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巧茗听了她的话，只是笑笑，并未多说什么。
*
离开麟趾宫后，巧茗带着阿茸去了掖庭。
与其中住着的人一样，掖庭也是这皇宫里最不起眼的建筑。幸而，皇家还要维护皇宫表面的体面，每年还是会派人来修葺房屋外观，没有让掖庭变得破败不堪。
然而，屋内与外表却是截然不同的。
月白被丢进了最尾的一间没有窗的房屋，推开门走进去，先闻到强烈地发霉的味道，残旧的方桌上点着油灯，借着昏暗的灯火，可以看到室内除了一张旧桌、两张条凳，便只有一张土炕，实在是简陋得不成样子。
月白面朝下趴在土炕上，身上盖着一床补丁叠补丁、脏得看不出颜色的薄被。
阿茸先搬了凳子过来，双手压着两端试了试，确定十分文档，才扶着巧茗坐上去。之后走到床边，推醒了月白。
“唉，娘娘来看你啦，还给你带了上好的上药呢。”她将一个白瓷瓶放在月白手边，提醒道，“娘娘对你这么好，等下她问话你好好说，知道吗？”
月白只是咬唇不语，红肿的双眼警惕地盯着巧茗，目光里丝毫没有阿茸以为会有的愧疚与后悔，反而满是防备之意。
“月白，我只是想问你，到底是什么人支持你那样做的？事到如今，你不要再帮她保守秘密了。你想想看，你为她办事，她却出卖了你，你不是说那药粉你全用完了么，若不是她暗中在你床褥间藏了一包，你又何至于落到如今这般境地。所以，显而易见对方从一开始就打算让你做替死鬼。你把真相告诉我，我会帮你的，就像昨晚那样，虽然你冤枉了我，我也没有和你计较，还帮你向太后求情了，不是么？”
说这些话的时候，巧茗拿丝帕轻掩着口鼻，室内的霉味混着劣质伤药的味道，熏得她几欲作呕。
这番做派却让月白想起当初在尚食局时，她燃着炭开着窗的做作姿态。
“哼，”月白冷笑一声，今早方司膳偷偷送了饭食给她，所以这会儿她虽然伤痛在身，倒还是中气十足的，“谁指使了我？不就是你林巧茗吗？是你说药粉用完后，便无证无据的，可是你为什么要派人偷偷在我床褥间又放多一包，昨晚在太后和皇上面前你惺惺作态也就罢了，今个儿你跑到这来，胡言乱语些什么，你到底想让我说什么？”
“唉！你怎地这么不知好歹，”阿茸忍不住嚷嚷起来，从前无事时她们两个就经常不对盘，斗嘴是家常便饭，现如今听得她咬着巧茗不放，气上心头，说话更是不客气，“你口口声声说是巧茗指使你，可你见着她了么，是她亲口对你说的么？那封信皇上都说了，假冒字迹的事情又不是没有过，根本不能算作什么证据，况且若是巧茗，为什么还要故意害你被抓住，难不成就怕你不在人前指证她么，哪有人蠢成这样的！”
“我怎么知道你们那么多事，谁知道你们自己宫院里面还叛徒，谁知道你自己身边的大总管还上赶着害你，到底是我蠢还是你们蠢！”月白让她劈头盖脸骂了一顿，也忍不住还嘴起来，多年养成的性格是不会随着身份变化一夕之间便彻底改变的，这般吵架的模样倒是与当年大家还在尚食局时一模一样。
阿茸还想再说些什么，却被巧茗制止了，“月白，不管你信不信，我是没有做过这些事的。今个儿就先不再多说了，你好好歇着养伤吧，伤药过几天我还会再叫人送过来，你且仔细想一想，看能不能想起什么来，譬如身边有没有人行为奇怪的，或是有什么不应该的人进过你的屋子，若是想到了，到时候再让人传话给我吧。”
“对！”阿茸附和道，“你还可以想想看那个送信给你的小太监到底是什么人。”
月白仍在嘴硬：“我不用你的药！”抓起瓷瓶往地上一摔，“我也没什么话想再跟你说。”
*
“娘娘，你说她是真的被人蒙蔽了，还是在强撑假装呢？”
出了月白住的屋子，走在掖庭的长街上，阿茸问出自己心底的疑惑。
“我也不知道。”巧茗淡淡道，“我不过是想来问问看，没想过一定能问出来的。”
阿茸闻言，脚步一顿，冒火道：“这可是你自己的事情，能不能上心些……”
话还没说完，看到前面某间屋子的房门打开，流云提着食盒走出来，便说不下去了。
巧茗也看到了流云，她倒是并不意外。
之前去行宫时，流云便是因为母亲生病没能同去。原本她们回宫后，听流云说她娘的病已经好了，可是没过几天，却又旧病复发，似乎还比从前严重许多，流云不得已请了假回来照顾母亲。
“流云。”巧茗叫了她一声。
流云应声回头，见到巧茗二人，十分惊讶，“娘娘，你们……怎么会到这里来？”
☆、47｜47
“当然是来看月白那个没良心的坏家伙。”阿茸没好气道。
流云显然还在状况外，惊讶地问道：“月白？她怎么会在掖庭里？出了什么事吗？”
阿茸比她还要吃惊：“你不知道吗？昨天闹得那么大。”
“我娘……”流云欲言又止道，“她情况不大好，我一直待在屋子里陪她，这会儿见没东西吃了，才出来的。”
阿茸便将昨日之事精简着讲了一遍给她听，末了还不忘骂上月白几句：“真的不知道她这家伙安得到底是什么心，要是换了哪个嫔妃这样做，我都一点也不奇怪，话本里都是这样写的，抢先生下皇嗣和阻止别人生下皇嗣，就是嫔妃们日常的主要任务么。可她方月白为什么要跟着搀和，就算德妃娘娘和咱们娘娘都不好了，皇上还有其他嫔妃呢，总不能突然间看中她吧……”
“好了，”巧茗出言阻止道，“越说越离谱了。都说过了，没有证据时不要胡乱猜测。”
阿茸鼓着腮帮子捂了嘴，虽是听了巧茗的话，却偏要作出娇憨怪相，摆明就是不怕她。
流云看着她摇了摇头，转而询问巧茗：“发生这么大的事，娘娘身边可缺人手，是否需要我回去？”
巧茗摆摆手：“你还是好好照顾你娘吧。”
“就是，你就好了，只要你想，天天都能见到亲娘，哪像我，都三年多了，一个家里人也没能见着。”阿茸附和着巧茗，又十分善解人意地提议，“不如把食盒给我啊，我帮你去弄吃的。”说着伸手便要拿过流云手上的食盒。
这本是再平常普通不过的一件事，谁知流云反应极大，受惊似的变了脸色，猛地将那食盒往上一提，躲开了阿茸的手。
“不用了。”她拒绝道，“还是我自己去吧，我娘也不用吃什么太好的，随便煮点粥水就行的。”
“哎呀，你这是说的什么话！虽然宫里面规矩严，但也没规定过掖庭里的人不能吃好东西，只不过一般人没有条件吃罢了。你又不是这种情况，当然是有多好给你娘吃多好才对，不然多不孝！”阿茸跺着脚反对。
巧茗也赞同：“是啊，你娘想吃些什么，或是你想给她做点什么补身子，就让咱们小厨房里做好了。我再跟皇上说一声，然后派个太医过来帮她看看。”
“娘娘，不用这样，这不合规矩。”流云忙道。
“哎呀，你真是古板，你是娘娘的人，娘娘说的就是你的规矩，主子恩典指个太医过来帮忙看病也不是什么惊天动地的事情，你怕什么嘛？”阿茸劝她道，“你说你娘是旧疾，可是这么多年了，光吃药也不能断根儿，还是让太医看看的好。”
流云不安地点了点头，“那先谢过娘娘。”
“这就对了嘛！”阿茸开心道，“现在你回去照顾你娘的，旁的事就交给我和娘娘。”说着又试图去拿过那食盒。
流云将食盒紧紧抱在胸前，只是拒绝道：“这个真的不用了，你先陪娘娘回去吧。”
“对啊，反正我们也要回去的，你就把食盒交出来吧，到时候做好了，再让人给你送过来，你就不用跑来跑去了。”
阿茸干脆上手去抢。
两人拉拉扯扯，一来二去的，那食盒竟跌落在地上，伴着“哐啷”一声响，盒盖脱离了盒身，骨碌碌滚得老远。
巧茗和阿茸两个人盯着流云脚边地上，尽是吃惊不已。
从食盒里掉落出来的，不是残羹剩饭，也不是杯碟盘盏，而是一个小小的炭火盆，盆中黑白两色，分明是没烧尽的衣纸。
“啊……你！”阿茸先是惊呼一声，随机迅速地捂住嘴巴，紧张地转着脖子四处张望，看到长街上并无人经过，这才放下心来。
“娘娘……”流云面色大变，直接跪在巧茗身前，拉着她的裙摆哀求道，“我娘……我娘她近日病得太重，总是梦到我过世多年的父亲和兄长，因而心绪不宁，寝难安枕，身体愈发虚弱，我才冒险找了些衣纸来给她烧祭。我知道这不合宫里的规矩，我只是想让我娘安心而已……”
“好了，我不会惩罚你的。”巧茗将流云拉起来。
她曾听齐嬷嬷说过，流云的父亲便是身为先皇遗命的辅政大臣之一，又最先被铲除的司空谢志荣。
当年谢家男丁尽数处斩，女眷则充入掖庭。那谢夫人并未因为如此打击便消磨了意志，反而愈加精心教导流云这个女儿，幸好她本人也聪慧能干，后来才能被尚食局挑中，总算没有辜负母亲的一片苦心。
谢家、梁家都是同样一种命运，巧茗自然不会在这种小事上为难她。私下烧祭，虽然宫规命令禁止，但实际上许多宫人太监都私下偷偷进行着，巧茗也不是第一撞见这种事情了。
骤然涌上的熟悉感令巧茗记起，今日应是夏玉楼的三七。
原以为这人被韩震杀死了便永远消失不会再有威胁，可昨日的事情却成了他阴魂不散的证明一般。
“我真的不是故意的。”阿茸一壁抓紧将散落的衣纸残骸全部拾起来装回食盒里，一壁忙着向流云道歉，“你也是的，这种事我们当然不会出卖你了，老是那么见外。”
她与�