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天牢周围的禁军站得黑压压的,将三辆囚车层层围在中间,有人喊了声:“启动!”前面有人鸣锣开道,军队开路,囚车缓慢地移动,四五个衙役走在囚车旁边。平时行刑,都是刑部人员押解,今日成了禁军的事,衙役们大概有些不服,这些人显得吊儿郎当。
贺云鸿躺了这么多天,猛一出来,被寒凉的空气冲得有些头晕。囚车的颠簸让他的伤痛加剧,他不由得皱眉。忽然,他半闭的眼里似乎捕捉到了什么,他忙睁开眼,正好见一个楼上的小窗中,有什么东西闪了一下,该是面镜子吧……
片刻后,几个黑衣人从街边的民居上冒出,挥舞着刀剑喊道:“劫囚犯!”冲入了禁军,禁军里一片呐喊声,一阵刀枪响后,这些人落荒而逃,一队禁军追了过去。
这个插曲虽然小,但是却激起了清晨寥寥无几的旁观者的兴趣,有人喊着:“看呀看呀!有人劫囚呢!”“哪里?!哪里?!”
消息在有心人的大力传播下,迅速蔓延开去,本来,人们都忌讳在过年的期间见血,可有人劫囚,就不是刑场了,是热闹。一时,沿途许多人家都开了门户,要看看是怎么回事。
一听有人袭击,禁军自然就停下,众多军士展开阵势,层层围住了囚车。那些打劫的人根本过不来。等到他们跑没影儿了,禁军才重新分散开,队伍再次缓缓前行。
贺云鸿眼睛望着那几个窜上了民居屋顶,跑得极快的背影,眨了眨眼,唯恐会漏过什么。这次劫囚,真是极为简陋,贺云鸿皱着眉,他想起了她沙盘谈兵时的样子……
他打起了精神,睁大眼睛,开始巡视街道两边的楼房。不到小半个时辰,囚车还没走出多远,他再次捕捉到了一扇窗户后的短暂闪光。过了一会儿,几团爆竹被扔入了禁军的队伍中,噼噼啪啪无伤大雅的爆炸后,又有四五个蒙面的黑衣人举着刀枪跳出来:“劫囚!”
此时已经有些百姓围观了,见此情景简直如同做梦成真一般,齐声惊呼。
当然,黑衣人人少力薄,被几百禁军一围,几个黑衣人乱打一气,又飞身窜上墙头,迅速地逃了。
外围的百姓们开始兴奋地议论:“天哪!真有劫囚的!这是话本里才有的吧?!”“哎呦!我可得找我兄弟去,快来看看!”……
随行的贺府男女,也看到了这两次失败的劫囚,贺霖鸿本来悲伤的情绪突然缓解了,他看看眼瞎的父亲,没有说什么。
姚氏在囚车里使劲低着头,抹着眼泪,窘迫难当!她碰上认识她的人怎么办?!她心爱的儿子要被活剐,她心疼死了!这是对她最孝顺,最贴心的儿子!她日后还能靠谁?!世上还有比她更惨的人吗?!丈夫残疾,大儿子死了,二儿子是赌徒,三儿子也要被剐而死,她自己成了犯妇……
姚氏恨哪!恨那个骗了她的贺九龄!都是他……不,是那个山大王惹的祸!贺九龄是有好日子不知道好过着!还去什么敌营谈判!有病啊这不是!当时致仕不就得了?皇帝又不可能对他剜眼割舌!她恨她的二儿子,那么多的家产!早知道,那时一与贺九龄吵架,就该和离,带着嫁妆离开!到哪里不能当个富家婆,什么都好过现在游街啊!她真后悔死了!她何必等着贺九龄道歉!谁稀罕那个老怪物!……
她正哭着,听见有人说什么“劫囚”,她忙抬头看。
旁边的禁军们议论着:“诶,你听说了吗?是以前贺侍郎娶的那个山大王!”
大家笑着:“哈哈哈,真不自量力啊!”
与姚氏同囚车的赵氏突然放声大喊:“凌大小姐!是我!是我拿了那双簪子!是我要搜你的院子!和三郎没关系!你别怪他呀!快来救他吧!……”
罗氏哭了:“大嫂!”
赵氏热泪满脸:“凌大小姐!我对不住你!三郎是个好人哪!他心有忠义!你不要记恨哪!我已经遭了报应!凌大小姐!来救救三郎吧!”
姚氏撇嘴道:“她才救不了三郎!她是个扫把星!没有她,就不会有这些祸事!”
赵氏哽咽着,嘶哑着声音喊:“凌大小姐!救救三郎!……”
贺云鸿听见了赵氏的喊声,想起大哥,眼泪涌起,泪水朦胧里,又一个闪光,他忙眨干眼泪望去,毫无惊讶地听到队伍前方又起了骚乱。
他当然看不到街边有人将一个大袋子扔入了禁军中,尘土飞扬间,几个人喊着:“劫囚!”冲了过来,可他们一入灰尘里,自己也咳嗽,灰头土脸地与禁军打了还没有三分钟,就被击退了,简直蠢哭了。……
周围的百姓们哄堂大笑起来,连禁军们也笑了,禁军第一次劫囚时还紧张,现在过了劲儿,骂道:“这都是什么毛贼呀!”“有这么劫囚的吗?!”“乡下土匪真笨哪!”“也是,一帮种地的,也就知道举个锄头。”……
赵氏不喊了,只是哭泣。
姚氏骂道:“你就别喊了!丢人现眼!我就知道那个山大王是个没用的!”
大家笑够了,囚车边上的百姓已经围了许多,有人甚至开局赌,是否还会再来一次劫囚。
贺云鸿估计时间差不多了,注意地看道路两边,唯恐落下什么。果然,他又一次看见一个屋顶有光亮一闪,道路的另一边的墙上就跳下了几个黑衣人。一阵打斗声响起,叱喝声中竟然有个女子的声音。贺云鸿一惊,皱眉极目看过去,人头涌涌,哪里看得到?他紧盯着那个方向,终于见几个人黑衣人边打边退,上了一个二层楼阁,那个熟悉的身影挥舞着大刀,可是被逼得节节败退,最后被旁边的人掩护着进入了一个开着的门,门一关,可片刻后,追着他们的禁军们就破门而进了……
既然孤独客让他看“戏”,这肯定不是真的,但贺云鸿的心还是砰砰地跳——刀枪无眼哪!他死盯着那边的二楼露台,直到禁军们纷纷下楼,他们里面没有黑衣人,他才轻轻地透出了口气。
一连四次劫囚,最后连女的都用上了,一串儿的失败,让众人引为笑谈。消息传开,周围的人们都闻讯赶来,要看个新奇。
百姓们议论着:
“那肯定是以前嫁过贺侍郎的女山大王吧?!”
“哎呀!看来她真的是喜欢贺侍郎呀!都和离了,还来救他!”
“贺侍郎这个人一定不错!”
“可惜这个女山大王不行啊!”
“就是就是!就这么点些微道行,实在配不上贺侍郎!”……
领着禁军押解囚车的马光,是被太子亲点护驾出城的前殿前都检点马亮的弟弟。他今年二十四岁,长得有些白,单眼皮,扫帚眉,中等个子,比他的兄长马亮矮了半头。过去,他一直是跟在他哥哥身后的小弟,他的兄长死在了城外,他就成了留在城中马亮部下的领头人,算是接过了兄长的衣钵。
建平帝登基后,他因哀悼兄长,日日借酒消愁,可裕隆帝回城后,他就振作了,变得特别活跃,领着人总是和赵震的兵士们作对!每天都务必要打上那么十几架,平时张嘴就对赵震骂骂咧咧,禁军里都知道马光赵震成了对头。追究起来,就是马光觉得他哥哥死在了城外,而赵震作为殿前都检点却活下来了,这不公平!军中都知道马光与他的兄长手足情深,他这么干,大家表示理解!
既然他不喜欢赵震,赵震跟勇王近,勇王虽然与贺云鸿分了,可是裕隆帝怕勇王念旧,一定要赶快杀了贺云鸿,这么曲折地看,马光也该算是贺云鸿的对立面了,所以他领着禁军押解贺云鸿,很是尽力!
他领旨时向裕隆帝夸下了海口,一定要将囚车守得严严实实不说,还会沿途布岗布哨,抓住想要劫囚的捣乱分子!裕隆帝对他的态度很满意。
囚车途中一有风吹草动,马光就命令禁军停止前进,紧围住囚车,务必要保证没有人能劫走犯人!所以乌压压的禁军,行动缓慢,一路走,一路封锁街道。太阳高升,才走出了两条街。
随行的百姓越来越多,禁军走入一条宽阔的大街,两边都是高楼,贺云鸿又见一处光亮一闪,他正要看这次是谁会跳出来,一座楼的平台上,走出了两个人,都穿着平常的文士服装,一个灰衣文士高声笑道:“虽然那些山贼们不自量力地来劫囚,可我却是很佩服他们!”
墨兰色服装的文士也俯瞰着禁军笑着说:“就是!那些人至少知道要救一个不肯降敌的人!不像这些人,助纣为虐,还自鸣得意!”
他们的声音清亮,在空气里传得好远。
马光大喊道:“呔!尔等何人?!竟敢攻讦皇上陛下的圣意?!此乃谋逆之贼贺云鸿,被判剐刑……”
灰衣文士放声大笑:“请问贺侍郎所犯之谋逆,是谋谁的逆?!他因为不愿接受戎兵营中传来令京城投降的太子手谕,才拥立了安王为帝。试问,他当时领了投降之令,献出京城,是不是今天就不用领此酷刑了?”
另一个人也朗声说道:“若是那样,现在此城中行进的,就不是禁军,而是戎兵了!”他指着密密的禁军人头:“你们不去与戎兵决一死战,却在这里帮着昏君残杀忠良,可有半分羞愧?可还算得上是我中华男儿?!……”
两个人你一言我一语,说的都是贺云鸿的好话,赞颂他不投降。
围观的百姓们纷纷叫好,有人说道:“哎!这是有名的清辩居士……和……”“人家是太学院的夫子啊……”“听说他曾经在台上讲学三天三夜,无人能辩得过他!”“懂得多呀!”“嗓子也好啊!”……
听得差不多了,马光指着楼上大喊:“如此言论,与圣心不符,拿下!”
灰衣文士不屑地摇头:“我此时手无寸铁,你对我这般无礼吆喝,可我现在若是全副武装的戎兵,你可还敢如此高声?!”
有个百姓大声说:“对呀!你们不打戎兵,在城里压着这么一辆囚车有什么好威风的?”
又有一人说:“我要是你,可不会这么不要脸哪!”
一队禁军往