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“可不是么。”孙氏想到这件事，满脸喜色，“可见你和他们不一样啊。”
母女二人相视一笑，沾沾自喜。
任淑英尤其觉得自己与众不同，将来一定大有作为。
“阿姨，你知道么？北魏三皇子是来和谈的，他还要在南朝闺秀中挑选一位王妃呢。”任淑英咬了咬嘴唇，眼眸中闪烁着贪婪的光芒，“他选中的这名闺秀一定会被册封为公主，以公主的礼仪出嫁北朝。”
“南朝的公主，北朝的王妃啊。”孙氏一脸艳羡。
“岂止。”任淑英微笑，“北朝还没有立下皇储，所以，三皇子也是有机会坐登大宝的。如果有朝一日他真的成了北朝皇帝，那这位闺秀便是南朝的公主，北朝的皇后了……”
“天呢。”孙氏发出一声惊呼，“南朝公主，北朝皇后，天底下的尊荣全被她一个人享用尽了啊。”
“可不是么。”任淑英脸上露出向往的神色。
何以见得这个人不是她呢？何以见得呢？八娘这样的女郎都能在北魏三皇子面前露了脸，她比八娘强上千倍百倍，若换做她出现在北魏三皇子面前……
任淑英忽觉口干，下意识的伸出舌头舔了舔嘴唇。
若换做是她出现在北魏三皇子面前，他会不会对她一见钟情，深情缱绻，郑而重之的将她带回北朝，册为王妃？
“或许，有一天我可以头戴凤冠，母仪天下……”任淑英眼神迷离、晕晕乎乎的想道。
这个念头像发了疯似的在她心中疯长，迅速由一个小苗苗长成了参天大树。迷朦夜色中，她好像看到自己越长越美了，华丽妩媚，明艳照人，头戴八雀九华，身着袆衣，长长的后摆由数名贵族少女恭恭敬敬的提着，仪态万方的走向礼坛……册封皇后的礼坛……
多么令人向往的未来啊。
任淑英热血沸腾，泪水模糊了她的眼眶。
………
夜已深，桓大将军已洗漱过后准备就寝，桓广阳却在这时候找他来了。
“十三郎，你这时候过来，是打算今夜和阿父联床夜话么？”桓大将军见了心爱的儿子当然是很高兴的，笑咪咪的问道。
桓广阳脸色严肃，“阿父，我和您说过调任荣生到外地的事，您还记得么？”
“这件事啊，记得，记得。”桓大将军打了个哈哈。
桓广阳静静看着他，“可是，任荣生现在还担任都令史，并未调离建康。”
桓大将军哈哈笑了笑，伸了个懒腰，“今天忙了一整天，还真是有些疲倦了呢。”趁着桓广阳不注意，机灵的扭过身子，一跃上床，拉过被子盖在身上，口中胡乱嚷嚷，“困死了，睡觉睡觉，赶紧睡觉。”才挨着枕头，便把眼睛紧紧的闭上了。
桓广阳无语。
半晌，他方慢悠悠踱过来，在床沿坐下，语气镇静，“阿父，说话。”
桓大将军睁大眼睛，干笑了两声，“你要调范静，那件事好办，因为范静谁的人也不是。任荣生官不大，一个不显眼的都令史，可他毕竟是王丞相的人，阿父要动他总是不大方便，十三郎你说是不是？”
“不是。”桓广阳坐得稳稳的。
他才不相信，桓大将军真心想要动一个都令史，会束手无策，拖延至今。
桓大将军以手支头看着桓广阳，故作深沉，“唉，有一个聪明过人不好糊弄的儿子，对做老子的人来说，是幸，抑或是不幸？”
桓广阳不说话，静静看着他。
他眸色浅淡的眼珠在灯光下显出醉人的一抹淡蓝，流光溢彩。
桓大将军叹了口气，笑道：“好，这件事明天阿父便命人着手去办，好不好？”
“用不着您了，我自己动手。”桓广阳简短道。
“不用麻烦阿父了啊。”桓大将军两手交叉叠在脑后，笑吟吟看着桓广阳，语气懒洋洋的，“我家十三郎长成俊美郎君了，本事大了，用不着阿父了。”
桓广阳闷闷看了他两眼，起身要走。
桓大将军忙伸手抓住他，“十三郎，你如果答应阿父娶妻生子，像阿倩小郎君那样漂亮可爱的孩子生上十个八个的，阿父什么事都愿意替你做……”
桓广阳如冰雪一般洁净白皙又略带冷意的肌肤上泛起桃花般的颜色，有的粉，有的红，煞是可爱。
“十三郎你也有害羞的时候，哈哈哈。”桓大将军捶床大笑。
桓广阳甩开他的手，踩着木屐，宽袍大袖，飘然而去。
桓大将军看着他的背影，心里乐开了花。十三郎都会害羞了，想必连娶妻生子也不远了。他看看自己这宽大舒适的床铺，想像了一下几个雪团儿似的孩子在床上爬来爬去、围着他嘻笑玩闹的情形，美滋滋的。
他幸福的睡着了，晚上做了好几个美梦，一夜安眠。
第二天，北魏另一名使臣抵达建康。
这人是北朝的武国侯兼车骑将军，李安民。
李安民年四十余，老成持重，显然不像年轻气盛的三皇子元绎那么好对付。大梁朝廷上上下下也确实做好了准备，要和这位武国侯、车骑将军舌战一番。
不过，等到李安民真的朝见过皇帝，在朝会上发表起他的高论，南朝的官员们还是差点被他气得鼻子冒烟儿。
李安民在北朝很有地位，经历过很多的风风雨雨，便是面对南朝皇帝、大将军、三公九卿、诸多大臣，他也是侃侃而谈、洒脱自如，“我大魏向来慷慨大度，于小节上从不计较，三皇子既然将林城和山城许诺给了贵国，不管当时是否戏言，我国绝不反悔。这林城和山城，是一定要交给贵国的。”话说的很是冠冕堂皇。
皇帝、桓大将军等都饶有兴趣的看着他。
年迈的皇帝眼中闪过喜色。
他才开始听到庆元郡主和淳安郡主对他讲述任江城的事情时，，见庆元郡主对任江城有诸多溢美之辞，很不以为然，“这位任八娘哪有你们说的这么好，世上出身微贱而野心勃勃之人很多，为了出名往往不择手段。”庆元郡主闻言默默不语，淳安郡主却顺着皇帝的意思说了几句话，“是啊，祖父，有些人出身不高，又一心扬名天下，当然只能铤而走险了。”皇帝心里舒服了，更加认为自己说的对。
桓大将军替任江城请求褒奖，颇令皇帝吃惊，“这任八娘的阿父任平生不是陵江王麾下么？”桓大将军正色道：“家国荣誉面前，私人恩怨算得了什么呢？”皇帝大笑，“好，既然你都这么大方了，朕也不好小气。等北朝真的将林城和山城交割过来，朕必定重赏任八娘。现在还是算了吧，说不定是元绎一句戏言，北朝不肯承认，朕若嘉奖了，到时岂不成了笑话？”
皇帝却没有想到，北朝没有把元绎的话当成戏言，真的要交割林城和山城了。
皇帝怕打仗没错，想求和没错，但如果他不费一刀一枪便能得到两座城池，那何乐而不为呢？当然是太乐意了。
凭白无故得到的东西，谁不想要啊。
想到南朝就要不费吹灰之力得回两个军事要塞，皇帝飘飘然。
“阿惕，林城和山城啊。”皇帝乐呵呵。
桓大将军微微一笑，“北朝向来狼子野心，李安民又是出了名的狡诈多端，老狐狸一样，这件事北朝定有后招，陛下且再往下看吧。”
“如此。”皇帝不大高兴，脸色耷拉下来了。
他年轻时候便不是位明君，现在老了老了，更是有些昏庸。
果然不出桓大将军所料，李安民才慷慨激昂的表示要守信重诺，交割林城和山城，接下来便话锋一转，大声说道：“林城和山城属军事要塞，地势险要，我大魏决意将这两座城池交给贵国，以这两座城池为三皇子的聘礼，向贵国求娶王妃！我不知贵国的风俗习惯如何，若依着我大魏，男方有聘礼，女方便有嫁妆，女主的嫁妆除将男方聘礼依原样带回之外，还要额外再增添一倍。故此我国要求，贵国公主出嫁之时，请将林城和山城带上，再另外陪嫁两座城池！”
“什么？”从南朝皇帝开始，大臣们全都炸了。
好嘛，话说的这么漂亮，说什么重信守诺，说了给林城和山城，就一定会给。结果却是做为聘礼送过来的，还要求我们南朝再陪送两个城池做嫁妆，敢情你们不光不给林城和山城，还要再赚我们两个城池过去啊？这也太不要脸了！
“无耻啊。”“伧奴，不要脸。”“这哪是和谈、和亲，简直是明抢！”“这种无耻之人，还和谈什么，把北魏使臣轰将出去，重新开战！”一时之间南朝众臣群情振奋，议论纷纷，说什么的都有。
原来群臣有主战的，有主和的，现在北魏使臣这样的话一出来，主和的大臣都气势汹汹，大声嚷嚷着要重新开战了。
年迈的皇帝脸拉了下来。
他身体不好了，日子不多了，他死后的事是完全不考虑了，只想自己活着的时候多享受、少烦恼，不再为边境的战事悬心。现在主和的人都被激得想打仗了，他实在是心中懊恼。
“阿惕，这任家八娘朕要重罚她。”皇帝沉着脸说道：“不是她多事向元绎要两座城池，我们也不必这般狼狈。”
桓大将军看着他这张苍老的面庞，心中厌恶鄙夷已极。
一国的皇帝陛下，你能不能有点出息？事到如今，竟怪起八娘来了。
“陛下，以当时的情形来看，八娘若不惩罚元绎，北朝会看轻我们的。”桓大将军淡淡道。
“看轻便看轻，有什么了不起？”皇帝不悦。
桓大将军面沉似水。
南朝的官员们群情激奋，李安民自负的微笑着，环顾众人，面有得色。
这群南蛮子，也不过如此啊。
正在这时，一位身穿虎贲中郎将官服的青年郎君徐徐出列，向他走了过来。
这名青年郎君姿仪俊爽，秀逸出尘，李安民看到他泰然自若的脸色，不由的呆了呆。
他很年轻，但是他没有生气，没有激动，情绪没有失控，冷静得如同冰霜……
“安国侯阁下。”青年郎君微微躬身，说话很客气，�