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云秀张了张嘴，又张了张嘴，泄气长叹了一口气，林姨娘说是实情，自己这是念想太重，想魔怔了，云秀又叹了口气，垂着肩膀站起来，无精打采出去了，林仙草瞄着她背影，无奈出了会儿神，甩了甩头，把那些没用甩掉，低头继续看她那本欢乐市井说案话本。
正院上房，秦王抿着茶，正听王妃汇报着启程前准备：“……这些倒是都妥当了，就是这随行什么人，爷看？”
“嗯，你定就是。”
“呵呵呵呵，”王妃端庄亲热笑了几声：“照理说，周夫人合适不过，才华好，也能帮爷抄抄书什么，可她到底是有诰封，就怕违了旨意。”
“嗯，咱们家虽说尊贵，可违规矩礼法事，断不能做，这一条，你可要守严了！”秦王严肃告诫道，王妃忙答应了，眼里闪动着神彩，‘咯儿咯儿’笑了几声，看着秦王真心实意商量道：“有这旨意拘着，爷也只好委屈些，我就说，周夫人再合适不过，可这旨意……算了算了，不说她了，那爷看？要不，让小周姨娘随侍过去？也能给爷解解闷。”
“她刚进府，规矩还没学好呢！”秦王皱着眉头应道，王妃忙答应道：“爷说极是，倒是我疏忽了，”刚进府没学好规矩不行，那郑姨娘也不行了，王妃努力猜着秦王心思，手指轻柔抵着眉间，似有似无苦恼道：“还要爷提醒，您看看我，那爷看，要不，让孙姨娘跟这一趟？”
“这些姨娘里，也就孙氏能帮你一二，她跟我一走这几个月，你这里岂不要累坏了？”秦王看着王妃，皱着眉头关切道，王妃感激看着秦王，用帕子按了按鼻尖低声道：“这是爷怜惜妾，妾心里……感激得很。”秦王似是而非‘嗯’了一声，王妃只好继续建议下去：“您看，要不王姨娘？”
“这一趟巡查河工是苦差使，王氏娇生惯养，哪里受得了？回头病了，我侍候她，还是她侍候我？”秦王又堵了回去，王妃品着话意，忙笑道：“可不是，这一趟爷可真是辛苦了，要说能吃苦，仙草倒是个不挑不拣，原本我一直觉得她合适，可她晕船，说是晕船上站不起来，从上了船吐到下了船，我就没敢提她……”
“哼，咱们府上仁义为怀，也太仁义了，这是什么话？晕船就不当差了？照这么说，谁不想当差，一句不舒服你就应了？这是什么道理？”秦王理直气壮训斥道，直训王妃连连眨着眼睛答应道：“爷说极是，极是，那就让仙草随爷辛苦这一趟。”
“嗯！”秦王很是气不顺应了一声，重重放下杯子站起来道：“宽厚是好事，可这府里也不能宽厚过了！”
“是！”王妃恭敬答应着，往外送走了秦王，才长长叹了口气，转身坐回去，接过秋菊递上茶喝了几口，秋菊瞄着王妃嘀咕道：“爷也真是，简直是鸡蛋里挑骨头么。”
“你懂什么。”王妃闲闲说道：“倒让仙草得了这个大彩头。”
“可不是，倒是便宜她了。”
“便宜就便宜吧，只要不是西院那个，谁去都行。”王妃轻松笑道，秋菊也跟着笑道：“可不是，忙成那样，白忙了！”秋菊捂着嘴也笑‘咯儿咯儿’，王妃慢慢抿了几口茶，仿佛自言自语道：“这仙草，倒还真是得了爷欢心。”
“可不是，这林姨娘看着傻，心眼肯定不少。”秋菊忙顺杆子拍上去，王妃轻蔑眯了眯眼睛：“随她有多少心眼，有什么要紧？说起来，这趟差使倒真是仙草合适，她可是跟西院结了大仇”
“可不是，从去年中元节到现，周夫人就听不得包子两个字！那院子一趟包子也没包过，听说连饺子都要避嫌呢！”秋菊笑欢无比：“这对子一天对不上来，林姨娘和周夫人这仇就一天就消不去！”
“哼！就是她现对出来又怎么样？堂堂京城第一才女，被个不过识几个字舞伎随口出对子难为了大半年了，纵对出来了又怎么样？这该丢脸也丢了，仙草这一巴掌打真是好，她想翻身？哼，就想着吧，这仇，哪里解得开？这回，又让仙草得了这趟差使……”王妃愉无比轻笑着：“说不定……仙草能中了大用呢。”
秋菊怔了下就明白过来，看着王妃迟疑道：“林姨娘能斗得过周夫人？”
“那可不一定，这仙草，总是出人意料处，你看看，她偏就能克周夫人，这一物降一物也说不定呢。”
第二天一早，林仙草无数毒箭冰刀血滴子，无数暗器中仓惶逃回院里，惊魂不定呆坐炕上，怎么也想不明白，怎么偏偏点了她这个号称晕船晕到死人！
52烂帐
林仙草瞄着兴奋到不能自抑云秀；慢慢转着心思，突然慢吞吞吩咐道：“这一趟小桃和小杏跟着去就行，云秀留下来看家吧。”
云秀象被施了定身法般呆了片刻，转头小心打量着林仙草陪笑道：“姨娘说着玩吧？姨娘知道我是水上长大……”
“我不知道；谁说我知道。”林仙草往嘴里扔了块牛肉条，举着书含含糊糊说道，云秀咽了口口水，往前蹭了蹭陪笑道：“姨娘不是晕船么？晕船可难受了，我会按摩，每天给姨娘按一按，姨娘就不晕船了。”
“多谢你费心；我不晕船，多大风浪都不晕。”林仙草眼睛盯着书；咬着牛肉干，头也不抬含糊道，云秀一脸苦恼看着林仙草，一点点蹭到炕前，看着林仙草陪笑道：“姨娘您就带我去吧，您说什么我听什么，有什么事，姨娘您吩咐与声就行。”
“嗯？是么？咱们有那交情？”林仙草将手里书放下一点点，看着云秀惊讶道，云秀垂着肩膀，无可奈何看着林仙草道：“姨娘有什么话，您就直说。”
“那好，先跟我说说你和你们姑娘故事，我喜欢听故事了，说吧。”林仙草举着书，淡然说道，云秀重重呼了口气，瞄着林仙草，沉默了好一会儿，又叹了口气，才低声道：“也不是不能说，姨娘要是不嫌烦，我说给姨娘听就是了。”
“说吧，先帮我重沏杯茶来。”林仙草咽了牛肉干吩咐道，仿佛要开始讲故事是她。云秀沏了茶过来，侧着身子坐到炕沿上，以一声长叹开始，摆起了龙门大阵。
“爷要巡查河务，沅河是必定要去，朝廷治河银子，有一多半是花沅江上，我家就沅江边上，我从小就跟着父亲到江里玩，我父亲，”云秀顿了顿，林仙草已经放下了书，咬着牛肉干喝着茶，凝神听云秀讲过往。
“我家不穷，虽说不是巨富豪门之家，也是书香门第，祖上都是读书人，我家还有座书楼，藏了好多书，我从小，也是丫头婆子侍候着长大，到我父亲这一代是独子，祖父去世早，我父亲不喜读书，酷爱水，听我祖母说，我父亲七八岁时候，不管沅江发多大水，他都敢跳进去来回游，十几岁时候，就出门去游学，人家游学，他游水，跑到各处去看水，看大坝，看分水坝，他还会量水流，量水里有多少沙子，今年汛大不大，他一看就知道，这一游，就游了十来年，父亲三十了才回来，祖母眼睛都盼瞎了，父亲回来才成亲，然后就有了我。”
云秀话有些零乱，可林仙草却听惊讶极了，这云秀父亲，就是个水利奇才么。云秀一脸怀念，停了好半晌才接着说道：“父亲很疼我，我不会走路就学会凫水了，后来，我父亲就被人引荐到河督衙门做幕僚，上峰就是我们姑娘父亲，宁大人，那几年，我父亲过开心，人累……照我母亲说法，都累成块黑炭了，我父亲日日夜夜都河工上忙，我父亲修坝，跟别处都不一样，那一年，就是我十一岁那年，沅河上发了上百年都没有大水，我父亲坝还有一点点没修好，河督黄大人让宁大人把人都调去补那些要决堤地方，父亲说，要是不赶着大水来前修好他堤坝，那大水就会把他堤坝冲垮，这六七年心血就白废了。”
云秀伤心按着眼睛，林仙草皱了皱眉头问道：“后来黄大人要补那些地方决堤了？你父亲大坝修好没有？”
“嗯，”云秀重重点了下头，林仙草紧跟着又问道：“要是人调走了，你父亲堤坝修不好，是不是也会溃堤？”
“是。”
“那是你父亲堤坝溃了淹人多物多，还是黄大人要补那几个地方淹人多物多？”
“我知道姨娘意思，两害权衡取其轻，可下游那些堤坝，就是人都调去了，也护不住，那一场洪水，雨大，风也极大，下游是黄大人亲自看着人照古法修堤，那堤上种都是柳树，还有桃杏树，风一来，那些树被连根拔起，那堤处处都是松，根本救不下来，这堤上不能种树，只能种草，我父亲因为这个还跟黄大人吵过，可黄大人说我父亲都是邪法，不是正统，不替百姓着想……”
云秀越说越激动，林仙草轻轻叹了口气，云秀脸色微红：“水一来，我父亲就和黄大人说了，这场洪水百年难遇，他修那堤坝肯定扛不住，让他赶紧疏散下游古方乡百姓，那儿地势洼，若实不行，就从古方乡决口泄洪，可黄大人骂我父亲是要鱼肉百姓……后来，黄大人说宁大人和我父亲贻误汛情。”
林仙草看着悲伤云秀，默然等着她往下说，云秀停了好大一会儿，才伤心接着道：“我父亲担下了罪责，好保全宁大人，让他有朝一日替我父亲申冤，父亲死了，母亲也投了河，家产被充公填补溃堤损失，宁大人把我买过去，我就一直陪着姑娘。”
“那后来？”
“后来黄大人转任河东巡抚，做了地方官，宁大人负责河段，正河东境内，就是前年，沅江菜花汛，其实汛不算怎么大，可靠近厉县那一段，百姓整天堤上挖茅根草，宁大人因为这个，照会过黄大人，可黄大人说宁大人是刁难百姓，结果那一段果然溃了堤，黄大人一张折子就把宁大人参了，宁大人夫妻赴难，我和姑娘逃进京城，想求个公道，这才进了王府。”
“你和你们姑娘怎么认识周夫人哥哥？”