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义三被让进屋里，才发现只有舅母一人在家。
“来了。”
舅母笑着道。那神情就像昨天刚刚与自己分手似的，根本看不出是住在旅馆内的客人。
“您什么时候来的？”
“昨天晚上。”
舅母仍是那么美，那么丰腴，那么充满生气，丝毫也没有久居乡下的样子。义三心里暗暗感叹。
舅母身材修长、皮肤白皙，穿起西装来显得十分合体、漂亮。也许是因为她是唱西洋歌曲的，她生活中的一部分已经完全没有了日本式的味道。譬如说，她对日本四季的节日活动、对日本孩子的庆典活动毫无兴趣，甚至连邦乐①、歌舞伎也不甚了了。
①日本（古代）音乐。
舅母在和舅舅结婚以前，曾经上台表演过西洋歌曲，是个声乐家。她十分珍惜那时的影集。影集照片里的舅母和现在的舅母都显得那么年轻漂亮，简直难以分辨她们之间有什么不同。
义三想起了自己的母亲。母亲和舅母年纪相仿。但是，风吹日晒的劳作已使母亲面部爬上了皱纹，腰已显得弓了起来。每逢见到舅母，义三总要为她与母亲之间的差异惊叹不已。
舅父是母亲的哥哥，在男人中间个子算是矮的。他可以说是个十分务实的“生活派”人物。
舅父和舅母这样一对十分不协调的夫妻，竟然生活得十分平和。这使年轻的义三总有些不可理解。
“义三，你身上药味够大的。”
舅母慢慢地向后仰仰头，望着义三。
“这不可能。我在医院也不穿这身衣服。”
义三揪起学生制服的胸部，用鼻子闻了闻。
“有味的。那味已渗到里面了。和桃子的父亲一样。当医生就那么有意思吗？”
“桃子呢？”
“他们俩一直等你来，等不及了，出去了。我也是去看了看朋友，刚回来。”
舅母用圆润的、粉红色的手指夹出一支烟来，让了让义三，然后点燃，轻轻吸进一口，又喷吐出去。
“我看了看朋友，觉得要过就得到东京就来过。我的朋友是又教歌，又唱歌。她的丈夫是个画家，听说没有分文收入。先别说人家幸福，还是不幸，人家说起来过得是充实。我真羡慕她。”
“人家还在羡慕您呢。”
“为什么？”
“我舅舅有收入啊。”
“他倒是有，可我呢，又没有工作，也没有收入。我的日子就是靠给桃子讲故事打发的。桃子和我小时候一模一样。又好动，又娇气……她也喜欢音乐，可就是声音细。那不成的。”
义三默默地听着。
“我真想平平安安地把这孩子交给某个人手里，譬如说……”
舅母忽然用动情的眼神看了看义三的眼睛。
这时，走廊上传来一阵小跑的声音。
“我回来了……”桃子首先闯了进来。
“噢，来了。”舅父也回来了。
桃子那孩子般的嘴唇，高挺的鼻子，黑黑的眼睛都透露着笑意。
“你来得真够晚的。我们都等烦了，就到N町去了一趟。”
桃子来到义三的身边坐了下来。
“上次那事谢谢你。其实还不知应该谁谢谁呢。反正，先谢谢你吧。我是先看的报纸，真吓了我一跳。”
“义三，你有那么漂亮吗？”
桃子故意睁大眼睛看了看义三。
“一下就被人家选中了，也吓了我一大跳。”
“这美男子也有不少类型。可就是没听说有刷牙美男子的。”
“刷牙美男子，这也不错。妈，义三说他是刷牙美男子。”
“义三，桃子可真是喜欢那张照片。一会儿从书桌的抽屉里拿出来，一会儿又放回去的……我要是去她的屋里，她就会藏在书下面。我还以为她准备收藏起来呢。没想到她却拿出去，参加了报纸广告上的大奖赛。”
桃子脸涨红起来，结结巴巴地说：
“我，照得那么好，当然高兴了。”
“宿舍的人都拿我开心，叫我刷牙美男子呢。真有点让人心烦。”
义三转开了话题，使桃子不至于过分尴尬。
桃子蔫蔫地说：
“我真担心，以为义三一定会十分生气的。你也不写回信，今天也不来接电话……”
“信是写晚了，那是因为你让我调查一下街镇的情况。跟留作业似的，所以就拖了下来。今天是因为我负责的孩子做手术……我看到你的电话留言，马上就离开了医院。我才没为那事生气呢。我用那钱买了一双鞋。”
“鞋？刷牙的变成刷鞋的了？”
“下次，你给我照张擦鞋的照片，我去买顶帽子。”
“对，呢子礼帽。妈，给义三买顶帽子吧。还没给义三买礼物呢。”
“跟你开玩笑呢。”
义三发现桃子的父母正在竖着耳朵听他们的交谈，脸上顿时有些发烧。他转过脸来，向舅父问道：
“N町乱糟糟的，热闹极了。您看了一定很吃惊吧。”
“是够热闹的。”
舅舅点点头，又说：
“节日捐款，有的人捐得可真够多的。看贴在那儿的名单，前面的尽是些捐五千、两千日元的。”
“还有这种事儿？您去医院的用地看了吗？在哪儿？”
“就在河边，你上班的那家医院附近。近倒是有点儿近。不过从整个街镇的布局来看，那儿有家私立医院也蛮好的……”
“就是那个有铁门的，长了好多草的地方。”
桃子插嘴道。
“要是在那里边建上栋小房子，再把那院子改成草坪，就可以让我的朋友来玩了……可要是全建成医院，就没意思了。”
“不过，那处旧房址，还有人住呢。”
“爸爸，那个人可漂亮啦，是吧。不过，也挺吓人的。她老盯着我。”
“……是不是有个小男孩？”
义三问。他似乎有些心事。
“对，有。”
“那门上还有牵牛花？”
“牵牛花？那门上尽是些草，那就是牵牛花吗？”
义三心想，自己的感觉太准确了。
同时，他还清楚地发现自己对那个少女一直在暗暗地关心着。他心里不觉一惊，便向舅父问道：
“医院什么时候建？”
“准备就在近期建。可是，让人发愁的是得把那儿的住户全得赶走。”
“这种事，也得你去办？”
舅母皱着眉头，也参加到三个人的对话中。
“虽说不是直接去办，但也让人心烦呀。”
第二章
保护“公主”
义三望着皱着眉头的舅母、表示“发愁”的舅父，观察着他们的神色。
“不过，没有办法。”
舅母轻轻地摇了摇头。
“这也是没有办法嘛。”
说着，舅母把一本西服布料的样书递给义三看。
“你看这些藏蓝色，哪种好呢？”
在义三看，哪个都是一样的藏蓝色。
“您准备做什么用呢？”
“准备给我和桃子做条裤子。我想到常去的那家西装店去做。就是拿不准这颜色……”
义三看中了其中一种较为明亮些的藏蓝色。
“蛮有眼光的嘛。这种价钱很贵的。这是英国料子。桃子穿这种颜色的裤子，再配上珊瑚色的毛衣就好了。我穿这种颜色有点太明快了。我还是选这种灰色的斜纹呢吧。上身，我想穿浅紫色的。你看怎么样？”
“我可不懂这个。”
“你就当做打扮自己所喜欢的女人嘛。这也是一种学习……”
谈到这类话题，义三总觉得自己像生存在异常水域的鱼一样，十分沉重、疲惫。外面天已经完全黑了下来。宽敞的旅馆内，到处都传来落窗闭户的声音。旅馆的服务人员送来了晚餐。
“义三，今晚就住这儿吧。”
桃子说。听那口气，就好像她已认准了。
义三挤出了两个字：“回去。”
“真怪啊。明天是星期天，后天是过节放假。你们医院都不休息吗？”
“我们住院医休息，不过……”
“那就住下来，别走了。”
“你就陪陪桃子吧。”舅母也说。
“明天，我们要出门的，就剩下桃子一个人了……我们这个幻想家的东京之梦该要破灭了。”
“对啊，就是嘛。我要是一个人孤单单的，可要恨你的。”
“幻想就该一个人孤单单地嘛。”
“那也要分场合看时间的……”
桃子答得真妙。这让义三颇感惊奇。看来不能小看这个小女孩了。
义三原来打算回去看看今天做手术的那个孩子。不过，舅母和桃子这么留自己，看来也没有必要硬要回去。就这样，义三也就顺着桃子她们的意思留了下来。
第二天清晨，隔壁房间传来了桃子她们母女的交谈声。
义三点上一支烟，但脑子仍是迷迷糊糊的。听起来，舅母和桃子的声音十分相似，有时让人觉得就像一个人在背台词似的。
“……不成？桃子就不成？”
“当然不成了……”
“可是，最近，您的事儿，我不是都帮忙了吗？！我得做多少才成呢？就连您的房间，我都帮您打扫过了。”
“这事儿啊。桃子，我跟你说。你是一年到头，尽想些没用的事儿。所以，你是什么也做不成。心不在焉（日文写‘上空’）。”
“上空？那是什么样的天空？”
“妈妈没见到过。不过，我想，就是一个人儿呆呆地看着鸟在天上飞的那种天吧。”
“就是没有鸟飞，我也喜欢看天的。”
“是吗？天上没有鸟飞，桃子就去想象天上有鸟飞。结果，桃子就好像真的看到天上有鸟飞了。对不对？”
“那不成了魔术了？”
“魔术？那不也挺好的嘛。人生多多少少就有些像魔术。桃子也施些魔法，让鸟飞起来嘛。”
“桃子可以变成鸟飞起来。”
“那可不成……你妈我也许就是没用好人生的魔法。”
义三完全醒了。旅馆的棉被睡起来真舒服。
“少女的魔术和医生的手术，唉……”义三