注前尘往事呢。况且事情终究只是意外。”
他没有回避这个话题。如今还在殿内服侍的，都是皇帝亲信，也不怕事情泄露了。
秦健屠戮宗室一案，霍太后和秦聪确实是无心之过，他们的谋算从头到尾准备牺牲的只是霍幼绢一个人，当然还有一群在他们眼中压根儿不算人命的宫奴士兵们。结果事情出乎预料，尊贵的宗室全部死了，反而霍幼绢活了下来。
世事无常，莫过于此。
“若真如九弟所言，朕倒是可以放下一桩心事了。”年轻的皇帝低声叹息着。
秦聪这个情况，明显是心结极深，才会引动心疾。
秦诺自认不是心理医生，也无法解除别人的心病，眼看着皇帝若有所思，应该用不到自己了，正要趁机告退，对面的秦聪却又开了口。
“九弟，你觉得如今朝中如何？”
今晚皇帝的问题一个比一个难以招架，秦诺犹豫了一下，决定还是最保守的回答：“臣弟疏于文武之道，日常荒废学业，实在惭愧。”
皇帝盯着他，似乎还在等待后续。
秦诺硬着头皮继续：“朝中有范丞相、霍尚书等肱骨重臣，又有裴将军这样的绝世名将。可保大周江山无恙。”
“真的这么认为吗？朕其实也想过，若有机会，是否要铲除裴翎。”皇帝慨叹了一声。
这个秦诺知道，在景耀帝驾崩的那一夜，您老人家和霍太后就合谋要下手了。可惜没有成功罢了。
“幸好当日没有……”皇帝苦笑了一声，“否则将来霍氏又该如何？”
秦诺身形一颤，他一直以为秦聪是对母亲和霍家惟命是从的妈宝男，可如今看来，他不仅悔恨之前对付秦健的手段，还因此对霍家心生忌惮了。
秦诺略一犹豫，忍不住说了一句：“朝政之道，贵在制衡，徐徐图之。”
皇帝突然盯着他，“难得九弟你明白这个道理……”
话没有说完，后面传来宫人低沉的问候声：“燕王殿下。”
秦泽也过来了！
短暂的话题结束了。
皇帝闭上了眼睛。秦诺告退，转身望去，秦泽进了房内，脸上满是恭谨和温雅，之前的嘲讽和失落完全不见影子。
兄弟二人擦肩而过，谁都没有看对方。
走出乾元宫的大门，秦诺长长地舒了一口气。
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慈宁宫里，霍太后依靠着软垫，似乎正在沉思出神。
宫人们小心翼翼，谁也不敢发出任何声响。
自从皇帝病重，太后的心情就一直不好，小皇子夭折之后就更加糟糕了，而淳王和燕王奉旨入宫侍疾之后，这份糟糕的心情似乎迫不及待要化为疾风骤雨，席卷整个宫廷了。
殿外传来规律的敲打声，那是木板子敲打在皮肉上的沉闷声响。
间歇响起的还有胡嬷嬷凄厉的尖叫声，不过在被人塞住嘴巴之后，就只剩下嗯嗯啊啊的呻吟。虽然不再尖锐刺耳，却听着更加渗人。
不久，宫人入内禀报：“启禀太后，罪人晕了过去。”
“已经打完了吗？”太后仿佛刚从沉睡中醒来，懒散地问道。
“没有。还差十六板子，只是罪人年龄太大，继续打下去恐怕……”宫人犹豫着。
霍太后的目光落在殿前站立的两人身上，似笑非笑地看着。
霍幼绢先开了口：“请太后宽恕吧，这刁奴想必也是无心之过，虽然亵渎先帝的祭品确实罪无可恕，但如今皇上身体欠佳，不好在这个时候多闹人命。”
“奴才嘛，办事不力便该受罚。”太后无所谓地说了一句，仿佛在下面挨板子的并非她的亲信。
旁边的秦芷笑道：“安妃娘娘说的是。请太后看在胡嬷嬷服侍您多年，没有功劳也有苦劳的份儿上，暂且谅解些吧。”
“也罢，既然你们一个两个都来求情，哀家再不近人情也不好。便依照你们的意思，将那奴才拖下去吧。”
门外传来颤抖的谢恩声。是胡嬷嬷又被弄醒了，拖到了殿门外。按照宫规，受罚之后的奴才要叩谢主子恩典的。
太后摆了摆手，很快胡嬷嬷的声音就消失了。
她目光又落回两个小辈身上，笑道：“今晚你们也辛苦了。”
“只是一些小事，还要惊动太后，是我们的过失。”霍幼绢笑容平和而，一如之前多年，在这个大周最尊贵的女人身边她习惯流露的表情。
霍太后看着她，突然忍不住笑了起来：“好几日不见，幼绢你生得越发好看了。不像我，转眼已经老了。”
看了曾经熟悉的人一眼，霍幼绢恭敬地低下头：“太后您芳华正盛，何必言老呢。”
“哈，你的一张嘴，还是这么甜。”霍太后笑着，然后抬了抬手，“罢了，既然事情已了，你们回去吧。”
霍幼绢和秦芷两人立刻低头告退。
望着两人的身影消失在殿门外，霍太后目光怔了怔，片刻之后，突然伸手抚摸了一下脸颊。
“哀家是不是老了。为什么刚才幼绢那死丫头的眼神那么古怪。”
贴身服侍的女官灵犀低头回道：“太后您风华依然啊。”
“拿镜子